Глава 51

— Я не вижу в ней тебя, Полли, — медленно обернулся мужчина и с печалью посмотрел мне в глаза, начав говорить куда более тёплым голосом. — Ты другая. Даже взгляд совершенно другой. Я сразу понял, что с той Полли, что я знал, что-то не так, едва ты очнулась в лазарете. Но сначала я подумал, что, возможно, близость к смерти могли изменить Полли в лучшую сторону. Но потом понял, что не настолько. Это просто невозможно. Передо мной был совершенно другой человек, который весьма неумело пытался притвориться моей возлюбленной, предавшей меня.

— Прости… Я была в смятеньи! — извиняющимся голосом начала я. — Сначала я думала, что это сон или я умерла, попав сюда. Потом, когда узнала от Эйлы про местные законы, испугалась. Очень. Мне очень бы не хотелось попасть в рабство.

— Я не сдам тебя, не переживай, — медленно произнёс мужчина и замолчал.

В комнате снова повисла неловкая тишина. Я понимала, что нам надо как-то решить вопрос со свадьбой. И не знала, как начать.

— Что касается свадьбы, — словно прочитав мои мысли, взял инициативу в свои руки Ричард, — я понимаю, что это полная дикость для тебя — выходи́ть замуж за незнакомого человека. Так что отменим. Подождём пару дней, пока этот инцидент будет исчерпан, и разорвём помолвку. Я что-нибудь придумаю.

Я, нервно сжимая пальцы в кулаки, стояла в нерешительности, хотя понимала, сейчас, по сути, решается моя судьба.

Мне… нравился Ричард, как бы странно это ни было. Его уверенность, его сила, его спокойствие.

Нет, я ещё точно не любил его и даже не влюбилась, но он определённо мне нравился.

Стоит ли рушить все мосты разрывом помолвки?

Или я смогу жить с ним? А он… Он сможет, после всего, что было между ним и Полли?

А если я предложу и он отвергнет? Я бы на его месте отвергла…

'– Не предложишь, не узнаешь, — снова раздался голос Вариетты в моей голове.

— Ты, что, негодница, подслушивала меня, что ли⁈ — возмутилась я.

— Нет, просто ты очень громко думала, — фыркнула Варька'.

— Но у меня есть к тебе другое предложение. Не будем ничего отменять, — внезапно произнёс мужчина, видимо, поняв мои душевные терзания. Боже, это так очевидно⁈ — В конце концов, у нас ещё две недели до свадьбы, может быть, за это время ты сама не захочешь разрывать помолвку? Ты мне нравишься, если честно. Куда больше настоящей Полли. Я был ослеплён влюблённостью и не до конца понимал, что творит эта девица, но в тебе я уверен. Что ты не предашь и не обманешь. Ты… очень приятная личность, новая версия Полли Вейеро. Сколько тебе на самом деле лет? Как тебя по-настоящему зовут?

— Моё имя Полина, так что Полли — очень мне подходит. А насчёт возраста… я бы не хотела отвечать на этот вопрос, чтобы остаться с тобой честной.

— Так много? — шутливо приподняв брови, спросил Ричард

— Не ТАК много, но и не двадцать, — проворчала я.

— Ну хорошо, должна же быть в женщине загадка, — усмехнулся мужчина. — Хотя в тебе их хоть отбавляй.

— М-да… Уф… Что ж… Чтобы не начинать отношения со лжи, я должна тебе ещё кое в чём признаться, прежде чем мы согласимся оставить всё так, как есть, — с волнением в голосе произнесла я.

— И что же? — немного напрягся Ричард.

— Полли действительно была беременна от тебя со слов Варьки… Вариетты. И спровоцировала выкидыш сама, — тихо закончила я.

К чести мужчины, он почти не изменился в лице. Едва дрогнувшие губы и огромный ком в горле не считаются.

— Понял. Спасибо, — после длительной паузы ответил мужчина. — Но я не передумал. Наоборот, ещё сильнее уверился в том, что ты та, кого бы я хотел видеть рядом.

— А что мне делать с двойственностью души? — всполошилась я, начиная сыпать волнующими меня второстепенными вопросами. — И с тем, как мне быть с душой настоящей Полли, когда я попаду в Междумирье⁈ Как мне не облажаться в разговоре с семьёй? Они же тоже поймут, что я — не я? Что мне делать с практикой летней⁈ Она через неделю, а я ни в зуб ногой в этой вашей магии!!!

— Тихо-тихо, всё по порядку. С двойственностью разберёмся, но насколько я понимаю, за твою душу цепляется душа Полли, которая умирает. Поэтому в Междумирье тебя призовут очень скоро, я так думаю, но от души Полли уже мало что останется. Ты сильная. Я верю, что ты сможешь её победить. А вот что с ней делать, решать тебе.

— Ты думаешь, я смогу её победить?

— Уверен. Ты очень сильная личность, Полина. В этом сумасшедшем бардаке сохранить свой стержень, не поддаться ни на провокации, ни на соблазны… Ты победишь, я уверен, — решительно подвёл итог Ричард. — Что касается семьи, не беспокойся. С отцом у тебя всегда были натянутые отношения, потому что он в тебе видел лишь разменную монету. А мачеха тебя толком и не знает.

— А мать? — задумчиво спросила я.

— А мать — настоятельница в храме. Вы ещё не скоро увидитесь, если когда-нибудь увидитесь. А что касается практики, — Ричард внезапно подмигнул мне. — Я же ректор, так что решим, не переживай. Во-первых, можем всегда положить тебя в лазарет и перенести практикум на осень, а за это время я тебя подготовлю.

— А второй вариант какой? — осторожно спросила я.

— У нас есть две недели, чтобы узнать друг друга получше до свадьбы. Одну из них мы можем посвятить твоей подготовке. Да и Вари…Варька тебе твоя поможет, вон она у тебя какая боевая и смышлёная. Советы полезные тебе даёт. Поможешь, Варька?

— Меня зовут Вариетта! И да, помогу, — с достоинством ответила кошка, вылезая из-под кровати.