Глава 42

Эмили во все глаза смотрела на человека, вальяжно расположившегося за столом.

Его лицо казалось ей знакомым.

Вспомнила, что не единожды видела мужчину по телевизору. Точно. Это какой-то высокопоставленный политик.

И по совместительству отец того самого Эндрю Холла! Человека, который убил сестру Андерсона!

Ничего себе новость!

— У тебя ещё есть вопросы, — усмехнувшись, произнёс старик, — Времени у нас достаточно, поэтому валяй. Спрашивай.

Девушка нервно сглотнула и выдавила:

— Ваш сын… Он… Вы ведь знаете, что он сделал с сестрой Алекса?

Его брови сошлись на переносице, а затем последовал напряжённый ответ:

— Я знаю об этом, да. Очень неприятная история… После неё Эндрю пришлось бросить привычную жизнь и скрываться от преследования, — мужчина тяжело вздохнул, — Я предлагал ему уехать из страны. Куда-нибудь на острова, поближе к морю… Там у него были бы все условия… Но нет. Ему захотелось самостоятельности. Осел в какой-то дыре. Окружил себя отбросами общества. Ещё и устроил эти игры с Андерсоном… Глупость полнейшая.

Старик расстроенно покачал головой.

— То есть тот факт, что ваш сын жил в плохих условиях печалит вас больше, чем то, что он с особой жестокостью расправился с ни в чем не повинной девушкой? — спросила потрясённо.

— Эндрю не виноват, что природа создала его таким! — повысил голос собеседник, — Патология заставляет его делать все эти ужасные вещи… Я пытался его лечить, — оправдываясь, промолвил, — Еще, когда он был ребёнком, с ним работали лучшие психиатры страны, но… Потом он повзрослел и отказался от услуг специалистов.

Эмили посетила ужасающая догадка.

— Сестра Алекса была не единственной жертвой… — еле слышно прошептала.

Мужчина покачал головой, подтверждая её слова.

— И всё это время вы покрывали его? Он же убийца! Маньяк!

— Он болен! — оборвал резко, — У него своя мораль! В остальном он прекрасный человек! Умный и образованный… До всей этой истории, Эндрю показывал успехи в политике…

— А между делом потрошил женщин… Господи! Вы это серьёзно? — возмущённо воскликнула, — Зная, что творит ваш сын, вы должны были упечь его в психушку или тюрьму! Он опасен для общества! Он монстр!

— Заткнись! — заорал, соскакивая, — Не тебе его судить!

Эмили задохнулась от ненависти, которая полыхнула в глазах старика.

Судя по всему, папаша, как и сын, тоже был с приветом.

Поняла, что лучше не бесить этого странного и страшного человека. Прикусив язык, молча наблюдала за стариком, стараясь держаться невозмутимо.

Тот, видимо, взяв себя в руки, уселся обратно.

— Я сам займусь его дальнейшей судьбой, — произнёс уже спокойнее, — Если, конечно, Андерсон сделает правильный выбор и вернёт мне сына. Если же нет…

От его недоброго взгляда по телу Эмили побежали мурашки страха.

Теперь у неё даже не оставалось сомнений, что этот человек способен убить.

Просто так.

И при этом спокойно спать по ночам, не мучаясь угрызениями совести.

— Ну, что ж, — внезапно прервал молчание, поднимаясь, — Нам пора ехать. Я договорился о встрече с Андерсоном на сегодняшнем мероприятии. Будешь сопровождать меня, — он недовольно окинул взглядом её одежду, — Только перед этим тебя переоденут, естественно.

* * *

Уже через пару часов Эмили, одетая в шикарное вечернее платье, с макияжем и прической входила в огромный банкетный зал, который до отказа был заполнен сильными мира сего. Девушка держала под локоть влиятельного старика и тихо ненавидела его про себя.

Только мысль об Алексе, который должен был присутствовать здесь, не давала ей послать ко всем чертям противного старикашку.

— Для всех присутствующих, ты — моя племянница, — сообщил он, когда они входили в зал, — Старайся ни с кем не разговаривать. Просто улыбайся и кивай. Попробуешь устроить сцену, живой из здания точно не выйдешь. Поняла меня?

— Поняла, — ответила презрительно.

— Улыбайся! — напомнил, до боли сжав её ладонь на своём локте.

Эмили натянула улыбку и тут же услышала:

— Не переигрывай, черт возьми!

Да, пошёл ты, урод вонючий! Хотелось крикнуть. Но сдержалась, напоминая себе, с кем приходиться иметь дело.

— Я даже не знаю вашего имени, дядюшка, — промолвила, мило улыбаясь.

Сама в это время скользила глазами по толпе, ища Андерсона.

— Кевин Холлдер, — произнёс мужчина, изображая вежливую улыбку, — И я, кажется, вижу одного из наших долгожданных гостей.

Проследила за его взглядом и заметила Марка Иствуда, стоявшего возле колонны в конце зала.

Сердце застучало быстрее. Девушка нетерпеливо огляделась.

Где же ты, Алекс?

— А твой женишок не торопится появляться, — недовольно процедил Холлдер, — Не нравится мне всё это…

Внезапно там, где стоял Иствуд, раздался громкий хлопок. По залу прокатилась волна перепуганных возгласов, и началась суматоха. Несколько охранников ринулись в сторону шума.

Эмили даже не успела вскрикнуть, когда её схватили со спины за талию и, оторвав от земли, затащили в ближайшую распахнутую дверь.

— Нет! — закричала в ужасе, — Отпусти!

Если Холлдер утащит её отсюда, то вероятность остаться в живых падает до нуля.

Надо биться! Иначе ей конец!

Адреналин ударил по венам, и она начала брыкаться в руках захватчика, словно сумасшедшая.

— Воу! Полегче, Солнышко! — раздался над ухом наполненный иронией голос, — Я тут пытаюсь тебя спасти, вообще-то.

Перестала не то, что вырываться. Забыла, как дышать.

А в следующее мгновение ощутила под ногами твёрдую поверхность и тут же развернулась, встречаясь взглядом с голубыми глазами Андерсона.

— Алекс… — выдавила срывающимся шёпотом и кинулась в объятья мужчины.

Всхлипывая и чувствуя на своих щеках слёзы облечения, уткнулась в могучую шею, теряясь в сильных руках.

Он пришёл! Пришёл за ней!

— Эми, — отстранившись, взял её лицо в ладони, — Старикан позволял себе что-то лишнее? — голос выдавал еле сдерживаемое бешенство, — Бил тебя? Или, может…

Отрицательно замотала головой.

— Я в порядке, — ответила, заикаясь, — Алекс, я хочу сказать тебе, что…

— Котёнок, нам надо уходить немедленно, — потянул её к лестнице, — Ты умеешь пользоваться пистолетом?

Не дожидаясь её ответа, протянул ей ствол с глушителем. Сам достал из-за пояса такой же.

— Я стреляла по банкам, — растерянно сообщила, — Это было давно…

— Отлично! — произнёс воодушевлённо, — В случае чего, нажимай на курок, не раздумывая. Нам надо добраться до выхода.

— Я не смогу стрелять по людям! — шокировано выкрикнула.

— Нас не выпустят отсюда живыми, — услышала напряжённый голос, — Либо мы, либо нас.

Времени на раздумья не было, но она всё же спросила:

— В какую часть тела лучше стрелять?

— В любую, Эми, — ответил, а затем многозначительно добавил, — Главное, не в мою.