Глава 10

Все вокруг меня испуганно замерли. Странно было подобное говорить про суперов, которые всю свою жизнь ходили под руку со смертью и вообще считались безумцами, но это было именно так. Тот ужас, которые внушал жителям империи летающий остров, невозможно было истребить никакой силой. И он отражался в глазах и жестах тех, кто меня окружал и кто считался неподвластным аристократии.

Гвардейцы Овчинникова остановились, будто ожидая моего ответа или того, что я тоже запрыгну в машину и полечу в Московский полис на встречу с неизвестным мне судьёй. Новоявленный глава великого рода обвис у них на руках и перестал дёргаться, а тень возле его дара стала будто слабее.

— Поезжайте-поезжайте, — помахав рукой в воздухе в сторону машин графа, произнёс я. — Не нужно заставлять судью ждать. Великому роду Овчинниковых и так несладко придётся.

— Так это… ваше благородие… — предельно деликатно кашлянул командир гвардии. — Вы своим ходом тогда?

— А меня не звали, — улыбнулся я в ответ и лица суперов вокруг меня закаменели. — Полуобморочные слова молодого графа не в счёт. Если будет официальное приглашение, то может и посещу полис снова. Хотя, если честно, я от столицы уже порядком устал. Лёгкого пути, парни. И виконта не потеряйте. Вернее, уже графа.

— И вам всего хорошего, господин барон, — быстро ответил гвардеец и потащил своего господина к машине. Остальные только ждали команды возвращаться, которую немедленно отдал командир охраны главы великого рода. Позади меня звонко рассмеялась Ульяна.

— Ветер принёс тебе шутку? — хмуро спросил я и девушка тут же смутилась, рассеянно пожав плечами. Вот только это длилось недолго и уже секунду спустя она с вызовом посмотрела на меня.

— Ветер принёс мне правду, — насмешливо ответила Ассашара. — Сказал, что некоторые враги считают, что у одного дикого барона яйца с кулак, чтобы личное приглашение от имперского судьи требовать. А главы великих родов при этом даже сопли самостоятельно вытереть не могут.

— Ехать в полис без прямого вызова — самоубийство, — пропустив основную часть «весёлой» новости, покачал головой я. Откуда Воздух притащил её своей любимой дочери гадать не приходилось. Я отчётливо видел лицо командира охраны графа, который неотрывно смотрел на меня, пока его машина не развернулась. — Как бы не пришлось просить знакомых замолвить за меня словечко, чтобы не встречаться с посланцем летающего острова. По сути, его вызвали не для того, чтобы он разбирался в мелкой суете вокруг полиса.

Я говорил это, но поверить в собственные слова не получалось. Что-то внутри буквально кричало, что времени остаётся всё меньше и меньше, а я даже не тронулся с места. При таком раскладе, дальнейшая судьба баронства была незавидной. А ещё меня беспокоил один важнейший момент, который я просто не мог игнорировать.

— Но в качестве свидетеля он вас обязан вызвать, — озвучила тревожившую меня мысль Ульяна.

— Если других доказательств вины графа будет недостаточно, — вздохнул я и махнул рукой в сторону далёкой базы вооружённых сил моего рода. — Возвращаемся. Работы стало ещё больше, а времени ещё меньше. Ярослав, у вас есть контакты с главами окрестных поселений Вольных?

— А как же, — улыбнулся в ответ предводитель суперов Кристальных гор. После того, как он освоил мой артефактный комплекс, оказалось, что Ярый не такой уж молчун и вообще довольно весёлый парень. — Только они вряд ли станут общаться с имперским аристократом.

— А я не планирую с ними общаться, — сосредоточенно обдумывая возникшую мысль, ответил я. — Я хочу предложить им сделку. Через кого вы держите связь? Мне с Бугром это обсуждать?

— Могу и я всё организовать. Что нужно? — пожав плечами, посмотрел на меня супер. Остальные его подчинённые спокойно шагали следом за нами. Я уже повесил на каждого метку своего кристалла и магический камень гостеприимно встретил новых людей. Вернее, он сделал то, чего суперы никак не ожидали.

Волна чистейшей кристаллической связи вымыла из хранилищ артефактных комплексов всю накопленную энергию с плохим зарядом и заменила её своей. Суперы замерли с блаженными улыбками на лицах и так стояли почти минуту. Я никого не торопил. Иногда было важно насладиться моментом, а для воинов Кристальных гор подобная очистка была сродни тому, как человек двое суток находившийся с крошечной камере, наконец смог выпрямиться в полный рост. С хрустом и сладким стоном.

— Мне нужен чернокамень, — дождавшись, когда на лице Ярого появится осмысленное выражение, произнёс я. — Весь, который они сумеют найти за пару ближайших дней.

— Вряд ли кто-то возьмётся, господин барон, — тут же огорчил меня супер. — Жизнь в пустошах далеко не сахар. Свободных рук всегда не хватает и отправлять кого-то на поиски по доброте душевной никто не станет.

— А кто говорит о доброте? — удивлённо взглянул я на Ярослава. — Я предлагаю сделку и готов платить золотом по весу за каждый килограмм минерала. По рублю за кило.

— По рублю… — растерянно пробормотал кто-то из суперов. — Ярый, мы же только по пути сюда разлом видели. Там тонн двадцать выбрать можно было. Не меньше. А сколько надо чернокамня, Святослав Иванович?

— Весь, что получится найти, — твёрдо ответил я, и на лицах воинов Кристальных гор появилось выражение глубокой задумчивости. — Скажи мне координаты этого разлома и получишь полную оплату за каждый килограмм чернокамня, который там найдут люди Пирата.

— Да не надо нам ничего, Святослав Иванович, — зло зыркнув на подчинённого, произнёс Ярый. — Двадцать километров севернее, под красным холмом. Там когда-то грань была, а теперь только минерал остался. Я скажу Пирату, где именно искать. Но вы подумайте хорошо. Если новость о такой награде прокатится по окрестным землям, вам припрут столько этого барахла, что мало не покажется. А платить придётся за каждый килограмм. Если не вам, то Кристальным горам. Раз я озвучу предложение, то и ответственность на мне.

— Это как раз тот вариант, на который я очень рассчитываю, Ярослав, — честно признался я. — А за оплату не переживай. Продуктами, оружием или деньгами рассчитаюсь сразу после доставки. Только условие старостам озвучь моё сразу. Они должны будут чернокамень внутри купола выгрузить. И каждый грамм пустой породы сгорит при переходе через барьер. Если пустой породы будет много, то огонь превратится во взрыв.

— Вполне разумно, — усмехнулся супер. — Дайте мне десять минут, ваше благородие. Обзвоню знакомых и Бугру сообщу. Может он тоже захочет принять участие в вашем щедром аттракционе.

— Все почему-то думают, что чернокамень это просто безделица, — усаживаясь за руль нашей машины, улыбнулась Ульяна. — Никто ведь даже не подозревает, какая силища за ним скрывается.

— А ты давно такой проницательной стала? — хмыкнул я и девушка весело фыркнула в ответ. Буквально пару недель назад все Святые хором убеждали меня, что я полный псих с этим обменом на чернокамень.

Обратно добрались без происшествий. Суперы спокойно бежали параллельным курсом, хотя мы ехали со скоростью около шестидесяти километров. К моменту нашего прибытия в лагерь, никто из подчинённых Ярого даже не запыхался.

— Уля, где Аслан? — первым делом спросил я. Можно было и самому определить местоположение барса. Но мне очень хотелось узнать, на что способна Ассашара после полного восстановления. Несмотря на насыщенность прошлого дня, за ночь Ульяна, по моим ощущениям, стала даже немного сильнее. А ещё она тоже очень хотела узнать, на что способна.

Рунники Кавказского мегаполиса отличались особым следом в кристаллическом поле. Будто живой кусок настоящего магического камня, который обзавёлся собственной волей и бродил вдали от основного тела. А предводитель этой братии вообще ощущался настоящей глыбой.

Кристалл показал мне, как струи энергии Воздуха несутся по всему лагерю, сталкиваются боками, будто торопящиеся по приказу своего хозяина псы. Ассашара сидела рядом со мной с закрытыми глазами и только иногда шевелила пальцами, будто направляя своих невидимых посланников.

— Главный дом душанов, Святослав Иванович, — открыв глаза, произнесла девушка. — Но вы это и так знаете. Я предупредила его, что вы скоро приведёте к нему учеников.

— Всё настолько очевидно? — усмехнулся я.

— Вовсе нет, — покачала головой Ульяна. — Не думаю, что кто-то вообще задумается о том, что у гордых душанов и дикарей из Кристальных гор один и тот же источник силы. Просто… те люди, что живут у вас во владении достаточно долго, начинают пытаться заглянуть дальше, чем может обычный смертный. И, надо сказать, у некоторых это получается.

— Например? — нахмурился я. Фраза получилась непонятной. То ли намёк, то ли предостережение, а мне не нравились недосказанности.

— Игорь начал стремительно прогрессировать, господин барон, — с небольшой паузой, ответила Ассашара. — Он стремится за мной, и я боюсь, что он разрушит себя.

— Я поговорю с Мастером, чтобы он временно перевёл его к Аслану, — поняв, что именно заботит дитя воздуха, кивнул я. — Думаю, татуировки, как у барсов, пойдут Бугурту к лицу.

— Спасибо, ваше благородие, — совершенно искренне улыбнулась Ульяна.

Я кивнул, вышел из машины и жестом позвал за собой суперов. Их появление на базе не осталось незамеченным. Некоторые душаны уже с интересом рассматривали новичков, но пока до знакомства дело не дошло.

У жителей Кавказского мегаполиса личная сила играла огромное значение в обществе. А после моего похода в Кристальные горы, суперы встали наравне с барсами, что было значительно выше, чем любые графы и князья Российской Империи.

Аслана нашёл точно в указанном месте. За последние дни обитатели базы построили уже небольшой квартал одинаковых щитовых домиков, в одном из которых обосновался предводитель душанов. Ещё один занимал Мастер, к которому я планировал зайти чуть позже.

— Входите, ваше благородие, — едва я постучал, ответил хозяин жилища. Скрываться у себя дома я не собирался, да и чувствительность у Аслана была такая, что он меня заметил ещё на краю базы. — Чем могу помочь?

— Нужно обучить вот этих ребят контролю сырой кристаллической связи, — кивнув на стоящих позади меня суперов, произнёс я.

— Без рун это нереально, — тут же ответил Аслан. — А руны могут наложить только хранители сердца гор. Боюсь, это невозможно, ваше благородие. Учить этих людей без возможности дальнейшей постановки первых рун — пустая трата времени.

— Мы и так неплохо справляемся, Святослав Иванович, — ничуть не обиделся на слова душана Ярослав. — А с вашими артефактами вообще загляденье!

— За руны не волнуйся, — глядя в глаза барсу, твёрдо произнёс я. — Мне нужно, чтобы они научились основам. Если они справятся, то я сам выбью на их коже первую руну истинной речи.

— Как прикажете, господин барон, — чуть поспешно опустил взгляд Аслан, но я успел увидеть в его глазах недоверие и какой-то мистический страх. Возможно, я своими словами нарушил какую-то тайну душанов, но я действительно понимал, как можно совместить силу кристаллической связи с живой плотью. Просто плоть эта должна быть готовой принять такую нагрузку.

— У тебя будет ещё один ученик, — добавил я. — Он подойдёт чуть позже. Мастера видел?

— Он на совете капитанов, — коротко ответил Аслан. Он с новым интересом рассматривал суперов, а те спокойно смотрели в ответ. Возможно, и душан, и суперы считали, что они уже повидали всё на своём веку. И все они ошибались.

— В полисе? — удивился я. Насколько я помнил, бывший гвардеец не планировал покидать пределы владения. Да и в любом случае предупредил бы меня перед этим.

— Нет, рядом с той ямой, где пленных держали, — улыбнулся в ответ Аслан. — Просто у вас на службе уже скоро будет больше капитанов, чем осталось в совете Управления. Я особо не вникал, но во время недавних событий пара капитанов слишком быстро откликнулась на призывы графа Овчинникова. Какой-то богатей или торгаш и старик. В итоге, их отряды погибли полностью. Сейчас в совете осталось всего двое. Если хотите, я уточню у своих людей в полисе.

— Не нужно, — покачал головой я. На самом деле, если я всё правильно помнил, то один из этих двоих вот-вот должен был тоже попроситься ко мне на службу. Итого получалось четверо против одного в Управлении. — Спасибо, Аслан. Если возникнут проблемы — дай мне знать. Для первого этапа высвобождения можете использовать пирамиду над вершиной моего кристалла. Там как раз подходящий фон.

Душан озадаченно уставился на меня, будто пытался понять, кто мне открыл все эти хитрости тайного ритуала, который берегли от всего мира жители гор, но я уже переключился на другую задачу и направился к дому Мастера.

Оказалось, что на собрание не позвали только предводителя душанов. Тень и Дылда занимали места напротив командира Святых, а новички моей дружины сидели сбоку. Бобёр и Струна немного нервничали, но внешне это было почти незаметно. А вот ещё один гость собрания вообще меня крайне удивил. И я даже проверил всю территорию баронства на предмет посторонних.

— Тебе здесь не место, Костя, — угрюмо произнёс Мастер. Я остановился на пороге, с поднятой для стука рукой, но решил задержаться в ожидании колкого ответа.

— Это не тебе решать, Мастер, — неожиданно спокойно ответил Сиятельный и я невольно хмыкнул. Установленная метка и корректировка кристалла сработали просто отлично. — Если барон прикажет, то я просто уйду. Таков наш уговор.

— Что с ним? — чуть подавшись вперёд, озадаченно спросил Илья. — Может это другой человек какой-то? Где грёбаный лысый псих, которого я знал?

— У нас договор с бароном, — сухо ответил Сиятельный. — Я принял условия и, надо сказать, это довольно странно.

— Может, Святослав Иванович нам пояснит, что это значит, — хмыкнул в ответ Мастер. — Входите, господин барон. Не стойте на пороге!

— Поймал, — зайдя в дом, где было всего две комнаты и ванная, улыбнулся я. — Всем привет.

— Что вы с ним сделали, господин барон? — кивнув на бывшего бандита, прямо спросил Тень. — Его не могли заткнуть в Управлении даже ногами. А тут он, как девица из высшего света изъясняется.

— Это временный эффект, — усаживаясь за общий стол, ответил я. — На территории моего баронства и рядом с ним у Сиятельного будет работать своеобразный фильтр восприятия. Он будет видеть мир таким, каким его вижу я. Морально и этически. Та же история с его бойцами. Где они, кстати, Константин?

— Ждут в километре от границы, ваше благородие, — ответил бывший бандит. — Если сигнала не будет в течение часа, то они уйдут.

— Будет сигнал, — спокойно произнёс я. — Только им тоже печать придётся принять.

— Думаю, это будет лучший день в их жизни, — хмыкнул Сиятельный. — Знатно прочищает мозги, надо сказать.

— Это потом, — остановил я Сиятельного и повернулся к командиру Святых. — Нужно, чтобы ты отпустил Бугурта на обучение к Аслану. Возможно, Игорь открыл в себе новые силы. Хочу помочь ему быстрее прогрессировать.

— Без проблем, ваше благородие, — легко согласился Мастер. — Людей сейчас достаточно.

— А почему Аслана не позвали на совет? — вдруг спросил я.

— Позвали, — возразил Тень. — Просто он сказал, что финальное слово всё равно за Мастером будет, а их мнение совпадает.

— О как! — удивлённо воскликнул я. — Неужели смогли договориться?

— Нашли ряд точек соприкосновения, — неохотно ответил командир Святых. — А у вас что нового за сегодня, господин барон?

— Приезжал новый глава рода Овчинниковых, — буднично ответил я и за столом повисла гробовая тишина. — Поговорили о недавних событиях, но потом молодого графа схватили корчи, и он сказал, что его вызывает в столицу имперский судья.

— Прибыл, значит… — помрачнел бывший гвардеец. Он, наверное, лучше всех был знаком с методами работы этих сотрудников служб летающего острова.

— Прибыл, — подтвердил я. — И, судя по словам графа, меня этот господин тоже очень хочет видеть в Московском полисе.

В этот момент Тень закрыл глаза и взялся пальцами за переносицу. Дылда просто заковыристо выругался, а Мастер медленно поднялся и, опёршись руками о стол, злым шёпотом спросил:

— И вы говорите об этом только сейчас? Вы хоть понимаете, что подобный вызов может привести вас на плаху, Святослав Иванович? Что судья может карать любого на своё усмотрение, даже если изначально прибыл для другой цели? Что от его призыва невозможно скрыться в этом мире и вы просто обязаны явиться, если его услышите!

— Так это полностью меняет дело! — светски улыбнулся я и все в помещение посмотрели на меня, как на полного безумца. — Я как раз хотел с вами обсудить одно дело.