Глава 15

Мы, как перепуганные котята, жались друг к другу, ожидая, когда закончится это безумие. Профессор некоторое время ждал, что парни сами успокоятся, но когда Никола швырнул Мирчу на стол с реагентами, Алфеус Глом резко поднял руку и выкрикнул непонятное:

— Тарда!

Мирча повис в воздухе в клубах темной дымки над самым столом, где реагенты в колбах чудом избежали участи разбиться вдребезги. Мы с Наоки охнули, а Мирча под контролем ладони профессора поплыл по кабинету и опустился на пол возле выхода.

— Вы же будущие маги, — с разочарованием произнес профессор Глом. — Если решили драться, делали бы это, как маги, а не пьяницы из таверны на Шельдорском тракте.

Мирча вытер рукавом верхнюю губу, над которой алеет жиденькая струйка.

— Он применял свой дар на… девочках, — процедил трансильванец зло и кивнул на Николу.

Я невольно перевела взгляд на Ника. Тот все еще источает глазами черноту, взбешенный и, по всей видимости, готовый к новой драке. Но смотрит, к счастью не на меня, а куда-то перед собой в пустоту.

Алфеус Глом смерил его оценивающим взглядом.

— Мда. Абитуриент Янсон, зайдите ко мне в кабинет, — сказал он, и взгляд Николы, наконец, стал осмысленным, чернота ушла.

— Зачем? — спросил он хриплым после драки голосом.

— Вопросы будете задавать потом, — оборвал его профессор. — А пока в качестве наказания вы и абитуриент Думитреску уберете все, что тут устроили. И только попробуйте опять завязать драку. Обещаю, экзаменов не дождетесь — вылетите, как пробка из бутыли кертерберийского. Занятия окончены.

Под нашими изумленными и благоговейными взглядами профессор развернулся и вышел. За ним, напоследок пренебрежительно оглядев кабинет и присутствующих, последовала Каролина.

Еще одна заноза в пятке Ардэна.

Я обернулась к Наоки.

— Ты как?

Лицо «повелительницы зверей» до сих пор бледное, но трястись уже перестала и смотреть на меня, как исчадие тоже.

— Нормально, — сообщила она немного севшим от пережитого голосом и цапнула меня за локоть. — Пойдем отсюда. Препода нет, вдруг Ник опять сбрендит. Ему точно надо показаться лекарю.

Кабинет темной магии и цокольный этаж мы покинули быстро. После этой заварухи самое время хорошо поесть, забыться и отвлечься. Но на сегодня еще назначен инструктаж по контролю дара и его владению, а перерыв всего пятнадцать минут.

— Успеем в столовую? — спросила я. То ли от страха, то ли потому, что плохо поела утром, у меня проснулся зверский аппетит.

— Ненадолго, — согласилась Наоки. — Инструктаж ведет Нарцисса Фризис. Слышала, она не любит опоздунов.

— Час от часу не легче, — простонала я. — Мы когда-нибудь вздохнем спокойно в этой академии?

— Ну, сначала надо поступить. Это вроде не сложно. Но проявлять и успокаивать свой дар надо уметь, — нравоучительно проговорила Наоки. Кажется, она окончательно отошла от воздействия Николы. Быстро она. Я до сих пор содрогаюсь, когда вспоминаю тот беспочвенный ужас, разливающийся из груди.

Я спросила:

— У тебя получается?

— А чего там получаться? — удивилась она. — Я с пятнадцати лет легко вхожу в контакт с животными, они меня слушают. Выполняют, все что скажу.

Теперь я вдруг поняла, почему ректор Люкс утверждал, что экзамен — легкотня и все его сдают. Видимо, обычно в Ардэн попадают уже как-то познакомившись со своим даром. А я без году неделя в курсе, что магия вообще существует.

Я озадачилась не на шутку.

— Кажется, мне придется взять факультативы… — пробормотала я, и мы повернули в столовую.

— Да ладно, не паникуй. Все сдают.

— Но готовиться надо…

— Готовься. Только давай потом. Сейчас время уже. Профессор Фризис нас с костями сожрет, если опоздаем.

Вызывать гнев еще одного обитателя Ардэна, тем более препода, в мои планы не входило. Поэтому пирожками с листьями брассики, по вкусу очень напоминающими капусту, запихивались уже на бегу к аудитории. К счастью, она на первом этаже.

И все же к началу занятия мы опоздали. В аудиторию входили на цыпочках и прижимаясь к стене, надеясь, что препод не обратит внимания, но когда добрались до средних рядов, очень кстати пустых, на всю аудиторию прозвучало резкое:

— Для некоторых понятие времени не существует, да?

Мы с Наоки замерли кто в какой позе. Голос Нарциссы Фризис буквально вмораживал. Она и выглядит, как ожившая вампирша со своей бледной кожей, черными волосами и в мантии. Еще обруч этот на голове. Тоже мне, принцесса тлена.

— Извините, — произнесла я, — мы просто были в столовой…

— В столовой? — почти взвизгнула профессор Фризис. — По-вашему, набить живот важнее освоения дара? Вы хоть понимаете, что от этого зависит, будете вы учиться в Ардэне или нет? Это полная безответственность!

Разумеется, я предполагала, что некоторые преподаватели Ардэна могут быть немного вспыльчивыми. Все-таки маги. Но сейчас истерика Нарциссы показалась на пустом месте.

— Мы же извинились, — проговорила я. — Больше не повторится.

Гладкое, лишенное даже намека на румяность, лицо Нарциссы сморщилось, накрашенные черным губы искривились, она произнесла, точнее даже прошипела:

— Разумеется не повторится. Потому, что вы мисс… как вас… Хор удаляетесь с моего занятия!

У меня даже челюсть отвисла, а рядом охнула Наоки. Такой несправедливости от взрослого человека я точно не ожидала. Но дар речи не растеряла.

— Да на каком основании?! — изумилась я. — Мы опоздали всего на пять минут.

Профессор Фризис прищурилась и наклонилась вперед, став похожей на какую-то каргу.

— Пять минут? — прошипела она. — Пять минут?! Да вы хоть понимаете, что в магическом эквиваленте это целая жизнь?! За пять минут можно смешать зелья! Превратиться в дракона, обернуться волком, взлететь на метле до облаков, запустить сферического ежа, а то и двух, и еще кучу такого, о чем вы, мисс Хор, не имеете представления! И если уж вы так безответственно относитесь к магии, лучше сто раз подумать, нужна ли она вам вообще. А теперь покиньте аудиторию, пока я не помогла вам в этом!

Вся моя логика и чувства буквально вопили, что это какой-то бред. Нельзя выгонять абитуриентов с инструктажа, тем более за такую мелочь. Хотя Нарцисса вроде и привела аргументы.

Но это же бред!

Только вот спорить с этой фурией — совсем не моя «весовая» категория.

Ободряюще посмотрев на Наоки, которая, пока на меня орали, сползла на стул за партой и таращится оленьими глазами, я шепнула:

— Ладно, тогда пойду.

— Вивиана, я не знаю… что сказать…

Но я уже не слушала, потому что быстро вышла из аудитории — ощущать на себе сочувственные взгляды согруппников не хотелось. Как и испытывать терпение Нарциссы Фризис. Кажется, у нее сложности с контролем гнева.

Неожиданно освободившееся время решила провести с пользой — все-таки обстоятельно сходила в столовую. Взяла двойной обед с компотом из золотой сливы. По вкусу она от обычной отличается тем, что покалывает язык, как газировка.

Чем себя занять решила за едой — пойду к Нолану. Особо слоняться по коридорам не стоит, если кто-нибудь из преподавателей встретит, начнет выяснять, а я не хочу выглядеть дурой еще и в их глазах. Хотя, наверное, Нарцисса и так расскажет, как выгнала меня. Но все равно, мозолить глаза — плохая идея.

Поэтому заправившись, я безлюдными коридорами, как уже не раз делала, спустилась на заднюю площадь и побежала за весь массив Ардэна к холмам, надеясь, что никто не смотрит в окошко.

К счастью, других занятий на сегодня не назначали, и с Ноланом мы проболтали до самого вечера. Я рассказала обо всех происшествиях, Нолан выслушал, подбодрил. В общем-то, именно это мне и было нужно. Во всей академии мистер Ридсби, наверное, единственный, кому могу хоть как-то доверять. Он посоветовал не переживать и попробовать готовиться самостоятельно.

— В конце концов, — сказал он, — на моей памяти не поступили только двадцать три абитуриента.

— Ого! — охнула я. — Это много!

— Для срока в пятьдесят лет? Не думаю. Тем более, у тебя слишком уникальный дар, чтобы Ардэн отказался от него.

В словах Нолана был смысл. Поэтому, когда к вечеру покинула дом сопровождающих, решила позаниматься сама. Какие-то аудитории должны быть открытыми.

Пришлось сходить в комнату и взять фолиант, тот самый, который похож на энциклопедию. Странно, что Нарцисса не сказала взять с собой «навигаторы по дарам», как я назвала эти книги. Потом нашла подходящую аудиторию — пустую и не очень большую.

Парты расставлены вдоль стен, в середине просторно. В окна льется свет луны и фонарей. Класс. То, что нужно. Мне никто не помешает и никто не заметит.

Мелькнула мысль, что одной шататься по вечернему Ардэну жутковато. И да, действительно жутковато — статуи в полумраке выглядят пугающими, а тени от них слишком вытянуты. В аудитории чуть лучше, все-таки ограниченное пространство, но в углах темно.

Я потрясла головой. Нашла время, когда поддаваться девчачьим страхам. Заниматься надо. А то вдруг реально провалюсь. Вот это будет настоящий страх…

Открыв фолиант на первой странице, я детально изучила описание процесса перемещения предметов. В качестве подопытного выбрала стул. Раньше исчезала только сама, да и то бесконтрольно. Так что стоит попробовать на чем-то стороннем.

Первые полчаса я просто бесполезно напрягалась, морщилась и пыталась усилием мысли заставить стул исчезнуть. Стул с моими приказами не соглашался и продолжал стоять, как памятник.

Пришлось снова лезть в фолиант. Перечитала. Понятнее не стало — только какие-то общие слова о телепортации предметов. Вроде «очень важно», «уникальный дар», «редкая способность» и «пользоваться с умом».

Они не сильно помогали. Но потом нашла сноску.

«Магический практикум телепортера. Страница триста двадцать пять.»

Так, вот это уже интересно.

Пролистала, открыла, начала читать.

«Прежде всего, расслабьтесь и сконцентрируйтесь…

Это как вообще? Расслабиться или сконцентрироваться? По-моему, это противоположные вещи. Так, ладно.

«…Не пытайтесь заставить предмет исчезнуть. Это не возможно без применения распыляющей магии. Но в этом случае восстановление предмета либо сложно, либо не возможно…»

Чудесно. Заставлять исчезать предмет я не должна, но как-то влиять на него ведь надо?

«…Дар телепортера заключается, прежде всего, в умении разделять атомы одного предмета, превращая его в ничто, а затем собирать из ничто в нужном порядке. При этом важно помнить о сути вещи, которую вы собираете…»

Чтобы это переварить, пришлось перечитать. Значит, у каждой вещи, есть некая суть, о которой я должна помнить. Это что-то вроде души?

Хорошо, дальше.

«…Суть камня и животного отличаются, поэтому при трансформациях и переносах следует об этом помнить и случайно не наделить камень сутью животного, и наоборот…»

Информация о сути меня окончательно смутила и изумила. То есть можно «собирать» живых существ? Даже людей? Хотя о чем я? Ректор Люкс говорил, что развитый дар телепортера способен перемещать все, что угодно. По сути, при должной тренировке я смогу прямо из воздуха создавать что-то.

Это открытие буквально огорошило. Я помнила слова Мариуса Люкса о важности моего дара, о его безграничных возможностях. Но только сейчас стало доходить, насколько все глобально. Это ведь… творение. Настоящее.

Эмоции шарахнули в голову и меня повело. Пришлось сесть на непокоренный стул.

Так. Значит, телепортер может…

Я даже думать не хотела о безграничных перспективах и такой же безграничной ответственности. Для начала надо разобраться с малым. Со стулом.

Немного посидев и придя в себя я снова поднялась и постаралась следовать методичке.

Расслабиться и сконцентрироваться… расслабиться и сконцентрироваться… Да как это сделать одновременно?!

После пятнадцати минут попыток у меня вроде получилось найти некоторый баланс между этими ощущениями. Как только это сделала, в теле прошелся знакомый холодок. Я так обрадовалась, что своим восторгом сбила все состояние. Пришлось снова ловить.

Но загвоздка в том, что холодок обычно означал, что исчезаю я, а мне нужно разобрать и собрать стул.

Потратила еще минут пять на изучение методички.

«…Для разбирания предмета перенесите свой фокус на него и внутрь, сосредотачиваясь непосредственно на атомах…»

Угу. Да, конечно, каждый день сижу и сосредотачиваюсь на атомах.

Но деваться все равно некуда. Пришлось постигать тайное искусство вникания в кристаллическую решетку стула. Где-то на тысячной попытке вдруг ощутила, что мысленно будто держу стул в руках, причем изнутри. Более точного сравнения не подобрала.

Неужели получилось? Теперь что? Разъединить все?

В следующую секунду стул исчез.

Неожиданный успех так восхитил, что я едва не «выронила» суть этого стула. Каким-то странным образом она удерживается в сознании. Наверное, пока я это делаю, стул можно вернуть на место.

Значит, так и надо сделать.

Но только я собралась воплотить в жизнь вторую часть моего занятия, где стул героически возникает из воздуха, как в коридоре послышались шаги.