Глава 11. Горничная и искупление грехов

— Нет! Я не… — вскрикнула я и тут же прикусила язык.

Что я не? Не хотела, чтобы он пострадал? Да хотела, конечно. Очень хотела. Мечтала и фантазировала. Но я ж не собиралась его убивать! И вообще, что в понимании местной Тайной Канцелярии считается «покушением»?

Подсунуть короткое полотенце? Открыть окно? Перепутать мыло? Хотя… если судить по красным пятнам на его шее, последнее, действительно тянуло на государственное преступление.

Как же так, Вика? Как же я могла забыть, что Дамиан не просто негодяй, но негодяй, облечённый властью?

Я поспешно опустила глаза, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.

— Ваша Светлость, я не понимаю, о чем вы. Я бы никогда не стала планировать покушение на вас. Я просто стараюсь хорошо выполнять свою работу. — На последних словах у меня дрогнул голос. Если быть честной, именно сегодня моя работа была выполнена с особым творческим подходом.

В комнате повисла тишина. Но за время общения с Дамианом я уже успела понять: этот человек любит паузы. Длинные. Давящие. Такие, после которых хочется либо признаться во всех преступлениях человечества сразу, либо выпрыгнуть в окно.

— Подними взгляд, Тири. — наконец сухо произнес он — Я хочу видеть твои глаза, когда ты будешь отвечать на вопросы.

Конечно хочет. Он же мастер Тайной Канцелярии. Наверняка профессионально умеет вытаскивать признания из людей одним взглядом. В голосе Дамиана я не услышала угрозы, но обольщаться не спешила. Наверняка для него все происходящее — это вообще обычный вторник.

Но я-то тут причем? Подумаешь, напакостила немного. Между прочим, было за что. Неужели за это заслуживаю казни? Я глубоко вдохнула, подавляя подступающие слезы, и медленно подняла голову.

Дамиан всё ещё стоял в проходе ванной комнаты с тем самым полотенцем на бедрах. Жалкий клочок ткани каким-то чудом продолжал держаться на нем вопреки законам природы.

На лице второго мастера Тайной Канцелярии застыло странное выражение: смесь легкого интереса и откровенного удовлетворения.

— Вот и хорошо. — спокойно продолжил он — А теперь рассказывай.

— Ч-ч-что рассказывать? — оторопело переспросила я.

— Для начала… — Дамиан поднял указательный палец. — Почему вчера ночью в комнате было так холодно?

— Вечернее проветривание. — быстро ответила я, поджав губы. — В прохладной комнате лучше спится.

Он тихо хмыкнул.

— То есть ты заботилась о моем здоровье. Как предусмотрительно. — вверх поднялся второй палец — Что с моими полотенцами?

Это был крайне неудачный для меня вопрос. Хорошего ответа у меня не было. Я лихорадочно соображала, как не нырнуть в эту яму с навозом ещё глубже.

— Я… наверное, перепутала их в постирочной. Очень устала после работы и схватила первое, что увидела.

Дамиан медленно опустил взгляд на полотенце. Потом снова посмотрел на меня.

— Возможно, — невозмутимо согласился он — Но для полноценного использования они все же маловаты.

Я почувствовала как начинают гореть щеки.

— Но вам очень идет! — вырвалось у меня прежде, чем я успела захлопнуть свой рот.

— Может, и идет, но не подходит — отрезал Дамиан, выставляя третий палец — Перейдем к самому важному: что ты сделала со средствами в ванной?

Я моментально выпрямилась.

— Ни-ни-чего — я отчаянно замотала головой из стороны в сторону. — Я просто убралась в вашей ванной комнате и…

— И переставила все средства. А еще повернула названиями к стене. — удовлетворенно закончил Дамиан с интересом рассматривая три пальца своей руки, символизирующие все мои преступления.

— Ненамеренно! — выпалила я.

Дамиан медленно кивнул, словно услышал именно то, что ожидал. После чего спокойно прошел мимо меня.

— Подожди за дверью ванной. Обсудим твои наказания, когда я оденусь.

Я снова опустила голову, теперь уже не в рамках моей тихой войны. Это ж надо так! Не зря все мои друзья говорили, что мне надо хорошенько подумать перед тем, как что-то сделать.

В голове набатом раздался хор стройных голосов: «Вика, если тебе в голову пришла гениальная мысль — переспи с ней ночь. А утром всё равно ничего не делай. В голову к тебе приходит только всякая ерунда».

Я с тихим стоном прислонилась головой к закрытой двери ванной. За ней послышался шорох одежды. Я тяжело вздохнула. Нет, ну кто вообще мог предположить, что у местного аристократа окажется аллергия на мыло? Это же какой-то абсурд.

— Выходи, Тири.

Я медленно вернулась в комнату.

Теперь Дамиан был полностью одет. Темный костюм сидел на нем безупречно, а выражение лица стало привычно спокойным и холодным. Будто ещё пять минут назад он не стоял передо мной почти голый с аллергической сыпью на полгруди. Он сел в кресло и поправил манжеты.

— Во-первых, ты сейчас сходишь и принесёшь нормальные полотенца.

Я быстро кивнула.

— Во-вторых…Ты умеешь писать?

Я застыла. Без понятия умеет ли это тело писать. Если так подумать, то чтение и письмо довольно тесно связаны. Наверно, Тири умеет? Или нет? Я неопределённо мотнула головой по диагонали. Дамиан в ответ прищурился.

— Впечатляющий ответ — он замолчал, тяжело вздохнул — Перепишешь порядок флаконов в ванной, чтобы снова не совершать таких ошибок. Я проверю.

Я осторожно подняла взгляд.

— Простите мою дерзость… а почему не избавиться от тех, которые для вас нежелательны?

— Тири — Дамиан медленно сцепил пальцы, испытывающе смотря на меня — Как ты думаешь могут ли быть слабости у мастера Тайной Канцелярии?

У меня внутри всё похолодело. Я медленно покачала головой. Нет. Не могут. Потому что если у таких людей есть слабости — значит, кто-то однажды может ими воспользоваться. И тут меня наконец накрыло осознание. Я знаю о его слабости. Какая-то горничная. Мои глаза расширились.

— Ваша Светлость, я никому… — начала выпаливать я, надеясь что опережу ход мыслей Дамиана.

— Выдыхай, Тири — лениво перебил он — Конечно, никому. Потому что кроме тебя никто не знает. И если эта информация всплывет, я приду. И тебе это точно не понравится.

Дамиан замолчал, слегка наклонив голову вбок и внимательно рассматривая меня.

У меня пересохло во рту. Куда я вляпалась?! Я просто хочу посмотреть красивую историю любви и не дать одному неприятному мужчине вставлять палки в колёса этому светлому чувству. Все. Что началось-то?

— Ну все, неси полотенца. — Дамиан небрежно махнул рукой.

Я вылетела из комнаты почти бегом. В постирочной было жарко и душно. Воздух пах мылом, влажной тканью и крахмалом. И, разумеется, там был он. Главный поставщик сплетен этого поместья.

— Будьте добры, два полотенца! — выпалила я с порога и тут же добавила — Самых больших!

Мужчина медленно повернулся ко мне. И тяжело вздохнул.

— Ну что ты голосишь-то опять? Полотенца тебе зачем?

— Для Его Светлости Дамиана Кроува! — завопила я, отчаянно надеясь, что мужик не будет пытаться выведать у меня побольше.

Хоть в чем-то повезло — он махнул рукой, полностью ставя на мне клеймо пропащего человека. И указал пальцем на аккуратную стопку слева. Я схватила полотенца и почти бегом вернулась обратно.

Дамиан всё так же сидел в кресле. Он посмотрел на полотенца и удовлетворенно кивнул.

— Это уже больше подходит — слегка улыбнулся он. — Иди переписывай. И, Тири, в качестве третьего наказания, завтра весь день будешь меня сопровождать.

Что? Я растерянно моргнула.

— Простите?…

— Обязанности по уборке на завтра с тебя сняты. — невозмутимо продолжил он. — С утра будешь рядом со мной.

Я открыла рот и тут же его захлопнула. Это вообще, что за наказание такое? Нет, лично для меня — да, ужасное. Провести целый день рядом с этим человеком — уже форма психологического насилия. Но ему-то откуда знать?

На негнущихся ногах поплелась в ванную комнату.