Глава 20

 Я выскочила из комнаты и побежала к выходу из замка, на лету думая о том, что Энн очень специфично понимает приказы и просьбы.

— Летиция! — сзади раздался яростный крик Вольфа.

Кажется, он рассержен. Мягко говоря. Я пролежала мимо удивлённой Аннет и других служанок, добралась до тяжёлых дверей главного входа.

Теряя драгоценные мгновения, я обернулась и увидела, что Вольф рядом. Успела проскользнуть в двери и направилась к саду: там у меня должен был быть хотя бы шанс спрятаться.

Свернула с парковой дорожки прямо в кусты, не снижая скорости. Проломившись через зелёную изгородь, я оказалась рядом с беседкой, в которой сидела парочка.

Принц и Амалия. Онидержались за руки и тянулись друг к другу, как вдруг вздрогнули и повернулись ко мне. Кажется, я только что помешала их поцелую. Возможно, первому поцелую… Вот злодейка. Юстаф начал:

— Лети-мхм?!

Вмиг я оказалась рядом и заткнула рот Юстафу двумя ладонями.

— Тихо! Он не должен меня найти! — я многозначительно посмотрела в глаза принцу, а затем и Амалии, давая понять, что дело серьёзное. — Давайте так. Я не видела вас, а вы не видели меня. Хорошо? Ваше Высочество, моргните два раза, если вы поняли.

Похоже, нет — Юстаф моргал часто, явно пытаясь сообразить. «Ну же, не тупи!» — с поднимающимся в душе раздражением подумала я.

— Я убираю ладони, а вы ведёте себя тихо. Хорошо? — попытка номер два.

Принц слегка кивнул. Я выдохнула и убрала руки.

— Леди Летиция, это не то, что вы подумали, — бормотала побледневшая Амалия, — Нам с Юстафом надо было обсудить…

— Не волнуйтесь, мисс Амалия, — я оглядывалась в поисках убежища, даже заглянула под скамейки в беседке, но ничего подходящего тут не было. — Я всё правильно подумала и совершенно не возражаю. Можете продолжать.

— Продолжать? — Юстаф усмехнулся. — Ты уверена, Летиция? Тебе всё равно?

— Ну не то чтобы прям совсем всё равно… — протянула я, раздвигая руками живую изгородь с другой стороны. — Но мешать вам в любом случае не входит в мои планы. Взамен помните: вы меня не видели. Услуга за услугу.

Фразу я заканчивала, погружаясь в зелень. Теперь надо было убрать юбку, подтянув к себе. Я осталась посередине вечнозелёной живой изгороди, отдалённо похожей на нашу тую. Сквозь неё мне неплохо было видно ошарашенных Амалию и Юстафа, смотрящих в мою сторону. Хотела спросить их, не видно ли меня, но не успела. Шурх, шурх — слышался шорох раздвигаемых веток. Кто-то решил повторить мой подвиг и лез через изгородь к беседке почти в том же месте. Хотя, почему кто-то, это наверняка Вольф, больше некому. Так он быстро меня найдёт….

Но, вопреки страхам, я не была обнаружена сразу же. Братец смотрел из кустов на Юстафа и Амалию, а они на него. Их лиц я теперь не видела, а вот выражение лица Вольфа менялось от лёгкого удивления до неприязни.

— Долгих лет жизни империи Руд, Ваше Королевское Высочество, — сказал «брат» с лёгкой издёвкой. — Приятного вам дня, леди Амалия.

Принц ответил лёгким кивком, а Амалия пробормотала приветствие.

— Хорошо, что Летиция охладела к вам. Вести себя так, когда у вас пока ещё есть невеста, это… — голос Вольфа сочился презрением, и принц не оставил это без внимания:

— Печально, что герцог Оман не смог приемлемо воспитать ни одного ребёнка.

— А что вас не устроило в воспитании Летиции, Ваше Высочество? Она заметила вас двоих, уединившихся во время банкета подальше в саду, и дала наконец-то вам пощёчину?

— У нас с мисс Амалией приватный и очень важный разговор, а не то, что у некоторых на уме. А у вас, Вольф, что за дело в этой беседке?

— Я нашёл вредителя, — взгляд Вольфа не отрывался от какой-то точки внизу.

Куда он смотрит? Он же не заметил меня?

— Вредителя?

— Маленького такого, не понимающего, слепого… крота. Да, крот прямо тут, в зелени.

Юбка!!! Конец подола торчит и Вольф её заметил! Пискнув, я быстро подвинулась вглубь изгороди и вывалилась с другой стороны. «Только бы успеть, только бы успеть!»

В панике я попыталась встать, оглянулась и увидела, как сначала голова братца появилась из листвы, а потом и всё тело.

— Нет! Не смей!

Вольф схватил меня за руку, пытаясь поднять, но слишком резко дёрнул, и я вскрикнула.

— Что вы делаете? — из изгороди появился принц, — Вольф, отпусти её.

— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, это обычное семейное дело.

Я тем временем поднялась и пыталась вырвать руку из хватки братца. За этим наблюдал уже не только принц: верхняя часть тела Амалии тоже торчала из изгороди. Когда бы я ещё увидела принца и целительницу в кустах? Жаль, нет времени по достоинству оценить зрелище.

— Обычное дело? Это? — Юстаф схватил за плечо Вольфа и попытался развернуть его к себе, — Объяснись! Летиция, а ты что скажешь?

Чёрт. Я не хочу признаваться, что проиграла щелбан «брату». А при каких обстоятельствах — тем более. Я сжала губы.

— А что это вы вдруг прониклись проблемами своей невесты? Буквально пять минут назад она вас не интересовала, — насмешливо сказал Вольф принцу.

— Мне надо убедиться, что вы не причините Летиции вреда, — упрямо повторил принц.

Как благородно с его стороны! Двое мужчин устроили соревнование взглядами. Амалия в растерянности смотрела на всех по очереди. Я поняла, что надо признать поражение, иначе, продолжая убегать, я создам ещё более запутанную ситуацию. В конце концов, что мне терять? Репутацию, которая и так страдает?

— Ваше Высочество, это действительно семейное дело, — примирительно сказала я принцу. — Брат. Сделай это быстрее и не слишком больно. Можно прямо тут.

Я зажмурилась и стала ждать неизбежного.