Глава 34

Пока я паниковала, а остальные либо соображали, либо готовились принять бой, быстрая и лёгкая фигура подбежала к принцу. Амалия. Она обняла его сзади, заговорила что-то тихо и неразборчиво, а лёгкая фигура подбежала к принцу. Амалия.

Она обняла его сзади, что-то тихо и неразборчиво заговорила, как будто уговаривая ребёнка, а от её тела стал исходить голубоватый свет. Магия исцеления.

Еле заметный свет магии охватил сначала голову, а потом и всё тело Юстафа. Чёрная дымка начала уступать, а красный цвет в глазах Юстафа исчез, «мушек» стало значительно меньше, и на лице принца появилось осмысленное выражение (что редкость). В глазах принца появилось осознание произошедшего.

Уинстон подскочил к нашей парочке и что-то нажал в нескольких местах на артефакте. Магия перестала течь из камней, а та, что уже вышла, зависла в воздухе. Уинстон встал так, чтобы ни Амалия, ни Селестия не видели дымка магии (про меня, видимо, забыл), и… втянул его в себя. Ничего себе, как он может.

Дерек перестал ржать.

Не все поняли, что произошло, и большинство удивлённо переглядывались или хмурились, глядя на артефакт. Принц зато понял, кто именно его остановил, развернулся к Амалии и, не обращая ни на кого внимания, нежно улыбнулся ей и обнял. Император, глядя на это, хотел что-то сказать, но промолчал.

Уинстон кашлянул, привлекая внимание именно к себе.

— Господа, этот артефакт, по всей видимости, провоцирует прорывы, а не якобы усиливает сталь.

По комнате прокатился удивлённо-возмущённый гул. А я вспомнила, как мы впервые встретились с Дереком на «безопасной» дороге к замку. Могло ли быть, что он тогда и натравил на нас демонитов, а потом «спас»?

— Подтверждаю, — небрежно сказала Селестия.

Император громко сказал Дереку пару ласковых и приказал увести его.

— Ю-Юстаф, — тихо сказала Амалии я и попыталась вылезти из объятий принца. Но тот не отпустил. — Это немного… тут ваша невеста…

— Да, пора это сделать, — решительно отстранился Юстаф.

Он взял Амалию за руку и подвёл к императору. Склонившись, сказал:

— Ваше Величество, эта девушка спасла меня. Я и раньше знал, но теперь, надеюсь, видели все, что только ей подвластно останавливать демоническое влияние и укреплять печать. Если бы не она, только что мы получили бы не только прорыв с демонитами, но и новый приступ одержимости.

Император молчал. Но один из рыцарей, пришедших вместе с ним, аж вскочил.

— Но Ваше Высочество, для укрепления печати вам нужна леди Летиция! В ней кровь драконов.

Послышался тихий мелодичный смех. Смеялась моя «мама» с выражением лица, как будто обо всём догадалась. Я постаралась спрятать улыбку. Если сейчас раскроется всё без моего участия и подсказок, я буду только рада.

— Возможно, эта девушка тоже не так проста, — сказала драконица. — Как вы знаете, драконы видят магию, и я своими глазами убедилась, что именно она остановила Его Высочество. Как тебя зовут, Амалия? Расскажи о себе.

Героиня стушевалась, скромно опустила глаза и молчала. Я поймала себя на ощущении, что как будто вживую наблюдала одну из сцен романа.

— Амалия, расскажи им, как ты попала в семью Авай? — мягко сказал принц.

— Мне было года три, я бродила по лесу, грязная и голодная, и искала родителей…

— Кто они? Ты что-нибудь помнишь? — продолжал мягко спрашивать Юстаф.

— Нет, совсем ничего… Лес был очень густой и страшный. Я кричала, звала маму и папу. И меня нашёл… барон Авай.

— Он утверждал, что Амалия его дальняя родственница, — вклинился Уинстон. — Но я не нашёл о ней информации. Более того, в то лето, когда Амалия появилась в семье Авай, барон был на границе с империей Латори. Там произошёл инцидент… с убийством дракона.

По помещению прокатился шёпот и удивлённые возгласы. Речь, видимо, шла о каком-то известном эпизоде. А может, все не привыкли к тому, что драконов можно убить?

— Так это ты потерянная дочь Эридии? — воскликнула Селестия. — Мы так долго тебя искали. Слава Неме ты нашлась!

Она тепло улыбнулась растерянной Амалии. Интересно, а Юми не могла помочь “найтись” ей раньше? Может, тогда всей этой заварушки бы и не было. Ляльку бы уже родили с принцем и жили бы в радость. То же мне, любимица.

И этот рыжеусатый, герцог Авай, тоже хорош. Не просто с демонами якшался да ещё и драгоценность под мышкой прятал.

Я откинулась на спинку стула, радуясь, что с Амалией разобрались. Теперь дело времени, когда они с Юстафом поженятся. И я буду свободна! Оба жениха отпали, и герцог не станет настаивать на моей скорейшей свадьбе. Я перевела взгляд на герцога — “отец” выглядел задумчивым, смотрел в одну точку куда-то на столе, явно мысленно перестраивал весь свой план.

Все продолжили расспрашивать Амалию и выяснять подробности о её силе и её прошлом. Я уже не слушала. Ролан подошёл к моему стулу и незаметно коснулся меня. Я взяла его за руку. Теперь на пути к нашему счастью не будет препятствий. Кроме прорыва и портала с демонами…

— Итак, — громко сказал император и встал. — Завтра выдвигаемся к храму. Узнаем ответ богов баланса.

— Спасибо, отец! — воскликнул Юстаф и улыбнулся, как мальчишка.

— Рано говорить спасибо. Через час совещание. Будем думать, как заглушить эти прорывы. С силой леди Авай мы сможем укрепить печать на портале. А пока все свободны!

Я встала со стула вслед за остальными, повернулась к Ролану. Его глаза говорили всё то, что не он не мог сейчас произнести вслух. Мимо быстро прошёл Вольф, даже не взглянув на меня. Я посмотрела в спину братца. Показалось, его что-то расстроило, но точно увидеть я не смогла.

— Идёмте, леди, — потянул меня за руку Ролан.

— Не торопитесь, — к нам подошла Селестия. Она выглядела сосредоточенной. — Ролан, я одолжу Летицию ненадолго. У нас есть важное дело, — она посмотрела на меня. — Надо освоить магию драконов.

Рука Ролана дрогнула.

Я перевела на него обеспокоенный взгляд. Лицо рыцаря ничего не выражало. Но я же знала, что наверняка внутри бушует море! Он так просто ненависть к драконам не отпустит… Если только со временем, но времени у нас и нет.

— Ваш маг сказал, где в этом замке можно найти подходящее помещение. Идём, Летиция, — не обращая внимание на Ролана, продолжила “мама”.

— Я провожу вас, — сказал он.

Мне стало легче: всё у нас по-прежнему. И даже не пришлось объяснять, почему у меня проснулась магия драконов.

Селестия привела меня в большой зал на первом этаже.

— А тебе, человек, лучше уйти, — повернулась к Ролану драконица. — Это не то, за чем нужно наблюдать.

Глаза Ролана сверкнули, я почувствовала, как усилилась и вновь успокоилась его аура.

— Люди чем-то хуже, по-вашему? — холодно спросил он.

— Нет, просто чем меньше наблюдателей, тем лучше, — спокойно пояснила Селестия.

— Я вернусь за Летицией после совещания, — кивнул он.

Сжав на миг мою руку, он вышел. Я улыбнулась ему, проводила взглядом. И осталась наедине с драконицей.

— Приступим, — сосредоточилась она.

Дальше последовали длинные объяснения, как работает магия. По словам Селестии, сила атак часто зависела от чувств и от сосредоточенности мага. Она предложила представить, как по венам течёт поток и “выпустить” его. А потом представить, что магия — продолжение моего тела, и управлять ей. По словам драконицы, у меня это должно было получиться легко, легче, чем у людей.

Но не получалось.

Возможно, если бы я увлекалась в своём мире йогой или духовными практиками, было бы легче. Но мне довольно сложно было представить то, чего я не чувствовала. Никаких потоков я не ощущала, хотя промучалась с ними, наверное, час. Под конец этого часа у меня откровенно опускались руки.

— Дай свою ладонь, я попробую тебе помочь, — сказала Селестия.

Ей, видимо, самой это уже надоело. Она направила магию ко мне, я видела слабый золотистый свет. Но больше ничего не ощущала.

— Странно, у тебя должно получиться — всё для этого есть. Возможно, ты сама не хочешь или боишься магии?

— Я не хочу больше быть беспомощной, — сжала я кулаки, вспоминая сражение у стен. — И не боюсь магии.

— Возможно, всё из-за того, что ты учишься этому так поздно… Хорошо, пока оставим. Помни мои наставления. Когда придёт подходящий момент — используй. Ты можешь, — твёрдо сказала Селестия.

Я кивнула. Драконица ушла, а я решила остаться в зале и попробовать потренироваться самой. Но… ничего не поменялось. Я только сильнее расстроилась.

В итоге я села прямо на пол, поджала колени к груди и задумалась. Может, дело в том, что Ролан не любит драконов? И из-за этого в глубине души я не хочу быть драконом даже частично? Но в то же время я была уверена, что ему уже не важно, кто я. Он ничем не выдал того, что разочаровался во мне. И когда узнал, что я заняла тело Летиции, и всё равно принял. Мне уж точно было бы неважно, кто он.

Но упрямый червячок сомнения не проходил, заставляя нервно перебирать пальцами.

Думая то о Ролане, то о том, что я всё же бесполезна, и непонятно на какую именно помощь от меня рассчитывала Нема, я просидела довольно долго. Ролан так и не пришёл за мной. Хотя обещал. Возможно, что-то случилось?

Червячок сомнений вновь дал о себе знать. А если он не смог убить меня, но понял, что и рядом с драконом быть не сможет?

Я встала и поспешила найти кого-то, чтобы узнать, закончилось ли собрание. Вдруг пока я тренируюсь в зале, произошёл ещё один прорыв? А мне не сказали потому, что я всё равно не участвую в сражениях.

Но, поймав одного из слуг, я выяснила, что всё спокойно. Сердце упало вниз: подтверждались мои худшие сомнения.

Слуга рассказал, что совещание закончилось быстро, потому что не могли найти Вольфа и Уинстона. И если без Вольфа придумать план вполне было можно, то мнение информатора, хорошо разбирающегося в магии, хотелось бы знать.

К переживаниям о Ролане добавилось ещё одно. Я вспомнила, как Вольф просто вышел, ничего мне не сказав. Может, у него возникла проблема, но он решил разобраться сам? И Уинстон тоже хорош. Хотя информатора могло расстроить то, что Юстаф и Амалия едут в храм за мнением богов. Он был влюблён в Амалию и помогал именно ей. Будет ли сейчас помогать нам? В остальном он сам за себя. Ему даже опасно оставаться со всеми здесь, ведь Амалия или Селестия могут раскрыть то, что он использует магию демонов.

Мои шаги приглушённо звучали в пустом коридоре. Не придумав ничего лучше, я шла к себе в комнату. Надеюсь, Ролан придёт, и я зря себя накрутила…

На лестнице меня окликнула Энн:

— Госпожа, поможете открыть дверь?

Я обернулась и увидела, как хрупкая на вид горничная тащила на своей спине и плечах Вольфа. Братец был без сознания.

— Что с ним? — в груди неприятно кольнуло. Всё же я переживала за тех, с кем успела сблизиться в этом мире.

— Нашла уже в таком состоянии, — моргнула Энн. — Хотела добавить тумаков, но решила, что лучше после того, как он очнётся.

— Значит, всё в порядке, — выдохнула я.

— Как сказать… — протянула Энн.

Она как раз дошла до меня, и я поняла в чём дело. В нос ударил сильный запах алкоголя. Братец решил напиться? В такое время? Теперь и мне захотелось его стукнуть.

По дороге к комнате Вольфа я расспросила Энн и выяснила, что она нашла его вместе с Уинстоном в местном небольшом кабаке. Информатор телепортировался куда-то сам, а вот Вольфа пришлось тащить бедной Энн.

— С чего это они так? — спросила я горничную.

Но та лишь неопределённо пожала плечами. Мы зашли в комнату, отданную Вольфу, и положили братца на кровать. Он так и не очнулся, только поморщился, как от боли. Галстук был ослаблен, и я его полностью стянула. Несколько первых пуговиц Вольф, видимо, расстегнул уже сам. Как ему ещё помочь, я представляла плохо. Был ли в этом мире рассол или аналоги послепохмельных препаратов?

— Я принесу воды. Вы идите, госпожа, всё с ним будет нормально, — сказала Энн, после придирчивого осмотра “пациента”.

Я уже сделала шаг от постели, как вдруг почувствовала, что меня что-то держит. Вольф в полусознании схватил ткань моего платья. Со вздохом я присела на краешек кровати и принялась отцеплять его пальцы.

— И как тебя угораздило? — спросила я, не особо рассчитывая на ответ.

— Сам не знаю, Летти, — пробормотал он.

Вольф протянул руку и взял прядь моих волос. Намотал их на палец и медленно провёл вниз. Взгляд был затуманен, а на лице застыла грустная улыбка. Ясно. Он бредит.

— Думаю, мне пора уже тебя отпустить… — тихо сказал он.

— Куда? — я не помнила, чтобы братец мне куда-то запрещал ходить.

Не мог же герцог рассказать ему о том, что я из другого мира? Или мог, как байку, потому что сам не поверил? Я застыла и внимательно посмотрела на Вольфа, пытаясь понять, знает он или нет. Но тот лишь улыбнулся чуть шире:

— Наклонись — скажу. Это секрет.

Без задней мысли я наклонилась к Вольфу ближе, думая, что он ответит шёпотом. Но он потянулся вперёд, подняв подбородок, как будто хотел поцеловать.

В этот момент дверь открылась с громким стуком. Я вздрогнула от этого и почувствовала, как волной накатывает убийственная аура Ролана.