Глава 19

— Куда мы идем? — поинтересовалась ирра Венсторм.

У арра ректора была мысль проводить ирру до ее покоев и там и оставить. Погода нелетная, а вечер все равно секретарь и король испортили. С первым еще можно было разобраться, чтобы не рушил интимность обстановки, но вот его величество своим явлением сильно подгадил арру ректору. Его пинком за порог не выставишь. И главное, если уж в такую непогоду, не поленился монарший зад из дворца вытащить, понятно из-за кого, дело совсем другой оборот приобретало. И это неясное раздражение в арре ректоре пробуждало.

Пока шел к северной башне, арр ректор размышлял об этом. Ветер и дождь, не достигали его, разбиваясь о воздушную сферу. Ирра Венсторм его сосредоточенности не нарушала, пристроившись сбоку.

Увлекся арр ректор мысленными разборками с его величеством и об изначальном своем намерении забыл. Такое редко с ним случалось. Всего один раз. Который случился сейчас.

Уже у самой башни оказавшись, он, наконец, сообразил, что вместе с иррой пришел туда, куда вести ее вовсе не хотел. Но было уже поздно. Четыре мокрые фигуры в свете вспышек молний видимые только, совсем рядом обнаружились. Пришлось срочно становиться невидимыми и прижаться к стене, радом с входом в башню, чтобы жаждущие укрыться от непогоды девицы ненароком их не затоптали.

Оказавшись внутри, особы принялись фыркать, отряхиваться и отжимать по возможности одежду, громко сетуя не стихию разбушевавшуюся, даже не заметив, что вслед за ними в башню проскользнули две тени.

— Ну, Анька! Ну, зараза! — ворчала белобрысая. — Вот обязательно было сегодня идти?!

Еще бледнее в мокром виде выглядящая брюнетка, терпеливо и явно не в первый раз пояснила:

— Откуда мы знаем, когда следующая гроза случится? Может несколько месяцев ждать пришлось бы.

— А точно по-другому нельзя? — зашмыгала носом без шапочная и чихнула.

— Нельзя! — отрезала брюнетка.

— Давайте скорее, — вмешалась рыжая. — Раньше сядем, раньше выйдем.

С этим спорить никто не стал и четверка начала долгий и скучный подъем по лестнице почему-то. Арр ректор и ирра Венсторм удивленно переглянулись, а потом вместе уставились на прекрасно видимый и в темноте значок на стене. За ним лифт вообще-то находился, но девицам он видимо никто был не указ.

Молчаливо согласившись с тем, что с лестницы девицы никуда не денутся, красться за ними вовсе не обязательно, они решили воспользоваться благами магии и вознеси наверх. Подождать девиц наверху лучшим вариантом было еще и потому, что следовало учитывать безбашенность особ. Еще испугаются чего-нибудь и снесут невидимых сопровождающих.

Светопреставление еще не закончилось, хотя немного поумерило ярость. Дождь чуть ослаб, ветер не так ярился и молнии пронзали небо с большими паузами.

— Что же им тут нужно? — с недоумением оглядываясь, ирра в точности повторила мысль арра ректора.

Наверху башни, ограниченная только высоким парапетом, совершенно пустая площадка была. Лифт, как только из него вышли пассажиры, опустился вниз, целиком скрывшись в покрытии крыши. Для выхода на крышу с лестницы предназначался люк.

Что тут понадобилось девицам в такую погоду, арр ректор, признаться честно, даже думать не хотел. Проще посмотреть. А пытаясь следовать извивам мозговой деятельности особ, можно и свой повредить, ненароком.

Говорить этого арр ректор не стал, разумеется. Да и сам тут же позабыл свою мысленную сентенцию. Ирра, для защиты от дождя, вокруг себя тоже сферу создала воздушную. Капли дождевые разбивались об нее, создавая вокруг едва видимое сияние. То есть никакого сияния в прямом смысле слова не было. Просто капли превращались в мелкие брызги, создавали такую иллюзию. Глядя вверх, ну бушующую над ними грозу, окутанная этим едва заметным сиянием, ирра была…

— Не… убью… так… покалечу!

С грохотом распахнулся люк, являя блондинку Катерину, выползшую на поверхность крыши. Не обращая внимания на дождь, она тут же рухнула ничком. Ее подружки со стонами и охами последовали ее примеру.

Лежбище особ арр ректор обозревал с едва сдерживаемым раздражением. Без шапочная умудрилась раскидать конечности прямо у самых его ног. Да что ж все сегодня так не вовремя появляются?! Это заговор какой-то!

Стоны постепенно затихли и девицы зашевелились. Первой, на дрожащие колени и руки опираясь, попытку подняться предприняла Анна брюнетка. Обретя устойчивость в позиции, она и подняться, смогла первой. Оглядевшись, девица побрела к центру крыши. Остальные особы, вдохновленные ее примером, не иначе, тоже поползли следом. Кто как смог.

Арр ректор недоумевал, глядя на них. Если подъем по лестнице был так сложен, почему они не воспользовались лифтом, он так и не понял.

Ирра привлекла его внимание, легонько подергав за рукав.

Особы скучковались примерно в центре площадки. И что-то там делать начали. Заподозрив, очередную порчу имущества академии, арр ректор поспешил к ним.

Порча не порча, но что-то явно намечалось. Девицы притащили с собой какие-то палки, оказывается. И вроде бы металлические, судя по звяканью. Гроза за каких-то пару минут умерила свою ярость, и молнии теперь не так часто пронзали небесный свод. Это почему-то тревожило девиц, судя по разговорам и взглядам, бросаемым на небо.

Наконец особы закончили свою возню и разбежались по крыше подальше от своего сооружения. Арр и ирра, напротив, подошли поближе. Самые обычные металлические пруты они узрели. Шалашиком установленные, всего четыре штуки. Верх удерживал вместе кусок цепи, неряшливо намотанный. Кончик ее свисал вниз почти касаясь…

— Дракон! — азартно воскликнула ирра.

Четвертая, потерянная фигурка действительно находилась здесь. Под непонятной конструкцией сварганенной особами.

— Прыгаем! — вдруг раздался девичий крик.

Арр ректор не обратил на него внимания. Буквально за одно мгновение до того, он резко вскинул голову вверх. И не ошибся в предчувствии. Словно в замедленной съемке он четко рассмотрел молнию, устремившуюся вниз, и нацеленную точно на крышу Северной башни.

Изломанная и сияющая нестерпимо фиолетовым ветка молнии ударила в то место где стояла странная конструкция. На одно мгновение показалось, что на крыше башни выросло небывалое дерево. Крона из черных пузатых облаков, нанизанных на тонкие веточки от основного ствола отходящие, сам ствол прошивший пространство между небом и крышей, связав их и корни, расползшиеся по мокрой поверхности покрытия змеями.

Ирра ничего поделать, просто не успела. Ее отбросило назад, и она пролетела несколько метров спиной вперед, прежде чем рухнуть на мокрую крышу. Защитное силовое поле, совсем простенькое и способное только оттолкнуть угрозу, она создала инстинктивно скорее. От молнии ее это и спасло.

Пелену ливня будто сдуло одним порывом ветра, и теперь он превратился просто в дождь, не слишком сильный к тому же.

Не слабо приложившись, ирра с трудом приподнялась, чтобы рассмотреть в первую очередь, что с арром ректором. Молния уже исчезла, зрение вспышкой ослепленное, медленно восстанавливалось, рисуя черным негативом силуэт погасшего уже разряда на сетчатке. "Пф. Пф" — расслышала даже через шелест дождя ирра. Наверное, от разряда прошившего насквозь, железки раскалились и теперь капельки дождевые испарялись, едва их коснувшись.

Наконец ирра Венсторм увидела арра. Он стоял рядом с дымящейся конструкцией, глядя вверх. Она забеспокоилась, и слегка морщась от боли, поднялась и поспешила к нему. Если уж она защитится от удара стихии смогла, в том, что и он это сделал, ирра не сомневалась и все же волновалась.

— Арр ректор?

Он медленно опустил голову и посмотрел на нее. Новый удар молнии располовинил небо. Наверное, из-за этого ирре на мгновение показалось, что его глаза полыхнули, синим светом ненормально. Раскат грома расколол тихий шелест дождевых капель, заставив ее подпрыгнуть на месте. Звенящая тишина после него разлилась в воздухе, наполненная напряжением неясным.

— Арр ректор, вы в порядке?

Даже самой ирре ее голос показался слишком неуверенным и дрожащим.

— В полном, — тем не менее, ответил арр ректор.

— Я рада, — совсем не радостно пролепетала ирра, вглядываясь в него.

А потом словно вспомнив о важном, она посмотрела на конструкцию. Было похоже, что железяки и цепь сплавились вместе, почернев и каким-то чудом не испарившись от чудовищной силы которой они послужили проводником. Фигурка дракона, по-прежнему была под ней, только лежала теперь на боку.

Едва взгляд ирры коснулся фигурки, как она взвилась в воздух и прыгнула в подставленную арром ректором ладонь.

— Уходим отсюда, — сказал он и направился к краю крыши.

На высокий парапет, ирре по плечо примерно, арр играючи вспрыгнул прямо на ходу. Она присоединилась медленнее, но более изящно, рядом на зубец встав.

— Вернемся к вам? — нелепый вопрос задала ирра, все еще всматриваясь в арра ректора.

— Куда же еще? — хмыкнул он.

С этими словами он перешагнул через пустоту между ними, вынудив ирру отшатнуться назад. Места на верхушке зубца едва хватило, чтобы она встала на носочках на самом краю. Но упасть ей не грозило. Арр ректор уверенно и крепко обхватил ее за талию. И совсем легко приподнял в воздух, улыбнувшись слегка. А потом шагнув вместе с ней в пропасть.

Пара спустилась к подножию башни, совсем не камнем рухнув вниз. Скользя, как по желобу невидимого штопора воткнутого в землю по спирали, они оказались внизу. И простояли не меньше минуты, тесно прижавшись друг к другу, когда спуск окончился. Ирра вопросительно выгнула бровь, и только после этого арр ректор отпустил ее, с еще одной несвойственной усмешкой на губах.

— Мы забыли о девушках, — спохватилась ирра, посмотрев наверх.

— Ничего с ними не случится, — небрежно отмахнулся арр и двинулся прочь.

Не заметив странного взгляда ирры направленного в его широкую спину.

Дождь почти прекратился, редкими крупными каплями, еще напоминая о себе. Небо немного просветлело, по нему неслись быстро рваные облака.

— Арр ректор!

— Да? — не сразу откликнулся он.

— Я не совсем поняла, что девушки сделали. Можете объяснить?

— Самый простой способ нарушить стазис…

— Резкий энергетический скачек! — ирра даже остановилась, широко распахнув глаза.

Арр ректор слегка удивился, а потом во взгляде его одобрение явное появилось.

— Верно.

Во взгляде ирры то же удивление промелькнуло. Что-то в том, как промурлыкал арр ректор это словечко, было неправильное. Не свойственное ему совсем, точнее.

Арр и ирра застыли на пороге кабинета, слегка опешив от представшей перед ними картины. В воздухе кружили перья, похожие на первый летний снег. Этот романтичная деталька дополнялась полным бардаком, учиненным в идеальном кабинете арра ректора. Ирра, бросила быстрый взгляд на арра, опасаясь резко негативной реакции. По лицу арра ректора ничего понять было нельзя. Он спокойно изучал расшвырянные кругом подушки и одеяла, перевернутое вверх ножками кресло и его величество с ирром секретарем в центре композиции. В одной сорочке и закатанных по колено штанах монарх на момент прихода парочки самозабвенно душил ирра секретаря.

— Уже вернулись? — опуская руки и пряча их за спину, слишком уж жизнерадостно обрадовался его величество.

Не додушеный ирр секретарь рухнул на ковер, подняв в воздух новое облако перьев.

— Как прогулялись? — вытаращив глаза на ирра и неестественно улыбаясь при этом, тем не менее, продолжил светскую беседу король.

— Мы наши четвертого дракона, — сообщила ирра Венсторм.

И бросила быстрый взгляд на арра ректора.

— Правда? — уже искренне обрадовался его величество.

Арр никак не отреагировал на сообщение ирры, прошел к креслу и поднял его. Руками. То есть без магии совсем. А потом и сел в него, стряхнув пушинку с подлокотника. Только после этого заметив странную тишину, установившуюся в кабинете. Ирра и венценосец смотрели на него в недоумении явном. Даже ирр секретарь приподнял голову и вылупил на любимого начальника глаза.

— Что?

— Ээээ… Ничего, — ответил за всех его величество и поспешил перевести тему: — Так, где вы дракона нашли?

— Как мы и подозревали, он оказался у девушек.

— Ииии?

— Мы его забрали.

— Отлично!

Повисла новая пауза. Три взгляда опять уперлись в арра ректора, грозя дырок лишних в нем наделать.

— Ян? — опять выступил в первых рядах его величество.

— Ах, да, — будто только вспомнив, ар ректор вытащил фигурку и протянул ее королю.

Тот не поленился подойти и забрать. А пока он рассматривал четвертого дракончика, держа того за хвостик двумя пальцами, ирра и секретарь обменялись парочкой свеженьких изумленных взглядов. Впрочем, в глазах ирры Венсторм изумление быстро сменилось глубокой задумчивостью. Арр ректор отдал фигурку совершенно спокойно, равнодушно даже. Словно бесполезную безделушку.

— Ваше величество, — позвала она своего сюзерена негромко.

— А? — рассеянно отозвался монарх.

Ирр секретарь сел только, но на ноги подняться не успел, плюхнувшись на попу и разинув рот, в добавление к распахнутым максимально возможно глазам.

— Девушки пытались провести какой-то ритуал с ним, — не обращая внимания на ирра секретаря, продолжила ирра.

— И какой это?…

И только теперь его королевское сообразил, как банально его спалили. Но не зря все-таки на троне столько лет попу плющил его величество — быстро взял себя в руки. И тут же слегка нахмурился. Ирра девушка явно не глупая, вдруг не с того ни с сего выдала его инкогнито? Которое тайной собственно только от нее и было. Зачем это? И про ритуал явно не зря сказала — намекая на что-то. Лично ему притом.

— Дракона пробудить хотели, — равнодушно сообщил арр ректор.

— Но у них же ничего не вышло? — переводя взгляд с арра на ирру, уточнил его величество.

— Нет, конечно, — подчеркнуто глядя в глаза монарха, с легким нажимом на первом слове, ответила ирра.