Глава 26

Для «милого» семейного завтрака я выбрала простое облегающее платье-миди пудрового оттенка с узорной перфорацией по низу подола и манжетам длинных рукавов. Прическу сделала самую простую. Хорошо расчесала длинные прямые волосы и собрала на затылке боковые пряди, чтобы не лезли в глаза.

Немного припудрила щеки и убрала синяки под глазами, в уголках глаз нарисовала тонкие черные стрелки и накрасила ресницы. Решила обойтись без помады, терпеть не могу, когда на посуде остаются отпечатки в форме женских губ.

Возможно, я слегка погорячилась, думая, что смогу плодотворно позавтракать, знакомясь со своей новообретенной семьей. Но я просто проголодалась за ночь. Иногда у меня такое бывает, что утром хочется слона съесть.

Руки немного подрагивали, когда я шла по лестнице на первый этаж. Как-то резко вспомнилось наша прошлая и единственная встреча с графом Фрест-Ондором. А какое у него имя? Эгтор ведь ни разу его не называл, а я даже не подумала спросить.

И почему перед важными разговорами в голову всегда лезет какая-то муть?

В столовой уже сидели старший и младший Фрест, а у стены жалась девушка-горничная в скромном черном платье.

— Доброе утро, — я зашла в комнату, и братец тут же поднялся из-за стола, чтобы помочь мне сесть. Этикет, что ж поделать.

— Ну, здравствуй… дочь, — с явным скептицизмом произнес граф. — Рассказывай, как ты додумалась?

— До чего? — Что-то мне расхотелось есть.

— Знаешь, я многое повидал. И сколько полуголых девиц из спальни выкинул — не сосчитать. Но точно рассчитанное самоубийство, чтобы стать членом нашей семьи… — Он укоризненно покачал головой и сделал глоток кофе.

Я просто беспомощно посмотрела на Эгтора. Тот в ответ пожал плечами:

— Не хочешь чаю? Или молока? — я кивнула.

— Сын! Я считал, что ты ответственный и способный юноша, — на этих словах я чуть было не рассмеялась. «Юноше» уже хорошо за тридцать. — Но этот твой поступок… Такого я даже представить и не мог. Почему ты не просто не вызвал службу спасения Академии? Они бы перенеслись меньше чем за три минуты. И не надо было связывать себя и эту девчонку.

— Агата, ты не передашь мне рулет? — вот и вся реакция Эгтора. Видимо, он уже привык к отцовской прямолинейности и, порой, даже грубости.

— Так девочка, я больше повторять не стану. — Фрест-Ондор сделала еще глоток кофе. — Я перевел тебе две сотни рупей. Если за этот год ты превратишь их в четыре сотни, я признаю тебя дочерью. Устрою прием в твою честь и даже впишу тебя в завещание. Кроме того, буду выделять тебе по десять рупей ежемесячно до твоего замужества и обеспечу тебя приличным приданным. Условий лучше уже не будет. — Он встал из-за стола. — И, к слову, Эгтор, чай преотвратный. Всего доброго.

Граф уже ушел, а мы с Эгтором еще почти двадцать минут молча сидели за столом, механически накладывая в тарелки продукты, которые даже не думали есть. Осмысливали речь этого приятного, во все отношениях, мужчины. Вот это заботливый отец, вот это я понимаю.

— Я привык, и ты привыкнешь, — философски пожал плечами мой бывший начальник. — А деньги возьми, доделаешь ремонт в доме и купишь себе все, что захочешь. А на счет отца не переживай, он привыкнет со временем. Ко мне же привык.

— Ты его родной сын, — заметила я.

— Мне от этого не легче, — вздохнул он. — Раз уж ты больше не можешь быть моей помощницей, не подберешь новую работницу? Лучше если она будет старше меня лет на десять и больше. Мне как-то спокойней. И сама подумай — у тебя сейчас есть деньги, чтобы получить образование. Выбери подходящую специальность.

Первой моей реакцией было крикнуть «Ну уж, нет!» и запустить чайник в стену. Но я сдержалась. А потом подумала и поняла, что мой свежеприобретенный брат, в сущности, говорит дельные вещи.

У меня в кухне недавно обнаружилась дыра, которую теперь надо переделать в шкаф или кладовку. В зал можно купить диван, а деревянную лавку поставить в кухне, только наволочки на подушки другие пошить, бежевые или светло-коричневые. А еще можно отремонтировать вторую спальню. Поставить там комод и кровать для гостей, пару тумбочек…

А еще можно сложиться с девчонками и открыть-таки собственный ресторан! А учиться пойти на заочное отделение, и не на магическую специальность, а на законника к примеру, или как я хотела — на управляющую. Интересно, а тут есть специальность Финансы и кредит? В свете вырисовывающихся планов, мне бы пригодились знания по этому направлению.

Решено, завтра возвращаюсь домой, проверяю что там натворили сосед и Задира, а потом иду в город. Надо узнать сколько рупи мне начислили за шашки, снять немного на жизнь, да и для ремонта кладовки. А потом сходить в Академию, написать заявление на увольнение, забрать документы и вещи. Сходить на работу к Калим, подать объявление о свободной вакансии. И засесть в общественной библиотеке, посмотреть какие еще в столице есть Академии и чему они учат.

М-да… Меня тут едва не убили случайно, а я все равно в дела лезу, по привычке. Ну, не идиотка ли? Надо как-то что ли жизнь больше ценить. Может, стоит сходить в театр или музей, тем более финансы позволяют. А все проблемы отодвинуть на денек. Вместо этого можно посидеть с девчонками в трапезной Родики, потягивая фирменный коктейль и строя радужные планы.

Да, пожалуй, этот вариант мне нравиться.

Остаток дня я изнывала от тоски. Эгтор уехал на работу, а я бесцельно слонялась по дому, листала какие-то не слишком интересные художественные книжки, играла в шашки с той девушкой, что накрывала стол для завтрака, даже пыталась что-то нарисовать, правда, безуспешно. В общем, к приходу брата я едва не выла, не умею я бесцельно тратить свободное время. И как эти аристократки живут?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Поэтому я прямо-таки горела желанием вернуться к себе домой и заняться чем-то полезным. Осень на улице, мне пора огород почистить и перекопать, сад надо выгрести, да и дверь входную я еще не перекрасила.

Эх, а могла бы все это сделать сегодня.

На следующий день я с небольшим чемоданом новых вещей вернулась домой на личном тяге Фреста. Калитка была распахнута настежь, а вот дверь плотно закрыта. А у меня, обычно, все наоборот. Ключ лежал на месте, внутри дома никого не было.

Я поставила чемодан в зале и пошла смотреть как движется ремонт на кухне. К моему счастью, все выглядело намного лучше, чем в прошлый раз. Полы в кладовке были перестелены крепкими некрашеными досками, а стены без краски радовали глаз свежей штукатуркой. Пусть и частично.

Надо соседа поблагодарить. Мясо ему что ли запечь? Или, может, пиццу приготовить? В общем, надо как-то сказать спасибо и попытаться расплатиться за ремонт.

Вот только соседа дома не оказалось, так же, как и котенка. Поэтому я разгребла вещи из чемодана и пошла на рынок за продуктами. Меня дома пять дней не было, все попортилось. Потом пришлось нести домой сумки с покупками, а там я на автомате начала готовить и прибираться на кухне. Так что в Имперский банк я попала только после обеда. Надо же мне было узнать сколько на моем счету денег после того, как мне перечислили проценты за шашки, и внес свою лепту старший Фрест.

Теперь на моем счету значилась более чем внушительная сумма. Двести тридцать шесть рупи. Из них я честно заработала восемнадцать. Шестнадцать мне перечислили как процент за продажу игры, и еще два — были моими накоплениями. И, судя по чекам, еще десять рупи перевел мне Эгтор на «карманные» расходы.

Я сначала хотела взять только свои, честно заработанные. Но потом махнула рукой — легко пришли, легко и уйдут. В конце концов, мне их отдали без-воз-мезд-но, то есть даром. А посему, надо пользоваться моментом.

Сняла я тридцать рупи, чтобы сложиться с Родикой и Калим, и рискнуть открыть свой ресторан. И еще пять, чтобы потратить их на ремонт дома. И купить диван. Просто потому что так хочу. Вот.

Может, потратиться и обновить гардероб?

Нет, думаю, не стоит.

Уже придя домой я задумалась. Как лучше распорядиться оставшимися средствами? Мне, что называется, деньги карман жгут. Надо придумать с ними что-то хорошее. И вот тут я задумалась. А что собственно я могу сделать?

Открыть свою ресторацию. Потом, возможно пиццерию для студентов. Можно еще кафе-мороженое для детей. Вот только мороженого в нем не будет, я же не шеф-повар, чтобы приготовить его. А вот сделать фруктовый лед, и еще разные десерты… Это вполне реально.

А что еще я могу придумать? Было бы здорово, если бы тут появились кинотеатры и прочие развлечения. Вот только кино показывать не получиться. Потому что даже если я придумаю кинотеатры, тут просто показывать нечего, литература развита мало, в театре постановки скучные. А написать свои сценарии я не смогу, у меня для этого ни способностей, ни знаний. Ну, не писатель я. И никогда этим не увлекалась.

Я — законник. Но, насколько я уже успела разузнать, здесь с законами было все в полном порядке, правители свой хлеб ели не зря, и кроме уголовного кодекса, существовал еще и магический. Все колдовские преступления рассматриваются в Императорском суде магического контроля. Так что тут тоже был полный порядок.

К тому же, будем откровенны, быть юристом я никогда не хотела. И диплом-то хотела получить только высшего образования ради. Эх, надо было на экономический идти.

А на следующий день завертелась жизнь.

С утра я отправилась на работу, нужно было написать заявление на увольнение. И разместить объявление о требующейся вакансии. А еще упросить Эгтора найти мне преподавателя по обережной магии. Суперсил у меня, конечно, нет, но я хотя бы свой дом смогу защитить.

А вечером мы с девочками снова собрались в трапезной, где властвовала Роди. Мы потягивали полюбившийся коктейль, закусывая рулетиками из мяса с клюквенным соусом. Как хорошо жить!

— Так с чего мы начнем? — я поерзала на своем стуле.

— Надо выкупить помещение, сделать там небольшой косметический ремонт и, на всякий случай, вызвать бытовика, который прогонит сырость и отгонит всех паразитов, ну, и заодно установит охранную систему. Потом придется купить мебель и посуду, нанять персонал и продумать меню…

— С персоналом могу помочь я, — выступила Калим. — Посмотрю резюме на работе, а потом назначу подходящим кандидатам встречу с тобой Роди.

— Хорошо, а ты можешь заняться еще и документами на оформление? Я напишу тебе список.

— Без проблем, но, если у меня возникнут вопросы, ты будешь мне помогать, — Кали шутливо ткнула в подругу пальцем.

— Ну, а на тебе, Агата, ремонт. Будешь контролировать бригаду. И еще надо придумать название и концепцию. Ну, и дизайн интерьера подобрать соответственно. Это тоже должна сделать ты.

— Слушай, а ведь мы покупаем помещение у Академии?.. — начала я.

— Да, а что? — Кали и Роди замерли, уставившись на меня.

— Роди, помнишь, как быстро студенты ели пиццу? — закинула удочку я.

— Еще бы не помнить! Метелили все подряд! — довольно воскликнула женщина и повернулась к Калим. — Жаль, ты этого не видела.

— Так вот, — между тем продолжила я, — почему бы не открыть в этом здании кафе, в котором пицца будет основным блюдом.

— А почему бы и нет? — неожиданно поддержала меня Калим. — У нас же этническая кухня. И обстановку нужно будет сделать такую же, как на Земле. Все должно быть стилизованно.

— Попробовать можно, а дальше уже решим, — деловито кивнула Родика. — Ну, девочки, за нас!