Эпилог. Семь лет спустя

Семь лет спустяОткрываю дверь и задыхаюсь от возмущения, снова увидев на коленях у Дэлмара эту красотку.— И как это понимать? — вырывается из меня. — Ты уже час как должна быть в постели!— Ну мама, еще одну сказку, — она поворачивается ко мне и обхватывает папу за шею — так, словно ищет защиту. В огромных зеленых глазах застыла мольба.Кудрявые каштановые волосы обрамляют ее кукольное лицо, нижняя губа слегка выпячена. Мое сердце сжимается от нежности, и я выдыхаю.Когда она делает такое лицо, отказать совершенно невозможно! Ладно, я еще держусь. Иногда. А вот Дэлмаром она крутит как хочет. Я смеялась до слез, увидев его в окружении розовых пони и кукол, пьющего чай из крохотных девчачьих чашечек. Просто чтобы порадовать Николь.Разумеется, чаепитие продолжилось уже со мной.А какие она ему прически делает? загляденье!— Ну и что это за сказка? — я немного успокаиваюсь и подхожу ближе, проводя ладонью по спине Дэлмара. Задеваю метку, и мое плечо слегка нагревается в ответ.Я так хорошо ее выучила, что, кажется, и с закрытыми глазами смогу обвести контур пальцами.— О злом и вредном драконе, — говорит он. — И заколдованной принцессе. Однажды ночью он похитил ее, утащил в свой замок и держал там до утра.— Ммм, — понимающе тяну я. — И чем они там занимались?— Кое-чем очень грязным.— Отмывали его?Именно, — в золотых глазах плещется веселье.— Бедная принцесса.— Папа, тут совсем не так! — важно заявляет Николь, тыча пальцем в картинки, где нет ни похищения, ни замка, ни даже дракона. Только принц, стоящий на колене перед принцессой и протягивающий ей розу.— ОЙ, да? — наигранно изумляется он, и я не могу сдержать смешок. — И правда.Папа, видимо, уже совсем устал, родная. Да и ты тоже. Пора спать.— Я могу ее уложить, — предлагаю.— Скорее она уложит тебя. Давай, я скоро приду. Лис.Я целую Николь и желаю ей спокойной ночи, после чего выхожу из детской. С губ не сходит улыбка. Завтра дочери исполняется пять, и мы уже начали украшать гостиную, где будем отмечать праздник. Не хотелось бы испортить сюрприз.Там будет и любимый дедушка, который ради такого случая снимет корону и оденется во что-то попроще. И двоюродные сестры — дочери Клариссы. Одна из них одного возраста с Николь — разница всего две недели. Честно говоря, я уже и не надеялась найти общий язык с сестрой, но сблизиться нам помогло материнство. И взросление, наверно.Гости будут дарить подарки, и Николь заранее решила, что отдаст их приютским детям. В прошлый раз я брала ее с собой — когда ездила проверять, как идут дела в приюте.Замечательное получилось место. Даже лучше, чем я планировала. И дело, конечно, не в ремонте, хотя он тоже играет большую роль. Прежде всего, в людях.Тех, что искренне заботятся о детях. Относятся к ним с любовью и теплотой.Но Николь тогда все равно заплакала. Сказала, что у нее такие замечательные папа и мама, а у этих детей нет родителей. И она хочет отдать хотя бы свои игрушки. Мое сердце чуть не разорвалось от любви и гордости.— Решение, достойное принцессы, — поддержал ее Дэлмар и предупредил гостей.А я в который раз подумала, что не могла бы выбрать лучшего отца для своих детей. Или лучшего будущего короля. Или лучшего мужа. Мужчину, с которым мне суждено пройти эту жизнь рука об руку.— О чем ты думаешь? - голос Дэлмара врывается в мои мысли, и я оборачиваюсь.Задумалась настолько, что даже не услышала, как пришел.— О судьбе бедной принцессы, которую так нещадно эксплуатировал дракон в своих грязных целях, — притворно расстроенно говорю я, направляясь навстречу.Его взгляд неотрывно следит за мной. С жадностью, которая едва ли уступает нашему медовому месяцу. Ему всегда меня мало. А мне всегда мало его. Провожу руками вверх по его груди и поднимаюсь на носочки. Чувствую, как его ладонь скользит на мое бедро. Сжимает.— Бедная принцесса, — с коварной улыбкой сочувствует он мне. — Не нужно было выходить за дракона замуж.Час спустя, когда я лежу, уютно устроившись у него под боком, в голову вдруг приходит мысль.— Где-то слышала, что отцы мечтают о сыне, но нуждаются в дочери. Это правда или нет?Он вздрагивает — кажется, уже успел уснуть. И минуты не прошло!— Может быть, Лис, — отвечает, зевая. — Я мечтаю о любом ребенке, что ты мне подаришь.— Тогда... до исполнения еще одной мечты семь месяцев, — шепчу я с улыбкой.Хотела рассказать об этом завтра, но поняла, что не хочу красть даже минуту праздника у дочери.Пару секунд царит тишина, и мне начинает казаться, что Дэлмар снова уснул. Но тут его рука медленно скользит на мой живот. Голос хриплый от эмоций.— Мы ждем ребенка?— Да.Его руки сжимают меня крепче, ухо опаляет шепот:— Я так люблю тебя, Аллисандра. Ты даже не представляешь.— Представляю. Я тоже тебя люблю.Я прижимаюсь к нему в ответ, вдыхая родной запах. И почти сразу засыпаю.КОНЕЦ