Глава 18

Весь путь до источника проходил в боях. Высокородные какие бы сильные они не были, гибли, но мне не было их жаль.

Утром, когда меня разбудили, Яна рядом уже, не было, может, мне приснилось, что он спал рядом.

– Не приснилось, – буркнул Марик, – ты настраивайся на работу с лимом, – продолжил проводник, – поначалу, попробуй обрывать нити зова предыдущей асинейры, очищая свою будущую вотчину.

Я поморщилась как от зубной боли, но попробовала. Идти с магзрением было не удобно, я все время спотыкалась и заваливалась назад на Атома, тот правда молча поддерживал.

Нити рвались легко. Сначала я еще не веря, попробовал это сделать на одной, пристально посмотрела, сосредоточилась и мысленно захотела, чтобы нить порвалась, тёмно–зелёная переливающаяся связь с асинейрой распалась мелкими хлопьями. Потом я просто посылала волны вокруг себя и пространство очищалось очень быстро и даже казалось, что дышать становилось чуть легче. Высокородные не замечали моих манипуляций, все вокруг пропитано силой измар, так что мои потуги прошли мимо них.

– Молодец, – похвалил Марик, – справляешься легко, не зря я тебя муштровал.

Я хмыкнула, не вступая в споры с проводником, чтобы не терять концентрацию.

Шли долго, по моим ощущениям уже обед, когда мы вышли на огромную поляну, конца которой не было видно. Прямо посередине высилось странное сооружение. Высокий пьедестал, на который вела окружная лестница, а из центра пьедестала поднимался синий луч света. Я не успела сменить зрение и увидела все в ярком магическом разноцветье, где главной силой была тёмно–зелёная сила асинейры.

Вся поляна была заполнена химерами. Я стала разглядывать все нормальным зрением и поняла, что тут еще темнее, чем в лесу, хотя деревьев не видно, но синий луч, который устремляется в небо, рассеивает тёмное сияние и перекрывает свет Соца.

Император со своими воинами построился впереди нашей процессии, ну хоть не за спинами будет прятаться, я хмыкнула.

– Теперь не лезь, – сказал Марик, – Наблюдай и слушай.

А потом началась бойня. Высокородные сняли все свои блоки, которые не позволяли им высасывать жизнь из всех вокруг, теперь им нужна сила пожирателей, как никогда. Черными смерчами закружила сила вокруг высокородных, я быстро нашла взглядом мужа, сердце мое предательски сжалось, мне было страшно за него. Я верила ему, все равно верила, что он не предатель и что с императором связался, потому что не было выбора или поставлен был перед выбором. Я сжала зубы так, что заскрипела эмаль.

– Только выживи, – прошептала я.

Рядом повернулся ко мне Атом.

– Ты в своем уме, – скрипуче сказал друг, – все еще веришь ему.

– Верю, – кивнула, – потому что ни могу не верить.

Атом покачал головой и повернулся в сторону битвы.

А посмотреть было на что. Нас взяли в круг, не давая единичным химерам подобраться, да и неинтересны мы были им, химерам. Черными вихрями по всему пространству носились высокородные, на которых со всех сторон наседали звери. Кого тут только не было. Даже похожие на тревожно клекотавшую позади Химку были. Огромные змеи со светящимися по телу рунами, защищённые черной броней кошаки, которые своим рычанием заставляли вибрировать воздух, таких мы уже видели в подземке. Многообразие видов поражало, даже мелкие животные, рыскавшие между своими собратьями, могли нанести значительный урон высокородным. Пожиратели окутывались черными смерчами, которые как голодная бездна всасывали в себя жизненные силы живых. Это было страшно смотреть. Химеры рассыпались в черный пепел, который в свою очередь, вливался в смерчи вокруг высокородного и вскорости их было уже не разглядеть за черной завесой. Но и они гибли, зверей было слишком много и, если умирал один, на его место тут же вставало еще двое. Я смотрела на все это, замерев от ужаса происходящего. Я чувствовала смерть каждого, это было, как если бы в твоем теле лопались капилляры, один за другим, один за другим и это маленькая боль перерастала в большую, охватывая все больше нитей в моем теле.

– Терпи Лейра, – сказал Марик, – Она успела перекинуть на тебя половину своих питомцев, ты чувствуешь их гибель.

– Неприятно, – сказала я каркающим голосом.

– Не подумал, что она решиться, видимо, уже считает твое тело своим, – сказал Марик, – ты же догадалась, зачем ей нужна.

Признаться да, у меня были такие подозрения зачем ей я. С силой Великой измары, с ее кровью, она хотела переселиться в мое тело.

– Раньше у них были специальные аппараты, которые клонировали им тела, – сказал Марик, но они разрушены, а тех, кто может их создать уже нет, – проводник усмехнулся.

А у меня блеснула еще одна догадка.

– Асинейра это Кнерса Алайя, та что была на корабле?

– Да Лейра это она, – голос проводника был усталым, – те, кто живут долго, теряют что–то важное Лейра и нам это надо исправить.

– Я могу уже сейчас управлять химерами? – спросила я Марика, не начав действовать.

– А зачем? – хмыкнул проводник, – тебе жаль высокородных, – потом он ненадолго замолчал, –не бойся, она не убьет твоего мужа, он ей тоже нужен.

Я мне стало уж очень неприятно, это мой муж, поджала губы, и чтобы чего не натворить стала наблюдать за боем. Еще пару часов высокородные и химеры уничтожали друг друга. Мне кажется, вся земля уже была покрыта кровью и тех и других, когда появилась сама асинейра. Их синего луча, который яростном бушующим потоком извергался в небеса, выплыла прозрачная светящаяся женская фигурка. Через какое–то время она стала расти, ее уже видно не вооруженным взглядом. Да, помню это лицо, смотрела на ту, которая в подземке показалась мне испуганным подростком. Ее волосы развивались словно от ветра, хотя ветра не было. Вместо одежд, странные полоски, которые почти не скрывают стройное тело. При жизни асинейра была красива.

– Здравствуй, муж мой, – сказал дух леса, и ее голос тихий, но такой пронзительный, услышали все. Химеры взрыкивая тут же стали отступать на окраины поляны, а высокородные стали настигать их, кромсая мечами.

Император подошел к лестнице и посмотрел вверх, где фигура духа уже раздулась до исполинских размеров. Ее было хорошо видно всем.

–Здравствуй, жена моя, –услышала я голос высокородного, – хорошо встречаешь, и угощение, и веселье.

– Все как ты любишь, – лицо духа исказила брезгливая гримаса, – как был дикарем так им и остался.

– Ну что ты любовь моя, – сказал император и сделал пару шагов на лестницу, – я давно цивилизованный человек.

– Человек, – фыркнул дух, – исчадье бездны.

– Все твоими желаниями делано, – поднялся еще на несколько ступенек император.

Высокородные замерли по краям поляны и безмолвно взирали на своего повелителя, ожидая от него приказа. Мы с напряжением прислушивались к разговору двух бессмертных существ, от которых зависели жизни множества людей.

– Я хотела все исправить! – выкрикнула дух и ее черные волосы взметнулись словно от сильного ветра, – Хотела поставить тебя вровень со мной, а ты предал меня.

– Убить себя, это ты называешь исправить? – усмехнулся император, – Я уже поверил тебе один раз, и что ты со мной сделала? Что сделала с моими верными друзьями? Пожирателей, которых потом сами же ненавидели.

– Я хотела все исправить, – опять выкрикнула Кнерса.

– Поздно дорогая, – сказал император, – у меня поменялись планы.

– Зачем ты пришел? – спросила дух, потом она оглядела поляну, нашла меня своим взглядом, который словно разбирал меня на молекулы и собирал снова. Губы асинейры тронула улыбка. Я же сглотнула. Одно дело знать о духе и совсем другое видеть его своими глазами, а еще лучше вторым зрением, в котором асинейра горела зеленым светом, ярким, что глазам больно.

– Ты светишься не меньше Лейра, – сказал в моей голове Марик, – не встревай, пока я не скажу, что делать. Я как бы не собиралась, эти двое, что сейчас взирали друг на друга как враги и любовники одновременно, вызывали дрожь.

Но тут я вспомнила, что пришла сюда за подругой, которую вблизи, нигде не наблюдаю и глубоко вздохнула чтобы не «встревать», а так хотелось.

В какой момент император напал на асинейру, я не поняла, занятая своими переживаниями, увидела, когда они уже оба были в воздухе и черные крылья высокородного собранные из пепла убитых химер прекрасно держали его в воздухе. Дух пыталась, натравливала на императора летающих тварей, а высокородный лишь усмехался и подкрадывался к своей умершей жене все ближе. Я не понимала, чего он добивается, пока в его руках не блеснула сеть. Очень похожая на ту, что сейчас сдерживает нас, лишь цвет силы был не синий, а зелёный, сами ячейки крупнее.

Император смог спеленать дух, накинув сеть на нее сверху, она закричала громко и страшно и тут же уменьшилась в размерах, падая на пьедестал, из которого вышла. Регирд медленно приземлился недалеко от нас. Химеры все также стояли по краям поляны, не нападая на нас. Видимо, асинейра уже не может давать им команду. Я увидела, как зелёные нити, что соединяли лес и химер с хозяйкой стали чернеть и рассыпаться пеплом. Император был доволен, его лицо светилось от счастья:

– Получилось, – сказал он непонятно кому, потом отыскал глазами Янсвара и кивнул ему, чтобы тот подошел.

– Я долго шел к этому Алор, ты же хочешь, чтоб наш дом перестал подвергаться нападкам химер, а источник стал доступен всем желающим. Теперь все зависит от тебя. Сначала ты должен навесить на нее, – император указал на меня пальцем, – печать повиновения, в потом провести ритуал. Передачу управляющего поводка сделаем уже завтра, – мужчина посмотрел на небо, – как раз отдохнем и наберемся новых сил. Ты готов Алор?!

– Да мой повелитель. – прошелестел голос мужа под маской.

– Да сними ты эту маску, пусть твой вид устрашает наших врагов! – воскликнул император.

Ян медленно снял маску и посмотрел на меня, не знаю, что он ожидал увидеть на моем лице, но я сузила глаза и губами прошептала:

– Алька…

Ян понял сразу и метнул взгляд на императора, который уже давал указания свои воинам, чтобы нас тащили наверх к источнику, где все еще выл дух леса. «Странно что она так легко сдалась»– подумала про себя.

– Тут много факторов, – сказал тут же Марик в моей голове, – но главное, что со временем она слабеет, а император становится сильнее.

Я кивнула, словно проводник мог меня увидеть.

Высокородные отвязали меня от общей кучи и потащили к лестнице наверх. Атом зарычал и попытался скинуть сеть, Айта замерла, смотря на меня прощальным взглядом, Маргела плакала, не скрываясь. А неразлучная парочка, Чет с Алёной стояли рядом и смотрели друг на друга, стараясь не замечать ничего вокруг. Конечно, так легче…

Что странно мне не было страшно, от слова совсем. Я чувствовала, что могу прекратить этот балаган, чувствовала в себе силу, которой здесь было много и сейчас мой резерв разрывался от нее, не помогало даже поглощение Мердито. Вот, про него совсем забыла. Бутон неизвестно чего не спал и посылал мне свою уверенность и спокойствие, даже больше чем Марик. Я прислушалась к себе, да поддержка Мердито не дает мне скатиться в истерику, и это было странно.

– Когда он будет проводить ритуал, четко следуй моему указанию, я буду контролировать, что и как провернуть, чтобы ты получила статус, – тут же сказал Марик, когда меня затащили наверх странной конструкции. Это была плоская площадка с алтарем посередине. На самом алтаре было отверстие, из которого шел синий луч. Он гудел и ярился и мне казалось, ему не нравилось быть закованным в алтарь. Вокруг алтаря выбита пентаграмма, которая сейчас светилась синим. Наверху остались лишь мы: Ян, Регирд, дух стонущий в сетке я и… Алька. Я попыталась кинуться к лежащей на каменном полу подруге, но сетка мне помешала, я упала на колени, охнула от боли.

– Я сдержу своё слово Лейра, – сказал мне император, – твоя подруга будет жить в своей семье, но ты должна пройти ритуал.

«Кому должна я всем прощаю» крутилось у меня в голове, а за Альку вы все получите.

–Марик, почему я не могу их всех тут раскидать, я ведь могу!

– Можешь, – тут же ответил проводник, – потом будешь всю жизнь ловить одного по всей Эйдане, а второю по подземкам. Ты была права, когда подозревала, что без печати она сможет гулять, где захочет и мышление у нее нечеловеческое, и понятия добра и зла размыты давно.

– Хорошо, хорошо, будем делать, как ты сказал.

– Так-то, – глухо ответил проводник.

Я молчала и не отвечала императору, тот хмыкнул и посмотрел на Янсвара, потом, подошел к Альке и поднял ее одной рукой. Подруга сломанной куклой висела на руке, ее волосы светлым потоком закрывали лицо, и я не могла понять, жива ли она. Регирд немного встряхнул ее и Алька застонала. Жива.

– А теперь, чтобы ты была покорна измара, я дам тебе стимул, и он отпустил свою силу, которая стала забирать у Альки жизнь, а в руку взял меч приставив к горлу, где билась синяя жилка, – приступай Алор.

Ян поставил меня на ноги и разрезал сетку, проговорив какое–то заклинание.

– Встаете к алтарю, чтобы я вас видел, – командовал Регирд, – Алор, достань кинжал.

Мы делали все, что нам говорил император. Ян достал странный нож, с ручкой в форме змеи и изогнутым клинком, на котором переливались рунаставы мергов.

– А теперь слушай меня, – стал говорить уже мне Марик.

– Алор ритуальную речь, – отрывисто говорил Регирд и его глаза в предвкушении сверкнули, он посмотрел на все еще беснующуюся в сетке асинейру, – скоро любовь моя, ты будешь свободна. Алор наговор! – уже громче крикнул император Яну. Алор посмотрел на меня впервые открыто, с улыбкой и мне это не совсем понравилось.

–Бьёшь в сердце, – не отрываясь от Яна сказал император, – и без неожиданностей, я убью ее не задумываясь, – Регирд тряхнул бессознательной Алькой.

– Марик, – неуверенно спросила я.

– Не убьет, – усмехнулся в голове проводник, – он многого не знает.

– И зачем такие трудности, – злилась я, – мне тяжело сдерживать злость.

Ян подошел и встал рядом со мной, и стал говорить. Император не мигая, смотрел на моего мужа, но я видела, как он был напряжен. Асинейра вдруг замолчала и замерла:

– Лим?!– услышала я ее возглас, – Лим! – крикнула она еще сильнее и вдруг расхохоталась как сумасшедшая, которой она в принципе и являлась.

– Я отдаю сердце! – вдруг сказал Ян, – Я отдаю душу! – продолжил он и посмотрел на меня черными, как ночное небо глазами.

– Повторяй за ним, – тут же скомандовал Марик.

Я повторила слова про себя и посмотрела на высокородного ожидая, что делать дальше.

– Не бойся, я знаю, что он собрался делать, – усмехнулся Марик, – и ты не подведи Лейра, верь мне.

– Алор, в сердце! – крикнул, не выдержав заминки император, – бей ее в сердце!

– И призываю Силу! – крикнул Ян и взмахнул кинжалом, я вздрогнула, но кинжал проткнул не мое сердце, а оказался в груди моего мужа, Ян захрипел.

– Быстро последние слова и бей себя в сердце кинжалом! – сказал Марик.

Я замерла, не успевая осмыслить приказ, время словно замедлило свой ход. Асинейра хохотала, император ярился так, что от него волнами отходила сила, а я крикнула:

– Я призываю Силу! – и выхватив кинжал из рук мужа, который вдруг решил его не отдавать, смотри какой заботливый, и воткнула его себе в грудь, там, где сердце.