Глава 32

32Под давящим взглядом короля у меня все мысли из головы испаряются. Что я знаю о своем даре? Да у меня до сих пор иногда сомнения в его наличии.— Ровным счетом ничего, — осторожно отвечаю я. — Он почти себя не проявлял. Я не чувствую магии.Ожидаю увидеть на лице Его Величества разочарование, но он ободряюще кивает.Мне внезапно начинает казаться, что он... взволнован.— Это первородная магия, Аллисандра. И проявляет себя иначе. От нее зависит благополучие всего Сарендала. Дар солнца. Который передается по наследству. В королевской линии. А это может значить только одно. Ты — моя дочь.Его слова эхом звучат в голове еще несколько секунд. Растерянно смотрю на короля, пытаясь осознать его последние слова.Дочь?И он молчал все эти годы? Смотрел на то, как “сестры” изводят меня. Как я чувствовала себя здесь чужой и ненужной. Не сказал правду, даже когда намеревался удочерить.Стыдился меня? Бастарда от обычной булочницы?— Почему вы раньше мне не рассказали? — смотрю на его лицо так, словно пытаюсь хоть одну свою черту в нем узнать. Но как он и сказал, я почти копия матери. Если по портрету судить.— Я хотел. Столько раз хотел тебе рассказать... — он выдыхает и крепче сжимает мои ладони. — У этой магии есть еще одна особенность. Она пробуждается не всегда. Родители должны любить друг друга. И только тогда рождается ребенок с даром. Однако политика стала сильнее любви. И несколько поколений дар солнца спал.У меня в горле ком образуется. Получается, мама все-таки любила короля. Но нашла в себе силы разорвать отношения, когда узнала о беременности. Нашла другого мужчину, что должен был стать мне отцом.Причины? Мне кажется, тут даже гадать особо не нужно. Бастарды долго не живут.И узнай королева, что у ее дочерей есть соперница.— Некоторое время ничего не происходило, — продолжает король. — Однако сейчас наше королевство угасает. Рождается меньше одаренных. Земли не такие плодородные, как раньше. Еще бы несколько десятков лет и... — король качает головой, без слов давая понять, что ничем хорошим это точно не закончится.Я даже не знаю, что ответить. Слишком все это внезапно. Родство с королем, непонятная магия, которая должна всех спасти. Даже мысли о помолвке отходят на второй план.— Если вы все это знали, то почему женились не по любви?— Я был уверен, что любил свою жену. А потом я встретил твою мать. И сразу все на места встало. Когда ты встретишь настоящую любовь, ты сразу это поймешь, моя дорогая. Она проникнет в твое сердце вопреки логике и доводам рассудка. Пустит корни в душу так крепко, что станет частью ее. Я надеялся, что Дэлмар Сарс станет для тебя таким мужчиной.— Но он не стал, — говорю онемевшими губами. В груди вдруг так ныть начинает, что мне хочется растереть это место рукой.— Вот как, — король принимается задумчиво жевать губы. — И за столько лет ты так и не нашла того, кто тронул бы твое сердце?— Нет, Ваше Величество, — перевожу взгляд на его ладони, накрывающие мои руки.Чувствую, как в груди расползается пустота.— Что ж... я бы все равно не торопился разрывать помолвку. Возможно, пройдет немного времени, и ты вспомнишь былые чувства. Ты скоро станешь крон принцессой, Аллисандра. Да, да, не смотри на меня так, — говорит он, когда я снова вскидываю на него ошалелый взгляд. — Ты и раньше подходила на эту роль куда лучше Мариссы. А теперь только ты и можешь принять это бремя. Как и твой будущий муж. Я хотел бы видеть подле тебя... надежного мужчину.— Вы хотите сделать генерала Сарса своим преемником? — упавшим голосом спрашиваю я.— Да, - король и не думает увиливать. - Если бы не нападение, то вы бы поженились, как только ты бы достигла совершеннолетия.Меня всю распирает от противоречивых эмоций. Если бы не нападение.Дэлмар вернулся бы через пару месяцев, и ему вручили бы меня — толстую, опозоренную, еще и бастарда. Скорее всего, он бы согласился. Ради власти. Как мы уже выяснили, она его все-таки интересует, раз помолвку с принцессой он не готов расторгнуть.И провел бы остаток жизни, презирая меня и изменяя с придворными красотками направо и налево.— Вы повторяете ошибки предков! — выпаливаю я. - Выбираете политику. Или предлагаете мне тоже завести ребенка на стороне, чтобы передать дар?— Дракон тебе такое не простит, — говорит с предупреждающими нотками в голосе.Словно я всерьез это предлагаю.— Да я сама себе не прощу! Всего лишь пытаюсь объяснить, что наш брак не имеет смысла. Прошу, разорвите помолвку сейчас. Дайте мне шанс найти мужчину, которого я смогу полюбить. Ни один здравомыслящий лорд не приблизится к невесте генерала Сарса.— Если помолвку разорвать, то генерал посчитает это оскорблением. Знаешь, сколько... — он резко мотает головой и меняет тему. — Если это сделать, то он никогда на тебе не женится. Подумай дважды, Аллисандра.А у меня это “знаешь, сколько...” так и бьется в голове. Неужели королю пришлось еще чем-то платить Дэлмару, чтобы тот согласился на брак? Или уговаривать его месяцами?Мне хочется закрыть лицо руками. Боги, какое унижение.— У меня было время подумать сотни раз! — мой голос подрагивает от волнения.Смотрю прямо в его глаза. - Вы смогли сделать из помощницы булочницы принцессу. И из любого лорда сделаете достойного преемника. Умоляю вас, Ваше Величество. Отец!Король слегка вздрагивает Напряженно размышляет, и каждая мышца на моем теле напрягается в ответ. Секунды растягиваются на бесконечность. И когда король, наконец, берет слово, у меня от волнения скручивает все внутри.— Получается, ты его не любишь?— Ни капли, — дрогнувшим голосом подтверждаю я. Выдерживаю пристальный, оценивающий взгляд.— Хорошо, Аллисандра. Я сам поговорю с генералом. Все ему объясню.— Правда? — неверящим тоном восклицаю я.— Да. Можешь идти. Отдыхать. Завтра к тебе приедут учителя. А через четыре дня в Сарендал приезжает делегация из соседней Альмерии. Мы устраиваем бал — на нем же будет объявлено о твоем возвращении. И новом статусе.У меня голова кругом идет. Не могу поверить, что это действительно... всё. Нас с Дэлмаром Сарсом больше ничего не связывает. Ладони вдруг становятся холодными и влажными, внутренности скручиваются узлом.— Делегация из Альмерии? — пытаюсь переключиться на что-то еще. — Неужели, чтобы обновить торговые соглашения?— Верно, — король мне улыбается. — Думаю, и тебе будет нелишним поучаствовать в переговорах. Сам второй принц приедет.— Хорошо, что не первый, — не могу сдержать нервный смешок. Слухи про наследного принца Альмерии ходят... зловещие.На лице короля появляется усмешка, а затем оно вдруг становится серьезным.Настолько, что мое сердце удар пропускает.— Рад, что ты снова со мной, Аллисандра, — говорит он. — И что мы, наконец-то, поговорили. Я ни разу не говорил тебе этого, но я люблю тебя. Всем сердцем. И желаю тебе только добра.Глаза начинает щипать. Грудь сдавливает спазмом.— Спасибо, — сдавленно отвечаю я. — За все, что вы для меня сделали.— Иди. Отдыхай. И передай слугам, чтобы пригласили генерала Сарса ко мне, —король убирает руки и хлопает себя ими по коленям. Затем встает. Направляется к письменному столу.Я тоже поднимаюсь на ноги и иду к двери. В голове столько мыслей, но надо, потерпеть. Спокойно все обдумать в комнате. Когда я останусь одна.Однако все мысли испаряются, когда я выхожу из кабинета и оказываюсь нос к носу с Дэлмаром.Кажется, он так никуда и не ушел.