Глава 9 Лабиринт

Мой чуткий сон был нарушен шебаршением и тяжёлым вздохом, так что проснулся я мгновенно и сел. Парень тоже начал подыматься, но не без труда.

Видно было, что у него всё болит и он не стесняясь кривился от боли, вздыхал. Но ровно до тех пор, пока не обнаружил сидящего в метре меня.

Его лицо сразу стало гладким и не выражало никаких эмоций. Он выпрямился и всем видом показал, что он гордый и сильный воин, которого так легко не сломишь.

Я не выдержал и прыснул со смеху, да так, что слёзы выступили. Ему это не понравилось и побагровев от злости он было хотел дать мне леща, но я в момент стал серьезен и мой угрожавший взгляд остановил его.

Не говоря ничего я повесил на пояс кинжалы и забрав свою котомку вышел из мини-иглу. Метель, к счастью, закончилась, но свежий морозный воздух больно ломанул мои дыхательные пути, когда я вздохнул.

Раз уж парень цел и даже готов хоть прямо сейчас подраться – значит моя помощь ему не нужно и со спокойной совестью я активировав левитацию поднялся наверх.

Варвар оказался довольно проворным и завидев, что я ухожу закинул за спину свои вещи и вскарабкался следом.

Я встретил его на склоне и пришёл к выводу, что здесь всё и решу.

- Зачем ты идёшь за мной?

Он явно не ожидал, что я могу говорить на общем языке.

- Ты… Ты ведь не из крепости? – Ответил он вопросом на вопрос.

- Я тебе какое дело откуда я?

- Мне… Я хочу знать. – Его требовательный тон начал раздражать.

- Шёл бы ты дамой малец, нет у меня желания что-то тебе рассказывать.

Развернувшись я начал идти наверх.

- Стой! - Рыкнул он и для большего эффекта громко топнул ногой по снегу. – Ты же сюда из-за дракона пришёл? Так ведь?

Я остановился, стало интересно о каком таком драконе идёт речь.

- Что тебе известно?

Юнец заметил мою заинтересованность и приободрился.

- Я расскажу тебе всё, что знаю, а в замен пойду с тобой.

- Нет. – Его предложение мне не понравилось вообще.

Если в этих горах и вправду есть дракон я просто обойду его и без всяких там знаний проводников. Хотя это было интересно – дракон. Такой ли он, как написано было в книге с полки Дерзула.

Я продолжил подъём, парень лез следом.

Просто навалять ему мне не получится, может оторваться удастся? Хотя он отыскал меня по следам. Тогда как его отвадить? А может… Хм… Не, пусть всё же идёт со мной, мало ли для чего сгодится.

Забравшись на хребет я сел на валун и принялся ждать, когда мой новый попутчик поднимется наверх. Затем мы спустились в низ с отвесной скалы и пошли вперёд. Сверившись с картой я пришёл к выводу, что мы совсем рядом и не прогадал.

***

В узком ущелье нас ждала засада – трое йети вылезли из сугробов и мне едва удалось увернуться от дубины одной из тварей. А вот юнец был не настолько проворен – йети удалось нанести ему удар, но не смотря ни на что, парень выстоял и даже ответил ему.

Быстро вынув топор из-за пояса он отсёк одну из лап чудовища, то с диким рёвом схватилось за культю и упало на колени. Завидев, что варвар сделал с их товарищем, двое других разом набросились на него. И тут в игру вступил я, запрыгнув одной из тварей на спину вонзил два кинжала по обе стороны позвонка и со всей силой собственного веса рванул в низ.

Монстр зарычал и его труп упал в снег вместе со мной. Ещё ничего не понявшему уцелевшему чудищу я заклинанием поджёг шерсть и когда тот отвлёкся от варвара ему прилетел топор в голову.

А тварь с отрубленной лапой бросилась на утёк, но и тут парень проявил себя и через мгновение топор перерубал монстру хребет.

Я одобрительно закивал, а юнец заметив моё одобрение гордо расправил плечи, но я его быстро осадил издевательским смешком. От чего он разозлившись отёр топоры снегом и мы пошли дальше.

Правда далеко мы уйти не успели, когда земля ушла из-под ног и мы вместе провалились в низ. Я успел зацепиться за выступающий камень и поймал мальчишку за запястье.

Дна не было видно и в придачу там было очень темно, поэтому мне вновь пришлось уповать на удачу. Так как камень за который я держался откололся и мы продолжили падение.

Перегруппировавшись я подхватил варвара под руки и активировал способность к левитации. Мы замедлились достаточно, чтоб при столкновении с дном не разбиться, но не достаточно для того, чтоб мягко приземлиться.

Пролетев вниз достаточно долго, чтобы свет из провала стал далёкой белой точкой мы наконец с силой ударились о землю. С юнцом всё было в порядке, когда он встал, а вот про меня такого не скажешь. Из-за головокружения и дикой усталость я потерял сознание при попытке встать.

***

Звук потрескивания костра был довольно уютным, да и вообще мне было очень тепло поэтому я не спешил просыпаться. А плавно перебирал лучшие моменты в своей жизни и смаковал их словно ребёнок конфетку. Но это продолжалось ровно до тех пор, когда список моих лучших моментов жизни дошёл до прекрасного голубого неба, которое я созерцал в теле дроу.

Отсюда воспоминания потекли быстрее, и они уже не были столь прекрасными, скорее это хронологический сборник воспоминаний. Которые к ужасу или счастью мне не принадлежали и я решил прервать это, кровавое по большей части, безобразие и открыл глаза.

Картинка была мутной, так что я поспешил закрыть их обратно. Потом проморгался и на этот раз чёткость видимого была намного лучше.

Я сел откинув плащ – рядом не было никого. Сам же я находился в небольшом тупиковом тоннеле единственный выход из которого был напротив меня.

Так как варвара рядом не оказалось я предположил, что он пошёл на разведку и это действие было довольно опрометчиво. Ведь если мы попали в лабиринт, то тут могут быть ловушки или строение может обвалиться.

Мои предположения были верны на все сто. Из-за того, что первое, что я увидел, когда вышел в коридор - это множество стрел, которыми были утыканы стены по обе стороны.

Подняв одну такую стрелу я заметил на наконечнике странный налет, явно не относящийся к ржавчине – скорее всего это был яд. Чуть впереди была разорванная нить, активирующая ловушку и так как мой друг-гигант уже прошёл здесь, то было очевидно, что путь теперь безопасен.

Мне нужно было найти его как можно быстрее, пока он не ушёл достаточно далеко и собрав вещи я выдвинулся. Нужно отдать должное - варвар оказался не слишком глуп и ему удалось обойти некоторые ловушки. Но ему всё же не повезло.

Когда я его нашёл он сидел в очень глубокой яме, самостоятельно из которой ему не выбраться. И я не смог найти ничего к чуму можно было надёжно привязать верёвку, так что я пошёл дальше и проделал ему углубления в стене, как лестницу, чтобы тот поднялся.

А когда он это сделал я заменил, что его рука в крови и не смотря на вялое сопротивление варвара осмотрел рану. Две стрелы оставили довольно глубокий след, а яд на них уже начал действовать.

Пузырьки с зельями что, я ему дал были выпиты без упирательств и я залечил ему рану одним из заранее приготовленных лечебных зелий. Конечно, можно было и магией залечить, чтоб ценный ресурс не тратить, но сидеть ещё два чеса с головной болью я не захотел.

- Ну что, пацан, полегчало?!

Он кивнул разглядывая место, где была рана.

- Эх пацан… - Я похлопал его по плечу и встал.

- Меня зовут Эгиль, сын Ульва, Вождя племени.

- Эгиль так Эгиль…- Осторожно проверяя каждое место я пошёл вперёд.

- Постой… - Юнец встал и пошёл за мной. – А твоё имя?

Я задумчиво посмотрел вперёд не зная, как представиться и решил, как по проще.

- Арион. Просто Арион.

***

Долго нам удавалось обходить ловушки, но, когда по моим прикидкам мы добрались до главного коридора всё стало гораздо сложнее.

Я помечал все ходы и ответвления, и где какие ловушки, но никак не ожидал, что в лабиринте будут монстры. Нет, конечно отрицать такую возможность было неверно. Но там, в соседнем ответвлении кругами расхаживали два скелета в изрядно исхудавшей броне, однако их мечи всё еще могли использоваться по назначению.

Выбора не было – нужно было от них избавиться.

Убедившись, что кроме них больше никого нет я подобрал камень побольше и бросил в скелета. Удар был метрий и я сбил нежити шлем с черепушки, и немного раздробил череп.

И тут сразу стало видно их слабое место – сияющий сине-белый шар заменял существам мозг и благодаря этому они всё ещё были живы. Если конечно это состояние можно так назвать.

Обе твари ринулись на нас, одной Эгиль разнёс голову топором, а я ловко отклонив меч другого скелета воткнул ему кинжал в пустую глазницу и шар впитался в лезвие. Кости от скелета рассыпались кучей.

Я удивленно осмотрел кинжал – ничего. Никаких следов, ни трещин, ни царапин, наоборот – он стал как новенький. А лезвие стало блестящим словно его только что отполировали и невероятно острым.

Больше никаких изменений не произошло. Я проверил топор варвара – он не изменился, странно…

Мы двинулись дальше и в конце коридора обнаружили массивную дубовую дверь. Хотя это я предполагаю, что эта прогнившая до основания дверь была дубовой.

Прикоснулся к ней рукой – удивительно, но она не рассыпалась. Взялся за ручку и потянул. Дверь не сдвинулась с места, зато ручка оторвалась так легко, что даже обидно стало.

Мой товарищ решил отбросить всякую осторожность и пинком вынес хлипкую преграду. Наделав столько шуму, что я удивлялся - как все монстры этого уровня не сбежались на шум.

Хотя несколько тварей всё же нас услышали и вскоре мы столкнулись с дюжиной скелетов-мечников и псом-скелетом. При жизни тварь была довольно крупной, так как сейчас мне была по пояс.

И пока Эгиль отбивался от других мне достался этот четвероногий. Скелет набросился на меня и повалил на землю, я чудом успел достать кинжал и вогнать ему в череп до того, как его челюсти сомкнулись на моем лицу. Шар вновь впитался в мой клинок, а кости осыпались.

Встав я оценил обстановку и достал второй, ранее не использованный кинжал. И пока юнец приковал к себе внимание скелетов я обошёл их с тыла и начал методично работать обоими клинками проламывая им черепа.

Но один монстр заметил меня и переключил своё внимание. Теперь добраться до его черепа было гораздо сложнее. Но в отличии от него у меня было два «клыка».

Одним я заблокировал удар меча, а второй вонзил в голову – скелет сразу же рассыпался. Обернувшись я понял, что варвару моя помощь больше не нужна, оставшиеся скелеты грудой лежали вокруг него.

- Больше так не делай. – Предупредил я его, и мы двинулись дальше.

Дальше легче не стало – коридоры кишели разными тварями, которых мне и в страшном сне не приснить. И в поисках лучшего выхода мы окончательно заблудились, и вышли к месту, где провалились.

Эгиль развёл костёр и приготовил остатки провианта. Я же внимательно изучал и ставил недостающие обозначения на нарисованной мной карте.

Большинство помещений мы так и не исследовали. Но выход на следящий уровень где-то должен же быть!? Задумчиво жуя хлеб с мясом я не прекращал водить пальцем по карте. Только это мне никак не помогало.

Если я попал в нужное место, то должен был видеть хоть какие-то руины башни, вокруг которой был возведён этот лабиринт. Но ничего, вообще… Такое ощущение, что её никогда и не было.

От злости я подавился и наверняка помер бы столь нелепой смертью, если б варвар не хлопнул своей огромной ручищей мне по спине. Кусок вернулся из дыхательных путей в рот и я направил его в нужную сторону.

- Придётся прорываться, никаких обходных путей здесь нет. – Свернув карту я вернул её в карман.

- И ты знаешь куда нам идти? – Варвар недоверчиво покосился на меня.

- Предполагаю…

Он скрипнул зубами.

- У нас больше нет еды, а через день закончится и вода.

Было ясно, что он хочет этим сказать.

- Хм… - Я нахмурился. – Я сам прекрасно это знаю. Но делать нечего.

- А ты, что не можешь поднять нас своей магией. Так же, как замедлил падение или ты не хочешь отсюда выбраться. Мы же здесь сдохнем от жажды если те твари не прикончат нас раньше.

Резко обернувшись к варвару я неожиданно для себя зарычал. Звук был тяжёл и в нём была явная жажда крови, которая точно принадлежала более страшному созданию нежели мне.

Эгиля, не смотря на его внушительный размер и силу, тоже испугал этот рык и он сразу присмирел.

- Слушай малыш и хорошенько запоминай – тебя я с собой не звал, так что не нужно мне тут претензии предъявлять. И ещё – не знаю, как ты, а я выживу даже если мне придётся монстров жрать!

Я осмотрелся по сторонам.

- У тебя есть два выбора – либо ты идёшь со мной дальше, либо катишься на все четыре стороны.

Больше ни слово не говоря я пошёл вперёд к самому большому коридору, где предполагал отыскать путь наверх.

Варвар немного постоял в смятении и собрав немногочисленные вещи пошёл следом. Добравшись до нужного места я выглянул из-за угла пересчитав чудищ. Их число не изленилось, так что мы начали действовать.

Эгиль мощным броском топора снёс головы сразу двум скелетом. Ещё с одним расправился я засадив ему кинжал в череп по самую рукоять.

Крадучись мы пробежали вдоль стены и больше не обнаружили никого. А впереди уже была видна следующая дверь, за ней мы обнаружили лестницу, ведущую как в верх, так и вниз.

Мне было очень любопытно, что в низу. Но здравый смысл и наличие «хвоста» направляли меня на верх. Так что туда мы и пошли.

По пути нам встречалось множество дверей, ведущих на разные уровни и все они были закрыты. И благодаря этому мы не встретили на лестнице никаких препятствий ровно до тех пор, пока не вышли на верхние уровни.

Там царила полная разруха, пол и стены - вообще всё было опалено. Монстров тоже видно не было и это меня сильно настораживало.

Дальше мы стали пробираться гораздо тише и я не пожалел, что удвоил бдительность. Ещё через несколько уровней лестница вывела нас в огромную пещеру включавшую в себя уровней пять, не меньше.

На ровных стенах не смотря на прошедшие столетия были видны куски плит, некогда составлявшие потолки и полы этих уровней. Лестница на верх так же была уничтожена, но отчаиваться я не стал, ибо до поверхности уже было не далеко. Так что я смог бы сделать нам проход за несколько дней.

Мы начали продвигаться к дальней стене по которой можно было бы взобраться на верх, когда Эгиль резко меня остановил приложив палец к губам.

Насторожившись я осмотрелся и заметил то, от чего у меня волосы на голове зашевелились. Среди обломков камней и колон. Усланный многовековой пылью просматривался силуэт существа гигантских размеров.

Дракон спал очень крепко и много лет был неподвижен. Но это не значило, что он не проснётся, если мы случайно не наделаем шуму.

Осмотревшись вокруг я обнаружил, что мы находимся почти в центре его логова. А мелкие камушки на земле это вовсе никакие ни камушки - это потемневшие от времени, покрытые слоем грязи золотые монеты и прочие ценные побрякушки.