Глава 10

— С каждым прожитым днём, произошедшее в том домике…

Мадам Жанна направила серьёзный взгляд на потемневшую от времени черепицу неприглядного, белёного густой известью строения в зарослях оливковой рощицы.

— Оно останется только в нашей памяти. Я не верила, что всё получится, прости. В какой-то момент дрогнула от безысходности и отчаяния. Мне было страшно. Очень. Мысленно я уже простилась с ней.

Подруга собиралась с мыслями.

— Я не задавала раньше тебе вопросы, но после того, что видела в тот день… не могу не спросить: скажи откуда у тебя эти знания?

Мелкие камушки, попавшие в отверстия сандалий, покалывали ступню, они мешали неторопливо идти по небольшой отмели, что освобождал от своего присутствия в ранние часы дня океан. Но даже эта мелочь не могла испортить радость от прогулки по берегу. Шум прибоя, запах солёной воды, искрящиеся лучи восходящего солнца на горизонте — мы возвращались к жизни. А вдали среди прибрежных камней стояла полуразрушенная ротонда из серого, поросшего мхом мрамора — округлая постройка, увенчанная куполом, по периметру которого располагались выразительные колонны.

— Дойдём до неё сегодня? Девушка в согласии кивнула. — Знаешь. В монастыре я много времени проводила запертой в келье. В одиночестве.

Найдя кусочек морской водоросли, прикусила его краешек. Терпкий солоноватый вкус напомнил что-то из прошлой жизни.

— Увлеклась живописью, чтением, а ещё письменностью. Просила мать настоятельницу приносить мне любые книги из библиотеки. Писала её портреты. Вышивала. А после получила доступ к древним рукописям. Чертежам. Не всё понимала, большее запоминала, потому как занять себя было нечем, понимаешь? Зрительная память, она сейчас позволяет иногда пользоваться теми отрывками из увиденного, что я смогла запомнить.

— Рукописи…

Шептали обветренные губы, а задумчивый взгляд подруги скользил по воде, словно она пыталась разгадать какие-то неведомые тайны. Она верила каждому сказанному мною слову. В её глазах отражались, казалось, все её мысли.

А далее мадам Жанна, так же, как и монахиня, до сих пор жившая с нами, стали скрупулёзно вести новые дневники, восстанавливая всё, что было записано просто черновиками и материалами для подготовки к операции.

По сути, это был дневник каждого дня выздоровления роженицы и непосредственно самой операции. С подробным описанием, всех наших действий с того самого момента, как мы стали наблюдать за беременностью приехавшей в княжество сеньоры Адории.

А ещё, впечатлившись моим рассказом, она от меня требовала чертежи всех инструментов, и эскизы внутренних органов женщины и вообще человека.

— Но ведь про инструменты мне всё как раз рассказала сестра Анна, а органы человека, я могу только догадываться… или предполагать. У меня нет достоверных знаний.

— Каталина, я ведь видела всё. Инструменты, вы их немного изменили.

— Только для удобства.

— Дайте мне на время все ваши эскизы. Мы не должны этого скрывать, столько женщин погибает в родах.

Они объединились с сестрой Анной и просили на рисунках подробно показать, что мы делали во время операции. Как рассчитали дозу опиата. И какой должен быть пульс у человека. И как получить раствор для того, чтобы остановить кровь и не обжечь ткани разрезанного человеческого тела чистым спиртом. Те нити, что должны рассосаться сами, как их получить?

Графиню просто накрыло состояние: хочу всё знать! Сестра Анна была не такая требовательная в своих желаниях, но не скрывала, что они готовят с графиней большую энциклопедию для госпиталя:

— Мы спасём стольких женщин, ваша светлость. Надо написать руководство по родовспоможению. А также правила, как питаться беременной женщине и как вести себя правильно, стараясь больше времени проводить на улице, в удобных одеждах. И это руководство, его нужно отдать в типографию в городе, в печать. Делайте рисунок на каждом отдельном листе, Княгиня. Мы подготовим описание. А ещё нужно обязательно разработать руководство в помощь молодым мамам по уходу за детьми.

Глаза горели фанатизмом. И наши женщины с головой погрузились в интересующую их тему.

* * *

Ну и сосед мне достался, я вам скажу, громкоголосый виконт Максимилиан, он просто требовал своё.

И точка.

Что же хочет этот малыш таким ранним утром, когда ещё главный петух синьоры Велии не огласил своим криком окрестности? Громкие вопли этого неугомонного мальчишки ранним утром мне казались весьма раздражающим фактором. Просто до дрожи в коленях; от постоянного недосыпа.

— Стоит помнить, что это только маленький человечек, который начинает познавать мир и пользоваться своим голосом. Вместо того чтобы сдерживать его, Каталина, давай постараемся услышать и понять потребности этого сеньора.

Монотонно шептала я себе, отправляясь на соседскую половину, восторгаясь предрассветной тишиной, которая должна была быть действительно ТИШИНОЙ!

Увидала, что беспокойный парень, которому был уже третий месяц, поднял на уши своих драгоценных родителей. В кроватку он не хотел ложиться, закатывая истерику и выгибаясь на руках взволнованного отца. Все всполошились и носятся с ним, няни нет, а сеньор Рикардо весь на нервах, говорит, что ребёнок, вероятно, болен. Адория необыкновенно бледная и растерянная, совсем уже собралась бежать за Жанной.

Я взяла Макса на руки, пелёнки сухие, температура в норме. Положила на кровать, распеленала тугие путы. Ручки мальчика посинели. Счастливая улыбка озарила его личико. Туго, слишком туго. Поднесла маме, положила осторожно на кровать дитя и попросила лёжа дать ему грудь. Делала всё будто в полудрёме. О, процесс пошёл. А затем ребёнок заснул, в развёрнутых пелёнках раскинув ножки и ручки в виде маленькой звёздочки.

— Он не будет спать крепко завёрнутым, — сказала я сонным голосом, слегка прикрывая мальчика. А про себя подумала, что у меня сын был таким. Там в прошлом.

— И один в детской, он тоже спать не будет. Решайте, что делать. Завтра ему сошьём специальный костюм для сна и бортики, чтобы не упал с кровати. Адория, смотри, если кормишь ночью, лёжа, не засни, а то можешь задавить ребёнка. Или надо сделать другую кровать для малыша и придвинуть близко к маме. В общем, способов много, но ребёнок хочет родительского тепла и контакта. Он будет спать только рядом с кем-то из родителей, или с обоими сразу.

Виконты удивлённо разглядывали сына. Как же поздно они стали родителями, их неуверенные взгляды говорили сами за себя.

— Всё решим завтра, спокойной ночи, Максик уже спит, обложите пока его подушками со всех сторон.

— Максик?

Засыпая уже в своей кровати, мысленно видела фигуры, застывшие над спящим сыном.

* * *

Несколько месяцев спустя

Я полюбила рассветы на этом побережье, ещё бы чашечку кофе, и было бы просто прекрасно. Такова природа человека — всегда чего-то не хватает. Мы никогда не насытимся полностью, всегда ощущая дефицит чего-то важного. Это могут быть материальные вещи, события или эмоции. И даже когда мы думаем, что достигли счастья и удовлетворения, вскоре появляется новый желанный объект нашего вожделения.

«— И так всё хорошо, а вам ещё и кофе в постель госпожа Княгиня».

Мысли летели вдаль и возвращались. Ветерок легко и нежно касался волос, как будто поглаживал меня, тихий шёпот волн окутывал негой.

Прищуренный взгляд, романтика:

— Белеет парус одинокий…

Как тонко подмечено, и у нас тоже что-то белеет на горизонте. Рассеянное сознание отстранённо следило за действительностью.

— Действительно, белеет, что это?

Дремота и релакс слетели в одно мгновение.

Стоя на террасе и смотря вдаль, я увидела парус на линии горизонта. Он самым непостижимым образом увеличивался в размерах. Первый раз за практически полгода, что живём на вилле, я увидела, судно, которое направлялось в нашу сторону. Сомнений не было!

Эта каравелла, а, возможно, и целый галеон, шёл прямо к острову. Тревога стала заполнять сознания. Я побежала в часовню, наверх по лестнице со сколами на ступенях. Ещё выше! В руках оказался покачивающийся от ветра канат. Ударила в колокол!

Звонил он редко, молились мы, тихо уходя в себя, а тут в предрассветной тишине раздался звон, вселяющий в душу тревогу. Отгоняя все сомнения и инерцию ночи. Он искажал знакомые контуры реальности, превращая их в неразличимую мозаику звуков и эмоций. Не было силы, способной устоять перед его магнетической силой, перед его призывом действовать. В итоге я разбудила весь посёлок. Мы, конечно, расслабились за это время. Решив, что находимся в полной безопасности и о нас все забыли. Как я уже говорила, нашим желанием было полное уединение от мирских тревог. Мы общались только с руководством госпиталя и представителями святой церкви в городе.

Покоя мне не давали мысли о подругах, оставленных во Франции, но об этом позже. Я ежедневно вспоминала их в молитвах.

С одной из крайних скальных вершин, что служили своеобразными воротами во внутренний залив острова, раздался пушечный предупреждающий залп. Этим выстрелом мы запрещали далее двигаться этому судну в сторону вод, принадлежащих роду д’Арагонна. На поверхности моря по границам княжества, официально уже зарегистрированного в Неаполитанском королевстве, плавали большие буйки, сделанные из пробкового дерева с деревянными треногами и закреплёнными на них флажками из красной материи. В воде буйки были крепко прикреплены канатами к крестовинам, установленным в расщелинах в скальных породах дна.

Также на маяке был поднят белый флаг с гербом княжества.

Судно остановилось и встало на рейд, не доходя до опасных рифов. Ко мне подошли месье Жак и сеньор Рикардо. Было такое чувство, что мужчины только и ждали этого момента. Их невозмутимый вид внушал надежду. В моих руках оказалась подзорная труба.

— Флаг Франции! Пусть едут в порт, им здесь нечего делать. Бесконечно воюющая страна! У нас полный дом детей. Если я решу, что мне это интересно, я приеду через неделю в город, и встречусь с капитаном.

— Хорошо, ваша светлость.

Месье Жак отправился с вооружённым отрядом на боте к каравелле, передать мой приказ.

Дон Рикардо стоял и хмуро смотрел в сторону происходящего.

— Есть ещё одна пушка, её недавно отлили по нашему заказу и привезли из города. Необходимо установить на её скалу, в которой находится пещера с входом на виллу. Прорубить в густом кустарнике дорогу к пушке и поставить там ещё один наблюдательный пост. Посторонних на остров пускать нельзя.

— Дождёмся, когда месье Жак вернётся, людей не хватает, нужно усилить охрану, а чужих брать из города совсем не хочется, пушку сегодня установят.

Ответ был исчерпывающе лаконичным.

— Есть у меня идеи, но это на случай совсем уже осадного положения…

Вспомнила про минные заграждения вокруг города Севастополя. А ещё в памяти возникла лестница, что открывается дверкой из наших ванных комнат с графиней. Я, поднимаясь по ней, иду всегда на свет, что льётся в комнату из окна. Но в противоположной от этой комнаты стороне есть небольшой коридор дальше в скалу. Мы с графиней думали, что там тупик. Надо будет провести исследования дальше и также расспросить мадам Жанну, что в тех свитках, что нашли мы когда-то в потайной комнате. С этими родами и научными трудами наших сеньор я выпала из действительности основательно.

Слышно было, как проснулись дети. Макс занимал всё время сеньоры Адории. Мы освободили её от стирки пелёнок и от приготовления пищи. Недавно пошили ещё одни борта младенцу в виде большой полосатой змеи, вовнутрь напихав бобы фасоли. Но думаю, месяца через два он и это препятствие будет с удовольствием переползать. Парню шёл четвёртый месяц, поднимать его на руки я запрещала сеньоре. Они входили в контакт друг с другом, только лёжа и сидя на кровати.

Няня у нас была одна.

Мадемуазель Илона разрывалась, за близнецами тоже нужен был глаз да глаз. Макс же не отпускал маму от себя ни на минуту, иногда мне хотелось строго наказать его. Каприза. И только с папой он вёл себя, ну просто как настоящий мужчина.

Донн брал его на руки, ходил по комнате и рассказывал истории про морские путешествия, малыш слушал, будто что, понимая, улыбался и крепко держался за отца, не желая и его отпускать от себя. Тем не менее Рикардо взял на себя вопросы охраны и вооружения острова, поставок недостающих продуктов питания с города, порядок в посёлке и расселение наших сотрудников по домам, все организационные вопросы держались на нём.

Графиня ушла с головой в медицину, задавая мне подчас слишком много вопросов об устройстве человека. И о том, как можно предотвратить нежелательную беременность. Она предусмотрительно старалась сделать так, чтобы сестра Анна не слышала её речей. Но эта тема интересовала её всё больше и больше. На многие эти вопросы я не знала ответа. Мои знания были иногда слишком поверхностны, но и их я рассказывала дозированно. Ведь мог возникнуть опять вопрос, откуда я всё это знаю. Версия, что в монастыре я имела доступ к библиотечному хранилищу, трещала по швам. Я старалась всё больше оставаться в мастерской, желая самостоятельного развития моей семье. Наверное, именно благодаря этому женщины всё больше времени проводили в госпитале, настаивая на госпитализации отдельно взятых сеньор, которые собрались рожать в домашних условиях. К ним подключилась донна Велия.

Мать — настоятельница была очень довольна пополнением энтузиастов.

Близнецы же вначале очень удивились, что их мама стала практически работающей дамой, вышла, так сказать, из декретного отпуска и сейчас постоянно занята. Но очень быстро поняли цену свободе и прекрасно общались с Илоной, с поварихой и охраной. Очень часто посещали ювелирные мастерские и побережье, быстро осваиваясь в социуме. Я же понимала, что ещё несколько лет, и нам нужны будут учителя.

* * *

На кухне повариха уже готовила завтрак. Что этот день нам готовит интересно? Рикардо наблюдал ситуацию в подзорную трубу: от судна отошла шлюпка навстречу нашему боту.

Позавтракав наспех, мы с нетерпением ждали, когда месье Жак приедет и расскажет новости. Удивительное чувство охватывает, когда понимаешь, что всё вокруг — земля, окружающие остров воды, являются нашей собственностью. Мы будто были призваны существовать в гармонии со всем этим. Чужим здесь было не место.

Хотя всё оказалось проще, чем мы думали: каравелла шла с порта города Неаполя в Палермо и по пути зашла в наши воды с тем, чтобы передать:

— К нам из Неаполя едет группа людей, которые приплыли именно на этом судне, но задержались в пути. И скоро они должны быть в Салерно, — месье Жак не скрывал счастливой улыбки.

К нам едут все наши, из далёкого имения, из пригорода Парижа и везут новости из Франции! Конечно, мы были очень рады. Скоро здесь будут сеньора Пломмия с мужем, Вейлр — наш кузнец, Мари-Энн — бессменная няня, две горничные — девушки из имения с Парижа. Сироты, им просто некуда было деваться, по сути, они ещё беззащитные дети. На улице большого города для них был только один путь. Четыре охранника, бывшие гвардейцы короля, вышедшие на пенсию. Они приедут с семьями. А также ювелиры, два пожилых сеньора. Они вообще неаполитанцы и возвращаются на родину, но планировали также работать со мной и жить на острове.

Княжество пополнится людьми и основательно. Нужно решить вопросы с расселением примерно пятнадцати человек. Вопрос с пресной водой становится актуальным, хватит ли нам того водопада, что плещется в посёлке.

— Сеньор Рикардо, когда все расселимся, надо хорошо обследовать остров и особенно самую скалистую и высокую его часть. Откуда берёт начало наш водопад? Хватит ли нам пресной воды на всех людей в совокупности, если не будет дождей. Где можно установить пушки с оборотной стороны острова, превратив его в непреступный форт.

Немногословный, полностью состоявшийся уже мужчина, вынашивая такие же планы, был полностью со мной согласен, ему сейчас было кого оберегать на этой земле. А мне настолько понравилось быть независимой, что я, ни хотела больше кого-то бояться и куда-то бежать.