Глава 61

61Уснуть больше не удается — да я и не пытаюсь. Пошатываясь, встаю. Накидываю одежду и умываюсь холодной водой. Голова словно ватная, в висках пульсирует кровь. Но боль быстро проходит, словно ее и не бывало. Сознание проясняется, оставляя меня один на один с осознанием: что-то случилось.Торопливо иду к зеркалу и пытаюсь обнажить спину. Одежды много, дрожащие пальцы путаются. От досады хочется ее просто порвать. Наконец, удается приспустить ткань, и я смотрю на узор метки.Вроде не изменился. Или?. В полумраке комнаты мне вдруг кажется, что она побледнела. Паника накатывает волнами.Все будет хорошо, — пытаюсь мысленно себя убедить. Дэлмару суждено принести Сарендалу победу. Возможно, он ранен?Нижняя губа начинает трястись, и я с силой ее закусываю. Нужно разбудить короля.Пусть он мне все расскажет. Отправит магическую почту на границу.Только что я ему скажу? Что на мне драконья метка, и я проснулась от боли? Вдруг он подумает, что мне просто приснился кошмар? Или что я отлежала плечо.Да какая разница, что он подумает? Отец он мне или не отец? Я его дочь.Наследная принцесса.Мне вдруг начинает казаться, что время стремительно утекает, точно песок сквозь пальцы. Привожу себя в порядок, после чего выскальзываю в коридор. Нахожу спальню Его Величества и стучусь.Открывает не сразу. На сонном лице появляется изумление.— Аллисандра?— Простите, Ваше Величество, что побеспокоила вас в это время. Но это очень важно.Мою торопливую речь прерывает звук быстро приближающихся шагов.— Ваше Величество, — страж слегка замедляется, заметив нас. — У меня срочное послание.Он протягивает свернутой трубочкой лист прямо перед моим носом. Король выхватывает его. Прикладывает палец к магической печати, и та рассыпается.Читает содержимое — его глаза быстро бегают по строкам, но на лице не появляется ни единой эмоции. Длится это бесконечно долго. Закончив, бросает короткий взгляд на меня.— Прости, Аллисандра. Сейчас не время. Возвращайся к себе в комнату. —Прочищает горло, а затем обращается уже к стражу. Собери советников в моем кабинете. Сейчас же.Король тут же направляется прочь из комнаты. Мое сердце ускоряется, снова стучит в висках.— Я с вами, — решительно заявляю я.— Сейчас ночь. Возвращайся к себе. Поспи.— Не прогоняйте меня, пожалуйста, — срывающимся голосом прошу я, следуя за ним по пятам. Сама себя за этот тон ненавижу. — Что-то случилось, да? С генералом Сарсом.Мы уже подходим к кабинету, и король останавливается в дверях.— Откуда ты знаешь?Внутри все куда-то падает. На пару мгновений даже пропадает дар речи.— Что произошло? — собственный голос кажется чужим. Его Величество вздыхает и вдруг кажется на много лет старше. И человечнее. В этом халате, наскоро накинутом на шелковую пижаму, он выглядит как обычный мужчина. Очень уставший мужчина.— Держи, — он протягивает мне письмо. — Только не стой в коридоре.Мы заходим в кабинет, дверь за моей спиной шумно захлопывается. Торопливо разворачиваю послание, стоя прямо посреди комнаты. Вчитываюсь в строки.Волнуюсь так, что ладони становятся ледяными, а разум будто продирается через какой-то туман.Узнаю, что княжество Валдор сегодня ночью использовало неизвестное ранее дальнобойное магическое оружие, предположительно направленное на столицу.Одновременно с этим началось полномасштабное наступление — силы Валдора все это время прятались в горах. Наши разведчики их попросту не увидели. Ведь горы для этих варваров — родной дом.Я ахаю и прижимаю ладонь ко рту. Читаю дальше. О том, что магическая атака была прервана благодаря генералу Сарсу. В итоге оружие использовали против него. Удар был такой силы, что он потерял связь с драконом и упал с большой высоты. Жив, но…Весь мир вдруг застилает пелена. Ничего не вижу из-за слез. Мне кажется, что это я с высоты падаю, и земля дробит мои кости. Хочется закричать, но изо рта не вырывается ни звука.Моргаю и пытаюсь прочитать дальше. Сообщают о том, кто принял на себя командование. Ждут распоряжений.— Вот поэтому я и не хотел втягивать тебя сейчас, — довольно резко говорит король, и я поднимаю на него взгляд. — Ты слишком молода и эмоциональна. Представь, что читаешь военный доклад перед своими подданными. Что они решат?— Но... - хрипло вырывает из меня.Но для меня это не просто военный доклад. И я даже не знаю, как правильно это выразить.— Я люблю его, отец. Так люблю. — Мои руки безвольно опускаются по швам. По щекам текут горячие слезы.Я даже не осознаю, что впервые называю его отцом. Наверно, потому, что хочу достучаться до другой его половины. Не правителя, а мужчины, что однажды потерял любимую женщину. Мою мать.Он молчит пару секунд. Словно колеблется. Затем подходит и несмело обнимает меня. Прижимает мою голову к своему плечу, гладит по волосам. Мои плечи конвульсивно дергаются— Лучше осознать это сейчас, чем никогда, — мягко говорит он.— Я люблю его уже шесть лет, — вырывается с болезненным надрывом.— Ох, Аллисандра. Я очень хорошо понимаю, что ты чувствуешь, — в его голосе мне чудится застарелая боль. — Мне так жаль.— Я хочу отправиться туда. Пожалуйста. Мы связаны. Если у меня получится.— Об этом не может быть и речи.— Представьте, что вы бы могли спасти мою маму! — в моем голосе прорезаются истерические нотки. — Как бы вы поступили?— Если бы на другой чаше весом было благополучие Сарендала, то... я бы выбрал Сарендал. Это наше бремя, дорогая. Иногда нести его легко. А в моменты подобно этим оно кажется неподъемным. Ты и твоя сила слишком важны. И... тебя я тоже люблю. И не хочу потерять, как твою маму. Пойми меня.Он произносит эти слова, словно преодолевая внутреннее сопротивление.Пытается последовать собственным словам. Лучше поздно, чем никогда.Мы столько были рядом, пытались сблизиться разговорами о науках, политике, экономике. Играли в шахматы, вели светские беседы. Но ни разу не поговорили по душам. Таки не сблизились.Почти как мы с Дэлмаром.Мне становится почти физически больно. Страх охватывает все мое тело — что последней точкой между нами станет его “люблю”, написанное размашистым почерком. Неотвеченное — потому что я таки не отправила ему письмо.Испугалась? Подумала, что писать об этом будет неправильно? Боги, какой же дурой я была...За моей спиной распахивается дверь, и король жестом велит остальным подождать.— Иди в свою комнату, Аллисандра. Постарайся поспать. Я пришлю к тебе целителя, чтобы он дал успокоительный отвар.Понимаю, что спорить с ним бесполезно. Особенно сейчас, когда в коридоре толпятся разбуженные по его приказу советники, а границы в огне. Его Величество сдает меня на руки одному из стражников и как бы невзначай велит удвоить охрану.— Тревожные сейчас времена, — с извиняющейся улыбкой произносит он, но я точно знаю, что цель у него другая. Не дать мне сбежать.