Глава 3

Рубина

— Магистр Белони! — догнала нашего декана во дворе академии. — Постойте, прошу вас!

— Прости, Рубина, я тороплюсь на совещание к новому ректору, — декан не хотела останавливаться.

— Я понимаю, магистр. Прошу, возьмите меня с собой! — пришлось схватить ее за руку.

— Тебя? — и без того высокие седые брови магистра взметнулись выше, устремившись к линии волос, стоявших ежиком вверх и торчащих во все стороны.

— Да! Только я смогу убедить его не закрывать наше подразделение.

— С чего ты решила, что нас закроют, Рубина?

— По лицу ректора прочитала, — мрачно проговорила я.

— Ой, брось. Ты теперь не только талантливый зельевар, но и прорицательница? — магистр сердито поджала губы. Упряма, как все ведьмы. Не переубедить.

— Сейчас не время спорить, магистр. Нам нужно объединиться против внешнего врага.

— Ректор нам не враг. Он назначается в первую очередь, как защитник академии. Уверена, мои доводы его убедят, — седая ведьма развернулась и собралась идти дальше.

— Магистр! Прошу вас, я уверена, что генерал закроет нас, если не показать ему мощь наших экспериментальных зелий! У меня все с собой. Смогу продемонстрировать.

— Как в прошлый раз, когда ты ковер сожгла?

— Зато ректор впечатлился, что мое зелье способно разрушить древние охранные чары, которые наложены на его кабинет.

— Не думаю, что нового ректора нужно впечатлять тем же способом.

— Он военный, словами его точно не убедить. Только действием или зрелищем.

— Что ты собираешься опять вытворить? — недоверчиво спросила магистр Белони.

— Пока не знаю, будет чистой воды импровизация.

— О нет, я на это не пойду.

— Пожалуйста, магистр! Вы же знаете, как для меня важно остаться здесь! Если меня отправят домой, я не смогу помочь Хейнеру. Прошу вас!

— Ладно, иди за мной, но не беги впереди паровоза. Дождись дозволения говорить. Сама понимаешь, один неверный шаг и нас эти драконы выгонят на раз два.

В кабинете ректора было тесновато. Он собрал всех деканов факультета разведки и потребовал от них рапорты сегодня же. Деканы хоть и были в зависимом положении, но позиции свои отстаивали. Заметила, что ректору нравится, когда разговаривают решительно и смело.

Пока ректор проводил совещание, а мы с магистром Белони ждали его позволения говорить, я наблюдала за ним из-под опущенных ресниц, немного спрятавшись за Белони.

На поле он выглядел впечатляюще, особенно в момент перекидывания из состояния зверя. Лицо его и сейчас оставалось немного звериным. Хищное выражение не покидало его, заставляя присутствующих нервничать. Глаза ректора впивались в лицо говорившего, отчего тот тушевался, терял нить своей речи. Но каждый из деканов был намерен добиться своего.

Пришло время для магистра Белони. Мужчины пропустили ее вперед, заодно и меня. Наша декан заговорила уверенно и спокойно.

— Генерал-майор Кирксен, у меня только одна просьба: не распускать подразделение зельеваров. Мы находимся практически на полной самоокупаемости. Приносим огромную пользу действующей армии. Наши экспериментальные зелья используют и в бою, и в разведке.

— Оставьте нас, — ректор приказал оставшимся деканам. От его тяжелого взгляда очень хотелось провалиться сквозь землю.

Пожалуй, неплохая идея. В самом деле проще всего снова продемонстрировать портальное зелье. Тем более я его усовершенствовала после того случая с ковром. Портальное зелье я научилась варить еще на первом курсе ведьмовской школы, сейчас, на третьем в боевой академии мне доступны куда более сложные, провокационные, часто запрещенные вещи. Но вот никто не хочет их пробовать, кроме разведчиков из действующей армии. У них подопытных в избытке.

Скоро приедет командир Теско, он обещал взять с собой зелье лжеистинности в следующую командировку и протестировать на нужной нам драконице, которая не хочет становиться нашим агентом, и затем написать мне о результатах.

— У вас две минуты, чтобы привести свои доводы. Вы совершенно верно рассудили. Я считаю, что зельеварам, тем более ведьмам не место в боевой академии. Для гражданских специальностей есть множество других учреждений, гораздо более подходящих.

Больше молчать я не могла и сделала шаг вперед:

— Магистр Белони права! Мы практически полностью окупаем себя. Мы поставляем зелья на фронт и не только. Специализируемся на боевых зельях, но есть и особые рецепты. Например, портальное зелье. Слышали о таком? — дракон кивнул. — Я та из немногих, кто умеет его варить.

— Надо же, — в холодных, как клинок глазах сверкнул интерес. — И чем докажете? Как вас, кстати?

— Рубина Этингер, третий курс зельеварения, ведьма. Я могу доказать, что у меня есть уникальный собственный рецепт портального зелья.

— Каким же образом?

— Я усовершенствовала зелье. Теперь оно пробивает любую защиту. Хотите покажу?

— Покажите, пока ваше время не истекло, — идеально очерченные губы скривились в усмешке.

— Хорошо, — пожала плечами, стараясь не показывать свой страх.

— Рубина, — предупреждающе процедила Белони. Я сделала жест ладонью, останавливая ее.

— Все под контролем, магистр.

Быстро засунула руку в поясную сумку и нащупала нужный кармашек. Пальцами подцепила гладкий пузырек, силой чувствуя, что именно взяла в руки.

И тут же бросила зелье на пол. Портальная воронка открылась, с усилием перебарывая колоссальную, древнюю защиту, наложенную на периметр кабинета.

Дракон резко поднялся со своего места. Он явно не ожидал такого успешного нахальства.

Я мысленно хмыкнула, помахала ему рукой и шагнула в воронку.

Оказавшись в коридоре неподалеку от ректорского кабинета, снова взяла портальное зелье, разбила пузырек с ним об стену и вернулась обратно, немного напугав магистра Белони.

— Рубина, ты рисковала!

— Ни капельки, — спокойно ответила я. — Рецепт проверен множеством использований на зданиях с разной степенью защиты. С моими зельями наши разведчики могут попасть куда угодно.

— Понятно, — протянула магистр, — позже об этом поговорим.

Упс, кажется, я зря хвасталась. С меня теперь потребуют отчет, в том числе и по финансовой части.

— И давно вы научились преодолевать защиту этого кабинета?

— Давно, — кивнула. — В тот раз ковер сожгла. Сила зелья боролась с древней защитой, в итоге ковер воспламенился. Зато я смогла тут же продемонстрировать зелье для нейтрализации огня. Оно часто используется в бою, как вы сами понимаете, помогает защититься от драконьего пламени.

— Не слышал о таком, — ректор нахмурился.

— Пока в доработке, но частные заказы на него поступают. Поймите, генерал, мы в самом деле полезны. Не все может решить стихийная или драконья магия. Иногда приходится прибегать к иным средствам. И тогда на помощь приходит сила ведьм. Как говорится, в любви и на войне все средства хороши.

Я привела свои доводы, теперь решение за ректором.