Глава 17

Утром, едва встав с кровати и приведя себя в порядок, я побежала в комнату Эмиля. Постучала и, даже не дождавшись ответа, влетела в спальню брата. Он как раз выходил из ванной. К счастью, уже одетый.

– Доброе утро, – бодро поздоровался Эм, но, увидев мое испуганное лицо, нахмурился. – Что случилось?

Я вцепилась в руку брата и заглянула ему в глаза.

– Помоги мне, Эм. Я вчера оттолкнула Касима, когда он меня поцеловал, и теперь он разорвет помолвку.

– В смысле – поцеловал?! – тихо переспросил Эмиль с угрозой в голосе.

– Не кипятись. Я не из-за этого прошу помощи. Я оттолкнула его. Ты понимаешь, что будет, если он откажется от никаха?

– Алсу, да к черту никах! Он повел себя недостойно!

Я посмотрела на него, изогнув бровь.

– Серьезно? Это ты-то про недостойное поведение говоришь? Сколько девушек перецеловал?

– Но они не ты! Ни одна из них не воспитывается в наших традициях!

– Эм, успокойся. Помоги решить проблему.

– Как? – выдохнув, спросил он. Я видела, что брат еще кипит, поэтому успокаивающе погладила его по руке.

– Вчера он уехал от меня, отключил телефон и не прочитал мое сообщение. Теперь мне нужно попасть к нему, чтобы…

– Только не говори, что собралась извиняться! – резко осек меня Эмиль.

– Нет, не извиниться, поговорить. Нельзя отменять никах, Эм. Это плохо скажется на всей семье.

– Ох, Алсу, я бы лучше ноги ему переломал.

– Эм…

– Ладно. Что от меня надо?

– Узнай у папы адрес офиса Касима и отвези меня туда. – Его ноздри быстро раздувались в такт часто вздымающейся грудной клетке. – Прошу тебя.

Эмиль прикусил нижнюю губу и хмуро посмотрел на меня. Мы зависли так на несколько секунд, а потом брат похлопал меня по руке и пошел на выход из комнаты.

– Собирайся, выезжаем после завтрака.

Весь завтрак я сидела как на иголках, то и дело бросая взгляд на брата.

– Алсу, мы поиграем сегодня? – спросил Карим, и я взглянула на него.

– Поиграем, я же обещала.

– Во что это вы собрались играть? – спросила мама.

– Карим скачал какую-то новую игру.

– Стрелялку? Я в деле, – отозвался Эм.

– Нет, экономическая стратегия, – ответил Карим.

– Фу, скукотища, – отозвался Эмиль, скривившись.

Парни перешли к обсуждению компьютерных игр, а я взглядом подгоняла Эмиля есть быстрее, чтобы поскорее поехать к Касиму.

– Алсу, к обеду тебе нужно быть у стилиста, – напомнила мама.

– Я съезжу с утра с Эмилем в больницу, встретимся в салоне.

Мама посмотрела на меня удивленно.

– А что в больнице?

– Нужно передать карточки пациентов, забыла перед отпуском.

– Хорошо, я тогда приеду на такси.

– Какое такси, Эля? – громыхнул папа. – Я сам тебя отвезу.

Мама ласково улыбнулась, глядя на него. Каким бы ни был суровым папа, для мамы он всегда был самым любимым. Может быть, она говорила правду, и у браков, заключенных по договоренности, есть шанс стать счастливыми? Так много предположений в моей жизни в последнее время. Я то и делала, что гадала и фантазировала. Представляла себе, как все будет и продолжала бояться будущего.

– Спасибо за завтрак. Алсу, поехали, – произнес Эмиль, вставая, и я вскочила следом.

Папа провожал нас тяжелым взглядом, когда мы обходили стол и целовали родителей, желая им хорошего дня. Я выпорхнула из дома, чувствуя приближение допроса со стороны папы. Не думаю, что он поверил в мой блеф про больницу, особенно в свете того, что Эмиль уточнял у него адрес офиса Касима. Мы запрыгнули в машину и помчали в сторону центра города. Я пыталась унять дрожь во всем теле, которая вибрировала в каждой части, заставляла вздрагивать от волнения. Пыталась успокоить себя и убедить, что Касим обязательно выслушает меня, не выставит. Но воспоминания о том, как он прогнал меня домой после вчерашней встречи убеждали в обратном. Он был разъярен тем, что я не ответила на поцелуй, и мне нужно было готовиться к самому худшему.

Я заметила, что время приближения радостных событий всегда тянется, как резина. Зато когда хочется как можно сильнее оттянуть каторгу, стрелки часов ведут себя, словно сумасшедшие, срываясь, и бегут с невероятной скоростью. Вот и сейчас мы слишком быстро добрались до офиса Таймазова. Я даже не успела продумать, что скажу ему, как мы уже стояли у стойки рецепции в офисном центре.

– Добрый день, – Эмиль улыбнулся девушке за стойкой, на полную мощность включив свое обаяние, и ее взгляд начал светиться. – Мы к Касиму Таймазову.

– Вы по записи?

– Нет. Просто сообщите ему, что к нему Эмиль Тарханов.

– А девушка?

– А девушка подождет возле кабинета. Это моя сестра, не мог же я оставить ее в машине в такой холод, правда?

– Конечно, – выдохнула девушка, и ее щеки покрылись румянцем.

Я мысленно подгоняла ее, чтобы она быстрее шевелилась. Если меня впереди ждало разочарование, я хотела покончить с этим как можно скорее. И если до этого я хотела оттянуть момент, то теперь притопывала ногой от нетерпения. Девушка подняла трубку и что-то негромко проговорила в телефон, подождала, улыбаясь Эмилю, а после поблагодарила собеседника и положила трубку. Показала рукой влево.

– Пройдете по длинному коридору до самого конца, свернете направо, там увидите большие деревянные двери с табличкой «Приемная». Секретарь уже в курсе, Касим Мирзаевич сказал вас пропустить.

– Хорошего дня, милая Алла, – пропел Эмиль таким голосом, которого я никогда у него не слышала. Но, судя по всему, на эту девушку тон моего брата подействовал, словно дудка на кобру. Ее веки немного опустились, а глаза заволокло туманом, пока она провожала нас взглядом. Надо же, даже мое присутствие не смутило ее и не становило от стрельбы глазами в Эмиля.

– Ты видел, как она поплыла? – тихо спросила я брата, когда мы двигались по широкому коридору. – Как ты это делаешь?

– Годы тренировок. Ежедневная практика. И вообще тебе это не нужно, – ответил он, но самодовольно задрал подбородок.

А я поймала себя на мысли, что, наблюдая за Эмом, отвлеклась от собственных переживаний. Ненадолго, но этого хватило, чтобы перевести дух перед тем, как Эмиль дернул на себя ручку тяжелой деревянной двери, ведущей в приемную Касима. Тут-то меня снова и накрыла дрожь. Мы вошли в приемную, в которой я ожидала увидеть классический интерьер с теми самыми вензелями, которые упоминал Касим, но нет. Все было очень сдержанно, в модном сейчас стиле лофт, с зелеными акцентами. Очень стильно, прямо по-Касимовски как-то.

– Добрый день. Я к Касиму, меня Эмиль зовут, – обратился брат к приятной женщине примерно за тридцать.

– Добрый день. Прошу присесть, я сообщу Касиму Мирзаевичу. – Она подняла трубку и тихонько что-то в нее проговорила, потом положила. – Проходите, он ожидает вас.

– Проходите, – повторил Эмиль учтивый тон секретаря, кивая мне на дверь. – А я бы выпил кофе, если вы будете так любезны, – он снова включил свою мегаваттную улыбку, и даже взрослая женщина клюнула на его обаяние.

Я качнула головой и подошла к еще одной двери из цельного темного дерева. Идеально гладкая поверхность была без единого пятнышка. Не знаю, почему я обратила на это внимание. Сделав глубокий вдох, я нажала на прямоугольную ручку и открыла дверь. Касим стоял спиной ко мне в дальней части кабинета у окна.

– Доброе утро. Эмиль, ты умеешь завязывать галстук? У меня что-то сегодня никак не получается.

– Умею, – ответила я, и Касим резко развернулся ко мне.

Он сжимал руками два свободно свисающих конца галстука, перекинутого через шею. Я прикрыла за собой дверь, но так и осталась стоять у входа.

– Тогда помоги мне, пожалуйста, – проговорил Касим, так же застывший на своем месте.

Каждый шаг, который я проделывала по его кабинету, гулко отдавался в сердце. Я чувствовала, как горит мое лицо. Сглотнула подступивший ком, как только оказалась на расстоянии вытянутой руки от жениха. А дальше все было как в замедленной съемке. Он опустил руки, и я перехватила концы галстука. Завязывала его, внимательно следя за своими движениями, хотя Виндзорский узел знала идеально, и могла бы завязать сотни галстуков с закрытыми глазами. Это умение входило в обязательную программу взросления по версии моей мамы. Она всегда говорит, что женщина должна уметь три вещи: наносить макияж, варить кофе и завязывать галстук. Это три главных умения, которые пригодятся для успешного брака. Если не считать покорности и уважения к мужу.

Я чувствовала на себе взгляд Касима, и от него еще сильнее горели мои щеки. Но я бы ни за что прямо сейчас не посмотрела ему в глаза. Потому что речь так и не подготовила. Считай, просто пришла, словно посмотреть на него.

– Как спалось? – тихо спросил Касим, а я уже едва стояла на трясущихся ногах.

– Хорошо, – ответила я и, закончив с галстуком, попыталась отнять руки, но внезапно Таймазов перехватил их своими и прижал к своей груди. Там внутри гулко билось сердце в ускоренном ритме, практически так же быстро, как и мое.

– Зачем ты пришла, Алсу?

Я порывисто вздохнула.

– Не отменяй никах, пожалуйста, – попросила я негромко.

– Почему?

– Потому что… когда ты вчера поцеловал меня, мне не было неприятно, я просто испугалась.

– Чего?

Его короткие, меткие вопросы делали все только хуже, я еще сильнее смущалась.

– Это было слишком неожиданно.

– Посмотри на меня.

Решившись, я подняла взгляд на Касима. Его голубые глаза пылали огнем, от которого мои внутренности как будто резко подскочили вверх, а потом обрушились вниз. И дело было не в страхе. Немного смущения, а еще… не знаю, волнение какое-то. Внезапно меня осенило. Это ведь было именно то чувство, которое я испытывала рядом с Касимом: волнение, вовсе не страх! Осознание настолько шокировало меня, что я даже выдавила из себя крохотную улыбку. Облегчение, которое я при этом испытала, было ни с чем несравнимо.

– Поцелуй меня, – вот так резко, всего лишь двумя словами Касим вышиб меня из колеи.

– Что? – я сделала вид, что не расслышала. А вдруг он передумает?

– Поцелуй меня, Алсу. Сама.

Снова тяжело сглотнув, я посмотрела на его губы. Меня целовали, я – никогда. И как это сделать, я понятия не имела, поэтому просто закрыла глаза и потянулась к Касиму, встав на носочки. Выше и выше, пока не почувствовала под своими губами его. Крепко сжатые. Попыталась поводить своими губами, чтобы немного расшевелить его, но от Касима снова не было никакой реакции. Я распахнула глаза и столкнулась с голубыми омутами. Резко спустилась вниз и попыталась сделать шаг назад, но он все так же держал мои руки на своей груди.

– Зачем ты попросил меня сделать это, если не собирался отвечать? – Касим продолжал прожигать меня взглядом. – Хотел показать, что сам чувствовал вчера? Согласна, это неприятно. – И больно. И унизительно к тому же. – Наверное, я должна извиниться. Что ж, прости, я сожалею, что заставила тебя пройти через это. Я не имела намерения…

Я не успела договорить. Схватив меня за затылок, Касим резко сократил расстояние между нами и накрыл мои губы своими. И в этот раз я не сопротивлялась. Отдалась дрожи, пронизавшей тело, и жару, который зарождался где-то внизу живота. Сначала поцелуй был мягкий, но настойчивый. Наши губы как будто знакомились друг с другом. А потом стал более напористым, немного даже агрессивным, пока язык Касима не оказался у меня во рту. А дальше я не помню, что было. Мир вокруг нас, наверное, продолжал вертеться, но я этого не замечала, потому что мой собственный остановился. Замер. Застыл. Часы на стене как будто перестали тикать, когда Касим углубил поцелуй. Сделал его жадным и горячим. Я чувствовала, как горела вся моя голова. Ощущение запретного и в той же мере дозволенного кружило голову, вкус моего жениха на языке сводил с ума, а жаркие объятия, в которые он бесстыдно заключил меня, не давали дышать. И самое странное во всем этом было то, что я и не нуждалась в кислороде. Как будто Касим напитывал меня всем, что мне было нужно.

Мне казалось, наш поцелуй длился целую вечность. Бесконечное количество минут, за которые я превратилась в лужицу у ног этого властного мужчины. И черт с этим, ради таких ощущений я была готова занять столь унизительную позицию. Когда наши губы разомкнулись, Касиму пришлось удерживать меня в вертикальном положении, потому что слова про лужицу были не метафорой. Я смотрела пьяным взглядом на своего жениха, пытаясь собрать остатки достоинства, чтобы не показаться ему легкодоступной. Но это было так сложно, практически на грани невозможного.

– Теперь я буду требовать поцелуи от тебя каждый день, Алсу, – хрипло произнес Касим.

– И ты не разорвешь помолвку? – мой голос был ненамного чище.

– И не собирался.

– Но я же вчера…

– Взбесила меня, не более того, – спокойно ответил он. – Выпьешь со мной кофе?

– Мне нужно ехать.

– Значит, будем считать, что ты приезжала только для того, чтобы поцеловать меня и пожелать хорошего дня. – Я кивнула. – Ты уже начала собирать вещи?

– Еще нет.

– Тогда начинай, я заберу тебя сразу после свадьбы.

– Не после никаха?

– Ты хочешь после никаха?

Я качнула головой.

– Нет, я пока не готова.

– Тогда ориентируемся на свадьбу. – Касим подался вперед и поправил платок у моего виска. – Жду ее с нетерпением.

– Хорошего дня, – пролепетала я.

– И тебе, Алсу, – с улыбкой пожелал Касим и я, развернувшись, выскочила из его кабинета, задыхаясь и сходя с ума от полученных ощущений.

– Все нормально? – Эмиль вскочил с диванчика, как только я показалась в приемной.

– Да. Поехали, – коротко ответила я и, не дожидаясь, пока он присоединится ко мне, вышла из приемной.