Глава 4

— Милорд! — окликнули лорда Реллера.

- Вынужден вас покинуть, — мужчина положил на стол банкноту, значительно превышающую обед на двоих в летнем кафе и вежливо поклонился.

Агнесса протянула ему руку. Улыбнувшись, лорд поцеловал кончики ее пальцев, затем развернулся, чтобы уйти, когда услышал…

— Играть нечестно — нехорошо, — тихо проговорила женщина магу в спину.

— Я не играю, — ответил, не оборачиваясь. — Я выигрываю. Всегда.

Госпожа Пресци промолчала, подумав о том, сколько же удивительных открытий у ее работодателя впереди.

Лорд Реллер отправился к группе розыскников. Лучших в королевстве — других он в своей команде попросту не держал.

— Разрешите доложить?

— Докладывайте, Рихор, — нахмурился милорд. — Тот же случай?

Лорд Реллер и его личный заместитель, мужчина средних лет с уродливым шрамом на шее, понимающе переглянулись. У обоих в памяти всплыл ужас, который недавно довелось пережить. Неконтролируемый выброс силы. Огромное количество пострадавших. Несколько погибших, в том числе и сама ведьма. Разрушенный центр городка — именно там случилась эта трагедия.

— Ситуации, действительно, схожи, лорд Реллер. Только здесь, в отличие от Синка, выброс планировался более мощный.

— Насколько?

— Раза в два. Если навскидку.

Лорд Реллер вздохнул. Ему почему-то казалось, что соискательница на должность психолога сверлит его взглядом. Даже между лопаток зачесалось. Того и гляди метнет заклинанием! Пусть не врет, что не умеет! Ведьму же она как-то остановила. Методики у нее… Техники… Тоже мне…

Глава центра адаптации резко обернулся — и уставился на веранду летнего кафе.

Рихор и остальные эксперты переглянулись. Они работали бок о бок не один год. Видели начальника в разных ситуациях. Но сегодня… Неужели это длинноногая блондинка… Да нет. Точно нет. Если только… околдовали?

Рихор вопросительно посмотрел на Мариона — эксперта по магии. Тот отрицательно покачал головой — воздействия на лорда не было.

Странно.

— Ушла, — пробормотал милорд.

Развернулся к своей команде. Приподнял брови и вопросительно окинул присутствующих взглядом, отчего у экспертов перехватило дыхание.

— Посмотрите, милорд, — Рихор нахмурился. — Ведьма стояла здесь. Видите отпечаток ауры? Прошло не менее двух часов, а он все еще четкий.

— И… черный. Угольно-черный. — уточнил эксперт по магии.

— Вижу. Мне не совсем понятно, каким образом удалось предотвратить катастрофу? Что с магическим фоном?

Подчиненные переглянулись. Наконец эксперт по магии заговорил, стараясь не смотреть лорду в глаза:

— Ничего. Совершенно. Госпожа… ээээмммм… психолог… Она… Это и правда, удивительно! Но этой женщине удалось справиться с ситуацией, не используя магию.

— Вы уверены, Марион? Абсолютно в этом уверены? Подумайте хорошенько! Это… очень важно. Ошибки быть не может?

— Нет, лорд Реллер. Магия в данном случае не применялась. Я готов засвидетельствовать имеющийся факт как в письменном отчете, так и в присутствии комиссии. Если это, конечно, потребуется.

— Изумительно! И что прикажете делать? Брать на работу эту… госпожу Пресци?!

Никто не осмелился ответить. Начальство явно не в себе. Зачем же нарываться?

— Замечательно… — выдохнул лорд Реллер.

— Ведьму прикажете задержать? — спросил Рихор.

— Следите за ней

— Будет сделано.

- И вот еще что. Узнайте мне все о методах этой… Пресци! Все! Все, что сможете! Как можно более подробно! Соберите досье. Как можно скорее! Мне на стол!

— Слушаюсь…

— Выполняйте. И… и не смотрите на меня так, Рихор!

…

Агнесса сидела, вытянув ноги. Женщина задумчиво рассматривала то, что осталось от лакированных туфель. «Чародейка», модель «черная лилия». Один каблук сломан, второй… Попыталась упереться, услышала жалобный хруст. Да… и как теперь дойти хотя бы до магазина?

— В соседнем доме есть магазин обуви, — тихонько сообщил ей официант. — Вас проводить?

— Спасибо. У вас много клиентов… просто покажите, куда идти — я справлюсь.

Магазин, действительно, был недалеко. По нагретой солнцем каменной плитке идти босиком было даже… приятно. По крайней мере, значительно удобнее, чем на сломанных каблуках.

Что же делать? Надо как-то… менять стиль?

Одним магазинчиком не обошлось. Госпожа Пресци возвращалась в гостиницу уже вечером, мечтая о ванне и чашке зеленого чая. Есть уже поздно. Лучше она плотно позавтракает на следующий день. А день предстоит тяжелый. Но ничего. Она неплохо подготовилась, с пользой проведя остаток дня.

Результатом знакомства с местными магазинами одежды и обуви стали туфли насыщенного брусничного цвета на очень высоком каблуке, а также мягкие бежевые ботинки из тонкой кожи и легкий, но очень элегантный брючный костюм в тон. В нем она оббегает весь город в поисках аренды подходящего помещения, и даже если так случится, что лорд Реллер случайно возникнет у нее на пути…

Хотя, нет! Лучше туфли на высоком каблуке. Они… бесподобны!

…

— Прошу прощения, но… мы вынуждены просить вас съехать. — поприветствовали госпожу Пресци, стоило той переступить порог гостиницы.

Агнесса замерла, не веря своим ушам.

Боясь, что сейчас зарычит, как лорд Реллер — женщина задышала.

— Вам нехорошо? Может… воды?

Госпожа Пресци подняла палец вверх, призывая администратора, совсем девчонку, помолчать и не сбивать ее.

Она справится с этой ситуацией. Она не сорвется. Она — психолог. Она… профессионал!

— Так, — Агнесса улыбнулась. — Давайте еще раз. Объясните мне, пожалуйста, почему, на каком основании, вы пытаетесь выставить меня в столь поздний час из оплаченного номера вашей… замечательной, уютной, гостиницы?

— Мы просим вас съехать.

— Это все, что вы можете мне сказать?

Администратор потупилась.

— Пригласите хозяйку. Я ведь имею право с ней поговорить?

Девушка кивнула. И нескольких минут не прошло, как появилась полная, довольно миловидная дама. Правда, бледная и слегка испуганная.

— Мы готовы вернуть вам деньги, — обреченно проговорила она.

— Понятно, — госпожа Пресци склонила голову набок. — Послушайте, у нас есть два пути разрешения сложившейся конфликтной ситуации, — улыбнулась психолог. — Первый — я съезжаю.

— Конечно. Мы вернем вам деньги, — с надеждой повторила хозяйка гостиницы.

— Однако. Из города я не уеду. Если придется — буду ночевать на вокзале.

Хозяйка бросила на обвешенную покупками женщину в ярких, брусничного цвета туфельках скептический взгляд.

— И как только в Лидор прибудет мой адвокат…

— Но… госпожа Пресци, — пробормотала хозяйка.

— И не одна, а вместе с ведущим репортером столичной газеты «Новости сегодня»…

— На что вы намекаете?!

- Я вас разорю, — пообещала столичная гостья. — А мэр будет выделять мне часть бюджета города. И не один год.

— А… второй путь? — девчонка-администратор и владелица гостиницы произнесли эту фразу почти хором.

— Я тихо живу у вас в гостинице ближайшие три дня.

— Но… Госпожа Пресци…

— Свяжитесь с мэрией и объясните, что так будет намного выгоднее. Для всех.

— Три дня… — обреченно проговорила хозяйка.

— Именно. У вас очень уютно.

— Спасибо…