Глава 12

— Видите, ничего предосудительного мы не делаем, — ректор прижимал меня к себе довольно крепко вопреки своим словам. От его близости и сногсшибательной ауры у меня кружилась голова.

В этот момент огненный дракон склонился к Беатрисе и что-то прошептал ей на ушко. Она улыбнулась в ответ и потупилась, ее щеки заметно порозовели.

— Вот, смотрите, что творит! — прошипела я. — Командир Фуггер соблазняет мою подругу.

— Он просто не дает даме заскучать во время танца, — плечи под моими руками равнодушно поднялись и опустились. — Мы с вами, курсантка Этингер, тоже разговариваем.

— Зачем вы защищаете своих друзей? Сами только что их осуждали.

— С чего вы это взяли? — ректор продолжал отпираться с бесящим ледяным выражением на непозволительно привлекательном лице. Только сейчас, вблизи рассмотрела ямочку на его выступающем подбородке.

— По вашему лицу прочитала, — мой пыл остыл, и я опустила глаза, всей душой ощутив близость этого дракона.

Мы сейчас будто и не на балу были, а где-то среди гор или цветущего поля. Совсем одни, наедине…

— Практиковались в физиогномике? Похвально. Знать врага в лицо необходимо любому разведчику, — он откровенно потешался надо мной, лишая душевного равновесия.

— Мы, ведьмочки, конечно, можем постоять за себя, но против драконьего обаяния сложно бороться, — начала я и поняла, что снова говорю что-то не то.

— Продолжайте, — ректор сощурил глаза, скрестив пальцы за мой спиной, точно замок закрыл, поймав в ловушку нерадивую птичку.

— Нечего тут продолжать, — отвернулась, разрывая затяжные переглядки. — Скажите деканам, чтобы отстали от моих подруг, а то я пожалуюсь королю.

Я ждала возмущенного наезда со стороны ректора, но тот лишь тихо уточнил:

— Вы не верите в чувства?

— Между драконом и ведьмой нет. Не верю, — ответила на вопрос и твердо посмотрела в глаза генералу.

— В этом мы с вами единомышленники.

Надо же, как заговорил.

— Отлично, прошу с разговором не затягивать, а теперь простите меня, нужно носик припудрить, — я отступила на шаг и присела перед ректором в легком реверансе.

Этикет позволял таким образом прерывать танец. Мелодии перетекали одна в другую и не нужно было ждать окончания танца, чтобы разойтись по разным углам.

Я подумала, что пришло время и нужно идти в башню.

Путь проложила мимо Астрид, которая никак не могла оторваться от своего стального дракона. Не спорю, мужчина привлекательный, но нельзя же терять голову из-за дракона. Ничего хорошего из этого не выйдет. Наше общение с ректором это прекрасно подтверждает.

Поймала взгляд подруги и своими выразительными взглядами постаралась сказать ей, что думаю о ее поведении.

Астрид закатила глаза, потом едва заметно кивнула. Это означало, что зря я за нее переживаю и про ректора она не забыла.

Я поторопила ее, еще раз состроив серьезную мину и взглянув в сторону ректора. Астрид кивнула, и я отправилась в башню.

Мое намерение отшибить ректору память еще больше укрепилось. Его отношение к моим девочкам мне категорически не понравилось. Ничего, не хочет он, тогда я буду защищать честь юных ведьмочек. За Астрид я не сильно волновалась, а вот Беатрис нежная, влюбчивая. И огненный дракон смотрел на нее уж слишком откровенно.

Надо будет, и этим двоим память отшибем, чтобы забыли дорогу к ведьмочкам, а лучше к академии.

В башню поднялась быстро и приготовилась ждать долго, думала успею перепроверить зелья для командира Теско, чтобы в сотый раз убедиться в том, что сделала все верно в соответствии с его большим заказом. Останется только положить к ним зелье лжеистинности в особый защитный контейнер.

С зельями было все в порядке, сложила их обратно в мешочек. Пузырьки тихо звякнули. И тут я услышала тихие, осторожные шаги на лестнице. Слишком тихие. Уловила их только благодаря абсолютной тишине в лаборатории.

Ректор идет? Уже? Так скоро?

Что же такого ему сказала Астрид, что он сразу примчался.

Схватила приготовленное зелье силы и выпила одним махом, как раз успеет подействовать. Откат, конечно, будет мощный, но иначе мне ректора как следует по голове не огреть.

Я отошла за стеллаж с книгами и притаилась. Почти не дышала.

Сквозь небольшие просветы между полками я видела генерала. Он вошел в лабораторию. Глаза мои удивленно распахнулись, когда я заметила на пальцах мужчины искорки магии. Он собрался тут с кем-то сражаться? И что же мне делать? У драконов непревзойденная реакция, если я схвачу стул, как собиралась, то не успею сделать с ним и шагу. Разозлилась на себя. Надо было лучше продумать свой план. Забыла, что ректор боевой дракон.

Но я и не рассчитывала, что он будет готовиться к бою. Думала в разговоре подведу ректора к тяжелому стулу, на котором столько раз сидела по ночам, отвлеку его, он отвернется, а я схвачу стул, как пушинку и хрясь по голове.

Ректор подкрался уже совсем близко и вдруг позвал меня по имени. В этот момент булькнуло зелье в котелке в углу. Ректор резко повернулся в ту сторону.

Я испуганно вздрогнула, передернулась всем телом, и дальше действовала по наитию. Стоило ректору отвернуться, я уперлась в стеллаж двумя руками и толкнула его.

Тот с грохотом выпадающих книг повалился четко на ректора.

Генерал-дракон успел пальнуть магией, к моему ужасу зацепив стол со штативами, я зажмурилась, ожидая взрыва, но его не последовало. Несколько мгновений простояв с закрытыми глазами и не дождавшись катастрофы, я глаза открыла. Катастрофа все-таки произошла. Ректор лежал на полу без сознания, придавленный стеллажом, а штативы с зельями попадали и многие пузырьки разбились.

Кинулась к столу. Зелья забвения, к счастью, были целы. Редкие зелья я разливала в особо крепкую тару. Но меня снова захватило отчаяние. Где тут мое? Я же маскировала его под лечение, лечебные специально стояли рядом, чтобы не нарушить маскировку.

Но теперь запуталась я!

Так, нужно сосредоточиться и почувствовать искаженные потоки.

Простерла дрожащие руки над столом. Позади меня застонал ректор. Он очень сильный, совсем скоро очнется. Быстрее-быстрее!

Вот искаженные потоки, ура!

Схватила пузырек и рванула к генералу. Пришлось вытаскивать его из-под стеллажа. Надеюсь, я его не сильно повредила. Если хваленая драконья регенерация не поможет, придется давать ему второй пузырек уже с настоящим лечебным зельем.

Благо зелье силы еще действовало, и я смогла вытащить ректора из-под завалов. Не без труда, но смогла и на спину его повернуть. Склонилась над ним, надавила на подбородок, чтобы вызвать глотательный рефлекс, для верности провела пальцем по его губам, краем сознания отмечая, что они теплые и мягкие. Генерал немного раскрыл рот, и я влила зелье.

Выдохнула, мысленно поздравляя себя с успехом, но совесть не дала мне расслабиться. Нужно все-таки подлечить ректора.

Встала, нашла лечебное зелье, склонилась к ректору, намереваясь повторить процедуру.

Но сильная рука вдруг бескомпромиссно обхватила мой затылок, и меня поцеловали без моего на то разрешения.

Зажмурилась от приятных и непривычных ощущений. И очень вовремя. Вокруг нас закрутился самый настоящий световой вихрь такой силы, что мог и ослепить! Меня слепило даже через сомкнутые веки.

Когда все кончилось, ректор отпустил меня и открыл глаза. Я тоже.

— Вот я и нашел тебя, истинная моя, — сказал он и снова потянулся к моим губам.