Глава 17

— Ну и куда он делся?! Ян! Что за бардак у тебя твориться?! — его величество расхаживал перед столом арра ректора в его кабинете, в крайнем раздражении.

Арр ректор наблюдал за ним спокойно. Ирра и секретарь стояли в сторонке не мешая изливаться монаршему гневу. Только следили они за ним немного с разными выражениям лиц. Секретарь выпучив от усердия глаза, боясь пропустить хоть слово. А вот ирра с некоторым недоумением во взоре.

— Успокойся и присядь, — дождавшись момента, когда в возмущении пауза образовалась, обусловленная естественной нехваткой воздуха.

— Куда?! — указал обеими руками на пустое пространство перед столом его величество.

Арр ректор слегка поморщился и тут же материализовал три стула. Его величество дважды простить себя не заставил, тут же плюхнув монарший зад на сиденье. Ирра скромно присела на краешек ближайшего к ней стула. Ирр секретарь остался стоять.

Арр ректор уставился на оставшийся пустым стул. Потом на своего секретаря. Тот преданно ел начальство глазами, ожидая распоряжений. Намек пропал втуне. Пауза затягивалась. Его величество тоже решил поучаствовать в переглядах и вертел головой справа налево, как зритель в теннисном матче. У арра ректора возникло впечатление, что если он сейчас встанет и выйдет из фокуса направленного на него взгляда ирра секретаря, то тот так и останется стоять, поедая глазами опустевшее кресло начальника. Можно было конечно, просто рявкнуть привычно, но делать ему этого почему-то не хотелось. Ирра показала себя очень смелой девушкой, но все же…

Пока арр ректор путался во внутренних разбирательствах с самим собой, положение патовое спасла именно ирра Венсторм.

— Арр ректор, ирр Штрам вы не против будете, если ирр секретарь присядет? Мне не совсем комфортно смотреть на него так, — и слегка поморщившись, приложила ручку к шее, якобы от боли.

Арр ректор внутренне восхитился. Какая умная все-таки девушка! Может она и не догадалась ещё кто такой "ирр Штрам" но явно поняла, что положение его гораздо выше, чем ей пытаются представить. Иначе спрашивать его разрешения, наравне с арром ректором, ни в какие рамки не лезло. И секретарю, мозги вправила по ходу дела. Теперь, чтобы не ставить хозяина в неловкое положение, он просто обязан был сесть, засунув свой раздутый пиетет куда подальше. Что он и проделал, едва ли не со скрипом согнув коленки и сев не то что на край, а на самый крайний край стула с неестественно выпрямленной спиной.

Тут арр ректор заметил нечто не совсем понятное. Его величество тоже оценил пассаж ирры и смотрел на нее теперь, как-то слишком уж пристально. И было в его глазах нечто, что заставило арра ректора почувствовать беспокойство. Больше чем одобрение, он бы сказал.

— Ирр Штрам, — решил, что вглядываться в ирру Венсторм, его величеству вовсе и не обязательно так долго, арр ректор.

К несчастью его слова проигнорировали. Не специально конечно. Просто его величество забыл, что это его сейчас так зовут.

— Кхм! — сделал еще одну попытку арр ректор.

Но и это не подействовало! И опять выручила ирра. Бросив мимолетный взгляд на арра ректора, она с преувеличенным немного интересом, обратилась к его величеству:

— Так что выдумаете по этому вопросу, ирр Штрам? — особо выделив последние два слова.

Его величество моргнул, и сообразил, наконец, что все ждут его ответа.

— Нужно немедленно найти четвертого дракона! Если он существует.

— Раз существует тайник, значит есть и его содержимое, — поморщился арр ректор, от того что нужно пояснять очевидное.

— Ну и где он? — забыв об ирре, его величество повернулся всем телом к арру ректору, еще и руку протянул, ладонью вверх, будто требуя сейчас же предъявить ему потерю.

Арр ректор заметил мимолетную улыбку, на губах ирры от такого ребячливого поведения, и нахмурился. Вовсе и не смешно!

— Очевидно, что дракона забрали девушки, — тем не менее, сказала ирра Венсторм.

Секретарь, грозно нахмурившись, тут же порывисто вскочил, едва не перевернув стул, выражая всем своим видом готовность немедленно бежать и отбирать у особ присвоенное. Но под взглядом серых, как грозовое небо глаз, тут же плюхнулся обратно.

— Устроить обыск, всегда успеем.

— Не понял, — недоуменно вскинул брови его величество. — Чего ждать? Отобрать немедленно! Еще разбудят его, потом хлопот не оберешься.

— Вряд ли у них хватит сил и элементарных знаний, чтобы нарушить стазис, — мягко заметила ирра.

— Я тоже так думаю, — присоединился арр ректор, но не стал озвучивать свои причины такого недоверия. Для всех и так должно было быть, очевидно, не слишком высокие умственные способности девиц, по его мнению.

— Почему это? — скорее из вредности, видя такое единодушие между арром и симпатичной иррой, решил поспорить монарх.

— Драконы не только в стазисе, — снизошел для объяснения арр ректор. — Но и очевидно, что они связаны друг с другом.

— И что?

— Отдельно друг от друга их не пробудить, — добавила более понятно ирра.

— Ну… это же хорошо? — сделал вывод его величество, но не заметив энтузиазма, все же уточнил: — Или нет?

— Возможно, для разрушения стазиса им необязательно быть вместе. Физически.

— То есть если этот неизвестно, где болтающийся дракон, вдруг проснется, и остальные три вмести с ним в себя придут?

— Именно.

— Так искать его надо! То есть отбирать!

— Я бы не торопился. Девицы так легко обнаружили тайники, о которых никто даже не подозревал. Вам не кажется это подозрительным?

— Кажется конечно! То есть не кажется совсем. Это факт!

— Другое дело, что им не хватило… опыта, заметить свои находки. Тем не менее четвертый дракон сейчас у них. Я бы понаблюдал, что он с ним делать собираются.

— Бззззз!

В монарших портках что-то зажужжало. Его величество заметно дернулся и срочно полез в карман, откуда извлек бляшку с крупным камнем посредине. Она заметно подпрыгивала на ладони владельца, а камень еще и сердито пульсировал красным.

— Вот ведь, — расстроился монарх, провел ладонью над камнем, ликвидируя мигание и вибрацию. А потом недовольно уставился на арра ректора. — Нельзя сделать, чтобы она так не зудела? Щекотно!

— Нет, — не моргнув глазом, соврал арр ректор и тут же поднялся: — Я вас провожу.

Если его величество и хотел, что-то возразить, возможности ему не дали. Ирра и секретарь тоже встали, вслед за своим руководителем. Подозрение, что арр знал, что так и будет, мелькнуло в глазах королевских. Но не выяснять же это, пусть и с другом, отношения при подданных? А теперь выходило, что все ждут, чтобы он ушел. Куда было деваться?

— Держи меня в курсе, — буркнул его величество.

— Обязательно.

— Даже если мелочь какая-то произойдет, — решил быть дотошным его величество.

— Конечно.

— И даже если ничего не случится, — совсем закрутил гайки монарх. — Отчет чтоб был ежедневно.

— Мгм, — не стал спорить и с этим арр ректор.

— И не отвлекайся, — не совсем логично продолжил его величество. — Я же знаю, как ты занят. Необязательно самому являться.

Оба дошли уже до выхода из кабинета и застыли на пороге. А после сентенции его величества как по команде уставились вглубь кабинета. Секретарь стоял возле стола, ожидая возращения хозяина. Если это кому-то интересно… А ирра, чтобы скоротать ожидание, отошла к стеллажам и рассматривала с интересом их содержимое. Топорной тонкости намек его величества, достиг ушей арра ректора.

— Дело слишком важное, — процедил он с такой холодностью в голосе, что у его величества мурашки по спине побежали от сквозняка. — Лично все проконтролирую.

— Бзззззззззззззз!!!

Его величие самым натуральным образом подпрыгнул на месте и резво полез в карман.

— Да иду я! Иду!

Деактивировав жужжание, монарх грозно нахмурился и потряс бляшкой в воздухе:

— Сделай что-нибудь с этим! Или выброшу! — и с обиженным видом выпятил губу: — Щекотно же, мочи нет!

— Я подумаю, — туманно пообещал арр ректор.

Выпроводив, наконец, венценосца, арр ректор направился прямиком к ирре. Она так увлеклась изучением расставленных на полках книг, что заметила его только когда он подошел.

— Арр ректор, можно вопрос? — ведя по корешку кончиком пальца, поинтересовалась она.

Почуяв неладное, он хотел сначала отказать, но потом все же решил выяснить, что это за вопрос такой. Неужто и правду догадалась, что за гость покинул только что кабинет? Арр ректор не слишком бы этому удивился. Ирра показала себя, и уже не раз, девушкой умной и на редкость сообразительной.

— Подозревать девушек в диверсионной деятельности у нас нет никаких оснований. Угрозы для нашего государства я не усматриваю. А учитывая, что они являются пришельцами из другого мира, это и вовсе странно. Так почему вы так… осторожны?

Арр ректор сделал для себя сразу несколько выводов. Ирра Венсторм точно знает, кто такой его величество. А ее ум и проницательность, ставят ее на ступеньку выше всех известных арру ректору женщин.

— Непонятно откуда они знали о тайниках, — подавив невольное одобрение, ответил арр.

— Понимаю, — медленно протянула ирра Венсторм и вдруг глаза ее распахнулись, а рука застыла над очередным корешком книги. — Это… Это же такое редкое издание!

Глаза ее полные восхищения скользили по слегка истертым буквам. Книга на фоне остальных выглядела не слишком представительно, надо сказать. Если обращать внимание на внешность, а не содержание. Арр ректор пытливо переводил взгляд, с ирры на книгу, четко фиксируя увиденное.

— Не думала, что увижу воочию! — едва дыша и так и не решившись прикоснуться, выдохнула ирра.

Арр ректор странно ощущал себя в этот момент. Где-то в районе солнечного сплетения, явственно ощущая аномальную вибрацию. От которой непостижимым образом тепло по всему телу будто растекалось.

— Можно? — бросила робкий взгляд на арра ректора ирра Венсторм.

От этого взгляда, слегка притененного длинными, изогнутыми ресницами, арр ректор четко зафиксировал сбой в работе своего сердца. В первый раз в жизни оно без видимых на то причин, изменило свой ровный ритм, после паузы забившись ускоренно. Он даже забыл, о чем собственно ирра спрашивала. Но, не ощущая в себе совершенно никакого внутреннего протеста при этом. Чтобы она не попросила в этот момент…

— Ирра, это очень ценное и редкое издание! Не нужно трогать его руками! И в обще! Отойдите и не дышите рядом с книгами.

Арр ректор уже почти кивнул согласно! От резких слов, противно педантичного секретаря, ирра тут же опомнилась и опустила глаза, послушно отойдя от стеллажа на пару шагов. Арр ректор боролся с собой в этот момент и не остановил ее. Желание придушить не к месту влезшего секретаря заняло все мысли арра ректора на пару мгновений, но он быстр справился. Наградив своего помощника таким взглядом, что тот буквально примерз к месту, он шагнул к ирре.

— Если вас интересуют книги… — вдруг не к месту почувствовал, несвойственную ему робость арр ректор.

Он тут же пожалел о своем порыве и судорожно отыскивал какой-нибудь нейтральный ответ типа: «Сходите в библиотеку» или «Не отвлекайтесь от работы, вы тут не для этого находитесь». Но смутно понимал, что это не совсем то, чтобы он хотел сказать ирре. И совсем не то, что он хотел бы услышать, будь он на ее месте. Эта мысль его ошарашила несколько, и все слова окончательно покинули светлую голову арра ректора.

— Да? — тихо произнесла ирра, не осмелившись поднять глаз, но устав ждать продолжения, решившаяся немного подтолкнуть, так не вовремя замолчавшего арра ректора.

— Приходите почитать, — справился с косноязычием арр ректор.

— Я вам не помешаю?

Что-то явно не так с сердцем арра ректора творилось. Стоило ирре Венсторм, лишь бросить один взгляд из-под ресниц, как оно тут же начинало биться не нормально быстро!

— Конечно, помешаете, — не стерпел и снова влез секретарь, мгновенно возрождая в голове арра ректора мысли о членовредительстве. — Арр ректор очень занят!

— О!

Этот звук, и весь сразу поникший вид ирры, сподвиг арра ректора на не бывалое. Временно заблокировав помеху, да так быстро, что ирра ничего и не заметила, он, сделав еще один шаг к ней, произнес:

— Днем я действительно очень занят. Но если вам удобно, можете зайти… вечером.

— О!

Совсем с другой интонацией произнесенный звук и слегка зардевшиеся щечки ирры, очень воодушевили арра ректора. Не будь здесь секретаря…

Ирра, так и не подняв больше глаз на арра ректора, кивнула ему и стремительно удалилась. Арр ректор постоял несколько минут пялясь на закрывшуюся за ней дверь пока не поймал себя на том, что уже почти… еще чуть-чуть… и ОН совершенно глупейшим образом заулыбался бы!

Придав лицу привычно холодное выражение, не без труда, он направился к своему столу. По пути, успев посчитать, сколько часов и минут до вечера осталось. И задумавшись, а какое именно время можно собственно твердо назвать вечером?

Его задумчивый взгляд скользнул по кабинету и наткнулся на секретаря. Испытав мгновение смущения, арр ректор поспешно снял с него оцепенение. Не он виноват, что ирр секретарь, кроме работы ничего не видит и как следствие такой не внимательный и бестактный. Вечер, тем не менее, на две минуты ближе стал…