Глава 29

Для того чтобы разобраться в ситуации и оценить масштабы бедствия, монарх решил действовать по проверенной, так сказать, схеме — собрал государственный совет. Че мелочиться собстна ужо?

Заместитель Архимага и Главный министр в него входили. Ну и хватит. Чего задарма кормить и раздувать государственный аппарат в ущерб интересов налогоплательщиков всякими дармоедами? Был, правда, еще военный министр. Но его никогда не звали на советы, а он и не рвался. Занимался своими делами в имении, недалеко от столицы. Астрономией на досуге балуясь, а по сути, только ею и занимаясь. Поэтому днем он преимущественно спал и по Советам всяким шастать, невыспамшись, не желал.

Его величеству иногда казалось, что и тех двоих, для совета, много. Архимаг часто отмазывался от советов великой занятостью, и присылал своего зама вместо себя, так что тот был тут, как родной почти. Министр попытался пару раз провернуть этот же трюк, но его величество не одобрил замены. Намекнув, что Архимаг это сила и может и правда он там своими делами сильно занят, а вот личность на должности министра, куда более легко заменяемая, в ввиду того, что навыков особых для исполнения обязанностей не имеет. Хотя, честно говоря, не понравился ему зам министра. Вот чисто на лицо — бородавка какая-то противная и нос крючком… Король прям, не знал, что делать, если придется и правда министра на него менять. Не мог посимпатичней кого-то найти?! Это ж сколько лет на эту бородавку любоваться ему придется потом?! Ужас!

Только все собрались, ирра Венсторм скромно в уголочке сидела, как государственный совет был прерван, из-за чрезвычайного происшествия. Явился, прям так, без стука и предупреждения, протопав по ковру в грязных сапогах — главный садовник. Ему было это все можно.

— Вашество, — начал он сходу возмущаться. — Это что же это вы творите, хотел бы я знать?

— Я? — захлопал глазами король, судорожно пытаясь вспомнить, все свои прегрешения и ничего предосудительного не припомнив, вот так с ходу. — А что такое?

— Я ж третьего дня вам еще напоминал — кортишоты пора подрезать! А вы чем тут занимаетесь?!

— Ой! — хлопнул себя по лбу монарх, но по счастью вспомнил, что прям вот сейчас бежать и подрезать кортишоты ну никак не может. Поэтому постарался твердо сообщить, но под грозным взглядом своего главного садовника, стушевался под конец: — Занят я. Совет у меня… государственный… Правда-правда! Министр, подтверди!

Министр согласно склонил седую благородную голову. Зам Архимага скромно кашлянул, обозначая присутствие свое. Ирра Венсторм сидела, скромно потупив глазки.

— А у меня значит глупости всякие! — хлопнул себя по бокам главный садовник в возмущении крайнем, а потом строго погрозил венценосцу пальцем: — Я предупредил и за последствия не отвечаю!

После чего он гордо удалился, хлопнув дверь королевского кабинета так, что люстра хрустальная звякнула подвесками.

— Так в чем цель нашего собрания, ваше величество? — кашлянув предварительно, нарушил повисшую тишину министр.

Тяжело вздохнув, король откинулся на спинку кресла и немного сполз вперед по сидению.

— Попаданки у нас разбушевались, — уныло сообщил монарх, расстроившись в конец.

— Кто? — удивился зам Архимага.

— Кто-кто! — передразнил его король, скорчив рожицу и сел прямо входя в раж. — Ничего не знаете, сидите на шее государства и народа и в ус не дуете! Все на мне одном! А, между прочим, это твой начальник непосредственный, кашу всю заварил!

Министр и зам переглянулись в крайнем недоумении.

— Мало того, что драконы непонятно откуда нарисовались, не сотрешь…

— Драконы?! — в изумлении вмешался в гневную речь монарха министр.

— Драконы! — встав и уперевшись кулаками в стол, венценосец уже почти орал. — Что, совсем не сном ни духом?! НАЗАЧЕМ Я ВАС ВСЕХ КОРМЛЮ, Я СПРАШИВАЮ?!

И тут, последний вопль еще не отзвенел, как все представители слабой половины человечества услышали тихий всхлип. Всего одна слезинка уроненная иррой Венсторм, подействовала на его величество, как ушат воды.

— Что случилось? Ну, зачем сразу плакать?! — расстроился король, забыв, что только что гневался.

— Арр ректор пропал! Архимаг пропал! Попаданки пропали! И теперь придут драконы, и все мы умреееееем! — очень логично и четко для человека в состоянии истерики, изложила причины своего недовольства и страхов ирра, заливаясь слезами.

Закрыв личико руками, она, вздрагивая плечами, жалобно всхлипывала. Венценосец не зная, что делать вокруг нее уже едва не приплясывал и семафорил своему государственному совету, помочь хоть чем-нибудь. Министр и зам Архимага, магией успокаивать женщин плачущих великой не обладали и тоже не любили крайне это состояние беспомощности, что наступало в такие моменты.

В этот момент, дверь едва ли не с ноги распахнулась, и снова вошел главный садовник:

— И вот что я еще сказать хотел, — будто и не уходил, сказал он, но быстро уловив атмосферу, нахмурил кустистые брови и подошел прямиком к ирре. Плюхнулся рядом с ней на стул, достал носовой платок, и заставил ее руки отпустить, щечки ей утер и высморкаться заодно заставил.

— Что за сырость? — гудел он при этом. — Ну-ка хватит! Это королевский кабинет, а не будуар какой-то! Тут так нельзя! Хватит плакать! Что у нас случилось? Король со всем разберется, не из-за чего плакать. Он, конечно, бывает, окапывает цветы, спустя рукава, но в остальном молодец. Ну — ну — ну!

Трое мужчин, вытаращив глаза, смотрели на чудо, произошедшее у них на глазах. Монарх, так и вовсе, лишний раз дыхнуть боялся. Садовник, и раньше безмерно уважаемый им, в его глазах вознесся в этот момент на недосягаемую высоту. Ирра успокоилась, и плакать перестала.

— Правда? — смущенно спросила она, доверчиво глядя на главного садовника.

— А то! Вы что с девушкой сделали? — грозный взгляд уперся в троицу.

— Я не делал! Я наоборот делаю! То есть спасаю! — поторопился король отчитаться.

— Нда? — недоверчиво прозвучало. — А вы?

— Вещи для запуска "Ищейки" принесли? — деловито поинтересовался зам Архимага и поспешил заверить: — Всех найдем в момент, не сомневайтесь.

— А я сейчас поеду и военного министра разбужу! — нашел какой подвиг совершить министр, на благо государства.

— Зачем? — удивились все, но спросил только король.

— Пусть оборону страны проверит! Драконы это вам не шутки. Вдруг и, правда, придут, а мы не готовы. Вот пусть смотр какой-нибудь устроит. Проверит, как там у нас… — витиевато сделал рукой в воздухе министр, так как с чем именно не очень и сам знал, но смутно помнил, что какое-то "редуты" для обороны точно нужны.

Монарх, вспомнил очень вовремя о стражах из тюрьмы и ему слегка поплохело. Армию, как вы понимаете, он тоже давненько не инспектировал и совсем не в курсе был, как там дела обстоят с защитой государства. Представив строй из пенсионеров в ржавых доспехах, очень живо, он быстро согласился со своим министром.

— Правильно! Надо срочно всех военнообязанных под ружье, на коней и в это… как его?

— Стоило? — брякнул зам Архимага.

Как самый молодой, он меньше всех знал о войне. Даже на парадах, иногда устраиваемых для красоты и чтобы повеселить народ, ни разу не был.

— В казарму! — качая головой, подсказал правильное название главный садовник, поцокав языком. — Вот ведь молодежь! Ничего они не знают!

— Да! В нее! — обрадовался венценосец и тут же спохватился: — А где она у нас?

— Точно где-то была, — успокоил его министр. — Я пойду, найду и сразу вам доложу!

— Молодец!

— А я пойду, и поиск запущу, — реабилитировался немного в глазах окружающих зам Архимага, приняв из рук ирры принесенные вещи попаданок.

— И ты ничего, — расщедрился на похвалу и ему король и парочка из кабинета испарилась.

Главный садовник, едва ушел, как в кабинет шмыгнул зам Архимага.

— Чего тебе? — не радостно встретил его монарх, уже собиравшийся позвонить и распорядиться насчет чая с пирожными и предвкушая приятные полчаса в компании ирры Венсторм как минимум.

— Так я насчет заклинания, — удивился зам.

— Так ты ж пошел заклинать?! Ну и чо приперся опять?! Заклинай иди!

— Так все уже! — упираясь ногами в пол изо всех сил, пока его величество выталкивал его за порог, заорал зам.

— Что все? — прекратил принудительную транспортировку к выходу монарх.

— Нашел я!

— Уже?! — расстроился еще больше венценосец.

— О! Как быстро! — подошла к ним обрадованная ирра.

— Мо-ло-дец! — процедил король и вынужден был махнуть рукой на обломавшееся чаепитие.

Прошагав в центр кабинета, он хлопнул в ладоши, и из пола возникла, светясь инфернально голубым цветом, объемная карта столицы.

— Как красиво! — оценила ирра Венсторм, разглядывая маленькие домишки и крошечных человечков и повозки ползающие по ней.

Эта оценка немного подняла настроение его величеству, и он вышел из карты, чтобы ирра в полном объеме ее оценила, а не с ним в качестве статуи великана в центре.

— Показывай, — совсем подобрев, кивнул он заму Архимага.

Парень был талантливый, но молодой. В шурах-мурах, ввиду своей ботанской сущности, ничего не понимал. Но чувствовал, что где-то накосячил. Поэтому, отложив недоумения на потом, он подошел к карте, развел над ней руками и пасс красивый сделал. От рук его к карте, словно снежок мерцающий посыпался. Четыре разноцветные ленты, спиралями изгибаясь, полетели над изображением объемным.

— Это они в академии. Потом рядом были все время… — пояснить попытался зам, чтобы немного реабилитироваться.

— Да поняли мы уже, — поморщился король. — Куда пришли в итоге?

Ленточки мерцающие, недалеко от миниатюрной академии магической покружились, а потом стали виться вокруг здания, совсем недалеко от него находящегося.

— Это?! — король снова по пояс зашел в карту и наклонился даже, чтобы лучше рассмотреть скромный домик. — То самое "Тайное место"?!

И даже пальцем потыкал в крышу, будто на ощупь хотел проверить.

— Там они сейчас, — подтвердил зам.

— Не врешь? Сделал все тяп-ляп наверное? Признавайся! Потому как я не вижу ничего тут тайного, — упер руки в бока король, разгибаясь. — Это дом за лавкой бакалейшика Шульца. Вон трактир Стима. Он человек порядочный, я точно знаю. Так откуда притон? Не может такого быть!

— Я все правильно сделал! — обиделся немного зам. — Не в первый раз!

— А, ну да, — припомнил что-то такое его величество и снова задумчиво уставился на домик. — Но странно все-таки. Откуда притон взяться мог?

И зыркнул на зама, будто проверяя его причастность к возникновению миазмы на лике его столицы. Зам обалдел прям от такого намека, но тут вмешалась ирра Венсторм.

— Ваше величество, заклятье это не обманешь. Оно точно указывает, где объект поиска находится.

— Вот! — аж двумя руками указала на защитницу его чести профессиональной, зам Архимага.

— А я и не говорю, что не точно, — пошел на попятную король, но чтобы не выглядело слишком уж поспешной капитуляция, нашел за что зацепится: — Просто никакого "тайного убежища" там отродясь не было! Вот мне и интересно, откуда оно взялось!

— Но "тайным" оно называется не из-за каких-то своих особенностей, — пояснила ирра, терпеливо. — Выглядеть оно может совсем обычно, но содержать в себе что угодно. Никто же не знает, когда смотрит на обычный дом, что в нем. Вполне может оказаться, что в нем скрываются плохие люди, а может и обычная семья живет.

— Нда? — такое здравое рассуждение, вполне логичным было на взгляд венценосца. Хотя и обидно было чуть-чуть. Будто его обманули. Он — то ждал, именно чего-то особенного! А что особенного может быть за бакалеей Шульца?! Вот в романах пишут — тайные убежища это такие убежища, которые еще сильно поискать надо и всякие препятствия на пути преодолеть. А тут? Кучу мусора если только найдешь.

— А где арр ректор? — спохватилась вдруг ирра Венсторм. — Почему только четверых показывает? Я же дала и его вещь.

— Не знаю, — несправедливо обиженный зам надулся на всех, как мышь на крупу. — Может вещь не его?

— Да нет же — точно его, — уверенно заявила ирра.

— Могу только его поискать. Отдельно.

— Будьте добры, — прижала ручки к груди ирра очень трогательно и зам не устоял.

Но поисковое заклятье, сколько не сыпал искорки на карту зам Архимага ничегошеньки не показывало, будто арр ректор растворился в воздухе.

— Ян с попаданками. Значит где они, там и он, — прекратил трату магических ресурсов его величество. — Поехали, посмотрим на их тайное убежище.

— Только вдвоем? — поразилась ирра Венсторм предложению.

Зам Архимага наморщил лоб, но никак не решался спросить, кто именно в пару входит — он и король, король и ирра или он с иррой. В принципе все три варианта имели свои резоны.

— Вдвоем? — заинтересовался монарх.

Тут зам, для разнообразия сообразил, что его величество, уж точно не стал бы так радоваться перспективе с ним тет-а-тет остаться. Видимо речь все же шла о тандеме монарх плюс ирра. Повнимательней приглядевшись к девушке, он признаться честно, немного разочаровался во вкусе своего сюзерена. Ничего особенного — миленькое личико, фигура далеко не выдающаяся, в общем — так себе, на его вкус. Сам особенного опыта в амурных делах практически не имевший, зам конечно имел какие-то фантазии по поводу будущей личной жизни. Она все время была в основном в будущем, так как в данный конкретный момент он вечно чем-то занят был. То учился, то вот к Архимагу в помощники попал. А потом и карьеру до заместителя сделал. Так вот туманный образец женской красоты у него остался где-то на уровне подросткового развития — то есть мало реального в ней было. Женщина в его понимании, красивая, должна была быть расфигуристой на грани фантастики в верхней части тела, с осиной талией и нижним фундаментом под стать верхнему. Ирра под этот стандарт — ну никак не подходила.

Король хоть и обрадовался преждевременно, но все же сообразил, что ирра вопрос не для того, чтоб воздух потрясти задала. С попаданками, да еще и такими коварными, действительно стоило разбираться, более подготовлено. Вряд ли правильным будет заявиться в их тайное логово вот так впопыхах. Погрозить всем пальчиком и забрать Яна с собой едва ли получиться. Тут он заметил оценивающий взгляд зама Архимага и почуял в нем какую-то неясную угрозу. Все влюбленные преувеличивают значимость и притягательность для других объекта своего обожания, вот и он углядел несуществующую симпатию во взоре молодого мужчины.

— Кого бы нам с собой взять еще?

И тут в кабинет явился тот, кого совсем не ждали — главный садовник.

— Я тут подумал, — для разнообразия не с наезда начал он пояснение своего очередного явления. — Надо Яна выручать. И девок, этих ваших иноземных, в чувство привести. Нашли вы, где они укрываются?

— Нашли.

— Короче, я уж ребят собрал, спускайтесь. Пойдем, и наваляем им по первое число. Еще драконов они пробудить удумали. Ишь!

Ирра Венсторм с изумлением некоторым выслушала сие заявление, а вот его величество несказанно обрадовался и оживился. Все поспешили за главным садовником королевским во двор.

И что же они там увидали?

В два ряда, бравые и дюжие, в соломенных шляпах и перчатках, с садовыми ножницами за поясами стояли двумя стройными рядами, краса и гордость королевского сада — все его садовники. Первый ряд с лопатами, а второй так и в обще с вилами, на манер алебард держа.

— Парни! — чуть не прослезился его величество.