Глава 46

Для того, чтобы выйти из ванной мне понадобилось время, чтобы привести себя в порядок. И сила воли, чтобы посмотреть Картеру в лицо. Теперь, когда обманывать и обманываться не было больше необходимости, все резко стало с головы на ноги.

Должна признать, что в этот момент я выглядела не самым лучшим образом. Я и так едва дотягивала до красавицы, а тут… Глаза были опухшие от слез, лицо пошло красными пятнами, а за дверью ванной комнаты было подозрительно тихо. Странным образом меня это напрягало так, что даже руки начали подрагивать.

В голове уже понеслись разные мысли. От плохой до очень плохой.

Я не знала, как выйти из ванной и посмотреть Картеру в глаза.

Только сейчас до меня дошел весь ужас произошедшего. Он все знал. С той самой секунды как переступил порог этой квартиры. Нет… Даже раньше. Джейкоб рассказал ему это еще до того, как Ллойд младший сюда приехал.

Смешанные чувства и эмоции не позволяли не и шагу ступить из ванной комнаты.

Стыд перемешивался со злостью и умножался на ярость. Кем себя я в этот момент только не чувствовала. И дура было наименьшим из зол.

Я ненавидела Картера за то, что он снова играл со мной в свои игры. Да, пускай я начала первой. Пускай придумала всю эту историю и продолжила гнуть свою линию, но… Но я имела на это право! Полное и безоговорочное. Именно так я считала.

Я никогда не хотела сделать ему хуже. Я просто хотела, чтобы мне стало легче. Лучше. Маленькая доля эгоизма, но разве я ее не заслужила? Я ведь все это сделала для того, чтобы спастись от него в тот момент. Для того, чтобы меня не захлестнули эмоции. Для того чтобы сбежать от тех раздирающих душу чувств, которые я испытывала.

И, конечно же, в ту саму секунду я думала только о себе. Как и Картер думал о себе, когда продолжаю надо мной издеваться. Когда называл Джейкоба моим женихом. Когда наблюдал за моей реакцией. И что? Наказывал меня за мой поступок? Ловил своеобразное наслаждение от того, как я тушевалась и краснела?

Гаденыш! По мере того, как выстраивалась эта цепочка из размышлений, я выходила из себя. И прямо сейчас я была в ярости. В такой ярости, что контролировать себя уже практически не получалось.

Боязнь встретиться с парнем взглядами испарилась. На смену ей пришло желание отмщения. Малюсенького. На сколько это вообще было возможно.

И я, толкнув со всей силы дверь ванной комнаты, вышла на поиски жертвы.

И только звенящая тишина напрягала настолько, что я была вынуждена остановится, чтобы осмотреться по сторонам.

Ллойда нигде не было, и нервный смешок вырвался з горла. Собственно, а чего я ждала от такого как Картер?

Сбежал? Неужели снова обиделся и ушел, хлопнув дверью?! Но самое интересное, что и никаких звуков со стороны выхода я не слышала даже когда находилась в ванной комнате.

— Закончила болтать?! — раздалось из моей комнаты.

Голос парня был злым и нервным, а на моих губах заиграла злорадная усмешка. Не ушел. Остался. Значит мне будет на ком отыграться? И, судя по его настроению, ему тоже.

Значит, повеселимся на славу.

— Что ты здесь делаешь? — залетев в комнату, я даже немного оторопела. Не ожидала увидеть то, что Картер как ни в чем не бывало, нашел мой чемодан и, раскрыв, поставил его на пол. После чего начал запихивать в него мои вещи.

При этом не просто складывать… а именно запихивать. Кога я увидела, что он скомкал руками мое платье, которое я гладила сорок минут чтобы на нем не было ни одной складочки, у меня пар из ушей повалил. Я красивых вещей могла пересчитать по пальцам одной руки, а он вот так с ними обращался…

— Ты совсем из ума выжил?! — всхлипнув носом, я бросилась вперед и вцепившись в руку парня попыталась отобрать у него платье.

Нужно ли говорить, что силы изначально были неравными, поэтому я, ожидаемо, слила заведомо проигрышный бой.

— А ты, я смотрю, расстроилась после разговора?! Что такое… цветы на свадьбу не привезут или приглашения будут не того цвета?! — Картер бросил на меня такой взгляд, что я поняла, парень был в бешенстве, но сейчас мне было на это наплевать, потому что я тоже была не в самом лучшем состоянии.

— На тебя, придурка, приглашение выслали, но я решила тебя не приглашать! — прорычав это, я не сдержалась и ударила его кулаком по груди, — передумала. Не нужны мне такие гости на светлом празднике жизни.

— Ты бы сначала уточнила, собираюсь ли я туда вообще явиться, — ответил таким же тоном, — Картера Ллойда много где видеть хотят. Считай, что это честь…

— Думаю никто не расстроиться, если и тебя там не будет, — я продолжала его злить, но не была уверена, что у меня это выходило, — зато ты можешь предложить свои услуги в каком-нибудь другом месте.

После сказанных мною слов, схватив мою руку, Картер притянул меня к себе настолько близко, что у меня перехватило дыхание.

— Как ты думаешь… сложно ли будет украсть невесту с несуществующей свадьбы, а, малышка?! — прошептал мне практически в губы.

— Ненавижу тебя! Ненавижу! — я начала кричать как, будто с цепи сорвалась, но парень крепко удерживал меня в своих объятиях.

— Несколько часов назад ты шептала другое, — напомнил мне о том, после чего мое лицо залил румянец.

— Забудь то, что было несколько часов назад! Ты… Ты…

— Меня это все задолбало! — проорав это, парень оттеснил меня к кровати и я, не удержав равновесия, я на нее завалилась. После чего парень завернул меня в одеяло, словно сосиску в тесто и продолжил заниматься тем, что сбрасывал мои вещи в чемодан.

Пока я пыталась высвободиться из постельного плена и снова встать на ноги, Картер, застегнув мой чемодан, подошел ко мне и, стащив меня с кровати, закинул себе на плечо.

— Отпусти! Отпусти! — я начла молотить кулаками по его спине и орать, но, кажется, парню было глубоко на это плевать.

— Я не стану спрашивать твоего мнения. Придется привыкать к тому, что мы живем вместе! — от услышанного я временно перестала сопротивляться. Мой рот распахнулся от наглости парня, а глаза увеличились настолько, что я, скорее, напоминала какое-то мультяшное животное, а не человека.

— Ты совсем больной?! — взяв себя в руки я снова начала визжать, потому что Картер, судя по всему, не шутил и мы уже были на лестничной клетке.

— Только не говори, что для тебя это сюрприз, — произнес он насмешливым тоном, что заставило меня плотно сжать зубы, чтобы не выругаться. Как раз в этот момент ладонь Ллойда удосужила мою пятую точку своим вниманием, — для профилактики, — послышался снова его насмешливый тон, а у меня внутри все забурлило от злости.

— Я против! Против! Отпусти! Я не стану жить с тобой, хватит нести всякую чушь!

— Кажется, ты не заметила, детка, но твоего мнения никто не спрашивал…

Все это время я старалась перевести дух и жадно хватала воздух, чтобы не лопнуть от злости. Что у них за семейка такая была?! Ни один из этих двух братьев не интересовался моим мнением. Каждого интересовало только то, что нужно было кому-то из них.

Это только мне так повезло или подобного “счастья” удостаивались и остальные окружающие.

И кто же я для них теперь? Пешка? Игрушка?

— Картер, не смей! Немедленно меня отпусти, — парень ведь даже не попытался нормально со мной поговорить. Сразу начал делать так, как привык.

Как пещерный человек, схватил и поволок к себе в жилище. Хорошо, что хоть дубинкой по голове для верности не дал. Чтобы уже наверняка не рыпалась. Это хоть и известная шутка, но в своей жизни я начала понимать и то, что говорили на счет доли правды в каждой шутке. А тут… мало ли в истории случаев…

Как-нибудь нужно будет парня научить общаться нормально, а эта своеобразная тема “хватай и беги” начала меня немного раздражать. Нужно будет обязательно подсказать альтернативный исход ситуации: “а что, если ты спросишь, и я соглашусь”? Конструктивное общение, конечно, не подарит такие яркие эмоции и непередаваемые ощущения, как я испытывала сейчас, при езде на его плече. Но диалог… нам с Картером нужно было срочно начинать вести диалог!

— Знаешь, детка, тут такое дело…, - он так заговорил, что я напряглась и стала вслушиваться, — я бы отпустил. Но так как последний раз я тебя искал больше года, то я, наверное, воздержусь от резкого порыва соглашаться с тобой в подобных моментах…

— Ну ты и гад! — ударив его кулаками по спине, я не сдержалась и продолжила его ругать на чем свет стоит.

— Тем более мне нравится слушать твои визги, — и, словно специально, парень резко подпрыгнул при ходьбе, а меня подкинуло вверх, — никогда раньше не замечал, что у тебя такой звонкий голосок. Не думала начать петь?

Гад! Паразит! Эмоциональный вампир!

Он еще и издевался надо мной?!

Я лупила его кулаками родно до тех пор, пока не перестала чувствовать собственные руки. После этого я просто повисла на его плече и мысленно проклинала его про себя. Обессиленная и сдавшаяся.

Когда парень остановился, я было уже подумала, что у него проснулась совесть и он решил меня отпустить, но не тут-то было.

Услышав звук разблокировки сигнализации автомобиля, я напряглась еще сильнее. Заерзала, чтобы оказать ему хоть видимость сопротивления.

Он собирался увезти меня отсюда? Вот так просто? При том зная, что я так активно протестовала? У него вообще там с головой все в порядке?!

— Ллойд, даже для тебя это слишком! Я не давала тебе согласия, я…

А после прозвучал мой пронзительный визг, потому что меня стащили с плеча настолько резко, что в какой-то момент я подумала, что сейчас упаду А уже через секунду я сидела в машине, а Картер с довольной улыбкой нависал надо мной сверху.

— Ты ведь понимаешь, что я все равно тебя отсюда увезу? — его самоуверенная улыбка меня бесила настолько, что желание его ударить разрывало меня изнутри. Так и хотелось стереть ее с его лица. Но я свое время еще дождусь.

— А ты понимаешь, что я этого не хочу?! — четко, словно диктор, произнесла, глядя ему в глаза. И даже для правдоподобности подалась вперед и чуть не ударилась головой о его подбородок.

— Не ври ни мне, ни себе. Все ты хочешь. А выделываешься для того, чтобы не так было стыдно в этом признаться… себе, — парень говорил так, словно курсы юного психолога окончил. Как будто ему вообще труда не составляло поковыряться у меня в голове и сделать какие-то выводы.

— С чего ты это взял, придурок?! — я решительно стояла на своем.

— С того, что не так давно ты, срывая голос, стонала мое имя. И разорванная помолвка с моим братом тоже не шутки, — подмигнув мне, парень снова начал смеяться, а я, поджав губы, отвернулась.

Он никогда не забудет моего вранья? Всегда будем меня этим подначивать и подшучивать? И, судя по его довольной физиономии, его вполне устраивал полученный результат.

— Выпусти меня отсюда! — всхлипнув я проговорила почти шепотом. Это была последняя капля.

Во мне бушевал коктейль из смущения, стыда и неловкости. А приправлено это было собственными чувствами, которые скакали из крайности в крайность…

— Эй… Кучерявая….

Его голос вдруг стал настолько обеспокоенным, что внутри что-то сжалось. Картер положил свои ладони мне на щеки в каком-то очень теплом, личном… я бы даже сказала интимном жесте, заставившим меня снова посмотреть в его глаза.

— Выпусти меня, пожалуйста! — проговорила тихо, но потом натянутая струна внутри меня лопнула и плотину откровений прорвало, — да! Я соврала! Потому что не знала как еще от тебя защититься. Да, я сказала эту глупость, потому что ты, как и всегда, брал нахрапом. Не давал мне возможности на спасение. Ни в тот, ни в этот раз. Но в тот я уже обожглась, а в этот не хотела. Я же не глупая, чтобы совершать одни и те же ошибки… Ты сам таким поведением вынуждаешь меня защищаться.

Ллойд слушал меня молча. Не перебивал и не пытался остановить. И только когда я замолчала, парень, убедившись, что я сказала все что хотела, заговорил.

— Ты сделала мне этим больно, — мы смотрели друг другу в глаза и пока что ничего не заставило меня усомниться в том, что он говорил правду, — заставила поверить в то, что ты и правда забыла меня. Выбрала брата. Что теперь я тебе больше не нужен….

Если бы я была мстительной, хладнокровной и расчётливой, то, возможно, мне бы очень понравились его слова. Возможно, что даже пару месяцев назад я бы этому, естественно, не радовалась, но и сильно бы не сочувствовала. Когда болело внутри у меня, я, как и любой эгоистичный человек, хотела, чтобы он тоже почувствовал хоть малую часть моих страданий. Понял, как сильно меня обидел.

— Я очень старалась тебя забыть, — Картер все еще завораживал меня своим взглядом, и я как сумасшедшая вываливала на него всю правду. Все, что наболело и накипело за этот год, — ты даже представить не можешь себе как сильно я этого хотела, — повернувшись, я всхлипнула и увидела в его глазах столько боли и надежды, что я вдруг поняла, чтя поеду с ним хоть на край света, — но, как оказалось, я не могу думать ни о ком кроме тебя. Но я не хочу повторения прошлого, я…

— Никогда больше! — я резко перестала чувствовать его ладонь у себя на щеке, потому что Картер схватил меня за руку, — никогда больше я е заставлю тебя страдать…

Такие слова лишали рассудка. Выбивали воздух из легких и почву из-под ног. Сейчас было сказано то, что я хотела услышать когда-то. Когда-то всегда. А теперь, когда он произнес это искренне, глядя мне в глаза. Делая при этом все, чтобы доказать свои намерения, я не знала, как себя вести. Растерялась, потому что никогда раньше моя фантазия не заходила дальше…

— Я поеду с тобой, — чтобы не выдавать все сокрушающие эмоции, я старалась говорить сдержанно, — но если я не захочу там оставаться… Если мне там будет не комфортно…. То я…

— То я сниму тебе номер в отеле, и мы не будем спешить, — я не выдержала и улыбнулась. Кажется, что сейчас Ллойд согласился бы полететь со мной на другую планету лишь бы я согласилась.

Не теряя времени даром, словно он боялся, что я могу в любую секунду передумать, парень нагнулся через мое плечо, чтобы самостоятельно пристегнуть меня ремень безопасности, а после этого сразу помчался к водительскому сидению. Пока бежал, не сводил глаз с лобового стекла, словно проверяя, чтобы я оставалась на месте и даже не думала идти на попятную.

Мне кажется, что и расслабился он как только в машине оказался сам. Когда сработала блокировка двери при старте и мы, наконец, выехали на проезжую часть.

Спустя тридцать минут я поняла, что мы ехали не туда. Картер пропустил поворот к его дому. Вначале я не придала этому никакого значения, посчитав, что всему есть логическое объяснение. Например, там могли вестись ремонтные работы или парню нужно было еще куда-то заехать. Или вдруг он просто задумался и повернет в следующий раз.

Но ни следующего, ни последующего раза не было. Мы ехали и ехали, пока все мыслимые и немыслимые повороты на его улицу закончились, а впереди начинались кварталы, которые я не узнавала.

— Ты, кажется, пропустил поворот, — я видела, что он заметил мое удивление, но все равно молчал. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как заговорить первой.

— У меня новая квартира, — сказал парень это так буднично, будто мы любимое мороженное обсуждали. Но дело было в квартире. Квартире… это же не так просто. Хотя… о чем это я? Я ведь тоже недавно переехала и совершенно не жалела. Но у меня была причина…

Прошла квартира могла стать моим триггером. Вызвать ненужные воспоминания. Но это у меня, а у Картера что произошло? Она перестала вмещать всех его друзей или соседи нажаловались на слишком грандиозные вечерники?

— Как? Почему? — повернувшись к парню, я начала внимательно всматриваться в его лицо.

— В той было невозможно находиться без тебя. Каждый миллиметр напоминал о тебе…