Глава десятая

- Яна, как там ремонт в твоей квартире?

Макс задал вопрос утром, собираясь на работу. Сегодня надо было встретиться по поводу нового сайта для клуба. Плюс он хотел новый дизайн для своего интернет-магазина. Еще и надо как-то к нему онлайн покупки из секс-шопа подключить. И насчет сайта ресторана подумать. От таких мыслей голова у Макса уже с утра начала идти кругом. Еще и костюм. Эта дурацкая привычка на любые встречи надевать костюм. В этот раз стального цвета, в сочетании с белой рубашкой и бледно-голубым галстуком. Макс, поправляя узел, вошел на кухню и спросил у Яны насчет ремонта. Его подруга встала, хотя и не должна была, чтобы приготовить завтрак и кофе. В миленьких коротких шортах и футболке с одним спущенным плечом. На вопрос Макса обернулась с улыбкой и проговорила:

- Думаю, на следующей неделе закончат. Ой, можно я поправлю?

Она подошла к Максу и принялась переделывать узел на галстуке. Чуть приподнялась на цыпочки, ресницы подрагивали. И настолько это выглядело по-домашнему, что Макс на мгновение онемел. Потом очнулся, но позволил Яне довести дело до конца.

- Спасибо. Долго они у тебя на квартире возятся.

- Да я уже ругалась, - пожаловалась Яна, - ничего, скоро закончат. Милый, слушай, а я тут вчера в Интернете лазила и кое-то нашла...

- Сколько?

Яна назвала цену, от которой Макс хмыкнул и спросил:

- Украшение что ли?

- Из розового золота.

- Ну так покупай, в чем дело. Деньги я тебе на карточку переводил, там хватит. Ты можешь тратить на что хочешь, не спрашивай, хорошо?

С утра портить настроение себе и Яне не хотелось. Так что Макс решил поговорить на тему договора вечером. И сразу снять девушке номер в отеле. В хорошем отеле, который оплатит сам. И выдаст неплохие отступные.

Даже если Яна и видела передачу, то вида не подавала. Была как всегда веселой и нежной. Впрочем, ничего другого макс не ждал. Она не должна «трепать» ему мозги хоть каким-то подобием ревности.

- До вечера, - проговорил, быстро позавтракав и выпив кофе. В голове немного прояснилось.

- Я приеду ближе к девяти, - откликнулась Яна, засовывая тарелки в посудомойку, - хочу съездить к родным, как ты и советовал.

- Умница.

Нет, не то, все не то. Макс, выходя во двор, где пахло осенью и дождем, понимал, что с Яной у него даже разговор идет не так. Не мог объяснить в чем проблема, просто чувствовал.

Яна же наблюдала в окно кухни, как Макс садится в машину, которую бросил у дома и уезжает. Если бы он знал, как ей трудно было сохранять безмятежный вид.

Конечно, она видела передачу. Внутри все рухнуло вниз, когда Яна заметила взгляд Макса на эту щуплую девку. На нее он так не смотрел. Даже в моменты близости такого интереса она не видела. Страсть, похоть, удовлетворение, но не интерес.

Можно было успокаивать себя как угодно, но Яна всегда отличалась практичностью. И понимала: ей скоро могут дать отставку. Как она ни старалась, Макс видел в ней лишь девушку для секса. А ведь в свое время идея с ремонтом квартиры показалась такой удачной. Благо в строительной фирме у нее работал брат. И все организовал как надо, плюс за меньшие деньги. А разницу Яна тут же положила на свой счет.

Всегда надо уметь копить. В ее случае это особенно важно. Яна собиралась со временем открыть свой небольшой бизнес. А для этого нужны деньги. Еще лучше - богатый муж. Но тут с Максом, кажется, вышел «облом». Совместное проживание его не смягчило. Он даже как-то сказал Яне, мол, не стоит ей заморачиваться и что-то делать по дому. У него приходящая горничная. Так говорят человеку, который в гостях.

А она хотела стать хозяйкой. В этом мире надо иметь хорошее подспорье. Да, собственный бизнес - это круто. Но еще круче, когда ты занимаешься им в удовольствие, а не дрожишь по ночам от страха, что все рухнет. И ты останешься ни с чем. Уже проходили, больше не хочется. Как и работать на «чужого» дядю.

Нет уж. Яна сцепила зубы и поняла, что так сильно впилась пальцами в подоконник, что едва не сломала пару ногтей. Поспешно отошла и машинально принялась запускать посудомойку. Как же так выходит? Она тут ублажает Макса по полной, следит за каждым своим словом, создает полный комфорт, а в итоге хозяйкой в квартире легко может оказаться левая девица?

Яна оглядела просторную кухню, объединенную с гостиной. Светлые стены, дорогая мебель, гранитная столешница и блестящая кухонная техника. Плюс огромный стол у окна, на котором стояла цветы в красивой вазе. Отдать все это?

Ну уж нет! Она готова была бы временно отойти в сторону, реши Макс просто отдохнуть от любых отношений. Но уступать место какой-то девке не будет. За «свое» она поборется. И еще как. Главное сделать это хитро и так, чтобы Макс не узнал.

***

Не стоило разговаривать с мамой насчет Макса. Потому что в итоге Рокси думала о нем остаток вечера, а когда легла спать - он ей приснился. И вовсе не в эротическом сне, а в самом идиотском. Они бродили по какой-то пещере, где в стены были вмурованы фонарики. Причем Макс упорно называл это «евроремонтом» и требовал с Рокси проект пещеры. Та огрызалась и просила вывести ее отсюда побыстрее. А Макс почему-то рисовал мелом на светлых стенах и говорил, что он восстанавливает наскальную живопись. Идиот рыжий, одним словом. Рокси проснулась озадаченная и злая. Интересно, ее сон по Фрейду что-нибудь означает или это просто больное воображение?

Ситуация с Максом вообще озадачивала. До вопроса мамы Рокси даже не задумывалась: нравиться ей рыжий или нет. Теперь же сидела в постели, зевала и думала. Проще всего было ответить «нет», но что-то мешало.

Тихо звякнул телефон. Пришло сообщение от Макса. Тот зачем-то прислал помятую кошачью морду и вопрос под ней «Ты так выглядишь с утра?»

- Дите малое, - проворчала Рокси, отправляя ответ: «Ты зачем за мной подглядываешь?»

Ну ладно, с ним весело общаться, когда не ругаешься. Но это не любовь! Да, с ним приятно стоять рядом. Но и это тоже не любовь.

А что тогда любовь? Рокси думала, что чувствовала ее к Элеку, но теперь понимала - то было увлечение. Довольно сильное, но лишь увлечение. А вот так, чтобы жить, дышать и смеяться ради другого человека - нет, не получалось.

Да и стоит ли? Может, любовь - это когда вдвоем просто так хорошо, что никого больше не надо? Или, когда без этого человека ты чувствуешь себя покинутым. Или, когда ради него ты готов на все?

А, может, все вместе?

Пофилософствовать, жаль, не дали. Время поджимало. Еще накануне Рокси решила, что будет приезжать на работу на полчаса раньше. Как раз и пробки стороной обойдут, и в тишине успеет расчеты сделать. А то с этими менеджерами у нее уже калькулятор дергается.

Завтрак прошел как обычно: в спешке и почти молча. Шумное семейство по утрам было не особенно многословно, так как многие зевали и думали о предстоящем трудовом дне. Рокси еще слегка беспокоилась за свой внешний вид, так как решила сегодня слегка нарушить дресс-код и прийти в джинсах и рубашке. Потому что если опять отправят в какой-нибудь коровник или курятник, то ее деловой стиль не выдержит. Итак, после легендарной поездки в свинарник блузку, увы, пришлось выбросить. Даже простиранная много раз она, казалось, продолжала попахивать поросятками. Мама, правда, уверяла, что Рокси кажется. Но та решила на всякий случай перестраховаться. Если же каждый раз после подобной поездки выкидывать одежду, то разориться можно.

Так что Рокси натянула темно-синие джинсы, рубашку в бело-голубую клетку и, накинув куртку, отправилась дарить миру тепло и вентиляцию.

Мир покорялся со скрипом. До работы удалось доехать быстро, и даже получилось занять место на парковке. Поздоровавшись с охранником, Рокси быстро добралась до кабинета и выдохнула. Все, теперь работа и еще раз работа. Компьютер мягко зашумел, загружаясь, загудел электрический чайник в подсобке, а Рокси быстро просмотрела вчерашние расчеты. Не так плохо, кстати. Она сфотографировала их и скинула Агате, чтобы та на всякий случай проверила.

- Вот, Максим Юрьевич, - пробормотала, доставая из настольного ящика чашку, - вы вредный и проект ваш тоже того... вредненький.

Крепкий чай с медом окончательно «включил» мозги и привел их в рабочий режим. Итак, что у нее есть? Почти готовые расчеты по клубу, которые она сейчас закончит. Рокси призадумалась на мгновение, а потом просияла: точно! Она сегодня до обеда сделает все расчеты, а потом займется чертежами. Тем более в свинарнике считать не так много. А все остальное и вовсе мелочевка.

Работа закипела. Краем уха Рокси слышала, как в здании хлопали двери, кто-то разговаривал, кто-то куда-то шел, но все ее внимание было поглощено царством цифр. Изредка она бормотала себе под нос ругательства, но продолжала продираться дальше.

- Рокси...

Голос долетел издалека. Роксана подняла затуманенный расчетами взгляд и увидела Настю с Алиной Евгеньевной. Обе с интересом ее разглядывали.

- Ты давно тут? - поинтересовалась Алина.

- Минут на сорок раньше приехала.

- Бессонница мучает? - хмыкнула Настя, вешая короткий плащик на спинку стула.

- Скорее нежелание опять задерживаться допоздна. Так и вся жизнь за компом пройдет.

- Ох, - вздохнула Алина, отправляясь в подсобку за кофе, - твои бы слова, да моему сыну в уши. Засранец такой!

Настя закатила глаза и промолчала, а вот Рокси заинтересовалась.

- А что с ним?

- Обормот растет, - раздался голос Алины из подсобки, - Двадцать четыре года лбу, толком не работает, целыми днями играет. Я уже в квартиру его отселила, которая от бабки досталась. Думала за ум возьмется, с девочкой познакомится. Так нет же, сидит, как сыч, бороду отрастил. Я, говорит, мам, хипстер и игрок. Вот как начну зарабатывать в киберсостязаниях или в чем-то там огромные деньги. И куплю себе джип, а тебе шубу.

Алина вернулась в кабинет, уже с дымящейся чашкой и сердито продолжила:

- Только вот зачем мне шуба, а? У меня же две. А сын один, за него душа болит. Разгильдяй!

- А его... - осторожно начала Рокси, но замолчала. Про мужа Алина ни разу не упоминала, так что мало ли.

- С его отцом мы в разводе, - поняла ее мысли собеседница, - У него своя жизнь, ему плевать на нас. А Никита его уже толком и не помнит. Мы развелись, когда ему два года было.

- Алина Евгеньевна, - подала голос Настя, - я ж вам говорила. Ну прекратите ему есть готовить и шмотки стирать. Посидит неделю голодный, вонючий и невольно сам начнет все делать.

- А играет часто? - спросила Рокси. Коллега махнула рукой и ответила:

- Да с утра до ночи.

- Интернет вы оплачиваете?

По взгляду Алины поняла, что попала в цель. И стало жалко эту женщину. Рокси и сама порой любила поиграть во что-нибудь, но часа два-три. А сидеть целыми днями - увольте!

- Может, его с девушкой познакомить?

- Да знакомила уже! Со всеми дочерями своих подруг.

- Не-е-е-е, Алина Евгеньевна, - протянула Рокси, - тут дочери подруг не проканают.

Она забыла про расчеты, благо почти успела их закончить. Оставалось лишь подобрать воздуховоды в свинарник. А это мелочи. Да и голове пора было отдохнуть.

- Можете фото вашего Никиты показать?

Алина молча протянула ей мобильник и сказала.

- В галерее посмотри.

Рокси посмотрела. Никита оказался весьма симпатичным темноволосым парнем с модной нынче бородой, в очках и несколько худощавый, но не хлюпик. Хм, а ведь он вполне в духе одной ее подружки.

- Алина Евгеньевна, а если я попробую познакомить его кое с кем, но так, чтобы он не понял, что знакомство не случайное.

- Роксана, тогда я для тебя все сделаю.

- Все не надо, - скромно проговорила та, - Для начала давайте попробуем. Можно мне фотку Никиты?

Она скачала самую удачную, где сын Алины был чем-то похож на такого позирующего дровосека и отправила Агате с вопросом: «Как тебе?». Спустя пару минут подруга позвонила и Рокси вышла в коридор.

- Где ты нарыла этого шикарного мэна?

- Сын моей коллеги. Но тут такое дело... - понизив голос до шепота, Рокси объяснила ситуацию. Агата пыхтела и думала, потом произнесла:

- Ну ты простых задач не ставишь, дорогая. Ладно, я сейчас тут по уши немного в работе. Давай вечерком встретимся и подумаем, как все обставить. Внешне он прямо мое. Но если общение не сложиться, то пошлю его нафиг.

В этой фразе была вся Агата. То есть по ее, априори, не могли послать.

Дальше день потек обычной трудовой рекой. Хорошо хоть выезжать на объекты не надо было. Так что Рокси, к своему удовлетворению, не только закончила расчеты, но и подобрала вытяжное оборудование. Плюс отправила бланки заказов на приточные установки в одну из фирм-поставщиков. И задерживаться на работе не пришлось. Так что вечером, договорившись с Агатой встретиться в кафе, Рокси собрала вещи и поспешно удрала. Мало ли, вдруг кто из менеджеров очухается и решит, что вот прямо сейчас надо куда-то ехать. Она ведь тогда за себя не отвечает.

Вот и выход, куда спешат остальные офисные трудяги, вот и стоянка, и любимая машинка.

- Девушка!

Рокси даже не сразу поняла, что обращаются к ней. Потом обернулась и увидела высокую блондинку с яркими губами, модной короткой куртке и в слегка затененных очках.

- Да?

- Простите, пожалуйста, - голос у незнакомки просто ручейком журчал, - вы здесь не видели этого человека?

Она протянула Рокси модный мобильник, с экрана которого ей улыбался... Макс.

За пару секунд Роксана успела удивиться, задуматься, разозлиться и придумать ответ.

- Здесь я его сегодня не видела.

Ну а что, сказала правду. Макс сегодня здесь не появлялся. Более того, за исключением утреннего сообщения, больше не писал. Рокси поймала себя на том, что то и дело коситься на телефон.

- То есть не сегодня он тут был?

Да, блондинка не дура, сумела зацепиться. Рокси открыла дверь машины и ответила:

- Периодически он тут случается. Так как Максим Юрьевич - наш заказчик. Но когда и как долго он бывает я ответить не могу. Еще вопросы?

- Ясно. Извините, просто он уже два года уклоняется от алиментов моей сестре, вот я и пыталась разыскать и как-то повлиять на него.

- А позво... - начала было Рокси и осеклась. Какие еще алмиенты?!

- Он сменил номер телефона. Ох, это такая длинная история. Извините, ладно, буду искать его дальше.

- А почему не свяжетесь с его родителями? - поинтересовалась ошалевшая от свалившейся на голову новости Рокси. Отвернувшаяся было блондинка грустно улыбнулась и ответила:

- А они ничего не знают. Никто ничего не знает. До свидания.

Рокси ее пару минут смотрела вслед тонкой фигурке с густыми светлыми волосами. Ну допустим сыграла хорошо. Почему она решила, что это постановка? Потому что в здравом уме искать человека там, где он появляется реже всего, никто не будет - это раз. Второе - вываливать первой встречной про алименты тоже тупо. Особенно если учесть фразу о том, что никто ничего не знает.

Так, значит кому-то она стала поперек горла. Рокси хмыкнула и села в машину. Странно, они с Максом не встречаются, по сути, он за ней не ухаживает, но некто в курсе того, что их старались познакомить.

Тут Рокси ударила ладонями по рулю. Ну конечно! Передача! Там их отношения выглядят весьма двусмысленно. А Макс - мужчина богатый и видный, наверняка, на него у кого-то есть планы.

Или у него кто-то уже есть. И этот кто-то не согласен с действиями Макса. Хотя если он состоит в отношениях, то чего ему от нее надо?

Или не надо?

Рокси помотала головой и громко сказала:

- Не люблю рыжих. Вечно от них проблемы.

Пора было ехать на встречу с Агатой. Но перед этим Рокси не выдержала: взяла телефон и позвонила Максу.

- Я запомню этот день, - проговорил он вместо приветствия. И что-то такое было в его голосе, отчего сердце Рокси словно споткнулось.

- Чего это?

- Ну ты мне первой позвонила.

- Это так нелепо, что даже смешно. Сначала ты мне предлагаешь брачный контракт, а потом пытаешься делать комплименты.

Но Макса сбить с толку было просто невозможно. Рокси подозревала, что его в принципе сбить во всех смыслах сможет лишь метеорит. Большой. Правда, тогда существовала опасность, что Макс станет супергероем или суперзлодеем, как в фильмах. А что, Рыжий Бес - классное имя для злодея.

- Я же сказал, что решил тебя проверить. И ты правда мне нравишься.

- А я нравилась бы тебе так же, согласись на контракт?

- Я знал, что не согласишься.

- Я не буду сейчас обсуждать все это, - проговорила Рокси. Она заметила, что нервно барабанит пальцами по рулю.

- Скажи мне, только честно.

- Я всегда честен, - откликнулся Макс. Суя по шуму, он сейчас находился в кафе.

- Ты мне говорил вроде, что у тебя есть женщина. Зачем я тебе? - в лоб спросила Рокси. Ну а что?

Макс молчал долго. Наверное, целую минуту. Роксана уже начала коситься на часы и бояться, что не успеет доехать вовремя, и Агата слопает все в кафе. И есть хочется все сильнее.

- Рокси, та женщина ничего для меня не значит.

- А она то об этом знает? - тихо спросила девушка.

- Знает. Рокси, отношения бывают разными. И тем более мы с ней сразу договорились, что если я встречу девушку, за которой захочу поухаживать, то с ней мы расстаемся без обид.

- Максим Юрьевич, вы - убоище, - только и смогла проговорить Рокси, после чего вызов сбросила, а телефон перевела в беззвучный режим. Вот ведь... м-м-мужчина! Как у него все просто! А то, что женщина может быть против, он не подумал? Вроде бизнесмен, не дурак, а так наивно рассуждает! Да некоторые женщины готовы что угодно пообещать, лишь бы заполучить себе такого мужчину. А уже потом начинают исподволь делать по-своему, плюс надежда. Мол, если он сейчас со мной, то обязательно привыкнет, поймет, какая я хорошая, женится, полюбит и так далее.

Так что скорее всего та блондинка могла быть только первой ласточкой.

Телефон вибрировал: это Макс жаждал пообщаться. Но Рокси не хотела. Она еще пару минут посидела, успокаиваясь, после чего как можно осторожнее выехала на дорогу. Главное не нервничать, а то так и в аварию попасть недолго.

Ей повезло: почти до самого кафе движение было медленным из-за пробок. В итоге Рокси опоздала минут на сорок, но и сама Агата задержалась.

- Мне пора в отпуск с мускулистым блондином, - выдохнула подруга, буквально падая на стул. Выглядела Агата и впрямь малость замученно. Лицо, пусть и тщательно накрашено, было бледным, да и синяки под глазами не удалось до конца замаскировать. Впрочем, Рокси подозревала, что и сама выглядит примерно так же. Прямо две красотки.

- Почему с блондином? - поинтересовалась, присаживаясь и беря меню в тонкой кожаной папочке. Кафе было с претензией на стиль: светлые стены, увешанные постерами пятидесятых годов, какие-то старые музыкальные проигрыватели в углах, столы под красно-белыми клетчатыми скатертями и песни Фредди Меркьюри, летевшие из хорошо спрятанных колонок.

- Можно и с брюнетом, и с лысым. Лишь бы это был мужчина, накаченный тестостероном. На две недели в отпуск и бегать от моря к постельке и обратно.

- Я тоже хочу в отпуск, - проныла Рокси, глядя в меню.

Народу в кафе было много, им едва удалось найти столик. Официантки бегали, как сумасшедшие.

- Ты только на работу вышла.

- А ощущение, что уже много лет там работаю. Нет, мне нравится, но ритм дикий. Я сегодня на сорок минут раньше приехала, чтобы успеть расчеты сделать. Это ненормально.

- Конечно, дорогая, это ненормально. Поэтому первое, что ты должна сделать - построить менеджеров. Иначе они сядут тебе на шею и ножки свесят. Не стесняйся посылать, я серьезно. И это еще с монтажниками не сталкивалась. Я вот уже материться научилась. Причем совершенно спонтанно.

- Я не хочу ругаться.

- Не ругайся, ты просто настаивай на своем. Так, давай не будем о работе.

Они сделали заказ и уставились друг на друга. Потом Агата произнесла:

- Итак, что там по поводу красавчика-хипстера и задрота по компьютерным играм? Он мне внешне понравился, но еще бы пообщаться. А то вдруг он придурок.

Рокси достала опять завибрировавший телефон и разозлилась:

- Вот придурок, а не тот чувак.

- Опять рыжий?

- Представляешь, он сказал, что у него есть девушка, но он ее отправляет прочь, потому что решил поухаживать за мной!

Агата замолчала и как-то округлила глаза. Рокси тоже молчала, лишь разозлено сопела. Вот так вот молча они посмотрела как подошедшая официантка расставила заказ - фруктовые коктейли и лазанью с грибами - молча взяли вилки и еще пару минут просто ели.

- Мда, - Агата первой нарушила молчание. Ловко орудуя ножом и вилкой, проговорила:

- Где ты таких находишь?

- Я? Они сами меня находят! Ну Элек хотя бы безобидный, а у этого взгляд... аж пробирает.

- У Элека зато мама такая, что там проберет и без взглядов. Слушай, ну а вот чисто по-человечески, если отмести всяких баб и прочее, тебе Макс нравится.

Рокси проглотила кусок и проговорила чуть нерешительно:

- Я вечером вчера думала об этом. Знаешь, он симпатичный, конечно. И это... деловые костюмы ему идут. И шутит он по-идиотски, но почему-то смешно. И с ним разговаривать не скучно. Но это же не любовь.

- Где ж эта любовь ходит то? - вздохнула Агата. - Так, что еще произошло? У тебя по взгляду видно.

Рокси пересказала диалог с незнакомой блондинкой. Тут у Агаты было лишь одно мнение:

- Расскажи Максу и немедленно. Я серьезно. Если это засланка от его девки, то это лишь первая ласточка. Такие могут и кислотой в лицо плеснуть.

- Агата!

Рокси аж передернулась. Воображение у нее было богатое.

- Что? - не смутилась подруга. - Ты почитай, почитай в Интернете. Такое, увы, случается.

- Так мы с Максом даже не встречаемся!

- Ты это не мне рассказывай, а той, кто в тебе разлучницу видит.

- Вот блин, - растерянно пробормотала Рокси, - И что теперь, с Максом разговаривать?

- Такое чувство, что тебя это смущает.

Рокси сделала вид, что занята коктейлем. Ну да, смущало. Макс ее и злил, и смущал, и заставлял невольно о нем думать. Еще и сон с его участием.

И пахло от него приятно. Ну, когда они первый раз встретились и она оказалась в его объятиях.

- Ладно, расскажу ему. Прямо сейчас позвоню.

- Нет, сейчас ты мне расскажешь про претендента в мои парни. А потом звони кому хочешь.

Пока обговорили коварный план знакомства Агаты с Никитой, пока выпили чая, пока обговорили будущий поход в одну пещеру, куда ходило пока что мало народа. Так как добраться до нее осенью было весьма проблематично. В общем, время подкатило к восьми вечера. Агата уехала домой, готовиться к предстоящему знакомству. А Рокси села в машину и достала телефон. Может, позвонить завтра? А, завтра Макс вроде приезжает к ней на работу, посмотреть, как дела идут.

Рокси залезла в Интернет, посмотрела, что там насчет лица и кислоты. И приуныла. Да уж, оказывается такое вполне может случиться. В принципе, как и нападение подкупленных хулиганов и подстава с парнем и многое другое. Да уж, остается только залезть под матрас и не отсвечивать.

Или же просто продолжать идти своим путем. И в случае опасности разбираться с ней лицом к лицу.

Макс на звонок ответил почти сразу.

- Да! - рявкнул так, что Рокси вздрогнула и едва не бросила трубку.

- Я, пожалуй, попозже перезвоню.

- Стой! - Макс мигом изменил тон. - Я все еще на работе. Что такое?

- Это не совсем телефонный разговор. Можем увидеться?

- Ну... хорошо, приезжай к переулку Восстания, пятьдесят три. Там магазины вдоль дороги. Сразу меня увидишь. Я злой и буду орать на всех.

- Тогда может...

- Приезжай, - оборвал ее Макс и сбросил вызов.

- Мужлан, - пробормотала Рокси.

Она включила навигатор и посмотрела, где вообще переулок Восстания. Оказалось, не так уж далеко, минут пятнадцать на машине. Ну и хорошо, поговорит и успокоиться. Да и домой пока не хотелось. Несмотря на моральную усталость после работы.

Переулок Восстания оказался модным местом: дома отреставрированы, все первые этажи заняты под бутики. А Макса она и правда сразу увидела. Он - в коротком темно-синем пальто, из-под которого виднелся костюм - стоял возле магазина с дивным названием «Взрослые игры». Рокси аж замедлила шаг, приглядываясь. Нет, все верно. И витрина такая красноречивая: манекены в «игровых» костюмчиках, красно-розовый фон, на котором расцветали темные женские силуэты. Мда-а-а-а, триста раз мда-а-а-а-а.

- Третий раз! - тем временем рычал Макс на двух мужчин в джинсах и куртках,- Третий раз я вызываю вас из-за долбаной проводки. Как думаете, может, стоило ее переложить с первого раза правильно? Думали, я буду вам платить за каждый вызов? Договор читали? Косяки с вашей стороны исправляются бесплатно. Так что вперед, исправляйте. С вашим начальством уже имел очень неприятный разговор.

Он словно ощутил взгляд Рокси и обернулся.

- О, ты быстро.

- Взрослые игры, - протянула Рокси, - Однако, Максим Юрьевич. А игрушки то у вас... забавные.

- Могу пятьдесят процентов скидки сделать на любой товар. Или подарить.

- Спасибо, - вежливо отказалась Рокси, - я лучше парня найду.

Макс рычанием поторопил рабочих и ухмыльнулся:

- Найдешь? Помочь определиться?

- Мне желательно свободного.

- О, черт, Рокси...

- Я не черт, - перебила его та, - В общем, Макс, сегодня произошла такая фигня...

Она рассказала уже во второй раз про блондинку. При этом наслаждалась тем, как все выше приподнимаются брови собеседника.

- ... - прошипел рыжий, - Что за...

Тут он взял себя в руки и серьезно произнес:

- Рокси, детей у меня нет, алименты я никому не должен. Да, женат был, чего уж там. Но давно в разводе. И с этой дамой не вижусь и не планирую.

- Как вариант: это могут быть, м-м-м, происки о стороны той, с которой ты сейчас встречаешься?

- Сильно сомневаюсь.

- Уверен.

- Я проверю, - в голосе Макса слышалось сильнейшее сомнение. Это он так доверяет своей пассии? А заем тогда эти слова про ухаживания и так далее. Наверное, у Рокси как-то выражение лица изменилось, иначе с чего бы рыжему вдруг говорить такие слова:

- Просто у нас с ней договоренность. Мы спим друг с другом, не портим нервы, а когда впереди появляются серьезные отношения, то просто расстаемся.

- Макс, есть одно «но». У нас с тобой нет отношений от слова совсем!

Порыв ветра ударил в затылок и забил рот Рокси волосами. Пока она приглушенно ругалась и отплевывалась, Макс с нескрываемым удовольствием наблюдал за ней:

- Это пока, - сообщил до ужаса наглым тоном, - и потом, в передаче все выглядело весьма понятно. Я же сказал, что буду за тобой ухаживать.

- Дай знать, когда начнешь.

- Уже начал. Тебя ведь драгоценностями и цветами не соблазнить? Нет? А как насчет изучения пещеры Арата.

Мир замер на мгновение, даже ветер перестал трепать волосы. Рокси выдохнула, понимая, что чувствует себя собака при виде сахарной огромной косточки.

Про эту пещеру она слышала много. И давно на нее облизывалась. Существовала одна проблема: чтобы туда сходить, надо было оборудование гораздо лучше, чем у Рокси. Это, во-первых, а, во-вторых, до Арата еще надо было добраться. Не так, как к той пещере, куда собирались Рокси, Агата и друзья, а гораздо сложнее. Сначала на внедорожнике, потому что малейший дождь превращал округу в непролазную грязь. Потом еще карабкаться по горам, как горные козлы. А затем перебираться через бурную горную речку, холодную даже в самый жаркий день.

Все это мигом пронеслось в голове у Рокси. А Макса она рассматривала так, словно перед ней явился Демон искушения.

- У меня оборудование неподходящее, - сказала, наконец, - там посерьезнее надо.

- Я тебе его предоставлю.

- Я ни разу не ходила в «пятерки» и «шестерки».

- Мы не будем далеко уходить. И потом, что мне мешает тебя натаскать?

Рокси едва не застонала от желания согласиться. Пещера, пещерочка, она манила к себе, сияла впереди золотистым самоцветом.

- И когда...

- Через неделю.

- И надолго?

Макс прищурился, что-то прикидывая в уме.

- Там длинные выходные из-за праздника. Если возьмешь отгул на пятницу, то получится четыре дня.

- Ха! Меня не отпустят.

Макс пожал плечами, начал застегивать пальто, так как ветер подул резкими холодными порывами.

- Ну, Рокси, это твои проблемы. Если хочешь туда попасть - придумай как взять отгул. Мы выезжаем рано утром в пятницу. Точнее, в половину пятого. Туда ехать три часа только.

- Это типа свидание?

- За тобой явно проще ухаживать в туристической обстановке. - усмехнулся Макс, - так что думай, хорошо. Завтра я приеду к тебе на работу, заодно и ответ дашь. И да, надеюсь, ты моим проектом занимаешься.

Рокси решила не показывать язык и прочие некультурные вещи, а молча развернулась и ушла обратно к машине.

- А обнять в благодарность на такое предложение? - донесся деланно-возмущенный крик Макса.

- Не заслужил, - последовал ответ.

А ведь послезавтра еще и день рождение его мамы. Рокси в упор не понимала, зачем ей туда идти. То есть, она понимала, что от нее ждут мамы с обеих сторон. Но не собиралась идти у них на поводу.

А дома ее встретили родные с несколько напряженными лицами. Напряженнее всего выглядели мама и папа. Рокси заметила это, когда переоделась и спустилась в столовую. Где собрались почти все. За исключением двоюродной сестры, которая укладывала сейчас сына. Ну и младших детей.

- Рокси...

- Да, бабуль, - повернулась она к бабушке Ариадне. Потом обвела взглядом остальных и поинтересовалась чуть взволнованно:

- Что-то случилось?

- Можно и так сказать. - протянула баба Вера. Остальные делали вид, что пьют чай или читают. Но Рокси уже поняла: если в столовой вечером нет разговоров, то надо ожидать сюрприз.

- Так, не тяните кота за яй... за хвост.

Барсик с возмущенным мявком удрал из столовой, спасая свои части тела.

- Роксана, - мама говорила так, словно тщательно подбирала слова, - а скажи, как ты посмотришь на то, что у тебя будет сестра?

- Ик... - сообщила дочь. - Ты беременна?

- Нет.

- А тогда как она появится?

Да, после трудового дня Рокси соображала не слишком хорошо. И лишь увидев, как переглянулись бабушки, а мама растерялась, до нее дошло.

- Вы решили кого-то удочерить?

- Ну простом мы с мамой сразу решили тебе не говорить. - вмешался папа, - мы вообще никому не говорили. Мало ли, могло не получиться, сорваться. Но сегодня днем все подтвердилось. И уже можно сообщить новость, что мы собираем документы на удочерение малышки. Ты ее, кстати, знаешь...

Так, что-то на сегодня сюрпризов оказалось многовато. Рокси молча опустилась на стул, благо он оказался рядом и просто уставилась на всех вокруг.

- Это тот... та, которую мы с Максом нашли?

И тут родственников точно прорвало. Столовая буквально загудела от голосов. Все почему-то Рокси успокаивали, говорили, что это же такая радость. Пока девушка не возопила:

- Да я и не расстроилась!

- А почему лицо такое? - спросила тетя Марина.

- Да офигела просто и все. А так я наоборот рада. Честно рада! Я недавно только думала, что там с мелкой будет. И когда...

- Месяца два-три займет подготовка всех бумаг, - ответил папа, - Кстати, мать девочки нашли.

- Мать, - проворчала бабушка Ариадна, - не мать это, а тварь последняя. Кукушка и то свои яйца не выкидывает, а другим подбрасывает. А тут... тьфу!

- И кто это? - поинтересовалась Рокси. Ответила мама, остальные же кто взглядом, а кто словами высказывали негодование в адрес биологической мамаши.

- Да девочка шестнадцатилетняя. И вроде из благополучной семьи. Но там родители очень сурово ее воспитывают. Она боялась, что ее просто убьют, поэтому всячески прятала живот. Благо пухленькая. А потом родила с помощью подруги и ребенка они сразу выбросили.

- Ну так, может, на самом деле это вина родителей... - вмешалась тетя Кира, но ее муж сурово отрезал:

- Ты кончай тут оправдания искать. Родители тоже придурки, но ведь есть беби-боксы, в конце концов. И потом, ну это как надо думать, чтобы ребенка выбросить. Живого. В мусорку.

Опять все забурлили, обсуждая ситуацию. А Рокси под шумок удрала в свою комнату, где схватила телефон и написала сообщение Максу:

«Ребенка, которого мы нашли, удочеряют. Мои родители».

Ответ пришел не сразу и был очень коротким:

«Класс».

И все? Рокси повертела телефон, словно не поверила. Ей казалось, что Макс должен отреагировать более бурно, а не одним словом. Хотя... может все еще на работе. Или просто скрывает чувства. Мужчины же те еще скрытники.

Подождав еще немного, Рокси плюнула и решила, что Максу и правда сейчас не до новостей о каком-то там ребенке. Или он просто от счастья упал в обморок.

***

- Она клюнула? - первое, что спросила Яна, когда увиделась с Мариной у той дома. Светловолосая подруга пожала плечами и скинула куртку, потом стащила с головы парик и превратилась в коротко стриженную шатенку. Вытащила линзы - вот вам и карие глаза. Потом молча прошла в ванную комнату, где из висевшего рядом с зеркалом шкафчика достала ватные диски и начала стирать толстый слой косметики.

- Марин...

- Что? Я не знаю. Я была убедительна, но эта девочка как-то все невозмутимо выслушала и уехала.

Марина осторожно начала снимать тоналку, а Яна сжала кулаки. Она ведь так все продумала, даже подругу попросила замаскироваться, чтобы Макс, если ему нажалуются, не смог провести параллель с ней, Яной.

- Она даже не пыталась у тебя что-то узнать?

- Нет. Такая странная, выслушала, спросила, почему я не обращаюсь к его родителям и все это без интереса. Слушай, ты уверена, что у них с Максом что-то есть? Просто если бы мне про Володю такое сказали, я бы Армагеддон всем устроила.

- Ты импульсивна, - пробормотала Яна, - я бы просто приняла инфу к сведению и решила ее проверить. Точно!

Ну, конечно! Как же она сразу не поняла. Яна едва не стукнула себя по лбу.

- Пойду чайник у тебя поставлю. - пробормотала, выходя из ванной комнаты. Ей надо было обдумать свалившуюся догадку.

Эта Роксана хитрая стерва. Конечно, она все услышала, но не подала виду по одной причине. Ей нужен Макс. О да! Яна отлично знала такую породу девушек, так как сама была из нее. Когда тебе приходиться хитрить и притворяться, чтобы выжить.

У Яны даже руки затряслись, и она едва не уронила наполненный чайник. Одно дело, если на пути становиться честная дуреха, и совсем другое - когда такая же охотница. У каждой есть свои секреты. Эта Рокси наверняка окрутила Макса деланно-невинным видом и отрицанием всяких материальных благ. А что, могло и сработать. Мужики на таких частенько клюют.

- Ты чего такая бледная?

Яна вздрогнула и быстро включила чайник. Уже умывшаяся Марина присела на подоконник, рядом с кучей вазочек, и протянула:

- Ревнуешь, детка.

- Бешусь! - прорычала Яна. Ей безумно хотелось побить что-нибудь. Бешеный темперамент отца, которого она никогда не видела, требовал свое. Как сложно было держаться рядом с Максом, который часто выводил ее из себя своей непробиваемостью. Нет, он вел себя вежливо, внимательно, но при этом Яна четко понимала: мужчина воспринимает ее как нечто временное. Что шло вразрез с ее планами.

- Не бесись, а думай, что делать, пока тебе официально отставку не дали.

- У Макса есть бабки. - протянула Яна, присаживаясь рядом с подругой,- много бабок. И девки вокруг него вертятся. Но он запал именно на эту. Видать, увидел нечто особенное. Точнее, она ему показала.

- Девочка-цветочек?

- Хреночек. Я знаю, что Макс хочет семью и детей.

- Видимо, она его зацепила.

- Как зацепила, так и отцепит, - прошипела Яна, - Зря я что ли столько времени его закидоны терпела!

- Он тебе платил и нехило, - справедливо отметила Марина, но Яну уже понесло. Она чувствовала себя едва ли не обманутой женой. И распалялась все сильнее. Она оглядывала скромную кухню подруги, недорогую посуду и понимала: ей нужна другая жизнь. У Макса шикарная столовая со всей дорогущей атрибутикой. И она - Яна - там уже чувствует себя хозяйкой.

- Нет уж, - процедила сквозь зубы, - Свое не отдам. Не хочет по-хорошему, пустим в ход тяжелую артиллерию.

***

Макс ответил весьма скупо на сообщение Рокси по одной причине: он обалдел. Как раз заходил домой, безумно уставший и сердитый, когда прочитал все, что прислала девушка. И сел прямо в прихожей. Машинально отправил ответ, а потом перечитал пришедший текст еще раз. И еще.

Внутри стало необычайно тепло. От понимания, что все у этого ребенка будет хорошо. Почему-то Макс был в этом уверен. Сидел, как дурак, и тупо улыбался.

«Надо срочно узнать семью поближе».

От матери он слышал много забавного о семейке Рокси. Но в реальности был знаком только с ее матерью и отцом, да и то мимолетно. Теперь же вдруг срочно захотелось этот пробел устранить.

Рокси явно из любящей семьи. Макс встал, понимая, что не может перестать улыбаться, попытался повесить пальто и уронил его на пол. Чертыхнулся, нагибаясь и заметил длинный хвост чека, упавшего под мягкую скамейку. Машинально поднял и прочитал. Ого! Чек из детского магазина почти на десять тысяч, да еще сегодняшней датой. Макс точно знал, что подобных покупок не делал. Присмотрелся и удивился ее сильнее: последние четыре цифры карточки он знал. Яна там делала покупки? Зачем?

Этот вопрос он задал девушке буквально через полчаса. К тому времени Макс переоделся в домашние штаны, перекусил и решил немного поиграть в World of Warcraft, чтобы «разгрузить» голову. Как раз думал, не сходить ли ему с одной компанией в подземелье, как услышал легкий скрежет ключа в замке. Ладно, подземелья откладываются минут на пятнадцать. Макс вышел из игры и обернулся. Яна, в черных кожаных брючках и белоснежном пуловере выглядела изумительно. Почти ни грамма косметики, темные волосы стянуты в хвост, просто воплощение свежести.

- Привет.

- Привет, - проворковала подруга, - Извини, что поздно, заболталась с Мариной.

- И правильно, чего дома сидеть, - рассеянно отозвался Макс, глядя как Яна стягивает пуловер через голову. Бледно-сиреневый бюстгальтер так выгодно подчеркивал грудь, что у мужчины чуть пересохло во рту. На пару секунд.

- Кстати, - он протянул Яне сложенный чек, - ты выронила. Из детского магазина.

- Откуда? - удивилась та. Развернула чек, потом хмыкнула и ответила:

- Племянника решила побаловать. Представляешь, парень просто чудо. На следующий год идет в первый класс, вовсю читает и увлекается математикой. Я тут заходила к сестре в гости, помнишь ты говорил, что стоит почаще общаться с родственниками. Ну вот, поболтали, и я решила сделать Кирюшке подарок. Поехали с ним, предложила выбрать, что захочет. Три часа бродили. Там столько всего! Даже у меня глаза разбежались.

Она еще минут десять подробно рассказывала, что и как они покупали.

- Я понял, - мягко перебил ее Макс, - тебе так жутко понравилось и завтра ты поскачешь покупать туда Барби и домик для нее.

Яна хихикнула и пробормотала, что она быстро в душ, а потом вся во владении Макса.

- Не спеши, - отмахнулся тот. - я пошел в подземелья.

И правда пошел. Отвернулся от девушки с изумительной фигурой и отправился бить орков и их союзников.