Глава 8

— Так сегодня пришла, значит, ко мне на работу моя давняя знакомая. Просила открепить ее со старого места работы и направить все ее документы в Алонс, это город в трех днях пути на юг отсюда. Так вот, мы разболтались пока я заполняла все документы, делала письменное направление и писала заказное письмо… В общем, она сказала, что у нее в Алонсе дочь вышла замуж, других родственников в Ванн-Лиете нет, и она собралась переезжать в Алонс навсегда. Внуков нянчить. И этот дом она выставила на продажу. А сегодня первый день.

— Ну, хороший дом, судя по схеме, — я выключила варочную поверхность и потянулась за тарелками. — Но я все равно не пойму, почему ты такая счастливая.

— Ой, ну тебя, — отмахнулась Калим. — Ничего ты не понимаешь. Это дом-ключ. Таких домов в городе всего девять. Они построены еще во времена основания города и служат его, так называемым, фундаментом. Они защищают город от стихийных бедствий, пожаров, насилия и всего прочего. А в основе всего это лежит обережная магия. Поэтому дом довольно специфический, стать его владельцем может только обережник, даже если дар совсем слабенький. А значит спрос на этот домик будет довольно низкий. А если спрос низкий, то и цена низкая, — с улыбкой закончила женщина.

Я же радоваться пока не торопилась. Поставила на стол тарелки с супом, разложила тканевые салфетки, ложки. Хлеб мы обе не едим, так что продукт зря переводить не стала. И только усевшись за стол я снова заговорила:

— А что хорошего-то в этом доме? Если жить там могут только обережники, а остальные нет, значит это скорее проблема, чем надежное жилье, — я принялась за еду.

— Да жить там может кто угодно, но хозяином обязательно должен быть обережник. Там нужно какой-то особый договор на владение домом заключать, основанный на магии нового владельца. Ну, с ремонтом в доме тоже не очень, женщина там жила пожилая и одинокая, обстановка соответственная. Зато стоит он всего сто семьдесят рупи.

И тут я едва супом не подавилась. Сто семьдесят рупи! Это же почти все, что у меня есть. Если я куплю этот дом, то у меня останется два рупи и еще несколько десятков далм. А мне ведь еще жить на что-то надо. Хотя…

— А в каком районе дом? — не выдержала я.

— В Зеленом! — торжественно возвестила Калим. — Вот! Вот о чем я говорю! Лучше места не найти, дом в жилом состоянии, хозяйка оставляет часть мебели. На первое время хватит. Да, сварх дери, я бы сама купила этот дом, но я не обережник, а маг энергетических потоков. Есть же в жизни несправедливость! — бушевала он. — Бери! Ну, или хотя бы сходи завтра посмотри. Нельзя терять такую возможность. Да я ради тебя упросила миЭллу подавать объявление в газету не сегодня, а только завтра!

— Ладно-ладно, — рассмеялась я. — Раз уж ты так уговариваешь, я завтра схожу. Какой там адрес?

— Улица Мирная, дом девять, — Калим подскочила со стула. — Мы же забыли про чайник! Сейчас вода выкипит!

Так что чай с пирогом мы сели пить еще не скоро.

А на следующий день утром я немного полистала энциклопедию. Пока только слегка просмотрела раздел с животными. Очень уж интересно было узнать кто такой сварх, которого все так часто поминают.

Так вот, сварх — это это шестилапый зверь с темной шерстью и коротким хвостом, который похож на мягкую плюшевую игрушку, но только пока он сыт. Как только он начинает хотеть есть, челюсти у животного выдвигаются, появляются жуткие клыки и когти. Питаются свархи магией, поглощая ее отовсюду: из прямых источников, старых заклятий, техномагических устройств, а если сварх очень голоден, он может напасть на человека и выпить его магию вместе с кровью. Поэтому эти животные, находясь в дикой природе, подлежат немедленному уничтожению. Их содержат только в специализированных заведениях и используют после магических аварий, чтобы нейтрализовать последствия заклинаний. На Ценрианском небосводе также есть созвездие сварха, в честь которого, как и на Земле, называют год, только делают это раз в пятнадцать лет.

Я так впечатлилась рассказом и описанием, что меня начало потряхивать. Пока я немного успокоилась, пока выпила молока, пока собралась. Вышла из дома я ближе к обеду. Идти до улицы Мирной пришлось больше часа, так что вопрос с велосипедом встал еще острее. Но зато сама улочка было просто загляденье.

Довольно длинная, скрывающаяся за поворотом, но не широкая и очень тихая улица радовала глаз буйством цвета. Каждый дом был выкрашен в свой цвет, даже некоторые заборы были раскрашены. Сами домики были не похожи на помпезные особняки богачей, просто спокойный и тихий район, я бы сказала, тут живут люди среднего сословия. Причем, большинству жилье досталось по наследству.

Дом номер девять находился в начале улицы и буквально терялся на фоне коттеджей, стоящих по соседству. Но сначала я нашла дом номер семь, потом огромную старую яблоню, всю усеянную небольшими розовыми яблоками, и только потом я заметила оранжевое пятно.

Этим пятном оказалась ярко-оранжевая на солнце медная крыша дома. Не новая, но зато целая, что уже радует. Сам дом был веселого персикового цвета с белыми ставнями и наличниками, которые нуждались в свежей краске. Участок ограждал невысокий старый забор, со скрипучей калиткой. Во дворе никого не было, и я, немного помявшись у входа, вошла во двор.

Дворик и правда был небольшим. Дом, яблоня, какой-то цветущий куст и скамейка. Позади дома виднелась одна небольшая постройка, к стене которой были приставлены тяпки и лопата. Похоже, позади дома есть огородик.

— Ау, хозяева! — входная дверь дома была распахнута настежь. — Кто-нибудь есть?

— Есть-есть, — из дома показалась полноватая пожилая женщина в длинном платье и цветастой косынке. — Агата Ореш… никова?

Ну, вот. Снова мою фамилию исковеркали.

— Да, это я. Меня к Вам Калим отправила… — начала я.

— Да-да, Кали говорила мне вчера про хорошую девочку, которая недавно к нам перебралась, — начала эта… мм… бабушка? — А меня можешь звать миЭлла. Я уже привыкла. Ну, что? Дом смотреть будем?

— Будем, — Ради чего я тогда вообще пришла? — А почему миЭлла?

— Просто так сократили от миссис Элла, — засмеялась бабуля. — Идем внутрь, только я еще вещи пакую, внутри пыльно и много всяких ящиков-коробок с одеждой, посудой и всем прочим. Кое-что уже сложено, но не все. Ай, ладно, сама увидишь.

Дом мне понравился. Тихий, атмосферный и невероятно светлый. Окна в спальнях выходят на восток, а значит по утрам в окно всегда будет светить солнце. Окна зала и кухни смотрят на юг. И вообще, широкие дверные и оконные проемы, ровные стены, не слишком высокие потолки. Дом просто дышал уютом. В таком хотелось готовить, петь, вязать, даже сушить травы.

Комнатки были небольшими. В спальне хозяев стоит старый трехстворчатый шкаф, небольшая двуспальная кровать и комод, с висящим над ним зеркалом. Вторая спальня принадлежала дочке миЭллы, той самой, что недавно вышла замуж в другом городе. Там стоила кровать-полуторка, письменный стол, красивое напольное зеркало в резной оправе и еще шкаф.

В зале стояли два широких кресла и небольшой диванчик у стены, к ним приставлен деревянный обеденный стол в форме овала, у противоположной стены стоит сервант с книгами и посудой, которую как раз к моменту моего прихода миЭлла начала паковать.

В кухне тоже было все просто. Рабочий стол, шкаф пенал, в верхней половине которого хранятся крупы и консервы, а в нижней, стазисной, охлажденные и замороженные продукты. Кухонный гарнитур, ужасно старый, скрипящий и потертый, был в форме буквы «Г». И крохотная, почти незаметная печка в углу, на дверце которой остались следы синей краски, видимо, когда-то там были узоры.