Глава 30

Мне казалось, что если из скалы высечь профиль человека, то он будет выглядеть как Картер сейчас.

Парень сидел совершенно неподвижно. Мне кажется, что он даже не дышал. И я вместе с ним.

Судя по тому, как росло напряжение, по тому, как накалялась обстановка между нами, я бы не удивилась, если бы Ллойд, взорвавшись, начал громить машину.

Это было как раз для него характерно, а не то, что происходило сейчас. Как раз-таки с виду спокойным парень пугал меня больше всего.

— Ничего умнее не придумала? — спросил, стиснув плотно зубы.

Идти на попятную было поздно.

— Мы что, все-таки забыли прислать тебе приглашение? — даже подумать не могла, что парень так отреагирует. Но все еще не понимала, что это значило.

Злился — да. Однозначно. Но из-за чего именно? Точно не из-за чувств ко мне. В моем понимании, ими даже не пахло… По причине того, что кто-то предпочел его брата? Картер Ллойд остался в тени, и я не бегала за ним преданной собачкой? В это я готова была поверить больше.

— Пошутила и хватит, — на этот раз парень не выдержал и, повернувшись в мою сторону, схватил меня за руку. Притянул к себе так, что нас разделяли миллиметры. На столько близко, что я могла посчитать каждую его ресничку. Уловить малейшее движение. Я чувствовала его дыхание на своей коже, а сама даже вдох была не в состоянии сделать.

— Думай, как хочешь, — произнесла одними губами. Совершенно растерялась от такого напора, — можешь у Джейкоба спросить, если хочешь…

На последней фразе я чуточку осмелела и у меня получилось отстраниться.

— Не сомневайся, — это были даже не слова. Сказанное было похоже на рык, не предвещавший ничего хорошего.

Я что есть силы сжала кулаки, вгоняя ногти в кожу. Старалась хоть таким образом себя отрезвить, чтобы не наделать еще больше глупостей. Я ведь каждой сказанной фразой загоняла себя в угол и Картеру хватило бы одного разговора с братом, чтобы понять, что я лгала.

— Раз ты теперь все знаешь, открой дверь, — я сомневалась в успехе этой затеи, но попробовать все же стоило.

Отстегнула ремень и, чтобы показать серьезность намерений дернула ручку двери. Один раз. Другой. Естественно, за этим ничего не последовало. Парень и не думал разблокировать ее.

— Какого хрена ты приходила тогда ко мне в гостиницу… — Картер снова взял себя в руки. Слишком быстро как-то. Раньше он себя так не контролировал. Или же ему просто не так все важно, чтобы сильно волноваться, — … если замуж за моего брата собралась?

Я призвала все свои внутренние силы.

— Я приходила не к тебе, — мне было больше нечего ответить, если грязнуть во лжи, то по уши, — я была там просто так… говорят, у них бар хороший.

Ллойд резко обернулся и его взгляд был холодный как лед. Пронизывал на сквозь. Глаза, черные как тьма не давали отвести взгляд. Как бы ни хотела, не могла. Эта тьма готова была вот-вот вырваться. Я почти физически ощущала волны сдерживаемой ярости.

Парень взял меня за подбородок, тем самым зафиксировав лицо так, что я при желании не смогла бы отвернуться. Но почему-то в тот момент у меня даже мысли не возникло так поступить. Я как заколдованная ждала и наблюдала…

Как он медленно провел носом по моей щеке. Остановился и прижался своим лбом к моему. Он сейчас был ближе, чем раньше. Все ощущалось гораздо острее, чем еще минуту назад.

Отголоски сознания, остатки здравого смысла твердили мне о том, что эту токсичную близость нужно прекращать. Иначе мне будет еще больнее. Я и так едва справлялась с бешеным сердцебиением. Бабочки в моем животе, похороненные год назад, стали воскресать… но для чего? Чтобы их опять бережно поймали, а потом резко растоптали. Размазали, как тогда?!..

— Какой еще бар? — Картер усмехнулся, кажется, совершенно мне не поверив, — ты не ходишь по барам… ты сидишь дома… ты не любишь людей, но меня ты…

Я его прервала. Перебила.

— Хожу. И дома не сижу. У меня новая жизнь, по новым правилам. Я изменилась, — врала, молясь, чтобы он воспринял это в серьез, — это ты не меняешься. Вот где в мире постоянство…

То, что парню не понравились мои слова я поняла сразу. Он чуть сильнее сдавил подбородок, а мышцы лица напряглись.

— Продолжай, — в глухой тишине его голос был похож на раскат грома, — что еще ты хотела сказать…?

— Я оказалась там случайно, — продолжала настаивать, — это ты меня догнал. Схватил. Зажал. Ты всегда зажимаешь все, что движется… и та ночь не стала исключением…

— Еще скажи, что тебе не понравилось, — процедил сквозь зубы, глядя мне прямо в глаза. Как соврать, когда он считывал каждую мою эмоцию и, казалось, видел на сквозь?

— Не понравилось, — произнесла тихо, на выдохе.

— Лгунья…

— Я не…

— Хочешь сказать, что не лжешь?

Я только и смогла, что показать головой. Больше врать мне совесть не позволяла. И нет, не по отношению к нему. По отношению к себе. С каждой сказанной неправдой у меня возникало ощущение, будто я в грязь ныряла. Добровольно.

— Говори адрес, — он все так же не отдалялся, продолжал меня держать.

Единственное, что изменилось, так это то, что теперь парень не сводил взгляд с моего лица. Считывал буквально все, при этом ухмыляясь.

Картер давно понял, что я врала и теперь специально все это говорил и делал.

— Какой? — шумно втянула воздух. Первой отворачиваться я тоже не собиралась, поэтому так и играли в гляделки.

— Где живешь ты… со своим женихом, — раздраженно произнес парень.

— Зачем?

— Пообщаюсь. Поздравлю… расскажу, как ты текла от моих прикосновений…

От этих слов я дернулась в сторону, но Ллойд не дал мне отстраниться.

— Между будущими супругами должна быть честность. В первую очередь…

— Да что ты знаешь о честности?! — я почти взвыла. Он не собирался оставлять меня в покое, и все происходившее грозило перерасти из фарса в трагедию, — к тому же… ты только что обещал не рассказывать. Сохранить в секрете…

На что парень усмехнулся и округлил глаза. Мол “я что ли? Когда такое было? Ты сама придумала себе то, что хотела услышать”.

— Почему ты так не хочешь, чтобы мой брат узнал, что мы делали той ночью? — на лице Картера поселилась хищная улыбка.

Я ведь и правда не хотела. Совершенно искренне. Конечно, не потому, что у нас была выдуманная свадьба. А потому, что я помнила, как отреагировал Джейкоб, когда просто узнал о том, что я встретила его брата. И он даже не догадывался как именно прошла та встреча и чем закончилась.

А Картер же скажет. Я по глазам видела, что не моргнет — вывалит все. Еще и приукрасить может.

— Пожалуйста, — я была готова если не на все, то на многое, чтобы это осталось между нами, — молчи…

— Потому что у вас скоро свадьба? — подсказал мне он с дьявольским блеском в глазах.

— Потому что у нас скоро свадьба…, - я ухватилась за спасительную помощь, не почувствовав подвоха.

— Тогда мне жаль, — он сделал вид, что расстроился. Но все в его исполнении сейчас было игрой, — потому что между нами ничего еще не кончено. А это значит, что никакой свадьбы не будет. Поняла?

Я не знала как реагировать. Одно поняла точно — Картер не шутил.

— Поняла? — спросил он еще раз. И сейчас он был на столько зол, что у меня кровь в жилах стыла.

— Но… я его люблю, — решилась на спасительную ложь, но голос дрогнул и мои слова прозвучали неубедительно.

Картер долго не отвечал. Смотрел на меня, изучал. Я пыталась отстранится, но он был сильнее. Только потом сказал свой вердикт.

— Ничего… разлюбишь.