Глава 14. Небесная боевая академия

Всё началось утром вчерашнего дня. Конец лета в Королевстве Множества Перерождений выдался непредвиденно жарким, земля на тренировочной площадке в глубине сада была согрета солнцем, с меня ручьями струился пот. Наши с отцом клинки встретились. – Как насчёт боевой академии? – спросил он, пока я с трудом блокировала его удар. Мне удалось оттолкнуть его меч и отскочить. Учитывая папину силу, он мне просто это позволил. – Ты о чём? – Тебе семнадцать. Подходящий возраст для получения высшего образования. Я замешалась, но отец атаковал, и мне пришлось быстрее соображать как в бою, так и в разговоре, чтобы любимый, но суровый папочка не укоротил мне волосы в высоко собранном хвосте. – И о какой академии речь? Я попыталась задеть его прикрытый лёгкой бронёй бок, но промазала и пролетела вперёд, чуть не упав и пропахав носом землю, но сумев удержать равновесие. – Академия для крылатых в горах на границе с Драконьими Горами, – пояснил папа, не забыв напасть. Я спешно повернулась к нему и закрылась от атаки. – Это случаем не та, где обучался Александр? – уточнила я. Небесная боевая академия – одно из немногих высших учебных заведений в этом мире, где обучают использовать частички божественной силы, вложенные в людей-птиц и драконов вместе с даром перерождаться и менять обличья. Этим частичкам обычно находят применение либо в здешней медицине, либо в бою. С помощью магической силы можно увеличивать силу удара клинком, быстрее летать, шустрее двигаться. Мой рыцарь, сэр Александр Анвис, является выпускником этой академии, и мне доводилось видеть, как он одним ударом меча разделил на половинки сразу троих рослых мужчин. Случилось это, когда мне шестнадцать было, и на меня напали на прогулке по городу. Я тогда сбежала из дворца с целью купить что-нибудь отцу на День рождения. – Да, – коротко ответил мне папа. Многословности он за годы жизни со мной не набрался. – Я не против, но к чему такая спешка? Почему бы не поступить через год? Зимой мне исполнится восемнадцать – это возраст совершеннолетия птиц. Помню, как меня позабавило, что возраст совершеннолетия в магическом мире совпадает с тем же в России. – Потому что я уже договорился, чтобы тебя приняли, – железно аргументировал папочка. – Отправишься утром в сопровождении сэра Анвиса. Он будет охранять тебя в Академии. И вот так и получилось, что я сейчас валяюсь на односпальной жестковатой кровати, дико непривычной после моей постельки во дворце, и досыпаю то, что недоспала из-за чересчур раннего подъёма и полёта из дворца в академию, пока остальные студенты слушают приветственную речь ректора. Сама я сразу по прилёте отправилась к этому высокородному оранжевому фениксу средних лет прямиком в кабинет, где мужчина отдал мне ключ от спальни в общежитии, расписание занятий и уже взятые из библиотеки учебники, которые нёс мой рыцарь. А ведь в Небесную боевую академию не так просто поступить! Александр рассказывал об экзаменах по полёту, владению птичьим и драконьим языками, обращению с оружием. Впрочем, судя по рекомендательному письму отца на ректорском столе и нескольким моим обнаружившемся там учебным тетрадям, в моих знаниях и умениях ректор убеждён. Хорошо быть принцессой! Студентов в Небесной немного: всего одна группа на весь курс. И строгие правила: к примеру, до окончания академии студент не может связать себя узами брака. Понятия не имею, с чего вдруг отцу приспичило меня сюда закинуть, но спорить с ним – для нервов не выгодное занятие. Впрочем, король фениксов как был, так и остаётся для меня загадкой. За те шестнадцать лет, что я его знаю, он показывал мне самые противоречивые свои стороны: от любви поиздеваться надо мной до любви поощрительно гладить по голове в конце тренировок. Папа вполне мог отправить меня сюда просто потому, что у него левая пятка зачесалась. Однако… нет. Причина всё же имеется. Взгляд у него перед тем, как отправить меня в путь на рассвете, был какой-то… не такой.