Глава 18

— Как романтично! — вздыхала Беатрис.

— Вовсе нет! Он ужасный, черствый солдафон! Запретил мне даже в Зуглен ходить, — возмущалась в ответ. — Пока из романтики только забота о том, как я буду вынашивать драконов.

— Даже самый черствый сухарь размякает в теплом молоке. Сама понимаешь, Руби, все его запреты от драконьей сущности. Они своих истинных берегут больше всего остального в жизни, — кажется, Бетти изучала вопрос.

— Откуда ты столько знаешь о драконах? — спросила подругу. Та моментально покраснела.

— Все так говорят, — сказала Беатрис и опустила глаза.

— Народ много чего болтает, — Астрид строго посмотрела на Бетти. — Например, что огненные драконы очень страстные и ветреные, — упор был сделан на последнее слово.

— Чего это ты про огненных драконов заговорила? — уточнила я с подозрением, припоминая, что Бетти на балу танцевала именно с огненным.

Беатрис совсем сникла под перекрестным огнем наших с Астрид взглядов и быстро нашла другую тему для разговора:

— Получается, ты сегодня с нами в Зуглен не пойдешь? — с сочувствием уточнила Бетти.

Мои плечи тут же поникли. Одна радость у меня оставалась: походы с подругами в соседний городок по выходным. И ту отняли.

— Мы тогда тоже не пойдем! — Астрид сжала кулачки. — Хочешь я поговорю с ректором?

— Ты уже поговорила. Больше не надо, — покачала головой, приступив наконец к еде. — Пока что буду подчиняться дракону, а то с него станется исполнить свою угрозу. Такие, как Киллиан, слова на ветер не бросают. Сказал, что запрет в замке, значит, запрет.

— Жестокий дракон! — возмутилась Астрид. — Он что не знает насколько ведьмочки свободолюбивы? Нас нельзя под замок, магия уйдет за пару лет и начнешь стареть, как обычные люди. Поэтому природа защищает нас от посягательства этих чудовищ. Истинность между ведьмой и драконом встречается крайне редко.

— А я всегда была везучей, — пожала плечами. — Вам не надо сидеть в академии весь выходной из-за меня. Я пойду в башню и поработаю. Домашку сделаю, какую еще не успела, — старалась говорить бодрым тоном, но прозвучало удрученно.

— Ты и так все время работаешь. Нужно отдыхать, а то магия слушаться перестанет! — Астрид говорила верно, но я не привыкла сидеть без дела. Мне жаль потерянного времени.

— И красоту потеряешь, — посочувствовала Беатрис.

— Девчонки, я уверена, у нашего ректора временное помутнение и скоро он от меня отстанет.

— А, если нет, пойдешь за него замуж? — спросила Астрид.

— А у меня есть выбор? — снова пожала плечами. — Он меня везде найдет и к себе в пещеру, то есть в замок утащит. Только следить еще пристальнее будет и шагу не ступлю без его ведома.

— Крепись, Рубинка, — сказала Астрид, и мы с девчонками обнялись.

Девчонки ушли гулять, а я поплелась в башню. Настроение было ужасное, несмотря на то, что Теско получил реальный шанс спасти Хейнера. Теперь остается только ждать от него вестей. А ждать — самое сложное.

Настроение было настолько плохим, что даже зелье не получилось. Впервые за несколько лет. Изумрудная жидкость помутнела и покрылась белесой пленкой. Пришлось выливать. Пока выливала, поплакала и стало легче.

Махнула рукой на лабораторию и отправилась в свою комнату за вещами.

Своих сумок не нашла. Странно. Неужели украли? Там не было ничего ценного, но были милые сердцу вещи, портрет Хейнера в конце концов. Кто мог взять мои вещи?

Спросила у вахтерши, а она сказала, что в моей комнате был ректор. Она открыла комнату по его приказу. Еще спрашивала, что я такого натворила, раз сам ректор обыскивает мою комнату.

— Ой, Нанни, не спрашивайте, — отмахнулась я.

— Да знаю я, что стряслось, — хитро прищурилась низенькая гномиха с носом картошкой на зеленоватом лице. — Говорил он, что истинная ты ему. Ох и повезло тебе, Рубинка.

— Я так не считаю, — скривила губы, не сдержав эмоции. Реакция вахтерши меня разозлила. Разве она не видит, что меня обложили со всех сторон!

— Драконы своих истинных любят всем своим огромным ярким сердцем. Жизнь рядом с ними — это счастье для женщины. Так, как любят драконы, никто больше не любит. Вот увидишь.

— Пойду я к своему истинному, — отмахнулась я. Сплетни о нас с ректором обеспечены. Впрочем, их все равно не избежать. Киллиан не собирался скрывать наши отношения. Все равно никто ему и слова поперек не скажет. Истинность для драконов — закон.

Портальное зелье на этот раз тратить не стала, уверенная, что ректор восстановил контур в своей комнате сразу же после моего ухода. И сейчас совсем не ждет меня. Шла к преподавательскому корпусу в глубокой задумчивости. Все размышляла, почему ректор обыскивал мою комнату. А вдруг он уже нашел способ сбросить чары? Надеюсь, что нет. Только не сейчас. Мне нужен генерал, пока Теско не исполнит наш план. Их ментальная связь выручит нас, я уверена! А потом видно будет. Потом что-нибудь придумаю. Лишь бы спасти брата.

Осторожно постучала в дверь ректорских покоев и вздрогнула от неожиданности, когда та мгновенно распахнулась.

— Я ждал тебя, ведьмочка моя, — тон ласковый, уже хорошо. Значит, чары на месте.

— З-зачем? — не привыкла к подобному напору.

— Как зачем? Соскучился, — меня схватили за руку и втащили в комнату. — Днем было некогда зайти к тебе в башню, но я знал, что ты провела там все время после обеда.

Я вскинула брови. Мда, следит драконище.

— О, мои вещи, — заприметила свои сумки. — Зачем вы их забрали⁈

— Не хотел, чтобы ты несла тяжелое, — вот, значит, как. Мою злость точно потушили нейтрализующим зельем.

— И все? — недоверчиво переспросила ректора.

— Конечно, твои пальчики не предназначены для тяжелого труда. Они для другого, — и в подтверждение своих слов Киллиан поднял мою руку, которую по-прежнему держал в своей, поднес к своей щеке, провел моими пальчиками по чисто выбритой коже, а затем поцеловал их.

Меня пробрали мурашки.

— Я хочу, чтобы ты ответила мне взаимностью, Рубина, красавица моя, ведьмочка любимая. И сделаю для этого все.

Верю. Вижу, наш ректор даже к брадобрею сходить не поленился. Это для мужчины самый настоящий жест любви к его женщине. Ректор и без того очень привлекательный мужчина, своей резкой мужской привлекательностью, а сейчас так вообще просто блеск.

— Надеюсь, сегодня у тебя уже нет планов, и ты сможешь посвятить этот вечер своему истинному? — дракон уводил меня дальше в комнату.

— Но я хотела отпроситься к девочкам. Они пошли в Зуглен. Мне просто необходимо развеяться и отдохнуть.

— Никакого Зуглена, милая моя. А насчет отдыха у меня есть идея получше.

— Какая? — спросила, опасливо поглядывая на дверь в спальню.

— Мы пойдем на свидание, точнее полетим с тобой в Новый Руж.

— Сегодня? — с сомнением уточнила я. — Туда ехать полдня. И в каком смысле полетим?

— Увидишь. Но сначала переоденься в тренировочный костюм.

— Ладно, — нашла в сумке свою спортивную форму и переоделась в ванной комнате. — И что дальше? — спросила, когда вышла из нее.

— А дальше, пойдем со мной на балкон, — Киллиан снова взял меня за руку и повел на широкий балкон, который скорее походил на летнюю площадку для бала. Такой он был широкий. Специально для ректора-дракона. Ведь ректором Королевской боевой академии может стать только дракон.

— Готова? — спросил ректор, остановив меня на входе на балкон.

— К чему? — уточнила я.

— К этому, — сказал Киллиан и зашагал на центр площадки.