Глава 7. Горничная и самообразование

Пипидастр с гулким стуком выпал из моих рук. Да как же так? Пусть я не помню всей книги, но внешний вид героев помню точно. По крайней мере, описаний отвратительной внешности Дамиана там было предостаточно.

В сознании всплывали описания одно краше другого: горбатый, косой на один глаз, хромой, плюющийся при разговоре… Если задуматься — даже слишком карикатурный набор получается.

Что же выходит? В книге не всё правда? Я была бы сейчас сильно расстроена, если бы помнила сюжет. Но есть и плюсы в дырявой памяти — сюжет я почти не помню, так что никакая картина мира у меня не рушится. Ну соврали. Ну приукрасили. Неприятно, конечно, но живем дальше.

Ладно, в любом случае буду осторожной с Дамианом. Его холодный оценивающий взгляд и хищная энергетика намекают, что доверять ему не стоит. Что действительно стоит сделать — это найти наконец ведро для уборки. Время близится к обеду, а мне осталось еще три помещения и стоит охладить свой энтузиазм касательно пылекинеза.

Пока я шла по коридору, выискивая мадам, у меня было время поразмышлять. Очевидно, что истощение было вызвано магией. Утром я чувствовала себя прекрасно, а потом слишком увлеклась и буквально вырубила себя собственным даром.

Как исследователь книжных магических миров со стажем, я уж конечно знала о всяких там резервах. Очевидно, свой я успешно истощила.

Я даже цыкнула от досады, осознавая, что не подумала о настолько очевидной вещи. Но магичить было так весело! Теперь-то придется убираться по старинке. Надеюсь, я хотя бы успею закончить до обеда.

Наконец в конце коридора замаячила статная фигура мадам Агнелии. Она отчитывала двух горничных, с которыми я завтракала.

— И чтобы все зеркала и окна были чистыми до обеда! Иначе доложу всё Его Светлости! — разорялась она.

Я тихонько фыркнула. Что у нее за фиксация на этом дообеденном времени?

— Липи, и где ты взяла эту чёрную тряпку? Ты не в курсе, что это дурная примета? — Агнелия вырвала тряпку из рук девушки и брезгливо сжала её двумя пальцами. — Иди возьми новую в кладовке. Нормального цвета!

Ого! Да мадам Агнелия у нас, оказывается, суеверная. А я-то думала, её высказывание про мёртвых горничных перед приездом господина было просто шуткой. А нет. Это диагноз.

Мадам Агнелия резко развернулась и упёрлась в меня взглядом, полным профессионального неодобрения.

— Тири? Чего тебе?

— Да мне бы ведро, — я робко улыбнулась — Для более эффективной уборки.

— Сколько комнат ты уже убрала? — надвигалась на меня грозной горой мадам.

— Почти все! Осталась только столовая. — я слегка запаниковала и небольшое враньё вырвалось само собой.

Мадам Агнелия подозрительно прищурилась, но потом удовлетворенно кивнула.

— Иди вместе с Липи. И не смей брать чёрные ведра!

— Это плохой знак? — осторожно предположила я.

Агнелия посмотрела на меня как на умалишённую.

— Все время забываю про твою травму. Они для туалетов, Тири.

Короче говоря, через минуту я гордо вышагивала с самым обычным белым ведром и ворохом новых знаний. Во-первых, к черным вёдрам прикасаться больше не хотелось, хотя надо признать — выглядели они стильно. Во-вторых, мадам Агнелия — женщина с впечатляющим уровнем магического мышления. Что в мире магии вполне ожидаемо, но все равно может быть использовано для получения выгоды. А в-третьих… Дамиан горячий красавчик.

Я резко дёрнула головой. С момента нашей встречи он не выходил у меня из головы. Ничего, вот увижу своими глазами какой он негодяй и меня отпустит.

Войдя в большую гостиную, я окинула её взглядом и наконец заметила люстру на потолке. Да это же то самое место, где меня вчера нашли! Может тут уже чисто? Я бегло просмотрела все горизонтальные поверхности.

— Ну что ж, Тири, полагаюсь на тебя. — и полная решимости бодро направилась в холл.

Холл и столовая сдались без боя. Без всякой магии, по старинке — я махала пипидастром от всей души. И после этой уборочной зарядки снова почувствовала себя истощенной. Теперь уже физически. Зато к обеду я могла с чистой совестью сказать мадам Агнелии, что первый этаж сверкает.

Ну… почти сверкает. В разумных пределах. Не то чтобы он прям слепит чистотой, потому что кому это нужно — ослепнуть в собственном доме? Но при беглом взгляде, пыли нигде не видно. А это уже, между прочим, серьёзное достижение.

С чистой совестью я наконец отправилась на обед. На кухне к тому времени уже вовсю шептались.

— Слышали? Дамиан Кроув приехал, — Липи, та самая горничная с черной тряпкой, наклонилась к соседке так близко, что чуть не упала в тарелку. — Говорят, он в прошлый раз двух горничных из Северного поместья уволил. Просто так. За то, что как-то не так смотрели в его сторону.

— Да ну, — усомнилась соседка, наклоняясь ближе к Липи.

— Вот те крест на Фирах! — Липи два раз хлопнула себя по лбу. — Моя кузина служила у лорда, который знал лорда, который часто бывал в поместье герцога Дамиана и говорит — человек он страшный. Улыбается, а у самого глаза холодные. А еще я слыхала, что в его поместье совсем странные порядки…

Я аккуратно зачерпнула кашу и сделала вид, что меня интересует исключительно содержимое миски. Ничего нового, конечно — антагонист он и есть антагонист. Но всё равно неприятно.

Особенно с учётом того, что этот антагонист уже успел подержать руку у моего лба и смотреть на меня своими холодными глазами. Которые, если честно, были совершенно не холодными, а довольно-таки… Стоп. Вика. Прекрати.

Я сердито ткнула ложкой в кашу. Горничные тут же замолчали.

После обеда мадам Агнелия великодушно отпустила меня на час — видимо, сжалилась над травмой головы. Или просто взяла небольшую паузу, чтобы придумать чем еще занять такую расторопную меня. Я не стала уточнять и бодрой рысью унеслась в каморку.

Книги ждали меня под одеялом — два толстых талмуда, в тёмных переплетах. Я извлекла их с торжественностью археолога, нашедшего древний артефакт, и устроилась на кровати, поджав ноги.

«Перечень бесполезных и утерянных способностей» стал моим первым выбором. Зачем оттягивать неизбежную боль — лучше уж оторвать пластырь одним движением. Видимо этот изумительный справочник читали не часто — корешок почти не гнулся. Я пролистала несколько страниц, пытаясь найти что-то хоть отдалённо похожее на мой пылекинез.

Мимо проносились способности разной степени идиотии. И если некоторые из них казались мне вполне нормальными и незаслуженно занесенными в этот перечень, то другие стоило вынести прямо в название книги.

«Отсутствующая чувствительность к температурным перепадам» — если я верно поняла, человек не ощущал холодно ему или жарко. Хоть в жерло вулкана кинь — сгорит и не пикнет. «Управление пчелами» — не так уж плохо, можно мед себе наделать на года вперед и обладать армией маленьких камикадзе. Последнее неплохо повышает самооценку.

«Управление жидкостями собственного тела» — кроме моментов неудачной готовки на кухне, не могу придумать какой вообще в этом толк.

Я листала дальше, и с каждой страницей внутри меня что-то нехорошо сжималось. И вот оно.

«Кинез малых частиц. Способность к перемещению и концентрации мелкодисперсных веществ: пыли, песка, пепла. Считается одним из наименее практичных даров ввиду крайне ограниченного боевого и хозяйственного применения. Исторически носители данной способности использовались преимущественно в качестве уборщиков при крупных библиотеках и архивах.»

Я медленно закрыла книгу. Уборщиков. При библиотеках.

— Ну спасибо, — сказала я потолку. — Я прям на своем месте.

Потолок промолчал, что было с его стороны весьма тактично. Я снова открыла книгу. Может дальше было что-то обнадёживающее? Практические советы по развитию, секретный потенциал, хоть что-нибудь?

«Примечание: в редких случаях фиксировалось расширение способности до управления более крупными частицами при длительных тренировках. Задокументированных случаев боевого применения не выявлено.»

— Отлично, — пробормотала я. — Просто отлично. Я попала в магический мир с даром уборщицы. Это даже не смешно. Это просто… закономерно.

Я отложила книгу. Мысли предсказуемо поползли в сторону сегодняшнего утра. Точнее — в сторону серого камзола и белёсых волос.

«Ваш стон показался мне…»

— Нет! — я перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку. — Он плохой человек. Гадкий мужичок с лицом ангела.

Внезапный стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Неужели час уже прошел? Без часов в комнате сложновато ориентироваться.

— Мы с пипидастром полностью готовы к любым подвигам! — бодро выкрикнула я, распахивая дверь.

И тут же застыла с открытым ртом.

На пороге стоял Дамиан.