Эпилог

В день открытия ресторана я была сама не своя. В голове все никак не хотела укладываться мысль о том, что я это сделала… И что сверкающие новизной столовые приборы на белоснежных скатертях – это часть того, что принадлежит мне. Часть только моего мира.

Психологи могли сказать, что я пока просто не принимаю и не впускаю в свою жизнь то, какой она стала моими стараниями и трудами. Я же предпочитала говорить себе, что так ведь кайфовее – когда каждая мелочь прочувствована, прожита, осмыслена… И если принятие происходит по щелчку пальцев, я просто не успею насладиться процессом.

А вообще с некоторых пор я жила с оглядкой только на саму себя. И хоть мне было тревожно и волнительно, ощущение легкости, которое сопутствовало теперь моей жизни, дарило крылья, и на них я летала.

– Мам! Бабушка с дедушкой приехали, я их провожу за наш столик! – обратилась ко мне Ритка, которая сегодня взяла на себя важную обязанность.

Все мои личные гости были в полном ведении Маргариты. Ей предстояло их встретить, проводить к столику, занять беседой, ну и обеспечить едой и напитками. Не самой, разумеется, а при помощи официантов. Тем более, что парень Риты трудился у меня в штате, пока параллельно учился в кулинарной академии.

– Спасибо, Ритуль! Я сейчас к вам подойду.

Гости прибывали. Было решено устроить открытие следующим образом: я позвала самых близких и родных людей, а остальные столики были оставлены другим посетителям, которые, как я надеялась, все же сегодня найдут время и придут меня поддержать. Конечно, в первую очередь они бы получили качественные блюда и быстрое обслуживание, но я это называла поддержкой.

Однако сейчас мысли мои были сосредоточены на другом. Арсений, которого я ждала с минуты на минуту, со вчерашнего дня был каким-то странным. И обмолвился, что меня ждет во время открытия ресторана сюрприз.

Я искренне надеялась, что ему в голову не взбредет, например, сделать мне предложение. Ибо отношения наши были весьма далеки от того, чтобы пойти под венец.

За те полтора года, что миновали с момента, как я стала свободной женщиной, почти все мои мысли и все мое время были посвящены работе. Хромов был всегда рядом, как верный рыцарь, за что я ему была очень благодарна, но на что-то большее у меня пока попросту не было сил… Да и времени.

– Добрый день, Ирина, – поздоровался со мной мужчина, который вышел из авто, что припарковался чуть вдалеке от дверей ресторана пару мгновений назад. – У нас сегодня быстрая съемка, как мы и договаривались. Позже мы приедем снять обзор полноценно.

Я нахмурилась, ни слова не понимая из того, что мне говорили. Точнее, слова-то я понимала, а вот смысл от меня ускользал… Какой обзор? Какая быстрая съемка? Какое «договаривались»?

Спросить его ни о чем я не успела, задняя дверца машины распахнулась и из нее вышел…

– Мамочки! – воскликнула я, приложив руку ко рту.

Да это ведь известнейший блогер-миллионник! У меня в ресторане… Так вот, что организовал Хромов! Вот, какой сюрприз он затеял!

– Не совсем мамочки, – усмехнулся Макс Бронте, подходя ко мне, – но к ресторану отнесусь со всей родительской заботой.

Он подмигнул мне, и я расслабилась. Хотя вроде как теперь нужно было особенно переживать за то, чтобы все прошло гладко, я решила – свой максимум я выполнила. Вложила всю душу без остатка… Так что теперь нужно просто наслаждаться процессом.

Что я и сделала…

***

– Твой сюрприз – просто выше всех похвал! – проговорила я, когда мы с Арсением остались вдвоем.

Время – глубоко за полночь. Открытие ресторана превратилось в очень громкое событие, потому что через пару часов после отбытия Макса от прибывших гостей отбоя не было.

И вот все позади, завтра новый рабочий день, а я даже не устала и мне кажется, что могу горы свернуть. И сравнить себя с той Ириной, которая только-только столкнулась с предательством и была раздавлена и разбита, я себя бы не могла даже при очень большом желании. Которого у меня, к слову говоря, не имелось.

– Вообще-то, это не только моя заслуга, – проговорил Хромов.

Мы с ним сидели в полутемном ресторане, где остались только вдвоем. Рита с ее парнем вызвались отвезти моих родителей домой. Юна с новым кавалером тоже отбыла восвояси. Несколько моих близких друзей, выразив мне восхищение, отправились по своим делами. А мы с Арсением подзадержались.

– Вот как? – удивилась я, отставив бокал шампанского. – А чья же еще?

Я поднялась и прошлась по залу ресторана, наслаждаясь каждым мгновением пребывания здесь. И понимая, что вот оно – то самое принятие. И те самые чувства, которые я не сразу себе позволила.

Это – мое дело. Моя жизнь. Счастливая, наполненная, яркая…

– Твой бывший муж хотел посодействовать хотя бы так, – пожал плечами Хромов, подходя ко мне.

Я нахмурилась. О Сотникове и его присутствии в моей жизни, пусть и таком опосредованном, сейчас думать совершенно не хотелось. Юра пошел своим путем, об Ульяне и ее ребенке я даже от Юны не слышала, что было совершенно правильным. Так что сейчас слова про бывшего меня порядком удивили.

– Я не стал ему отказывать, Ира. У него ведь была возможность связаться с Максом быстрее…

Я подалась к Арсению и приложила палец к его губам. Не хотела сейчас говорить ни о каких Сотниковых всех вместе взятых. Юра поучаствовал – и это хорошо. Но он мне многое задолжал в любом случае.

А я – задолжала сама себе. Хотя бы в том, что была прежде всего женщиной, а потом уже ресторатором, мамой, дочерью…

Хромов прочел эти эмоции с полувзгляда. Шагнул ко мне, сокращая и без того крохотное расстояние, и остановился, словно давал мне шанс передумать и закончить все, не дав начаться.

Но я не хотела ничего заканчивать. Напротив – желала дать себе возможность снова чувствовать, снова жить, снова быть счастливой.

Поэтому сама потянулась к губам Арсения, забыв про остальной мир.

Открыть сердце новому мужчине… Открыться заново для себя в том месте, которое сегодня родилось на свет окончательно и стало моим самым крепким оплотом…

Символично, правда?