Глава 24 Смертный час

Библиотечный зал был пуст. Там были только голые стены, но я отчётливо ощущал сквозняк. В противоположной стене от входа была приоткрыта потайная дверь, ровно на столько, чтоб её было не видно.

Пнув её нагой и отскочив в сторону я убедился, что ловушек нет. И осторожно заглянул внутрь. Лестница за ней уходила ещё глубже.

Стараясь спускаться как можно тише я вышел в узкий коридор, в конце которой была одна единственная окованная железом дверь. К ней я и направился.

Массивная ручка на дверь в виде головы змеи, державшей в пасти кольцо, явно должна поворачиваться. Я сначала просто толкнул дверь – ничего.

Взявшись за кольцо я начал его поднимать – что-то щёлкнуло. Затем повернул влево – снова щелчок. Хотел повернуть ещё дальше, но не получалось. Тогда я стал поворачивать вправо – ещё щелчок. Затем скрежет и дверь подалась вперёд с противным скрипом.

Я вошёл внутрь. Магические факелы на стенах среагировали на моё появление и поочерёдно зажглись освещая массивный зал в центре которого стояли кругом колонны.

У дальней части зала за колоннами я увидел чью-то фигуру. Направился туда.

Скованный цепями, там стоял Дерзул. На нём не было ран, но вид у него был измождённым. Подбежав к нему я приподнял его опущенную голову и заглянул в лицо.

Глаза были закрыты, но ресницы подрагивали. Осмотревшись по сторонам я не нашёл никаких рычагов или ключей, а сами цепи крепились к противоположным стенам.

Мне раньше удавалось разламывать цепи, так что я положил руку на одну из них и сосредоточился. Эффект оказался не таким, как я ожидал, вместо этого мою руку обожгло холодом и я резко убрал её.

- Это ты?

Голос Адама был слабым. Он смотрел на меня замутнёнными глазами.

- Потерпи немного. Я сейчас вытащу тебя. – А вновь начал осматриваться по сторонам.

- Нет. Это ловушка…

После этих слов меня отбросило к стене.

Из стены за спиной друга появилась фигура, замотанная в плащ.

- Вот мы и встретились! – Прошипел я сплёвывая кровь из прокушенной губы.

Фигура подняла руки и откинула капюшон плаща.

- Ты…

Я сделал несколько шагов вперёд не веря собственным глазам. А затем, по велению колдовской воли, меня вновь отбросило.

Архивариус надменно рассмеялся.

Я сжал кулаки от досады, что не могу разорвать ему глотку.

- В конце концов ты оказался таким предсказуемым. Даже как-то печально.

Он вытянул руку вперед.

- Отдай мне гримуар.

- Нет. – Прошипел я поднимаясь на ноги.

- Ты отдашь мне его или… - Он направил руку в сторону Адама.

- Не смей. – Голос Дерзула стал ещё слабее. – Не отдавай.

По всей видимости старик не мог забрать её силой, поэтому и взял командира в заложники. Только почему он не может его забрать. Неужто дело в хранилище.

- Тебе нужен гримуар?! – Я развёл руки в стороны. – Так забери.

Колдун сжал кулак и Адам забившись в конвульсиях закричал.

- Не играй со мной парень или твой друг умрёт.

- А с чего мне знать, что он и я не умрём если я отдам тебе его.

Он ехидно улыбнулся покачав головой.

- Даю слово.

- Твоё слово пустой звук.

- Вот значит как. – Он недовольно скривился и сильнее сжал кулак причиняя Дерзулу ещё большую боль. – Ты бы лучше о нём подумал.

Только в ответ на его слова я и бровью не повёл.

- Я ничего тебе не дам, старик. Так что можешь хоть на куски его порвать – мне всё равно.

Колдун сжал кулак ещё раз, я услышал хруст, после которого Дерзул обмяк на цепях. Но ни один мускул не дрогнул на моем лице. Из меня плохой друг вышел.

- Бедняга командир! А ведь он верил в тебя. А ты его подвёл. Тц-тц-тц. – Неодобрительно покачал головой старик.

А я стоял смотря на него с леденящим спокойствием.

- Раз уж ты наплевал на его жизнь, то подумай о своей.

- Ты меня не убьёшь. И мы это оба знаем.

- Верно. Но я могу предложить тебе сделку?

Я сделал вид, что заинтересовался.

- Какую?

Колдун снова заулыбался.

- Я поделюсь с тобой бессмертием.

- Хм… Я представитель расы, живущей тысячу лет. Какой мне толк от этого? – Я скрестил руки на груди.

- Если отдашь мне гримуар - сможешь жить вечно, и никто не сможет убить тебя, как бы сильно они не старались.

- С чего мне верить, что ты не обманешь?

Архивариус решил, что я у него на крючке. Он, конечно, не хоте делиться со мной, но и выбора у него не осталось, ведь просто так я ему гримуар не отдам.

Он достал нож из-под мантии и порезал руку.

- Я клянусь, что сдержу свое слово.

Перевернув нож он протянул его мне предлагая скрепить договор. Не теряя временя я быстро подошёл к нему и сделал небольшой надрез на ладони. Мы пожали руки.

Рана затянулась сразу же, как я отпустил руку колдуна, а на её месте появилась печать, подтверждающая нашу сделку.

Колдун уже выжидающе протянул руку. Я достал из «торбы» гримуар и отдал ему. Несмотря на наш контракт я всё же, от части ожидал, что едва он окажется в руках старика я превращусь в груду пепла.

Но тот просто взял его и взмахнул свободной рукой. Обстановка в зале моментально изменилась – всё было готово для ритуала.

До моих ушей донёсся стон Адама. И я не удержался посмотреть в его сторону. Он и вправду был ещё жив.

Колдун тоже заметил, что человек пришёл в себя и решил немного поиздеваться.

- А… Вижу ты уже очухался. – Он поднял гримуар перед лицом Дерзула.

Взглядом обречённого он посмотрел сначала на колдуна с гримуаром, а затем на меня. В его взгляде читалось разочарование и осуждение.

- Не переживай. Ты не увидишь, чем всё закончиться.

Колдун зашёл за спину командира, где располагался алтарь и раскрыв гримуар начал рисовать на спине Адама призывный круг.

«Так вот почему он до сих пор не убил его – нужна была жертва.» Подумал я.

По спине пробежался холодок. Я стал перед Адамам и дождался пока колдун закончит. Он положил раскрытую ладонь на круг, и энергетическая волна разошлась в стороны отражая как сам круг, так и руны в нём.

Глаза Дерзула стали стеклянными, я понял – пора. Длинный меч материализовался в моих руках, я проткнул им колдуна через тело командира.

Удар пришёлся старику прямо в сердце и тот едва успел понять, что произошло.

- Почему? – Спросил он.

- Потому, что я – дроу. – Эти слова были для меня оправданием для любого поступка и не важно хорошего или плохого.

Колдун упал замертво. Адам же обессилено застонал и я сразу вынул острые из его тела.

Теперь, когда колдун мёртв, я мог беспрепятственно избавиться от цепей, сковавших друга. Я аккуратно уложил его на пол и присел рядом поддерживая голову.

Его взгляд вновь стал осмысленным, он устало посмотрел мне в глаза, а я в его.

Рана всё кровоточила,  я достал из «торбы» несколько припасённых склянок с сильным исцеляющим зельем. Несколько зелий залил в рот Дерзулу. Ещё пару вылил на рану и положив на неё руку начал колдовать.

Манна быстро стала перетекать из моей руки в тело раненного. Но сама рана затягивалась крайне медленно.

Круг призыва начал светиться вновь, что не на шутку меня испугало. По какой-то причине ритуал не был остановлен и подхватив командира на руки я посмешил было прочь, только вот не смог и шагу ступить за рисунок на полу.

По контуру круга образовался могущественный барьер заперев нас в ловушке. За спиной послышался хруст, я обернулся. Тело колдуна безвольной куклой висело в воздухе.

Оно дёрнулось и из него пошёл черный дым, который собрался в силуэт. Он явно принадлежал женщине, только вот что-то всё же было не так.

Я понял это только когда у этой фигуры открылись кроваво-красные глаза и она подняла голову. Рога, у неё были длинные рога, которые украшали голову словно корона.

Вот вам и высшее существо. Всего лишь демон! И все эти глупцы рассчитывали получить бессмертие. Уму не постижимо!

- Пошла прочь! – Прорычал я.

Сам же приготовил на всякий случай заклинание. Только вот демоница не спешила уходить. Она наклонила слегка голову заинтересованно рассматривая меня.

Хотя, как мне показалось она рассматривала не только то, что с наружи. Я ощутил какой-то холодок – она явно смотрела мне в душу, в мысли.

- Вон! Тебе там делать нечего! – Колоссальным усилием воли я выставил ментальную защиты вытолкнув её из головы.

Она расплылась в кровожадной улыбке показывая ряд белых клыков. А через миг оказалась рядом со мной и быстро вонзила кисть мне в грудь. Сквозь адскую боль я ощутил, как она взяла в руку моё сердце.

В момент обессилев я уронил Дерзула на пол и обмяк в руках демоницы.

«Вот он - мой конец. Хах… Опять всё паршиво закончится. И почем мне так не везёт то в жизни.»

***

Не знаю сколько я пробыл в отключке, но чувствовал я себя очень плохо. Ныло всё тело и сильнее всего рёбра с лева. Когда осознал сам себя, аккуратно положил руку на грудь – ран нет.

Я приподнял голову посмотреть – ничего. Только порванная одежда с запёкшейся кровью. Осмотревшись я убедился, что демоницы нигде нет. Да и сам круг исчез оставив после себя опалённый пол.

Недалеко от меня лежал Адам. Он был всё ещё жив, так что перевернувшись на спину я стал на четвереньки и пополз к нему. Зелья сделали своё дело. Хоть и не до конца, но рана затянулась и теперь его жизни ничего не угрожало.

- Эй? Ты как? – Я похлопал друга по лицу.

- М..м…м…м… - Единственное, что я услышал.

Достав из «торбы» флягу с водой я откупорил её и полил ему на губы. Это привело его в чувства быстрее.

Дав ему напиться я и сам утолил жажду.

- Ты знаешь, что ты сволочь?

- Нет, друг мой! Я – дроу. – Произнёс с гордостью.

И мы оба рассеялись.