Глава 10. Солидный мужик

Какой была Москва в этом мире? В прошлый раз мы ехали ночью, а сейчас, при свете дня, мне удалось все как следует рассмотреть и у меня были смешанные впечатления. Вроде это был и тот город, к которму я привык, но в то же время какие-то детали сильно бросались в глаза и выглядели странно.

Например, при малом скоплении небоскребов церкви казались куда современнее, чем в моем родном мире. Автомобили на дорогах соседствовали с каретами, которые выглядели куда элегантнее, чем помнились мне из учебников истории.

Тонированные стекла, литые диски и куча подсветки. Двери открывались вверх как у спорткаров, что выглядело очень необычно.

Широкие витрины магазинов предлагали роскошные вечерние наряды. Рядом располагался парфюмерный бутик, с ним соседствовал оружейный магазин, гордо поблескивающий стволами из-за стекла, что выглядело довольно дико и странно.

Автосалону тоже было чем удивить — внутри на платформе вращалась не новенькая марка автомобиля, а карета в современном спортивном дизайне.

Нам встречались дома и современного вида, и особняки в стиле барокко и классицизм. Немало было домов в русском стиле с узорчатыми наличниками и покатыми крышами, однако не деревянные, а каменные. От узоров на окнах не убереглись даже девятиэтажки. Высотки в столице тоже встречались, но скорее как офисные здания.

Плотная застройка не выглядела жильем бедноты. Скорее всего, здесь селились работники преуспевающих предприятий.

Мы проехали одну из центральных улиц, где на площади возвышался памятник с победно поднятым мечом. Я хотел спросить Андреева, в честь кого поставили это изваяние, как мое внимание привлекло кое-что поинтересней.

Рядом с памятником располагался кусок земли, который никак не вписывался в общий вид — развалины какого-то замка, напоминающего европейский, но с какими-то очень странными элементами вроде пулеметных гнезд и с множеством железных клеток, вроде тюремных. Огорожен он был остатками когда-то неприступной стены.

— А что это за руины? — обратился я к Андрееву, не отрывая взгляда от замка.

Помощник графа пригляделся:

— Это осталось от метеорита.

— В смысле? Он разрушил какой-то замок?

— Нет, эти развалины остались после уничтожения ядра, — невозмутимо пожал плечами Андреев. — Император решил оставить их как напоминание того, с чем мы боремся.

— И давно этот мемориал тут?

— Около двухсот лет.

— Не боитесь, что упадет еще один?

— Нет. — Андреев снял очки и отложил в сторону мои бумаги, которые напоследок решил перепроверить. — Во-первых, такие метеориты — простая погрешность. Обычно они так далеко от пояса не отлетают. А во-вторых, после происшествия императорский институт исследований разработал метеоритное ПВО. Очень дорогая и редкая штука, но она успешно сбивает метеориты с курса.

— Вам часто приходилось ее использовать?

— Этого я не знаю, — пожал плечами Андреев. — Я не служу в имперской гвардии.

Мне показалось, что последние слова он произнес с грустью.

Автомобиль заехал на парковку и остановился возле двухэтажного здания в европейском стиле.

У входа стоял небольшой фонтан с рыбками. Над дверями огромными каменными буквами было высечено «Отдел ЗАГСа» и чуть ниже часы приема. В глаза бросилась странная деталь. У нас на Земле брак обозначался союзом двух колец, но тут была целая цепочка, которая снизу проходила полукругом под надписью. В остальном налицо привычные элементы здания органов записи гражданского состояния — те же, что и в моем мире.

— Ого, видимо свадьбы у них с размахом! — присвистнула Лора, стоя на улице в коротком белом платье и с букетом в руках. Наряд выглядел уже скромнее, что радовало.

— Не увидишь, не узнаешь, — ухмыльнулся я.

Андреев, как мой представитель, повел меня внутрь — на второй этаж, где мы натолкнулись на огромную очередь. Все стояли в один кабинет.

— Так, Михаил, занимайте очередь, а я пока отлучусь. Если очередь дойдет до вас, и меня еще не будет, просто отдайте эту папку. — Он сунул мне документы. — Скажете ровно то, что мы с вами обсуждали в машине. Проблем быть не должно. Тут все за тем же, что и вы.

— Понял, разберусь, — кивнул я, чувствуя себя маленьким ребенком, которого мама попросила постоять в очереди, а кассир все ближе и ближе. Ужас.

Передо мной было семь человек, и каждый проводил в кабинете минимум минут двадцать, а некоторые больше. Таким макаром в кабинет я попаду только к завтрашнему утру…

Андреев пропал, и меня развлекала Лора, рассказывая анекдоты. И откуда она умудрилась их понабратья? Пару раз даже предлагала сыграть в карты на желания. Я разумеется отказался: хрен выиграешь у ИИ, а желания у нее могут быть ой какие странные.

Время текло медленно, задница начала затекать, и приходилось прогуливаться туда-сюда по коридору, чтобы хоть немного размять ноги. За мной подошли еще два человека.

Наконец, бабушка передо мной зашла в кабинет. Я порадовался, что скоро придет и моя очередь, понадеявшись, что она не будет тормозить. До конца рабочего дня осталось чуть больше часа.

Ребята, которые были за мной, смекнули, что им ничего не светит, печально вздохнули и ушли.

Оставалось сорок минут, когда из кабинета вышла довольная старушка. За ней выглянула женщина и попросила подождать минут пять. Я нехотя снова сел на стул, и тут на лестнице послышались шаги. Через секунду появился мужчина средних лет в солнечных очках, с небольшим животиком и толстой барсеткой. Типичный «солидный мужик», как называла таких Лора.

— Я только спросить, пять минут, — бросил он и, не дожидаясь моего ответа, проскользнул внутрь.

Да епта! И в этом мире одно и тоже⁈ Ненавижу таких! Я хотел было войти сразу за ним, но сдержался и решил дать наглецу его пять минут.

А вот моя помощница не была столь любезной.

— Какого лешего, этот болван зашел перед нами⁈ — Лора появилась передо мной и уперла руки в бока. — Ты ждал весь день! Если ему надо на пять минут, то пусть ждет!

— Да ладно, может Андреев успеет прийти, — откинувшись на спинку, сказал я.

Лора фыркнула, но ничего не сказала. Она уселась рядом со мной и надула свои прелестные губки.

Может, действительно, что-то важное или срочное.

Прошло пять минут… шесть…

— Нет, ну это уже наглость! — возмутился я и резко встал.

— Наглость была в самом начале, — усмехнулась Лора. — А это уже хамство. Не забывай кто ты теперь, баронет!

И то верно! Я же без пяти минут аристократ, а не хер собачий!

Я надавил на ручку и без стука зашел в кабинет. Эта сладкая парочка сидела и мирно пила чай! Что меня позабавило: мужик с барсеткой даже не снял темные очки. Как говориться — блатным солнце светит даже ночью!

— Занято! — недовольно скривилась женщина. Очень толстая, с необъятным бюстом и ярко красными губами она походила на матрешку.

— Этот мужчина. — Я ткнул пальцем в толстяка с барсеткой. — Влез вперед меня и сказал, что на пять минут. Прошло шесть, и я не вижу чтобы он торопился. А мне надо подать документы сегодня!

— Ха, молодежь нынче грубая пошла, — вальяжно откинувшись на стуле обратился мужик к работнице ЗАГСа. — Ничего страшного. Свои важные дела сделаешь завтра. Давай, иди! — И он снисходительно помахал ладонью, как будто отмахиваясь от назойливой мухи.

— Ах ты, паскуда! — воскликнула Лора, наставляя в него пальчик прямо сквозь мою грудь.

— Мужик, мне надо отдать документы, — сказал я. — Как закончим, можете делать, что хотите. А пока выйди за дверь!

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, щенок? — оскалился он, моментально набычившись. У него на пальце тоже было какое-то важное колечко, но мне было плевать.

Проигнорировав его, я подошел к женщине и положил перед ней бумаги.

— Мне надо отдать документы на кровное родство, — спокойно сказал я, показывая кулак с родовым перстнем.

Женщина скосила глаза, потом бросила взгляд на своего… хрен знает, кем он ей приходится.

— Прием документов на сегодня закрыт! — ухмыльнулась она и отодвинула папку. Ну, стерва! Видимо решила, что ее хахаль посолиднее будет? Ах да, я и забыл, что выгляжу на восемнадцать…

— Еще полчаса! — Я как мог сохранял спокойствие, но во мне закипала злость.

— Ты не понял, парень? — Мужик аж покраснел. — Гуляй отсюда, пока я добрый!

Ситуация накалялась.

— Лора, сможешь выключить камеру? — мысленно попросил я, заметив в углу под потолком небольшую черную коробку. — На всякий случай.

— Без проблем, — хихикнула она. Я почувствовал, как она взяла крупицу энергии. — Готово!

— Дядя, твои пять минут прошли. Давай, вали!

— Ах ты!

Он вскочил и попытался ударить кулаком сбоку. Я наклонился немного назад, пропуская удар, схватил его за руку и продолжил движение, подставив подножку.

Мужик, с глухим звуком и в смешной позе, плюхнулся на пол, разбив очки. Я перешагнул через него, наступив на руку. Он завыл.

— Я жду, — пододвинул папку к женщине.

Она немного замялась, глядя на дергающееся тело, но видимо этой демонстрации оказалось мало.

— Я же сказала — прием окончен! — повысила голос женщина. — Немедленно прекратите драку и покиньте помещение, пока я не вызвала охрану!

К этому времени, пузатик поднялся с ошарашенным видом.

— Во-первых, я был первый, а этот… — Я ткнул в него пальцем. — Влез без очереди.

Мужик не успокоился и опять попытался ударить меня в спину, но Лора предупредила меня, и я успел отойти в сторону. Он опять упал на пол.

— Во-вторых, — продолжил я, — ваш рабочий день еще не окончен. И в-третьих, где вы тут увидели драку? Он сам почему-то падает.

Пыхтящее тело опять пыталось встать, и я незаметным движением выбил у него опорную руку. Мужик снова плюхнулся на задницу.

— Прекратите! — взвизгнула женщина. — В кабинете камеры, я вызову жандармов!

— Хорошо, — улыбнулся я. — Заодно посмотрим, как вы распиваете чаи в рабочее время и хамите наследнику барона Кузнецова, задерживая вступление в его законные права!

— Хорошо, — моментально сдалась она и пододвинула папку к себе.

— Сука, пиз*юк! — завизжал толстяк, наконец поднявшись и тяжело дыша. — Дуэль!

В этот момент в дверь постучались, и в кабинет заглянул Андреев. Он быстро оценил ситуацию.

— Дуэль? — спокойно спросил он, подняв одну бровь.

— А ты еще что за?.. — начал поворачиваться к двери мужик, но когда увидел вошедшего, моментально прикусил язык и залебезил. — Василий Иннокентьевич…

Андреев даже не удостоил его взглядом и только внимательно смотрел на меня.

— Михаил, вы еще долго? Граф ждет отчет!

Мужичок как-то быстро скукожился и, извиняясь, бочком вышел из кабинета, совсем забыв про свою барсетку. Андреев невозмутимо закрыл за ним дверь и сел на стул. Увидев на столе забытую сумку, брезгливо смахнул ее рукой на пол.

— Девушка! Этого молодого человека надо зарегистрировать как наследника. Побыстрее, пожалуйста. Мы спешим!

— Сию секунду! — пискнула она и дрожащими руками схватила папку.

— Долго нам ждать? — поинтересовался Андреев.

— Сейчас проверю документы, отнесу в регистрационную, и там этого юношу сразу зарегистрируют!

Женщина старалась не смотреть в нашу сторону и быстро пробегала бумаги глазами. Через пять минут она кивнула и выбежала из кабинета. Судя по тому, что за дверью не было никакого шума, хамоватого мужика и след простыл.

— Что тут произошло? — с любопытством спросил Андреев.

— Какой-то непонятный гражданин залез без очереди, — пояснил я. — Никак не мог его выгнать, но вы меня выручили. Почему он так вас испугался?

— Не меня, а того, на кого я работаю, — пояснил Андреев. — Граф — известная личность, и меня тоже многие знают. Мне послышалось, или он вызвал вас на дуэль?

— Да, — пожал плечами я. — Что он имел в виду?

— Каждый аристократ имеет право вызвать обидчика на дуэль. Причина может быть любой. Толкнули вы его или косо посмотрели — все послужит поводом.

— А если я откажусь?

— Хм… Ну, в принципе… Такое право у вас есть, но тогда запятнаете фамилию Кузнецовых. И это сильно скажется на вашей репутации.

В принципе, я бы не против поставить на место наглеца, но, судя по всему, он уже передумал ввязываться в конфликт с друзьями графа Бердышева.

Вернулась женщина и сообщила, что через час я вступлю в права наследника.

— Поздравляю, Михаил! — улыбнулся Андреев.

— Спасибо, Василий Иннокентьевич!

И обменявшись рукопожатиями, мы направились к выходу.

⁂

Когда мы подъехали к усадьбе Кузнецова-старшего, уже стемнело.

— Михаил, завтра утром я за вами заеду вместе с Дмитрием, — не вылезая из машины, сообщил он. — Мне надо к графу — остались кое-какие мелкие дела, так что сегодня отдыхайте.

— Договорились, во сколько ждать?

— В семь.

На этом мы попрощались, и машина скрылась за забором.

— Ну и денек, — устало произнесла Лора. — Самое время передохнуть…

Даже после того, как я убавил ей некоторые функции, некоторые фразы все равно звучали двусмысленно.

Я прошел по щебневой дорожке к входу и собрался постучаться, но прислуга опередила меня и пропустила внутрь.

Барон сидел в гостиной и мирно читал газету. Играла легкая расслабляющая музыка, в комнатах пахло чем-то вкусным.

Отложив газету, барон посмотрел на меня странным, замутненным взглядом. В глазах на секунду блеснула радость, но потом быстро пропала, уступив место грусти.

— Здравствуйте, — тихо произнес я, выводя его из транса.

— Михаил, здравствуй, — улыбнулся он. — Присаживайся, проголодался?

— Не отказался бы.

Мы переместились в столовую, где нас уже ждала солянка с мясом, домашняя запеканка с овощами, обильно политая ароматным мясным соусом. Потом подали свежеиспеченный рыбный пирог. От такого обилия вкусной еды мой живот заурчал с двойной силой.

— Не хотите присоединиться к ужину? — спросил я, когда увидел, что барон улыбается, наблюдая за мной, но даже не думает прикасаться к еде.

— Я недавно поужинал, благодарю, но от чая с пряниками не откажусь, — подмигнул он своей горничной. — Прошу, обращайся ко мне на «ты». Мне так будет комфортнее.

— Хорошо.

— Расскажи, как прошел день?

— Бедняга, до сих пор не может привыкнуть, что ты не его сын, — грустно заметила Лора. — Лучше не рушить его фантазию.

Собственно, а почему бы и нет? Старику не так много осталось, пусть хотя бы в конце жизни почувствует, что такое семейное счастье. Я рассказал, про нашу поездку в ЗАГС и небольшую стычку в кабинете. Барон только слушал, изредка кивая.

На кухне остались только мы вдвоем, и я решил спросить о сыне:

— Каким был Михаил?

— О! — оживился барон. — Миша был очень бойким парнем. Любил помогать другим. Помню, как в детстве, отдал все карманные деньги какой-то девочке на улице. Жена хотела его отругать, но я не дал. Теперь та девочка работает у нас вместе со своей мамой. Миша настоял… Как раз пряники она испекла.

— Он поступил правильно. Это был хороший поступок… — кивнул я.

— Очень хороший.

— Что с ним случилось?

— Когда мы поехали на экскурсию в Томский институт, случился большой прорыв метеорита, и монстры начали прорываться через защитные посты. Мы с женой, Мариной, помогали местным армейцам, чем могли. Я не заметил, как Миша в одиночку забежал в дом, пытаясь спасти людей… — он надолго замолчал, прикрыв рот кулаком. — Я попросил Марину помочь ему.

Он снова замолчал.

— Если тебе тяжело, можем…

— Нет-нет, все нормально! Пожалуйста, дослушай. — Он собрался с мыслями. — Это были железные броненосцы, размером с лошадь… — Он прикусил губу, пожалев о таком каламбуре. — Они могли разгоняться и падать с огромной высоты, как пушечные ядра. Пара десятков таких легко могут стереть город в пыль. Марина зашла в тот дом вслед за Мишей и не заметила нескольких тварей, летящих в здание. Люди спаслись, а Миша с Мариной нет. Здание сложилось, как карточный домик.

Он вертел кружку с чаем в пальцах. Взгляд стал отрешенным.

— Тела нашли?

— Нет… От них не осталось ни следа.