Глава 30 · Предчувствие неприятностей

Люба

Потекли учебные дни, мы с Алексеем каждый вечер проводили вместе, делали уроки, писали рефераты. Так незаметно пролетели ещё два месяца. Приближался Новогодний бал во дворце, на котором я обязана была присутствовать. С родственниками жениха я познакомилась через две недели после нашей фееричной помолвки, выслушала наставления от самого императора, императрицы и для себя сделала вывод, что отношение ко мне со стороны родителей жениха хорошее, поэтому я немного успокоилась.

Сессию сдала на отлично, и мы думали переместиться после празднования Нового года на неделю в Пятигорск. Я соскучилась по родным, так как родители остались вместе в старом имении, а с ними и Игнат. Учителя по магии, наняли уже здесь, а господина Кротова отец выгнал. Как выяснилось он добывал сведения для промышленника Демидова, за что получал от него немалые вознаграждения. Но в суд с таким не пойдёшь, поэтому мы просто выгнали его за пособничество врагам рода. Также в роду появились изменения, отец поговорил с Каверзиными, и они решили в добровольно –принудительном порядке перейти в другой род. Уже чуть позже я узнала, что они тоже были причастны к неудавшемуся нападению на меня, но факты отец не разглашал. Не хотел лишний раз нервировать.

Первые дни я переносилась в Пятигорск с Алексеем каждый день, но, когда поняла, что всё идет хорошо и размеренно, немного успокоилась и стала навещать своих раз в два дня, а затем ещё реже. Дед тоже успокоился и главным его делом стало ознакомление и анализ нового, что он пропустил после смерти. Словно маленький ребёнок он забрасывал нас вопросами, затем немного успокоился. Медальон я снимала только на ночь, порой забывая и это сделать. Грек сделал его невидимым, чтобы не задавали в академии ненужных вопросов.

Сергей Ильич договорился с ювелиром о сдаче моих драгоценностей и драгоценностей рода, чтобы начать разработку шахты, тем более после того, как разнёсся слух, то желающих работать было достаточно много. А тут мы подвернулись с Алексеем с алмазами. Отец продал ювелирам необработанные алмазы, а самый большой подарил его императорскому величеству. Константин Александрович Романов –император Великороссии принял благосклонно подарок и выделил из казны деньги для разработки месторождений драгоценных камней. Как выразился император:

— Это вклад в будущее нашим внукам, граф.

Императрица Анна Ивановна лишь доброжелательно улыбнулась.

Поблагодарив будущих родственников, отец вплотную занялся подготовкой к добыче железной руды, к постройке завода, также жилья для рабочих. За два месяца были проведены предварительные работы, поставлены бараки для будущих работников и некоторые из них уже были заселены. Если вы догадались, именно теми крестьянами, которые так недоброжелательно встретили меня по приезду в имение. Главным поставили Антипа. В нем действительно присутствовали природные качества лидера. Своих людей, которые вместе с ним получили вольную, он держал в «ежовых рукавицах», и никто при этом не противился ему.

Антип часто бывал у нас дома и советовался то со мной, то с отцом, иногда вступая в спор с Сергеем Ильичом.

Демидовы меня не трогали и вокруг моей семьи после объявления о нашей помолвке вроде всё затихло. Алексей как—то проговорился, что Демидовым старшим занялась тайная канцелярия императора. Какое—то время я еще нервничала, но со временем расслабилась и зря. Ох, напрасно думала, что все страхи относительно родных и меня позади. Все оказывается было далеко не так. Как говорится: «Знал бы где упасть, подстелил бы соломку».

Как видите, всё было замечательно, пока не грянул гром совершенно не оттуда, откуда мы могли предположить. После сдачи последних экзаменов мы сидели в летнем кафе и пили кофе. Этот напиток был не так сильно распространен, как в моем старом мире, но все же любители имелись. К ним я причислила не только Мари, но и Алексея. Ему больше всего нравилось капучино, но особенно густая молочная пенка. Порой казалось, что он заказывает кофе только ради этой пенки. Тётя в этот день была задумчивой. Алексей ушел по делам, а мы остались вдвоём и, воспользовавшись моментом, я спросила:

— Мари, что случилось?

— У меня две неприятные новости. Во—первых, мне пришло видение, что брат будет ранен, произойдёт это или на сам Новогодний праздник, либо же чуть позже. Останется жив или нет, сказать не могу, но крови было довольно много. Это первая новость для тебя. Во—вторых, я периодически наблюдала за Любой, очень переживала за неё, всё было нормально, но в ноябре месяце я не застала её дома, уточню, что смотрела через зеркало. Магия работала, переместиться в тот мир я не могла, но наблюдать — вполне. Думала она ночует у кого—то, потом замоталась со всеми событиями и вчера решила вновь прийти к ней и взглянуть, но оказалось, что в квартире всё покрылось пылью, и там она не появлялась. Тут я немного запаниковала, но успокоила себя тем, что войду в её сон.

Тётя замолчала и сглотнула.

— Не пугай меня, Мари! Что она тебе сказала?

— В том—то и дело, что ничего, меня просто—напросто выкинуло из сна, да так грубо, что, вскочив, схватилась за голову. Она болела так, что я готова была лезть на стенку.

— Странно это! Как бы чего не случилось, да и бабушке Вале, бабулиной подруге, не позвонишь, не узнаешь где она. Сейчас мы не сможем узнать что—либо, а после Нового года попробуем. У меня есть одна мысль!

Через день должен был состояться бал во дворце, и мы были приглашены как пара с Алексеем. Платье уже было готово, поэтому я переживала только за то, как пройдет бал.

Дело в том, что по натуре я интроверт и до сих моим правилом было выражение: «Кто больше слушает, тот больше знает!». Предпочитала выслушать собеседника, но говорить редко, но метко. Не любила и не люблю всеобщее внимание к своей персоне, а среди толпы чаще всего ощущаю подавленность. Учась в школе, я тоже была практически всегда одна, но так сильно в характере это не проявлялось, но, когда заболела раком, отдалилась ото всех. Не хотела, чтобы меня жалели. Предпочитала со своим горем остаться одна, эти жалостливые взгляды, лживые сочувствия просто раздражали. Кто не пережил это, никогда не поймет, что я чувствовала в этот момент.

В этом мире мне стало легче в этом отношении, но опять же кроме Алексея, господина ректора, Мари и своей родни я мало с кем общалась. Святослава я уже считала членом своей семьи, поэтому не затронула его отдельно, так же, как и слуг в обоих имениях.

Любу я знала всего лишь несколько часов, но судьба девушки меня, как ни странно, сильно затронула, и вслед за тётей я стала переживать за неё.

С этими заботами мы ожидали наступление Новогоднего праздника. Бал начинался в десять часов, затем ожидали красочный фейерверк, который готовил архимаг. Мы должны были присутствовать на семейном ужине, поэтому поехали во дворец к восьми вечера.

На мне было очень красивое светло—зеленое платье с тонким блестящим шарфом, оно совершенно не сковывало движения и красиво очерчивало мою округлившуюся за несколько месяцев в нужных местах фигуру. Перед родными я появилась с искусным макияжем на лице и с аккуратной модной прической. Отец надел на меня маленькую корону, которая указывала на главенство в роде, и подарил комплект ювелирных изделий, который включал в себя колье и кольцо с изумрудом, а также серёжки в виде таких же изумрудных капелек. Сам же помог мне их надеть.

Королевская карета в назначенное время стояла возле ворот нашего столичного имения. По случаю Нового года, вся семья была в столице, в старом особняке остался лишь Сергей Ильич со слугами, он не захотел ехать в Санкт—Петербург.

Перед огромным белоснежным каменным дворцом императора с золотым шпилем на самой высокой башне подъездная дорога была полностью заставлена каретами. Слуги дожидались пока гости освободят транспорт, принимали коней и уводили бегом, освобождая место другим.

По традиции на бал можно было добраться только на карете, никакие магмобилы не котировались. Кто не придерживался этих правил, обычно пропускали в последнюю очередь.

Мы же не стали дожидаться, как остальные гости, очереди и, объехав ограждение, въехали на территорию дворца с другой стороны. Увидев карету, стражник пропустил нас без вопросов. Посмотрев на мое удивленное лицо, Алексей рассмеялся и сказал:

— Все императорские кареты стражники знают наперечёт, поэтому быстро пропустили.

Сначала из кареты выпрыгнули мужчины и только потом спустились мы с мамой и Мари.

Зайдя во дворец с потайного хода, наша группа сразу отправилась в кабинет императора, где нас и ждали. Как и предполагал отец, для правящей семьи нет помолвок, которые не заканчивались свадьбой. В первое время я старалась возмущаться, что она была фиктивной, но потом махнула рукой и смирилась. Как идет, так пусть и идет. Без Алексея я уже себя не мыслила.

Ужин прошел в дружеской атмосфере, но я вся была в раздумьях, из—за этого слегка растерянной.

— Милая, что случилось? У меня такое ощущение, что ты сейчас не со мной, а где—то очень далеко!

— На днях Мари сказала, что не смогла прорваться во сне к Любе, которая какое—то время заменяла меня в этом мире, переживаю, не добрались ли недруги в тот мир?

— Это исключено. Таких порталов, который есть в твоём доме, считаные единицы, и они все на учёте. После того, как я рассказал отцу правду…. Не смотри на меня так, Люба, это государственная тайна, и император должен знать, тем более, ты войдешь в нашу семью…. Так вот, отец сразу все понял, оказывается один из его предков был тоже с того мира. Об этом везде умалчивается, но тебя он велел посвятить. Все порталы перекрыли.

— Как удалось тебе обойти магическую клятву?

— По отношению к императору магическая клятва не действует, но об этом кроме близких никто не знает!

— Всё же как—то неспокойно!

Мы вышли за императорской семьёй последними. Поприветствовав поданных и поздравив с праздником Константин Александрович и Анна Ивановна заняли свои места, а Александр—кронпринц и будущий император, поздравив всех с наступающим 1811 годом от рождества Христова, направился в зал выбрать себе девушку для открытия бала.

Александр вальсировал с белокурой синеглазой девушкой и после прохождения круга по залу к ним стали присоединяться остальные пары. Бабушка обучала меня танцевальному искусству, а я при этом сильно удивлялась, что она учит меня старинным танцам.

Мне разрешалось провальсировать с Алексеем три раза, остальные танцы я должна подарить другим кавалерам. Как бы мне этого не хотелось, но этикет обязывает. Если дома им можно как—то пренебречь, то этого сделать здесь невозможно. После третьего танца мы остановились с Алексеем возле фуршетных столиков. Есть не хотела, но пить –очень. Мой жених отошёл, чтобы принести бокал с минеральной водой, когда ко мне подошёл темноволосый мужчина восточной внешности лет тридцати с пронзительными карими глазами, с большим и острым носом, явно выделяющимся на лице, с остроконечной чёрной бородкой. Он был одет в кандуру — длинное белое платье из тонкого хлопка до ступней ног с воротником—стойкой, застёжкой впереди и двумя глубокими карманами по бокам. На голове платок белого цвета — гутра, оставленный распущенным, придерживался специальным текстильным чёрным обручем.

На всех пальцах было по два кольца.

— Уважаемая, Любовь Владимировна, рад наконец—то с вами познакомиться, — слегка коверкая слова, произнёс араб, а я тут же напряглась. Алексей оставил меня на минуту, а прошло около пяти и его до сих пор не было. — Позвольте представиться —принц Масхуд Абдали. О, прекраснейшая, я не могу исполнять ваши танцы, но готов сегодняшний праздничный вечер быть рядом с вами.

Он склонил голову.

— Прошу прощения, господин Абдали, дело в том, что сейчас вернётся мой жених, поэтому не переживайте, отдыхайте и веселитесь. Обо мне есть кому позаботиться!

Я с тоской посмотрела на Мари, которая разгорячённая после очередного танца, шла под руку с господином Смитом.

— О, госпожа, до меня дошла эта новость, давайте посидим в тишине. Я не очень люблю такое шумное времяпровождение, а вот за той колонной есть диванчик, мы можем немного отдохнуть и побеседовать. У меня к вам предложение. Я недавно узнал, что вы нашли залежи алмазов….

Уже чуть позже я поняла, что именно на этом он меня тогда и поймал, поэтому зашла за колонну. Не успела я там очутиться, как мне в нос всунули вонючий платок, и я потеряла сознание.