67 глава

Раенар получил магвестник.

Значит его величество уже в Ларосе! Тогда Эллине не стоит там появляться. Не то чтобы он испугался… После драконца уже мало что может напугать. Но все же… Не нужно рисковать. Король отличается интересным мышлением. Никогда не можешь быть уверенным в его следующем шаге. Вдруг ему взбредет в голову сделать иномирянку… королевой? Нет, не стоит рисковать. Хотя отвадить его можно было, сообщив, что они собираются пожениться…

При мысли о женитьбе Раенар помрачнел.

Когда-то, когда он сумел восстановить и приумножить состояние семьи, он задумался о продолжении рода. Нужно было найти жену. Избавленный от романтических бредней, к решению проблемы он подошел со всей практичностью и бесстрастностью.

Был составлен список из наиболее подходящих кандидатур. С помощью досье, визуального наблюдения и личных знакомств был произведен отсев. После чего осталась единственная кандидатура, которая подходила по всем параметрам. Барабанная дробь… И первое место «гов ту»… герцогиня Ариндина Давирон. Потомок древнего рода, наследница двух имений, сильный водный маг, да и просто красавица…

Неизвестно как так получилось, но о выборе Кириона стало известно общественности. Хотя он ни разу не произнес слов, которые можно интерпретировать как предложение, в свете уже были уверенны, что обряд не горами. Ариндина была не против. Правда, герцог Кирион, при встрече с ней, ни разу не вышел за рамки светских бесед, несмотря на все попытки выяснить истинное положение дел…

Итак, все были уверены о том Кирионы и Давироны породнятся. И произойдет это вот-вот. А то, что в последнее время его часто видели рядом со странной девушкой с раскосыми глазами… Что ж, герцог Кирион всегда удивлял своими… предпочтениями. Это не имело значения. Ведь супружеской верности от него никто не требовал.

Раенар и сам был убежден в скорой свадьбе. Но перейти к последней стадии ему все время мешали какие-то дела, которые нужно было довести до ума…

А недавно дядя сообщил, что Ариндина отпраздновала свое двадцать восьмой день рождения. Намек на то, что девушка засиделась. Он понимал, что нужно хотя бы провести обряд и обменяться браслетами. Тогда в глазах всех у Ариндины был бы официальный статус невесты. Она могла бы жить с ним…, в его доме…

Но у него не было на это… времени? Желания?

У него была цанелёк. И он еще не успел сполна насладиться ею.

Жениться он успеет…

А пока…

Пока они продлят выходные…

Эллина даже не поняла, что она пересекла купол столицы. Вроде все как обычно.

Раенар объяснил, что достал ей временное разрешение(постоянное подписывал лично король) и предложил продолжить развлекаться. Наврав ей с три короба о том, что если покинуть столицу до конца действия разрешения, то оно теряет силу, он пообещал сам проконтролировать дела в гостинице. Лично сопроводил ее в спальню, чтобы она уложила одежду. И не давая ей никуда отлучиться, перебросил их в столицу.

Запланировав городскую экскурсию на завтра, они пообедали.

А потом пришло время удивлять попаданку…

Раенар отвел ее спальню.

Огромная комната была отделана в родовых цветах: синий и голубой.

Сдернув темно-синее покрывало с кровати, Раенар растелил его на полу. Эллину усадили в центре покрывала.

Раенар подошел к ней с мешочком и, сказав «береги голову», начал сыпать его содержимое на нее.

От неожиданности Эллина вскрикнула, зажмурилась и обхватила голову руками.

Когда прошел элемент неожиданности и ничего страшного не произошло, она открыла глаза. Присмотревшись она увидела на темном одеяле золотые блестки. Несколько секунд она осмысливала увиденное…, а потом воскликнула:

— Это золото?!

Опустив руки, она подобрала несколько монет.

Действительно, золото.

— Что это?

— Это твоя доля, компаньон.

— Что, серьезно? — изумилась Эллина. А потом недоверчиво — Это за постоялые дворы вдоль тракта? Они уже начали приносить доход?

— Не дворы — покачал головой Раенар — Как ты думаешь, где я пропадал целыми днями?

— Ну, не знаю. У тебя всегда были какие-то дела.

Герцог взял ее за руку и помог подняться. Он поцеловал ее и упрекнул:

— А ты никогда ими не интересовалась — и потянул ее в сторону дивана.

Забравшись на него, они удобно устроились на нем в обнимку и герцог начал рассказывать:

— Ты, компаньон, даже не интересовалась тем, как я использую твои идеи. А я использовал. Да еще как. В Ристаларе три крупных города, вместе со столицей. Еще шесть — как Лароса, и пара-тройка мелких городов. Деревни не считаю. Для торговли в столице нужны разрешения, которых у меня нет, а вот во всех остальных городах, я поставил на поток все ларосские новинки. Как и в Ларосе это имело бешенный успех, особенно иллюзионы. Я не стал откладывать это на долго. Сезон дождей закончился, люди разъезжали повсюду. Нужно было успеть, пока здешние купцы не бросились вывозить эти товары… В общем, я успел. И как видишь, не без выгоды.

— И сколько это?

— Около четырехсот золотых. Если точнее — триста восемьдесят семь.

— Это МОЯ доля?

— Чистая прибыль поделена пополам — глядя ей в глаза, сказал Раенар — Если хочешь, покажу записи. Хочешь, принесу ликар?

— О боже, Раенар, нет, конечно — воскликнула Эллина — Я тебе верю. Я просто думала, что это общий доход. Значит, это все мое? — спросила она.

Раенар кивнул.

— Ух, ты! Я богата — восхитилась Эллина.

Соскочив с дивана, она бросилась собирать монеты.

В голове начали мелькать мысли, на что их можно потратить…

Радость померкла.

Раенар, оставшийся сидеть на диване, почувствовал это.

— Что случилось, цанелёк? Почему тебе взгрустнулось?

Эллина знала, что он иногда слышит ее эмоции и старалась контролировать их. Сейчас уже не скроешь…, и она решила сказать правду:

— В своем мире я бы знала как потратить это богатство. А здесь… Здесь нет ничего, чего бы мне страстно хотелось заполучить.

— А в своем мире…, что бы это было? — спросил Раенар, после некоторого молчания.

— Не знаю. Может квартира. Может машина. Может поездка в далекие страны. Мало ли…? — голос, звучал тихо.

— Ты можешь купить драгоценности — предложил Раенар.

— Ну да — ответила Эллина, и растянув губы в улыбке, с фальшивым энтузиазмом произнесла — Конечно, драгоценности. Как я сразу не подумала.

* * *

Тамирдин Третий внимательно и сосредоточенно слушал доклад Главы дознавания Ксанта Кириона.

К концу рассказа он осторожно просканировал своего министра. То есть попытался…

Любой другой и не заметил бы…, но Ксант был таким же потомком Изначального, как и он. Да и опыта у него побольше.

Ксант просто усмехнулся и снял с себя все щиты.

— Можешь удостовериться, что это именно я. Я не сошел с ума. И все что говорю — правда.

Тамирдин нисколько не смутился:

— Ты ведь понимаешь, что все это звучит несколько…

— Подозрительно? Да, понимаю.

— Меня не было всего два каста — напомнил он — Как-то не верится, что все описанное тобой произошло за это время. И наши проблемы, над которыми мы столько бились, чудесным образом разрешились благодаря девушке. Кстати, ты ее проверил?

— Следить за ней стали с тех пор как рядом с ней оказался мой племянник. Я могу тебя уверить, что она чиста. Но если ты не доверяешь…

— Брось — отмахнулся король — Ты прекрасно знаешь, что ты единственный кому я доверяю. Но я все же был бы не прочь увидеть эту нашу спасительницу.

— Раенар ее спрятал.

— Вот как? — удивленно потянул правитель

— Вцепился в нее, как чесарский асий. И как только узнал, что ты прибываешь, поспешил упрятать ее — иронично доложил Ксант.

— Она красива?

— Необычна.

— Тогда этого следовало ожидать — со вздохом произнес Тамирдин — Он у нас падок на все необычное. А нам, полагаю, не стоит терять времени и заняться насущными проблемами?

Ксант не стал высказывать свое мнение по поводу последнего увлечения его племянника. Были у него кое-какие подозрения… Но он лишь согласно кивнув начал рассказывать, какие шаги он предпринял, в отсутствии правителя.

— От источника до Лука подведена труба, по которой мы направим потоки. Осталось только договориться с шовданцами. — закончил свой доклад Ксант — И, кстати, думаю, отныне проблема с заговорами закроется — сообщил он — Самая недовольная часть знати, может стать самой ярой нашей сторонницей.

— Ты о младших отпрысках?

— В Академии уже работают мои люди, которые внушают молодым и дерзким, что не нужно ждать подачек от старших братьев. Ведь столько возможностей открывается вокруг, если отбросить замшелые понятия. Все больше становится тех, кто не считает постыдным зарабатывать на жизнь. Раенар играет в этом немаловажную роль. У него много приятелей из «средняков» и сильный магов. Он просит их об услугах. Не забывает вознаградить. Так что и среди закончивших Академию не мало тех, кто не шарахается от предложения заработать. Раенар уже почти во всех городах начал налаживать производство всего того что удивило тебя в Ларосе. Если он получит разрешение на торговлю в Ристе…

— Нет — перебил его Тамирдин — В Ристе мы сами.

Губы Ксанта чуть дрогнули в улыбке. Если была возможность пополнить казну, Тамирдины никогда ее не упускали. Еще его дед отказался от короны в пользу младшего брата, потому что у него было увлечение. Он охотился… на монстров. А поскольку это было сопряжено с риском для жизни, то было принято решение отказаться от престола. Идея оказалась удачной. Младший брат как правитель оказался в разы лучше и при нем королевство окрепло. Так и повелось с тех пор, что в ветви, к которой принадлежали Ксант и Раенар, рождались авантюристы. Дед, как уже говорилось, был охотником, отец Ксанта — моряком, брат — исследователем. Сам Ксант увлекся налаживанием агентурной сети высшего класса. А вот по линии младшего брата — на свет появлялись истинные короли, для которых их королевство было на первом месте…

* * *

Раенар знал, что Эллина грустит. Иногда с ней это случалось. Вдруг ни с того не сего…

Если бы он не был у нее первым, он бы решил, что она тоскует по возлюбленному. А поскольку это было не так, то, скорее всего она скучает по дому… Нужно ее отвлечь.

— Смотри, что у нас здесь — он с таинственным видом протянул ей шкатулку.

Заинтригованная Эллина заглянула в нее.

— Это…это зеркало. У вас получилось?!

Она взяла в руки квадратную рамку. Наконец-то, обычное зеркало.

Дело в том, что здесь зеркалами служили блестящие каменные пластины, отображающую способность которых усиливали с помощью заклинаний. Выглядело это, примерно, как тонированное стекло автомобиля.

Пару декад назад ее попросили пожертвовать зеркальцем из ее пудреницы. По всей видимости, алхимики поколдовали над ним… и вот результат.

— Да, получилось. На них пришлось пустить немного серебра. Но до меня дошли слухи, что металлы скоро упадут в цене — оба многозначительно переглянулись и усмехнулись — Так, что было не жалко. Основные запасы я уже распродал. А деньги пустил в дело. То есть на производство новых зеркал. Но это не все сюрпризы.

Он вышел из комнаты и вернулся с прямоугольным куском стекла на подножке. Установив сей агрегат чуть в стороне, он встал перед ним, заслонив его от единственного зрителя…

Когда он отошел, с прозрачным стеклом произошли метаморфозы. По нему пробежали какие-то огоньки, а затем появилось изображение.

«Жемчужина» во всей красе предстала перед Эллиной.

Снова огоньки — и теперь на «экране» показывали уже внутреннее убранство номеров.

Затем появилась надпись, что — «Жемчужина» — самый лучший постоялый двор.

Владелицу гостиницы немного перекосило от топорности и… наивности этой…рекламы. Но это было не столь важно.

— Как ты это сделал? — тихо спросила она.

— Не могу сказать, что я что-либо там делал. Разве что озвучил идею, и попросил ее воплотить. Честно говоря, мой друг, который создал этот записывающий амулет, немало над ним голову ломал. Он достаточно сильный маг, но ничего подобного даже не предполагал.

Попаданка чуть было не ляпнула «Спросили бы дядю». Но вовремя опомнилась. Здесь не любят раскрывать свои секреты. Поэтому она просто восхитилась проделанной работой.

А Раенар, наконец, уверился, что смог ее отвлечь.

Он напомнил ей, что это она подала идею таких экранов. Компаньон собирался развесить их в крупных городах. На них будет появляться реклама. Эллина подхватила и сказала, что еще можно рассказать прогноз погоды, точное время, королевские указы…

Раенар притянул ее к себе и страстно поцеловал.

— Ты у меня такая умница.

* * *

Риста, столица Ристалара, отличается от других столиц Алетана одной особенностью, не свойственной другим. Она была накрыта куполом. Как и сама страна. Как и все страны. Изначальные придумали их для защиты от монстров. Впоследствии стало ясно, что их можно использовать для исключения любого несанкционированного проникновения.

В Ристаларе пошли дальше и Древние маги, потомки Изначальных, создали купол для Ристы. Именно из-за этого купола и появилась необходимость в контроле количества населения столицы. Не было возможности расширяться, или хотя бы построиться ввысь.

Из-за этого Риста почти не изменилась за тысячелетия.

В центре находился королевский дворец, окруженный садом. Сад считался одной из достопримечательностей столицы. В нем были собраны самые красивые и необычные растения континента.

Рядом с дворцом располагалась Большая Королевская библиотека, которая тоже являлась гордостью ристаларцев.

Дом Заседаний также соседствовал с дворцом. Это было огромное каменное здание, с узкими высокими окнами. Здесь проводились собрания знати, изредка — особый королевский суд, решались вопросы, касающиеся внутренней политики.

Все эти здания были самими высокими в столице и покрашены в королевские цвета: голубой и золотой.

От центра улицы расходились лучами. Дома аристократов, не превышающие определенную высоту, тоже была выкрашены в родовые цвета. Из-за этого Риста выглядела невероятно красочно. Красок добавляли и жители столицы. Ведь здесь проживала самая знатная и богатая часть дворян. И одевались они соответственно. Правда, жители Ларосы в этом плане уже догнали и обогнали Ристу. Даже простые ларосцы могли одеться так ярко, что только отсутствие драгоценностей отличало их от знати.

Раенар водил Эллину по достаточно широким улицам столицы и рассказывал историю появления города и самые значимые события.

Все это было очень интересно и познавательно, только Эллина, вначале третьего часа пешей прогулки, мечтала об одном — запустить трамвайную линию. Поскольку местные средства передвижения, такие как лошадь и карета, вызывали у нее аллергию, приходилось плестись пешком и вспоминать «Феррари» Эрика и клятвенно себе обещать, что как только…его доделают, она заберет его себе. И никому не отдаст. Только когда ее привели на рынок у нее (как у любой женщины) открылось второе дыхание. Раенар накупил ей драгоценностей, да таких, что от их блеска кружилась голова. Он уже знал, что ее любимый цвет лиловый и подарил ей несколько отрезов этого оттенка. Они пробовали фрукты и сладости, свезенные сюда со всех уголков. Раенар даже хотел ей купить цанелёк, но Эллина отказалась, узнав, что в неволе они живут чуть больше года.

День клонился к вечеру, когда экскурсанты вернулись домой и застали там Ксанта.

Герцог-граф сидел в гостиной, в кресле вытянув ноги и потягивая коту.

После приветствий он не стал терять время и спросил для чего Раенар его пригласил. Эллина рассказала про встречу с драконцами.

* * *

— Ну, что скажешь? — спросил Раенар, после того как отправил Эллину отдохнуть, а сам уединился с дядей в кабинете.

Ксант стоял у окна сложив руки на груди и молчал. Его племянник знал, что ему нужно подумать и не стал переспрашивать. Он сел за стол и принялся перебирать бумаги. Через некоторое время глава дознавания встрепенулся и пройдясь несколько раз по комнате, заговорил:

— Вот значит как! Я предполагал, что драконцы — жители Туманной. А они оказались иномирцами, как и Эллина.

Раенар поморщился:

— Не сравнивай их.

— О, да. Ты прав. Их ни к чему сравнивать. Драконцы только и делали, что стращали всех встречных, в то время как Эллина помогла в…да во многом помогла — он помолчал некоторое время. — Значит, все эти изменения из-за них…? Это, по крайней мере, немного упрощает дело. И немного сужает круг поисков. Им нужен этот… бель-сайн. По всей видимости, они потеряли надежду его найти. И решили воспользоваться нами.

— Да. Он не просто так рассказал все Эллине, — согласно кивнул Раенар — Ты что-то говорил о последних исследованиях отца. Может, мы там найдем дополнительную информацию?

— Нет. Все, что сумели выяснить твои родители — это описание вспышки на полнеба. Теперь ясно, что это был их корабль. И ясно также, что некий предмет, упав на Алетане, вызвал глобальные изменения. Готов поспорить на родовые артефакты, что этот бель-сайн им нужен не для того чтобы взлететь.

— То, как они скрывают свои поиски, говорит о том, что это нечто жизненно важное. Ведь он сказал Эллине, что боится шантажа — родственники понимали друг друга с полуслова.

— Все это наводит на мысли, что нужно постараться найти его. Это помогло бы решить несколько проблем — задумчиво добавил Ксант — Ладно, это все понятно. Не понятно вот что. Герцог Давирон недавно рассказывал мне про свою умную и красивую дочь. Говорил, что не знает, кому доверить такое сокровище и кого им осчастливить — говоря все это, дядя пристально наблюдал за племянником — Как думаешь, с чего бы?

Раенар зная, что его сканируют, быстро закрылся и нацепил бесстрастную маску.

— Откуда мне знать, с чего? Я уже давно не появлялся в обществе. Занят был.

— Что ж, шутки в сторону, вопрос серьезный. Когда ты собираешься делать предложение девушке? — твердым голосом спросил Ксант.

— Я же сказал, я занят. Когда появится время…

— Нет, ты сказал «был занят» — перебил его дядя — Этот вопрос нужно решать как можно скорее. Или мы на этой декаде проводим ритуал, или я говорю Давирону, что ему нужно искать жениха.

Вот он. Ультиматум!

Раенар весь подобрался.

— На этой декаде я не могу. Ты же сам знаешь, сколько у меня всего запланировано.

— Полагаю ты можешь выделить кан своего драгоценного времени. Я все подготовлю. Роль хозяина дома я возьму на себя. Тебе нужно будет только появиться, произнести нужные слова и пройтись по залу в сопровождении невесты. Все. Потом можешь уходить. А для невесты подготовят комнату. Соседнюю с твоей — все это дядя проговорил мягким увещевающим голосом.

Раенар стоял, стиснув зубы.

Он понимал что дядя прав. Это действительно можно было сделать быстро. Не очень мешая делам.

Но что будет потом?

Он ведь уже не будет так свободен, как сейчас. Он не сможет игнорировать сперва невесту, а потом и жену. Ее нужно будет куда-то сопровождать, с ней надо будет обсуждать какие-то вопросы…

А Эллина?

Он уже не сможет встречаться с ней открыто. В людных местах их не должны видеть вместе.

Ксант ждал его ответа. Нужно было решать.

И он решил.

— Хорошо. На этой декаде.

Когда воронка портала исчезла, глава дознавания, огорченно покачал головой:

— Неужели ты струсишь? Неужели упустишь то, что действительно имеет для тебя цену? Неужели ты позволишь своим страхам встать между вами?

Ксант отвернулся к окну, за которым угасал день:

— Если ты женишься, ты потеряешь ее…

Раенар сидел на краешке кровати и смотрел на девушку. Прогулка вымотала ее и она крепко спала. Не подозревая, что очень скоро ее жизнь поменяется.