Глава 15.

К моменту, когда Альбина вернулась в лагерь, там уже царила обычная суета. Дон Марко, увидев ее, улыбнулся. Остальные целители, все сплошь мужчины, кивнули ей приветственно и косились на ее наряд — брюки и куртку. Как поняла Альбина, женщины в этом мире брюки не носили.

- Вернулась, - сказал он. - Жалко, дон Диего не увидел тебя.

- Какой дон Диего? - с испуга сглотнула сухим горлом Альбина.

- Наш генерал. Он приходил, чтобы поблагодарить целителей и лекарей. Я ему рассказал о том, что у нас появилась замечательная помощница, благодаря которой многих удалось вытащить из лап смерти.

- И что он сказал?

- Просил передать тебе благодарность. Сейчас он вернулся к своим воинам, скоро опять наступление. Ты останешься?

- Да, останусь. Я еще принесла снадобий и бинтов. И вот, - она достала из сумки еще свои немного корявые артефакты, протянула их Марко. - Извините, что такие. Пришлось самой делать их.

Мужчина подошел к Альбине, обнял, как отец дочь, погладил по спине.

- Спасибо тебе, Альбина. Это очень ценно. У нас были с собой артефакты, которые изготовил императорский артефактор, но они даже в сравнение по силе не идут с твоими. Такие сильные артефакты я видел, когда был жив прежний императорский артефактор дон Хоакин эр*Дюран.

Альбина постаралась не выдать себя, только пожала плечами. От необходимости продолжить этот опасный для нее разговор их отвлек звук трубы, которая снова звала воинов в бой. Альбина отошла от дона Марко, всматриваясь в даль, где темной волной армия пошла в атаку. Снова над полем поднялась пыль от множества ног, послышался звон стали и крики воинов.

- Так, все по местам, - скомандовал дон Марко.

После этого около дести человек целителей взяли свои сумки и поспешили вперед, где шел бой, остальные разошлись по своим палаткам в ожидании тяжело раненых. Пока у них в лекарском стане было затишье, Альбина подошла к Марко.

- Дон Марко, скажите, как долго будет продолжаться эта война? Говорят, прошлая шла долго и много воинов погибло.

- Да, девочка, тяжелая была война, - он тяжело вздохнул. Пока было время до первых раненых, мог поговорить. - Благодаря нашему генералу дону Санчесу мы победили. Враг был силен и жесток, были разорены наши деревни и города, пришлось гнать его с нашей земли. Вот здесь, - он кивнул головой на поле, где сейчас шла битва, - все и закончилось. Хотелось бы, чтобы сейчас наш дон Диего быстро расправился с врагом, чтобы избежать такого количества убитых и раненых.

- Я слышала, что в той войне дон Санчес пропал, - сказала Альбина, словно мимо делом, но жадно ожидая, что ответит дон Марко, непосредственный участник той войны.

- Да, пропал в последние дни. Мы одержали победу, стали готовиться домой, хоронили раненых. Вон там их похоронили, - он показал рукой на холм. - Многие здесь лежат. Я тогда почти не спал, многие раненые нуждались в нашей помощи. А в ту ночь я просто свалился от усталости, даже не помню, как заснул и проспал до утра. А утром проснулся от шума, искали дона Санчеса. Никто не знает, что с ним случилось. Стажи, которые стояли возле его палатки, тоже пропали. Потом их нашли убитыми вон за тем полем, - дон Марко показал рукой куда-то вправо вдаль, в сторону территории вейров. - Тоже здесь их похоронили. А дона Санчеса так и не удалось найти, словно демоны его унесли.

- Скажите, а как выглядел дон Санчес? - спросила Альбина.

- Как настоящий воин — сильный, мощный, - он улыбнулся. - Если ты об этом.

Альбина покраснела. Ну не будет же она говорить об истинной причине своего любопытства, так и провалиться со своей легендой не долго. И так уже дон Марко задумывается над ее магией, смотрит подозрительно.

Уже совсем скоро принесли первых раненых, стало не до разговоров. Альбина бросилась помогать целителям. Неожиданно для себя она поняла, что может лечить своей магией, просто попросив ее об этом. Она подходила к раненому, клала ему на грудь свою руку, обращалась к магии и уже через мгновение зеленоватый туман окутывал ее руку и тело раненого. Через пару минут (в зависимости от тяжести ранения) раненый поднимался и вновь спешил на поле боя.

Альбине казалось, что бой длится бесконечно. Солнце уже начало клониться к горизонту, а шум боя все не стихал. Уже почти все пространство у лекарских палаток было занято ранеными воинами. Девушка решилась, схватила свою сумку, в которой еще оставались бинты и парочка артефактов, побежала на поле боя.

- Стой, куда? - закричал ей вслед дон Марко. - Да куда ты.

- Я буду на месте оказывать помощь, - крикнула она на бегу. - Не могу я ждать, пока их принесут к нам.

Через пару минут бега она поняла, что следом за ней поспешили еще три целителя.

- Мы с тобой, - сказал один из мужчин.

Ноги цеплялись за высокую траву, которая мешала бежать, но Альбина не обращала внимание на это, продолжая свой бег. Скоро они добежали до крайних воинов, которые вытаскивал раненых из самого пекла в безопасное место. Альбина тут же с целителями стали оказывать им помощь. Она уже действовала на автомате — подошла, наложила руку на грудь, попросила магию, исцелила, пошла к следующему. Усталость накатывалась, но она продолжала работать, не давая себе возможности проявить слабость. Сама не понимая как, она оказалась в самом пылу битвы. Над ее головой звенела сталь оружия, воины бились с врагами ожесточенно, рядом с ней падали раненые, которым она тут же оказывала помощь. Вдруг она примерно в пяти-шести метрах от себя увидела в толпе дона Диего, который на своем коне рубился среди воинов. Его шлем слетел с головы, черные волосы растрепались, все лицо в крови. Доспехи тоже все были в крови, местами одежда порвана. Он кричал и его воины, которые бились рядом, тоже кричали. На какое-то время она засмотрелась на дона Диего, он словно Бог войны сверкал своим мечом, призывая крушить врагов. Но вдруг он, отбившись от очередного врага, повернулся и увидел Альбину.

- Какого дьявола здесь делает женщина? - зарычал он, перекрикивая шум боя. - А ну убирайся отсюда.

Альбина не успела ответить, как на Диего налетел очередной враг и между ними началась ожесточенная битва. Девушка поднялась и поспешила к следующему раненому, свалившемуся под ноги своих соратников.

- Уберите ее отсюда, чтобы духу ее здесь не было, - снова раздался рык Диего.

Его лицо сейчас напоминало морду разъяренного зверя, спорить с ним не хотелось. К Альбине подошел один из воинов, который одной рукой потащил девушку из самого центра битвы, другой с мечом отбивая удары врагов. Они отошли метров на тридцать, воин отпустил Альбину.

- Не стоит лезть в самое пекло, - сказал он, быстро поклонился и поспешил туда, где бился Диего.

Альбина осмотрелась, увидела воинов, которые нуждались в ее помощи, поспешила к ним. Через какое-то время она заметила, что эпицентр битвы смещается все дальше в сторону территории врага, а она уже находится среди тех, кто бился на краю толпы. Перед ней снова упал очередной воин, который успел убить своего врага. Она бросилась к раненому, склонилась над ним, отдавая ему частичку своей магии. Вдруг над ее головой словно пролетела большая птица, задевая голову металлическим крылом. Она даже услышала свист стали. А потом за спиной раздался крик, шум боя, кто-то упал. Она уже хотела обернуться, как ее кто-то подхватил под мышки, резко поднял на ноги, схватил на руки и понес из боя.

- Ты погибнуть захотела? - спросил мужчина, который нес ее на руках. - Тебе чуть голову не срубили.

Она ничего не стала отвечать, только заглянула за спину своему спасителю, чтобы убедиться, что воин, которому она оказывала помощь, выживет. Рядом с ним валялись трупы врагов.

Мужчина вынес Альбину на самый край битвы, где только воины империи следили за тем, чтобы никто из врагов не проник на их территорию. Здесь целители оказывали помощь раненым, которых выносили с поля боя. Мужчина поставил ее на ноги, повернул лицом к себе, всмотрелся в лицо каким-то слишком внимательным взглядом темных глаз. Он был выше девушки почти на целую голову и чтобы увидеть его лицо ей пришлось задрать голову. Альбине показалось, что мужчина знаком ей, но тут же откинула от себя эту мысль. Знакомых мужчин у нее было слишком мало. Но все равно, лицо было слишком знакомым и это не давало ей покоя. Мужчина продолжал держать ее за плечи и всматриваться в нее. Он не был похож на «кадрового» воина имперской армии, на нем была простая одежда, поверх которой надет кожаный доспех. На голове также не было шлема. Темные волосы стянуты сзади простой косой.

- Ты кто такая? - спросил мужчина приятным баритоном, от которого по рукам Альбины побежали мурашки.

- Целительница, - прохрипела она внезапно пересохшим голосом.

- А зовут тебя как?

Он так и держал ее и даже не собирался отпускать.

- Альбина.

- Не стоит лезть в самое пекло, Альбина, - сказал он и улыбнулся только уголками губ. - Постарайся не лезть под вражеский меч, в следующий раз меня может и не оказаться рядом.

- Спасибо, - она не могла отвести глаза от лица мужчины. Что-то не давало ей покоя, в груди всполошно билось сердце, она никак не могла понять, что с ней происходит.

- Беги. А я пойду дальше бить врагов, - он снова улыбнулся краешками губ и отпустил девушку, достал из-за спины свой меч и ушел.

Смотреть ему вслед не было времени, требовалась ее помощь раненым. И она снова вместе с другими целителями не жалели своих сил. Она сама лечила, потом «заряжала» артефакты, которые ей давали другие целители. Бой все не заканчивался. Наступила ночь, на поле боя разгорались костры, в свете которых картина битвы выглядела как ад на земле. Альбине казалось, что она скоро упадет без сил, но вот снова приносили раненых и она шла к ним.

Уже перед самым рассветом, когда край неба порозовел, вдруг по рядам сражающихся пронесся возглас. Альбина не смогла понять, что кричат воины. Другие целители тоже стали прислушиваться. Потом к ним подбежал один из воинов:

- Мы победили! Дон Диего убил короля Марчеса! Мы победили! Слава дону Диего!

Поднялся еще больший шум, что Альбине захотелось закрыть уши руками. Ей было радостно, но все равно еще рано праздновать победу, сражение продолжалось.

Сколько еще прошло времени, пока шум боя не стал затихать, Альбина сказать не может. Солнце уже поднялось над горизонтом, освещая поле, на котором лежали убитые и раненые. Шатаясь, она поднялась и пошла по полю, выискивая тех, кто нуждается в ее помощи. Другие целители тоже разошлись по полю.

«Интересно, а тот воин, что спас меня, жив?» подумала Альбина, разглядывая раненых.

Она шла и вглядывалась в лица воинов, лежащих на земле. По тому, как убитых становилось все больше, она поняла, что здесь было самое пекло сражения. Вдруг ее сердце дрогнуло, она увидела в куче убитых знакомую косу, бросилась туда. Мужчина лежал на спине, его глаза были закрыты, на груди зияла рана, из которой толчками выливалась кровь. На нем лежало несколько тел убитых врагов. И даже в одном из них до сих пор торчал клинок меча, рукоять которого сжимал ее спаситель. Альбина бросилась к своему спасителю, скинула с него трупы, достала свой артефакт, который оставила на самый крайний случай и приложила к груди воина, в которой почти не билось сердце.

- Боги, я прошу, не дайте ему умерить. Пусть он живет, умоляю.

Она шептала, молила всех известных ей земных и местных богов, всматриваясь в серое почти безжизненное лицо мужчины. Она закрыла глаза, вновь обратилась к своей магии, умоляя ее помочь спасти его и почувствовала, как приятное тепло потекло из ее груди по рукам к мужчине, магия словно радовалась чему-то. Альбина открыла глаза, с удивлением наблюдая, как золотистое свечение окутывает их, останавливается кровь и закрывается рана на груди мужчины. Впервые она видела такой свет. До этого все артефакты и ее руки светились зеленоватым. А затем мужчина сделал глубокий вдох, словно только вынырнул из большой глубины, открыл глаза, нахмурил брови.

Из глаз Альбины потекли слезы и она уронила ему на грудь свою голову, не стесняясь своих слез. Вдруг она почувствовала на своей голове мужскую руку, которая осторожно гладила ее. Она собралась подниматься, но вдруг за спиной услышала топот множества копыт лошадей. А потом над ее головой раздался знакомый голос:

- Думаю, что здесь не место проявлять свои чувства. Этим можно заняться и дома. Уберите эту девку отсюда, - дал кому-то распоряжение дон Диего.

- Простите, командир. Это местная целительница, которая помогала дону Марко, - ответил кто-то ему.

Альбина поднялась резким движением, встала прямо перед лицом дона Диего, который восседал на своем черном коне с серой гривой. Он смерил ее каким-то надменным взглядом, словно ему было неприятно видеть девушку, скривил рот в ухмылке. Она даже представляла, что он сейчас видит перед собой — растрепанные волосы, грязное от сажи и крови лицо, одежда тоже вся в крови и земле, руки давно уже покрыты застывшей кровавой коркой, одним словом — красотка. Даже если бы она была в облике Альбы, он все равное не узнал бы ее.

- Спасибо, что спасла моих воинов, - с надменностью в голосе произнес он. - Но со своим любовником можешь обниматься в другом месте.

И до этого Альбина не питала к нему теплых чувств, а после этих слов она сильнее сжала зубы и поняла, что правильно сбежала со свадьбы. Никогда она не станет его женой, пусть даже еще какое-то время назад любовалась им на поле сражения.

Мужчина, которого спасла Альбина, стал с трудом подниматься и хотел ответить Диего, но тот ничего не стал слушать, пришпорил своего коня и поскакал к палаткам. Альбина вспыхнула гневом, но мужчина прижал ее к своей груди в защитном жесте.

- Не обращай внимание, дон Диего не любит женщин, не умеет ценить то, что они могут дать мужчине. Спасибо тебе, что спасла меня, я уже видел святых отцов, которые ждали меня в своих чертогах. Но ты увела меня. Я буду всегда благодарен тебе.

Он отпустил девушку, склонил перед ней низко голову. Она молча кивнула ему в ответ. Обида на слова Диего комом застряла у нее в горле, сжимая его спазмом. Она отошла от мужчины на несколько шагов.

- И тебе спасибо, что спас меня. Я тоже всегда буду благодарна тебе.

Она развернулась и, несмотря на огромную усталость, побежала в сторону целительских палаток. Там дон Марко с остальными целителями не прекращали оказывать помощь. Сил помогать им у Альбины уже не было и магии словно уже не осталось, последнюю она отдала своему спасителю.

- Дон Марко, я больше не могу, - подошла она к целителю, который смотрел на нее уставшими глазами. - Силы на нуле, магии почти нет.

- Спасибо тебе, девочка. Ты и так сделала очень много для нас. Иди домой, отдыхай. Дальше мы сами. Иди и пусть святые отцы хранят тебя.

Альбина применила к себе остатки магии, сплела несколько бытовых заклятий, чтобы хоть немного очистить себя, которые подсмотрела у дона Алехандро, и поплелась обратно к Нерее. Дорога на сей раз показалось долгой. Ноги почти не держали. Она пару раз садилась на землю отдыхать, но злость на Диего поднимала ее и заставляла идти дальше.