19. Еще посмотрим кто кого

Дастан

- Ваш высочество! - склонил голову Салтан. - Я прошу прощения за свою наглость, что предлагал вам себя в мужья.

- Да что ты. вы... - заволновалась Тами, неловко поглядывая на меня. - Ничего страшного, - закончила девушка свою мысль едва слышно.

- Ты только при дворе смотри не ляпни, что она принцесса, - сложил я на груди руки. -Вообще не стоит к ней так обращаться. Просто - леди Тамина, как и раньше.

- Но как же. - чуть ли не заикаясь, произнес Салтан. - Я не могу.

- Я тебе уже все объяснил, - выдохнул устало, - Тамина в опасности, и если ты хочешь, чтобы ее сердце и дальше билось, то тогда придется немного поиграть в маскарад. В качественный маскарад. На глазах у всех ничего не меняется. Ты любящий жених, Тамина скромная невеста и вы готовитесь к свадьбе. Вот только она не состоится. Еще одно, -кивнул я, вспоминая, - Бельзетта планирует как можно раньше выдать за тебя Тамину, она уже усиленно готовится к этому "знаменательному" дню, но тебе нужно как -то оттянуть дату свадьбы, чтобы я мог потренироваться с принцессой.

Краем глаза заметил, как Тамина невольно передернула плечами от произнесенного вслух ее статуса. Девушка не была в восторге от мелькающей впереди новой жизни и я точно уверен, что любая другая на ее месте сейчас прыгала бы от счастья, но Тамина не такая. Может, именно поэтому она смогла заинтересовать и затронуть мое сердце?

Я был чертовски зол. После ухода распрекрасной Бельзетты, не мог оставаться в комнате и будто предчувствуя что-то неладное, направился на поиски Тамины. Душа была не на месте и моя интуиция, которая разговаривала со мной очень редко, в

этот раз поспособствовала к получению ценной информации.

- Девчонка должна выйти за него замуж через два дня! - приглушенно шептала Бельзетта своей дочери, стоя на пересечении трех коридоров. - У меня готово привораживающее зелье...

- Зачем? - пискнула Кинария.

- Дочь! Не будь глупой! Затем, чтобы Дастан точно был твоим супругом! - фыркнула Бельзетта.

- Мама, ты что-то знаешь? - заволновалась принцесса красных драконов.

- Да ничего такого, - отмахнулась женщина, - просто плохое предчувствие. Тебе нужно помочь мне подлить в питье к ней вот это.

Я едва сдержал себя, чтобы не выйти из -за угла и не высказать этим двум чумкам все, что о них думаю.

«Вот же мерзкие поганки! - шипел я про себя, прося своего ящера поумерить пыл, так как он рвался откусить им двоим их пустые головы. - Ну ничего, вы еще ответите за все! Сполна!»

- Но как мне это сделать? Слишком подозрительно будет то, что принцесса общается с простолюдинкой. Да и вообще, мне не хочется видеть эту клушу.

- Кинария! - повысила голос Бельзетта. - Ты не понимаешь! Это очень важно!

- Ты что-то скрываешь от меня? - тихо произнесла девушка.

- Ничего я от тебя не скрываю! - нервозность в голосе правительницы была слышна заметна даже мне, и только дурак мог бы ее не распознать, но Кинария, видимо, именно такой и была, так как поверила своей матери, соглашаясь с ее подлым планом.

- Сегодня вечером будет бал, - продолжала Бельзетта. - Эта девица тоже будет там, я самолично приглашу ее. Ты должна показать себя невестой Дастана. Везде быть рядом с ним и держать за руку. Пусть в цветовой гамме он и попытался тебя унизить, но я решила сделать немного иначе. Не будем отходить от задуманного. Ты должна во время бала подлить ей это зелье. Только смотри, чтобы никто не увидел, а то поднимется скандал.

- Оно запретное...

- Тише ты! - шикнула на дочь правительница красных. - И вообще, чего мы здесь стоим?! Благо, что раннее утро и замок спит. Я пойду найду того стража, который вскоре станет счастливым мужем, а ты иди к себе в покои, уже скоро твое платье должны принести.

Вот так я и узнал о планах правительницы. Ничего хорошего от этой дракайны никто никогда не видел, поэтому ее щедрость, выделить швею для Тамины, была чертовски подозрительной.

Я последовал за ней в сад, где и нашел Тамину с Салтаном. Затаившись за деревьями, слушал разговор, и сердце пело от слов Тами. Она отказала ему. Не стала мучить, давая ложную надежду, и это даже несмотря на то, что Салтан ее шанс на спасение.

- Раз мы все выяснили, - произнес я, полностью доверяя своему стражу, от которого у меня никогда не было тайн, - тогда сделай счастливое выражение лица и готовься к балу.

- Но меня никто не приглашал, - удивился воин.

- Так еще не вечер, - хмыкнул я, зная планы Бельзетты. - Ты и Тамина скоро получат приглашение. Так что иди, а у меня еще есть неотложный разговор с новоиспеченной принцессой красных драконов.

Тамина

- Мне нужно тебе кое-что рассказать, - произнес Дастан взволнованно, когда мы остались наедине в моей невзрачной комнатушке.

Хорошо, что на стенах так и было наложено заклинание тишины, иначе поговорить спокойно бы не получилось.

- Еще что-то страшное произошло? - забеспокоилась я.

- Сегодня, на балу, тебя попробуют опоить приворотным зельем.

- Что?! - опешила я, хлопая глазами. - Кто?! - процедила гневно. - Эта красная куропатка или ее распрекрасная дочь? И скорее всего приворот на Салтана, я права?!

- Мне нравится твоя быстро работающая логика и это в такой стрессовой ситуации! -хмыкнул принц, сверкая белозубой улыбкой.

- Не понимаю твоего столь приподнятого настроения! - фыркнула я.

- Кинария попытается провернуть все это, и пусть у нее получится.

- Ага, - закивала я, - и пусть я полюблю стража. Выйду за него замуж, рожу деток.

- Я не это хотел сказать! - рявкнул Дастан, проявляя своего ящера во взгляде. - Пусть она думает, что у нее получилось. Ты должна отыграть влюбленность к Салтану на все сто процентов, так мы обезопасим тебя. Сделай вид, что пьешь из бокала, который она предложит, а потом просто отойди куда -нибудь и выплесни его содержимое в цветок.

- Я тебя поняла. Попробую.

- Да, тебе нужно будет дотронуться до Салтана, который должен стоять рядом с тобой, так как приворот того требует. Кто первый прикоснется к выпившему эту опасную бурду, тот и станет для него любовью всей его жизни. Кинария с Бельзеттой знают об этом, поэтому все должно идти по их намеченному плану, пусть и наигранно.

- М, да-а-а! - протянула я. - Любой может подсунуть приворот и разрушить чью -то жизнь...

- Это очень опасно, Тамина! За такие действия легко отрубают головы. Это лишение рассудка и пленение чувст. На территории моего государства за сей поступок наказание одно - смертная казнь!

- Жалко, что мы не на твоей территории, - грустно улыбнулась я, мысленно готовясь к предстоящему ужасу, потому что иначе бал было не назвать.

Как и говорил Дастан, в течение дня заявилась Бельзетта, с пышным платьем в руках.

- Милая! - пропела она, сияя от счастья. - Я хочу пригласить тебя и твоего будущего мужа на бал! Там соберется весь высший свет, так как сегодня будет оглашено о помолвке моей дочери и принца черных драконов, - взгляд красной дракайны пристально отслеживал мое выражение лица. - Мы так долго этого ждали, - засияла она, когда я мило улыбнулась в ответ, всем видом показывая свою заинтересованность к вороху рюшей, которые вскоре придется на себя надеть.

- Поздравляю! - я приложила все свои усилия, чтобы ответ получился искренним и не вызвал подозрений.

- Рано пока поздравлять, - отмахнулась женщина. - Ну-ка! Примерь! Я выпросила его у дочери. Думаю, тебе должно подойти. Ну не будешь жы ты на балу, при всем высшем свете, разгуливать в простеньком платьице.

- Вы так добродушны! - захлопала я глазами, протягивая руки к ненавистному платью грязно-бордового цвета.

«Словно специально цвет такой подобрала, желая показать всем, что я не чистокровная красная, а бастард!» - фыркнула недовольно про себя так и продолжая сиять белозубой улыбкой.

- Ты примеряй, а я сейчас принесу тебе туфли. Боги, памяти совсем нет. Хотела же их сразу взять. Сейчас, десять минут.

Швырнула на кровать рюшевое нечто, растворяя улыбку на лице.

- Сдался мне этот бал! Я бы лучше на поляну отправилась, учиться летать надо, а не сидеть здесь в этом серпентарии... Сегодня будет объявлено о помолвке моей дочери и принца черных драконов, - едко передразнила я Бельзетту. - Поздравляю вас!

Гневно фыркнув, опустилась на край кровати. На душе скребли кошки. Я не хотела слушать речи о помолвке. Наблюдать радость на лице Кинарии. Меня рвала изнутри ревность. Дастан за последнее время стал для меня больше, чем просто мужчина. Его губы, объятия, огонь во взгляде, аромат тела. Как же жаль, что мы никогда не будем вместе. Он просто поможет мне приобрести статус и отступит в сторону, надевая брачный браслет на руку этой поганке .

На глазах выступили слезы...

«Как же это все больно. Смогу ли я улыбаться, наблюдая радость приглашенных? Нет, Тамина! Не сможешь. Но и выдавать своих чувств тоже не станешь, так как они никому не нужны. Ты одна в этом мире. Одна...»

- Ладно, хватит пускать сопли пузырями, - печально вздохнула я. - Сейчас придет Бельзетта и ей не стоит видеть моего состояния. Я должна сиять от счастья и благоухать, распространяя вокруг себя волны любви.

Еще раз вздохнув, поспешила в купальню.

Намочила полотенце, прикладывая его к чуть раскрасневшимся глазам и щекам. Холодная ткань сделала свое дело, возвращая мне прежний вид.

- Милая! Ты где? - послышалось из комнаты. - Я тебе туфли принесла.

Надеясь всем сердцем, что размер принесенной обуви совпадает с моим, я натянула на лицо милую улыбку и поспешила на голос правительницы красных драконов.

- О, вот ты где, - кивнула она, протягивая мне. туфли??? - Ну что же ты стоишь? -улыбнулась красная дракайна. - Давай, скорее примеряй эту красоту!

«Красоту? Красоту?! А что у них с носками? Вытянуты и завернуты по кругу! Тамина, держи лицо! Только не выкажи своей ярости! Будем надеяться, что под юбкой бального платья этого ужаса не будет видно».

- Погоди! - вскрикнула Бельзетта, заставляя замереть на месте. - Давай сначала платье? А потом и туфли заодно.

Стояла словно кукла, позволяя надеть на себя рюшевое убожество, грязно -бордового цвета.

- Тебе так идет! - всплеснула руками правительница, подвязывая мешковатое платье оранжевым пояском, с каким -то пятном на само виду. - А главное, как пояс выгодно смотрится! - пропела довольно она, расправляя по рукам и низу юбки свисающие перья такого же цвета, как и пояс.

Смотрела на себя в зеркало и не верила своим глазам. Я и не думала, что красная решила поступить так мерзко и выставить меня перед всем высшим светом самым настоящим пугалом. Все платье, если его таковым можно было назвать, со стороны походило на кучу рюшей, которые просто стянули нитками и украсили перьями, совершенно другого цвета. Я была похожа на рюшевый шар. Даже руки не получалось выпрямить вдоль тела, они торчали в стороны.

Все тело жутко кололось кололо, и я хотела как можно скорее снять это бесформенное "чудо", но пристальный взгляд Бельзетты, в котором горела едкая усмешка , не давал мне этого сделать. Приходилось стоять и изображать восхищение, не обращая внимания на колючие рюши, от которых был неимоверный зуд.

«Скорее бы она ушла! - вымученно простонала мысленно. - Я долго не смогу вынести весь этот ужас!»

- Я довольна результатом, - закивала эта су... етная женщина. - Туфли вообще изюминка твоего образа! Так, наряд мы тебе подобрали. С прической разберись, пожалуйста, сама. Думаю, что достаточно будет простого пучка. Можешь взять одно перышко с платья и воткнуть его в этот пучок, чтобы оно торчало кверху. Будет так красиво и гармонично! Поверь мне! Ты всех затмишь на этом балу! - округлила она глаза. - Я пошла, а ты отдыхай. Можешь немного погулять по парку, но ровно в семь тридцать вечера будь в бальной зале, не опаздывай, - бросив едкую усмешку на мой внешний вид, она поплыла на выход.

- Вот чума! - выругалась я, стягивая с себя рюшево-перьевой ужас. - Вставь перышко в пучок на голове, - едко повторила я слова красной правительницы. - Курицу решила сделать из меня! Много хотите - ни черта не получите!

Я разозлилась не на шутку. Кровь в венах закипела, но я не давала дракону взять над собой верх. Мысленно держала его в тисках, не позволяя вырваться. Секунда. Еще одна. И еще. Гнев начал отступать, а дыхание приходить в норму.

- Получилось, - облегченно выдохнула, прислонившись к стене. - Значит не все так страшно, как кажется на первый взгляд.

Скинув туфли, которые хоть по размеру подходили, отшвырнула ногой ненавистный наряд. Пристально на него уставилась, желая всем сердцем, чтобы он сгорел. Возможно, не будь именно это платье нужно, то я бы и спалила его, но у меня были планы на "подарок" Бельзетты.

- Хотите, чтобы я пришла на бал в этом уродстве? - прошипела себе под нос. - Без проблем! Я приду! И с радостью посмотрю на то, как вы будете кусать себе ногти!

Последующие два часа я работала не покладая рук. Оранжевые перья, как и поясок с грязным пятном, полетели в сторону. Рюши по корсету при помощи магии я превратила в кружевную ткань, плотно подтягивая ее под размер груди и талии. Пышные юбки, чуть удлинила и сделала их еще пышнее, добавляя в структуру материала золотые нити. Туфли тоже потерпели изменения. Они немного сузились в стопе и приобрели форму простых лодочек, на которые приятно было смотреть.

- Вот теперь я действительно привлеку внимание, - довольная улыбка не желала сходить с лица.

Я была похожа на принцессу. Цвет платья я тоже немного изменила, убирая из него грязный оттенок и добавляя насыщенность, наполняя материал рубиновым отливом.

Теперь как бы не затмить саму Кинарию и по голове не получить за это. Знала, что последует после того, как я явлюсь в бальную залу в своем исправленном творении, но все равно не собиралась отступать от намеченного.

- Хватит прятаться и бояться! Мое время пришло!