Глава 14
Стоило Агнессе остаться одной, как на нее напал стыд.
Конечно, она испугалась, когда поняла, что в доме — посторонний человек! В свете последних событий… Он что, не понимает?! Нашел повод выходить из себя. Впрочем, она тоже хороша. Не сдержалась. Кричала. Ужас какой… Что он о ней подумает?
Пусть лорд рычал, пусть выходил из себя — к этому уже пора было привыкнуть. Но! Уподобляться ему, невоспитанному снобу, который… Который, не задумываясь, пришел ей на помощь. И целовал. Так, словно жить не мог без этих прикосновений…
— Черные ведьмы! Что со мной?
Агнесса заметалась, не зная, что делать. Бежать следом? Извиниться? Или сделать вид, что все так и надо? А она-то, дурочка, летела быстрее ветра! Хотела рассказать о своем успехе, надеялась поймать восхищение, что наверняка промелькнуло бы в карих глазах, пусть даже против его воли…
Дура.
И кстати, что он делал в ее доме? Как зашел? Агнесса с подозрением посмотрела на дверь.
Та тихо скрипнула, словно извиняясь, а колокольчик запел:
— Не со зла… Не со зла… Защищать…
Вот как, значит. Тогда совсем неловко вышло. С другой стороны, мог же просто сказать, что пришел ее защитить! Только… от кого, интересно?
— Госпожа Пресци! — раздался стук в дверь. — А мы к вам!
Агата вздрогнула. Так. Надо заняться дыхательной гимнастикой. Она взвинчена, теряет самообладание. Это никуда не годится! Единственное что ее извиняет — только что была тяжелая работа.
— Друзья, друзья, друзья! — нежно запел колокольчик.
На пороге ее дома стояли три ведьмы — миловидная хрупкая шатенка с голубыми глазами, огненно-рыжая зеленоглазая бестия с пышной грудью и уже известная ей Ирэна Бонди.
Какие же все-таки они красивые, ведьмы. Лорд Реллер может выбрать любую. И зачем она ему? Она даже не…
— Вы свободны сегодня, госпожа Пресци?
— Я? Да. Конечно. Проходите!
Сердце застучало — вот они, ведьмы, и пришли они за ее профессиональной консультацией! Правда, одеты для визита к психологу девушки были странно — слишком нарядно. Даже слегка вызывающе.
— Мы хотели предложить вам прогуляться по городу, отдохнуть. Сегодня понедельник, магические лавки закрыты. И мы подумали… Вам, наверное, одиноко у нас.
Агнесса вздохнула, стараясь скрыть разочарование. Никому она не нужна со своей практикой. Хотя… она спасла юную ведьму. Уже второй раз! А значит, появилась в Лидоре не зря. Поэтому…
— С удовольствием! — кивнула психолог, присматриваясь к посетительницам.
Молодые. Лет, наверное, на пять моложе нее. Может быть — на семь. Искренне улыбалась только Ирэн. Оно и понятно. Для этой девушки она навсегда останется той, что ее спасла. Да. Видимо, чтобы здесь остаться и получить-таки должность, ей придется спасти всех ведьм Лидора! Интересно, сколько их…
Шатенка смотрела без злобы, лишь с плохо скрываемым любопытством. Рыжая. Вот кто не испытывает к ней симпатии. Однако признаков открытой неприязни нет. Скорее, легкое раздражение. Подводя итоги можно сказать — не плохо. Даже очень не плохо. Ей не хочется, но она пойдет с ними. Прекрасная возможность узнать ведьм поближе. Нужен опыт.
— И никаких разговоров о работе! — сузив ярко-зеленые глаза, предупредила рыжая. — Мы идем отдохнуть и выпить.
— Хорошо, — согласилась Агнесса. Ей вдруг стало интересно: а если не о работе и не о проблемах, о чем еще люди разговаривают? То есть ведьмы. Что еще вызывает у них интерес?
Любопытно.
— Вы не могли бы меня немного подождать? Хочется переодеться…
— Только быстро! — рыжая недовольно дернула плечом.
— Проходите, — улыбнулась Агнесса, не обращая на нее внимания. — Я сделаю чай.
— Нет, нет, не беспокойтесь! Мы подождем здесь, — замотали головами Ирэн и шатенка.
Агнесса взлетела наверх, в спальню. Так. Что тут у нас? Синие туфли! Они ей нравятся, а хорошее настроение сейчас — залог успеха. Черный костюм с узкой юбкой и перчатки. Немного подкрасить губы, подправить прическу… Все! Готова!
Она спустилась в приемную. Ворон ожил, захлопал крыльями. Вздохнул огонь в камине. Агнесса остановилась. Прислушалась к себе. Дом старой ведьмы хочет ей о чем-то сказать? И она, сама, не зная почему, пошла к двери на цыпочках, стараясь не стучать каблуками.
— Эта зануда будет сейчас собираться три часа! — возмущалась рыжая.
— Ханна, тише! Она же может услышать! — зашипела Ирэн.
— Уже услышала! — Агнесса с улыбкой вышла на улицу. — Однако вы совершенно правы, Ханна. Простите. Нас не представили, но я услышала ваше имя. Я, действительно, зануда!
— А ты не так плоха, как кажешься, — рыжая усмехнулась. — Ханна Петра, рада знакомству. Люблю не обидчивых людей.
— У психологов тоже бывает чувство юмора. Агнесса Пресци.
— Позвольте представить, госпожа Агнесса. Госпожа Люсия Либуша, — Ирэн, отчаянно пытаясь спасти положение, подтолкнула к ней шатенку, бросив на Ханну гневный взгляд.
— Очень приятно, — Агнесса протянула руку. Девушка ее пожала.
«Как интересно! Дочь мэра — ведьма. А сама госпожа мэр?»
— Мы идем в бар, госпожа Пресци, — Ирэн взяла ее под руку и они пошли.
Агнесса шла, любуясь улицами города, стараясь вспомнить, когда она в последний раз была… страшно сказать… в баре? Наверное, никогда и не была. В молодости не было денег. Да и времени. Потом, когда ей было лет двадцать пять, как этим девушкам сейчас, она строила карьеру. Библиотеки, исследования, научные работы, практика. И деньги. Их надо было зарабатывать — кроме как на себя, надеяться было не на кого. И потом… одно дело — уютный ресторанчик. А другое — шумный бар.
— Завезли вишневую горькую настойку, — рассказывала Ирэн. — Производство моей родственницы под Лидором. А у нас традиция — пробовать новое вместе.
— А потом… — прищурилась Ханна, — потом — самое интересное! Молодые люди приходят в бар… познакомиться. В этом заведении свои правила игры.
— То есть это… — Агнесса попыталась затормозить, но не тут-то было.
Ведьмы подхватили психолога с двух сторон и буквально на руках втащили в маленькую дверцу на углу незнакомой улицы, над которой ярко-зеленой краской было выведено: «Зелье страсти».
— Вас же никто замуж не выдаст, — Люсия пожала плечами.
…
Агнесса сидела у стойки и с интересом наблюдала вокруг. Народу было много. В основном — молодые эффектные девушки в легкомысленной, подчеркивающей прелести одежде. В строгом костюме она чувствовала себя старой девой, что по ошибке попала на студенческую вечеринку. Ярко-синие туфли, правда, несколько спасали положение. Сняла перчатки. Положила на барную стойку. Вроде бы и уйти неловко — ведьмы решат, что она струсила. И потом это неприлично — ее пригласили. Придется остаться. Вот только… слишком все не по ней.
С другой стороны — не все так плохо! Настойка, к примеру, выше всякий похвал. Терпкий кисло-сладкий вкус с легкой горчинкой. Бесподобно! Вкус вишни напомнил сигары лорда Реллера. Его поцелуй…
Еще одна рюмочка… Еще…
После потрясений сегодняшнего дня, организм требовал расслабления и алкоголя. Жаль только, что молодые люди, попадающие время от времени в поле ее зрения, не вызвали никаких эмоций. Даже интереса, молчим уж про желание. Она пыталась отогнать от себя мысли о том, что это лишь потому, что они — не лорд Реллер, но эти самые мысли так и зудели пчелиным роем в голове!
«Может, пойти и просто переспать с ним? Заявиться на порог, не ругаться, не разговаривать, не доказывать… Просто впиться в губы поцелуем. И…»
— Еще одну, госпожа…?
Агнесса решительно кивнула бармену.
Ирэн, Ханна и Люсия уже танцевали с молодыми людьми. Ей они не мешали, отдыхали каждая сама по себе, и это Агнессе скорее нравилось. Ведьмы независимы. Любят одиночество. Но случись что — стоят друг за друга горой. Так уж они устроены. Ведьмы…
— Госпожа Пресци? — раздался рядом смутно знакомый, удивленный голос.
Она развернулась. У нее за плечом оказался молодой человек из мэрии, который не давал ей разрешение на открытие практики. Как его? Томаш… Дальше забыла.
— Вы сегодня прекрасно выглядите, — чуть склонился он над ней, кивая бармену, чтобы тот налил им выпить.
— Спасибо.
Агнесса растерялась — молодой человек вел себя расслабленно, даже нагловато, что никак не вязалось с тем образом, который остался у нее в памяти. Видимо, помог алкоголь — судя по горевшим щекам, Томаш в баре уже давно.
— У вас такие красивые глаза…
Она вдруг поняла, что молодой человек… предлагает ей… Посмотрела повнимательнее. А ведь симпатичный даже. Но…
Нет. Не то. Не тот. Не лорд Реллер. Так зачем, черные ведьмы, довольствоваться малым, когда можно просто…
И она решительно, не отвечая даже… как его зовут? Ну вот и имя забыла… Соскочила с высокого стула. И… Она до конца дней этим будет гордиться! Смогла удержаться на ногах.
— Госпожа Пресци… Агнесса!
— Госпожа Пресци, пожалуйста! Обращайтесь ко мне официально!
Положила на стойку купюры, даже не посмотрев, сколько.
Шаг. Еще один. Все плывет! Но ей нужно дойти. Ровно. Она — Пресци!
— Госпожа Агнесса! — окликнули ее.
— Да?
Голоса женские. Значит, не этот мальчишка.
— Агнесса!
Ее окружили знакомые ведьмы. Что-то говорили, весело сверкая глазами. Потом потащили куда-то. И только когда все трое оглушительно свистнули, а в руках у них оказались метлы, она вдруг поняла. Все поняла! Счастливо рассмеялась и прокричала в темнеющее небо:
- И я! Я хочу!
Веселые оранжевые крыши купались в фиолетовых волнах предзакатного неба, будто хохоча вместе с ними, а черные, строгие башни замка напротив, неодобрительно посматривали на расшалившихся ведьм. Ветер выл, Агнесса, стараясь сжать ноги как можно плотнее, изо всех сил вцепившись в зеленую блузку Ханны.
— А я думала, — старалась психолог перекричать ветер, — чтобы вызвать метлу нужно поднять руки вверх и пропеть заклинаниеееееее! Аааааааааааа!
— Так и есть! — заорала Ханна. — Но когда выпьешь, можно и без этого! Держись, Пресци! Йохуууууу! Ииииииииииии!
— Ааааааааааааааааааа!
— Ханна?!
— Что?
— Отнеси меня к дому! Напротив моего!
В конце концов, не все же ему ее преследовать! Можно же и ей немного!
Ведьма кивнула. И они резко ушли влево.
— Ехххуууууу! — кричали ведьмы хором. — Ииииииииихааааа! Йоооохуууууооооо!
Они спикировали прямо на лорда Реллера в его расчудесном алом халате. Ничего не подозревающий, маг сидел на балкончике и спокойно курил сигару, когда в небе появились три метлы и вполне себе демонический хохот раздался над Цветочной улицей…
Мужчина выронил сигару, Агнесса подумала, что от такой неосторожности может случиться пожар, но вдруг почувствовала, что падает.
Миг — и она в его руках.
— Поймал, — удивленно пробормотал он, все еще не до конца понимая, что происходит.
— Туфельки потеряла… — выдохнула она, уставившись на свои босые ноги.
— Туфельки… — повторяет хрипло, переводит взгляд на ее ножки.
— Синие…