Глава 18

Химка напоследок облетала нашу компанию и что-то чирикнув, улетела. – Как жаль, что она с нами не может идти, – провожала жалобным взглядом животное Маргела. – У нее детеныш где-то спрятан, – успокоила я девушку, – не может она его бросить. — Вот бы этого детеныша посмотреть, – тут же переключилась Маргела, а Айта прикрыла глаза рукой: – Алор, твоя любовь к животным поражает. – Так, давайте соберемся и пойдем дальше. – Я вот думаю, – встрепенулся переведший дух Атом, – Почему нам не идти путями зверей, чтобы нас наверняка не смогли отследить. — Это да, – кивнула одногруппнику, – Я предлагала это Малусу, но он сказал, что в пеших переходах нас ждут изменённые. Смотри наверх. Все посмотрели на потолок пещеры. Он терялся где-то в вышине, невидимый за серым мраком, который еле-еле рассеивали светящиеся кристаллы, заполонившие все стены пещеры. Они были огромными, один кристалл был с одноэтажный дом и имел множество отростков. А таких по стенам висело много. Даже не могу представить, какую силу надо иметь, чтобы создавать таких «монстров». – Видите эти кристаллы? – спросила я одногруппников – Да кто ж их не видел, – сказал Чет, – я изучал нейтрины, правда мелкие и понял, что ты хочешь сказать, – кивнул мне Лайман, – кристаллы имеют одно свойство, которое сейчас все забыли, потому что мы не живем в подземельях. Они не давали нам мутировать. – Ну, допустим, они замедляли ход изменений, – сказала я, - Но не защищали полностью. – И… – не понял Атом, – К чему эти разговоры о непонятном нейтрине. – Неуч, – хмыкнула Айта, – Лейра хочет сказать, в переходах много мутантов, потому что там нет нейтринов. – Есть, – покачала я головой, но они почти потеряли силу, так же как эти, – я показала на огромные кристаллы, – Малус сказал, что многие искатели со временем превращаются в, не пойми кого, если вовремя не выходят наружу под лучи соца. Ребята помолчали, каждый из них спрашивал себя, а нужна ли ему работа искателя, если они и так не из бедных семей и голодная смерть им не грозит. Химка принесла нас на возвышение, от которого легко можно подняться до двери в другой город. Раньше к дверям вела широкая дорога, по которой спокойно ездил грузовой транспорт. Впрягались в него специальные химеры. Такие как та, которая нас принесла, были под седоками. На них даже гонки устраивали. Я на минуту погрузилась в знания, которыми меня снабжал Марик. Еще до инициации симбионта, я читала, что маги прошлого могли управлять химерами мысленно и сегодня это свершилось, я поняла, как все происходило. Сама управляла химерой. Историческое событие. Теперь бы понять, почему маги прошлого могли это делать, а сегодняшние нет. В чем различие между моей магией и магией современных магов. Про высокородных пожирателей я все поняла. Они в принципе раньше магами не считались. В голове у меня иногда была каша их разных исторических эпох и надо понимать, что времена мергов и подземных городов, это разные эпохи, которые мало чем похожи. А Марик мне информацию скидывает всю подряд, отчего хочется просто завыть. Симбионт сразу активировался, перелетел на плечо, посмотрел на меня уморительно укоряюще и мысленно отчитал: – Смотри по сторонам Лейра, активируй заклинания, привыкай быть все время на страже. Забыла, где мы. Если химеры тебе не страшны, то другие твари, которые не поддаются лиму и люди, все еще могут принести проблемы. – Угу, – согласилась я и пошла к друзьям. У них уже назревала ссора, Чет спорил с Айтой, что делал крайне редко, ведь валькирия могла и по физиономии врезать. – Что опять? – раздражённо спросила одногруппников, иногда они конкретно доставали непримиримостью характеров. Это же надо было собрать в группу столь непохожих по темпераменту людей. – Айта сказала, мы не сможем стать магами, – обвинил девушку парень. – И? – я недоуменно повернулась к Чету, его глаза необычного желтого цвета блеснули не дюжей злостью, чего от нашего тихони не ожидаешь. – Я буду магом, – выдохнул он, – чего бы мне это ни стоило. – Да ради всех Сонных тварей, вы можете заткнуться, – поморщился Атом, - Пойдем уже в следующий город, спасем этого неудачника Алора и пойдём получать нашу магию. Главное, чтобы в следующий раз наша измара Великая кого-нибудь пешеходного нашла. Еще раз летать я не соглашусь. Все переглянулись. Айта миролюбиво подняла руки словно защищаясь: – О все-все, о великий будущий маг Лайман громовержец, согласна, что мы станем магами и засовываю свой пессимизм, – девушка ухмыльнулась, – в твою задницу, как ты и просил. Тут же она сорвалась на бег и несмотря на тяжёлый рюкзак, очень быстро ломанулась в сторону двери, а за ней с рычанием побежал Чет. – Ну и зря, – проводил их глазами Атом, – Ну поймает он ее, что будет делать? – сказал он нам. Мы с Маргелой не сговариваясь вздохнули и пошли вслед сумасшедшей парочке. – У меня такое чувство, – сказала Маргела, – Словно мы не в опасном подземелье ходим, а просто еще один не сложный полигон сдаем. – Тьфу на тебя, – сказал позади нас сопящий Сакс, – ты чего болтаешь, сглазишь. Я улыбнулась, иногда Атом походил на старушку. С каждым шагом к двери нам открывался вид, который стирал все улыбки. Когда-то здесь была битва. Взрытая оплавленными воронками земля, искореженная дорога. Вся стена рядом со сверкающей дверью была в мелкую дырочку, это навевало на мысль что по ней нещадно долбили. Но сама дверь не тронута. Гладкая с бегающими, переливающимися рунами старорегидсткого. – Может, завтра перейдем? – спросил Атом, – сегодня выспимся нормально. – Нет уж, – возразила Айта, – давайте уже ускоримся, не вечность же нам тут ходить. – Третий день, – хмыкнул Чет потирая красную щеку, видимо все-таки получил от Айты, – А ты уже ноешь и это нам повезло, что второй город слету прошли. Я откинула все мысли и решительно подошла к двери, приложила руку. Тут же руны перестали бегать по двери, сложились в предложение. – Ауэн, прекрасен ты в цветении вечном… – по слогам прочитала я. – Активируй лим, – помогал мыслеречью Марик, после того, как рука окуталась белым светом он продолжил, – Теперь отклик на дверь, как я тебе говорил, – я направила энергию на сверкающую поверхность, – И проговаривай про себя название города. В принципе, применение лима идет чисто интуитивно. Марик дает слово-ключ, которое является архетипом для определенного действия или стихии. Активация лима – алье, огонь – сели, вода–рай, и так далее, а лим, энергия и мое желание делает из этого ключа заклинание. Самое тяжелое в этом мой ограниченный ум, сжатое в рамки сознание. «Маги — это боги которые загнали себя в рамки»–, сказал мне Марик и тут я с ним согласна. А еще, магия лима берет из моего подсознания, как я чувствую то или иное заклинание. Вот лечащее у меня паучки, следилка – бабочки и как я не пыталась переделать визуал ничего не получалось. А Марик лишь хихикал. Иногда мне хотелось спрятаться от всего мира и понемногу, наслаждаясь и смакуя изучать свою силу, но… мир не оставлял меня в покое. Может быть, потом, после всего этого похода-путешествия я осяду где-нибудь на отшибе и займусь постижением своих сил, но пока, это лишь мои мечты. Дверь натужно взвыла и выпуская, словно паровой котел, клубы пара, стала открываться. Мы замерли, Айта с лязгом достала свой клинок, Чет приготовил свитки с заклинаниями - их нам дали много, Маргела спряталась за нашими спинами, а Атом со вздохом, только покосился на свой меч, который даже не подумал вытаскивать. Несколько секунд мы таращились в темный проем: – И что это? – шепотом спросила Айта. Атом, как самый безбашенный в нашей группе, подошёл ближе к двери и принюхался, потом все-таки достал меч и ткнул в темноту. Послышался шелест, очень похожий на то, когда дергаешь ветки деревьев. – Что ты там прочитала на двери Магела? – спросил Атом шепотом поворачиваясь к нам – Ауэн, прекрасен ты в цветении вечном, – ответила также шёпотом Маргела. –Это деревья или кустарники, – сказал Атом и уже чуть громче пошебуршил в проеме дверей. Посыпались веточки и несколько темных почти черных листочков. – Странные какие-то деревья, – сказал Чет. – Я думаю, Ауэн раньше использовали как сад или огород, поэтому так про него и написано, – как-то неуверенно сказала Маргела. – Может быть, – сказал мне Марик. – Мог бы поточнее сказать, – поморщилась на реплику проводника в голове, Марик был иногда надменен и ворчлив, и одногруппников не очень любил, и даже его взгляд говорил словно он нисходит к каким-то оборвышам. При этом его внешность не располагала к величию из-за этого создавался довольно комичный вид. Атом вовсю рубил ветки и в разные стороны летели ветки и мелкий мусор. Сначала показался просвет, потом в глаза хлынул яркий свет, пахнуло сырым теплым воздухом, словно из бани. Еще несколько минут, парни очищали проход, потом гурьбой мы вышли на приемный участок. Площадку не было видно из-за кустарника, который густой щеткой заселил все вокруг. Плюс лианы, почти что деревья, но ползущие по всей поверхности, темными стволами словно узорами, вились по всему зеленому морю. Было красиво, если честно. После холодного серого Сакранда, Ауэн был как сказка. Вот только мы не знали, будет ли сказка для нас со счастливым концом. Переглянулись с ребятами и скинули тяжелые сумки. Внизу города не было видно лишь кое-где виднелись остовы домов, а так одно буйство растительности. Но тут была жизнь. Стрекотали в траве насекомые, пели на все голоса птицы и даже вдалеке слышался грозный рык какого-то хищника, вот с ним как раз встречаться не хотелось бы.

– И что дальше? – спросил меня Атом, – будем все -таки тут ночевать или спустимся вниз. Все посмотрели вниз, здесь, когда-то была создана система орошения она так и работала, время от времени поливая сверху всю эту растительность. За годы, когда подземные города были покинуты людьми, системы не прекращали своей работы. Тепло и влажно, что еще надо, чтобы здесь зародилась своя экосистема. Кое-где стелился туман от испарений, летали мелкими стайками какие-то пичуги, здесь даже дул мягкий теплый ветер принося запахи летнего дождя и мокрой земли. – Давайте, хотя бы, спустимся, – сказала Айта, – Здесь мы словно в ловушке. – Я тоже так думаю, – согласился Чет, – Площадка небольшая, если что бежать только назад в Сакранд. Тут словно только этого и ждала, дверь в Сакранд стала закрываться. С шумом, с пыхтением и мельтешением рун по матовой поверхности. – Ну вот, теперь и назад сразу не сбежишь, – грустно сказала Маргела. – Хорошо, – подытожила я всеобщий настрой, – Давайте вниз, ищем место под ночлег, а то уже глаза слипаются, и отдыхаем. – Ты не сказала по существу, – уточил Атом, уже присматриваясь к спуску, – Где искать твоего высокородного? – Он не мой, – тут же вспылила я, выдавая себя с головой, все-таки мне он не безразличен. – Ну, ну, – хмыкнула Айта, проходя мимо меня. Я подняла тяжеленую сумку и закинула на спину: – Малус сказал, чтобы я включила маячок, как придем в Ауэн, но если мы сейчас будем спать, то думаю включим его потом. –Да маячок недолговечен, от силы пару состуков, – кивнула Айта, – мы как–то искали одного беглеца с отцом… – девушка смутилась и закрыла рот. Спускаться было тяжело. Ноги скользили по мокрой земле, кое-где виднелись плиты, которые тоже не добавляли устойчивости, представляя собой куски блестящей, как стекло поверхности. Растительность не давала рассмотреть, что там под ногами и в конце концов, упасть умудрились все. Спугнув мелких птичек, мы ввалились на небольшую полянку. Вокруг непроходимые дебри, под ногами трава по пояс, долго эту траву топтали, чтобы освободить небольшой участочек. Я сразу выпустила бабочек, которые смотрелись на фоне зелени очень гармонично, этакая классическая пастораль лугов. Маргела проводила взглядом мое заклинание поиска и улыбнулась: – Хочу такое же заклинание, – сказала она. – Я нет, – тут же внедрилась, в разговор Айта, – Хочу что-нибудь хищное и злое. – Не уверен, что у нас будет такое, – не согласился Чет, приготавливая место под костер. У нас был специальный артефакт, который был похож на простую горелку, но его мы берегли на всякий случай, когда не будет, что зажечь. Здесь же веток много, единственная проблема будут ли они гореть. – Новое заклинание, – тут же активировался Марик, – Иссушение, а уж что иссушать, добавляешь сама. Ну как, попробуешь, – спросил он. Я посмотрела на Чета, который безуспешно пытался зажечь ветки артефактом зажигалкой и вздохнула. – Так, разойдись народ, буду пробовать новое заклинание и это будет опасно. – Может, не надо? – как–то испуганно спросила Маргела, – Мы еще от прошлого раза не отошли. Ну да, каюсь на одном из полигонов, я использовала впервые архетип стихии земли, и вот она у меня оказалась не очень приятной, каменные черви, я сама тогда знатно испугалась, но заклинание справно равняло землю делая ее гладкой и дошли мы тогда быстрей, но ребята не простили мне своего страха. Ну да, еще раз говорю – визуал, это не мое, то пауки, то черви, только бабочки красивые. В общем, отогнала я одногруппников подальше, и сама встала над сложенными для костра ветками. По слову Марика активировал лим и произнесла: – Ариус рай, – то есть «иссушить воду», несколько секунд ничего не происходило, потом из рук черным сгустком, упала капля копошащихся насекомых. – Фууу, – услышала ор своих друзей. – Лейра, убери эту гадость, – фыркала Айта. – Нет, вы посмотрите, они что делают-то, – услышала восклицание Чета. И мы, все вместе наблюдали, как мелкие, похожие на муравьев гадости, собирали с веток воду. Это было красиво. Потому что вода собиралась в каплю прямо в воздухе, блестела, переливалась и гипнотизировала. Через минуту капля уже была большой и зависла над совершенно сухими ветками. – Мдаа, – протянул Атом, – Гадость, но полезная. Выполнив свою миссию, муравьи распались темным пеплом, а капля так и зависла в воздухе. – Что с ней делать, – сама себя спросила я. – Бестолочь, – тут же отозвался вечно спящий проводник, – в кусты закинь, заклинание воды и… Я тут же активировала заклинание воды, капля превратилась в зубастых рыбёшек, и они уплыли в кусты, громко плюхнувшись на них. – Нет, все-таки магия Лейры это что-то, – сказал Чет, – Можно любоваться, удивляться и даже пугаться, не то что у простых магов, какие-то непонятные завихрения. Начался вечный спор, какая магия лучше, моя измарная, как ее называли и нормальная, как у всех, не всегда видимая, но тоже действенная. – Я вот думаю, – сказала Маргела распаковывая столик, который тоже складывался, как рокс и был удобен в перевозке, – У Лейры магия замешана на чувствах, а у простых магов чисто физика. – Каких слов набралась, – фыркнула Айта, – Но я согласна, что у сарамы, магия как она сама, чувствительная. Айта не будет Айтой если не станет кого-нибудь донимать или подкалывать. – Мне вообще абсолютно все-равно, какая будет у меня магия, – тут же сказал Атом, – Главное, чтобы была. Эти ауры нам не слишком помогают. – Мы ими еще не успели нормально попользоваться, – сказала Маргела и тут чуть подколола Атома, – Ну, кроме Лейры, – девушка хмыкнула, – Думаю ты тоже в курсе. – Ну сколько можно, – нахмурился парень, устанавливая треногу над уже горящим костром, – Вы что, мне всю жизнь об этом будете напоминать?! – Да! – раздался стройный хор наших голосов, – Да идите вы… – беззлобно послал Атом. – К Сонной матери, – опять хором, потом переглянулись и расхохотались. Иногда смех помогает скинуть напряжение, и спокойно посмотреть на все невзгоды. Потом мы ели, и готовились ко сну. Атом расставил по периметру специальные колышки сигналки, чтобы не прошел чужак, но все равно, решили, что будем спать попеременно.