Глава 18. И по телу бежит дрожь

Не буду врать, что я из земной неудачницы стала великой и гениальной принцессой: самооценка у меня повысилась, но не настолько. И всё же не нужно быть гением, чтобы понять, что атмосфера на тренировочной площадке резко изменилась. Смущение покидает лицо моего рыцаря скоро, как школьник, написавший сочинение прежде одноклассников и отпущенный раньше, так как то был последний урок. Мужчина вынимает меч из ножен и подзывает меня к себе. – Я составлю вам пару в бою, моя леди. Я совсем не по-королевски таращусь на Александра, что своим новым настроем отвлёк меня от Цзычена Драконита. Александр заносит клинок. Краем уха я слышу, как наставник отправляет неожиданного студента к Хавьеру, моему несостоявшемуся противнику. Моя рука с мечом поднимается, чтобы скрестить мой клинок с клинком, что обычно меня защищает. Александру Анвису вскоре удаётся уложить меня на лопатки, хотя я и не сдаюсь сразу, а вскакиваю и продолжаю бой. Сражаться с ним не менее тяжело, чем с отцом, а может и тяжелее. Король фениксов и мой рыцарь похожи: в бою они носят нечитаемые маски вместо лиц, действуют жёстко и понимают, чего ожидать от меня, наблюдая за мною с детства. Сэру Анвису было двадцать три, когда папа подарил его мне: вчерашний выпускник Небесной, талантливый мечник, скоро привлёкший внимание короля. Постоянная охрана меня, большую часть времени проводившей во дворце, не уменьшила его таланта: отныне я не только знаю это, но и чувствую. У меня нет сомнений, что Александр превратит любого, кто рискнёт на меня напасть, в капусту. – Достаточно, – останавливает все бои разом наставник, и я выдыхаю с облегчением и вытираю тыльной стороной ладони грязь с щеки. – Моя леди, – Александр, нисколько не запыхавшийся, протягивает мне руку, и я поднимаюсь на ноги, перестав собирать пыль на алую длинную рубашку. – Постройтесь в два ряда, – командует наставник, и, ощутившая на себе недюжинную силу собственного рыцаря, я встаю в конец второго ряда рядом с Цянь. После боя мне что-то как-то временно перехотелось лишний раз привлекать внимание моего защитника к здешним парням, к которым меня не хотят подпускать. Однако… – Я встану здесь, – Цзычен Драконит выскакивает как из-под земли, подобно чёрту из табакерки, двигает однокурсника слева от Цянь на пустое место в первом ряду, бесцеремонно поднимает драконицу и переставляет её на освобождённое место, а сам встаёт рядом со мной, широко улыбается и машет мне рукой. – Давно не виделись, принцесса Аранья. Я надеюсь, вы захватили в академию доспех и плащ, что мы с мамой вам подарили? – А, да, – несколько обескураженная поведением принца, отзываюсь я и оглядываюсь на рыцаря у колонны, который намеревается подойти к нам. – Принц Цзычен, вы бы поменялись местами с Цянь, – тихо советую я. – Зачем? Мне и здесь хорошо, – намёков принц не понимает. – Я вас знаю, а остальных нет. Громкое заявление для того, кто встречал меня единожды, десять лет назад. Александр подходит к нам и просто берёт и встаёт между мной и Цзыченом. Принц намеревается возмутиться, но наставник решает прервать разговорчики: – Тишина, – он пытается звучать жёстко, но лицо и голос для этого у него слишком мягкие. – Александр, раз уж встал среди студентов, покажи всем пример того, как правильно увеличивать силу удара с помощью магии, – немного насмешливо просит мужчина. Мой рыцарь просто кивает, и тогда наставник вынимает свой меч из ножен. По нему бежит рябь, как если бы воздух вокруг клинка и сам клинок превратились в воду. То же проделывает Александр. – Сражаясь с противником, превосходящим вас по силе, вы полагаетесь на скорость и ловкость, – говорит наставник. – Однако если вы обучены боевой магии, у вас есть шанс сравняться с противником в силе. Первым, что вы должны освоить, является вливание магической энергии в ваше оружие. Клинки Александра и его брата начинают как бы гудеть. – Нельзя просто взять и влить в клинок всю мощь, что в вас бурлит, как нельзя и влить слишком мало. При вливании энергии вы должны опираться на силу вашего противника – и потому, прежде чем атаковать его магически, успеть его изучить. Если вы этого не сделаете, то тренировочный бой или дуэль, или сражение с другом в порыве эмоций могут обернуться трагедиями. Вы можете захотеть просто выбить меч у противника из рук – а вместо этого разрежете его напополам. Потому сегодня и ближайший месяц вы тренируетесь исключительно на брёвнах. Клинки наставника и Александра перестали гудеть. Наш учитель указал на одну из дверей квадратного коридора: – Возьмите каждый по бревну и встаньте в ряд. Я буду подзывать вас по одному. Речь наставника производит такое впечатление, что короткие толстые брёвна, больше напоминающие пеньки, из комнатушки, скрывающейся за указанной дверью, мы разбираем довольно быстро, но всё равно со знакомой мне по урокам физкультуры, когда физрук посылал в кладовку за баскетбольными мячами, толкучкой. После встаём в ряд, практически у самых колонн, поддерживающих крышу над коридором. Наставник же стоит у противоположного нам конца тренировочной площадки. И первой подзывает… – Ваше Высочество, подойдите, – на губах брата моего рыцаря играет улыбка, и я задаюсь вопросом: я первая, потому что принцесса, или наставнику хочется над моим рыцарем посмеяться? Когда я подхожу, наставник просит меня поставить моё бревно-пенёк на землю и занести меч. – Вам нужно разрубить его напополам, – объясняет он. – Для этого ощутите в себе ту силу, что используете, когда обращаетесь из человека в феникса и постарайтесь вытолкнуть её из своего тела в клинок. Это как, дядя?! Ну, положим, обращаться для меня давно не проблема: я чувствую, как руки покрываются перьями. – Хорошо, а теперь сосредоточьтесь на клинке. Перенаправьте магию с рук в клинок. Представьте, как она перетекает в него, как вода. Представляю. Старательно. А сама думаю, какой будет позор, если не выйдет. Я же принцесса. Но меня вдруг наполняет уверенность, и я вижу, как воздух вокруг моего меча становится похожим на воду. – А теперь попытайтесь рассчитать силу. Вам нужно лишь разрубить пенёк. Пенёк разлетается на две части, а по земле проходит глубокая борозда, которая тормозит у коридора, между колоннами которого проходит рябь. Магия… И офигеть, что я сделала! Половинки бревна повисают в воздухе и медленно падают. Я поворачиваю голову к учителю, который кого-то подзывает к себе руками. Половинки бревна подлетают к его ногам. – Для первого раза – неплохо, – комментирует наставник. – Но не будь рядом меня, и половинки бревна по кому-то бы сильно ударили. Силы было слишком много. Я неловко улыбаюсь, и меня отсылают к остальным. Наставник подзывает к себе Цзычена Драконита, и я понимаю, что с меня он начал всё-таки из-за того, что я принцесса. Сначала спрашивают с королевских отпрысков(минус бытия этим самым отпрыском). Когда дракон проходит мимо меня, он осторожно касается моей руки, и я чувствую странную дрожь, что бежит по моему телу.