Глава 48

Демьян

Я не оставил Эле выбора, когда в качестве подарка на свой день рождения, который был два дня назад, попросил её исполнить любое моё желание. И этим желанием стал выбор места для празднования сегодня сразу двух наших дней рождения.

Я до последнего держал втайне, что мы поедем именно к нам домой, ведь она вряд ли согласилась бы в открытую заявить о наших чувствах моему отцу. Несмотря на наш вроде как бунт, я видел, что Эля всё ещё боится сурового нрава мэра. Она думала, что он может как-то отыграться на её маме.

Ко всему прочему меня грызло то, что я много чего скрыл от Эллины…

Мой отец расстался с её мамой, потому что не может развестись со Снежаной. Я не знаю, почему он не может этого сделать, но причины там точно серьёзные. А ещё я понял, что он всё ещё влюблён в маму Эли, поэтому и ходит чернее тучи. Поэтому часто злится на нас с Русом. Его так вообще выгнал из дома в начале сентября. Правда, Руслан уже вернулся, да не один…

Сегодня я собираюсь поставить все точки на «и» не только для нас с Элей, но и помочь в этом отцу. Моя Золушка наверняка станет триггером для Снежаны, ведь она вряд ли сможет спокойно перенести её появление в нашем доме. И, возможно, дело сдвинется с мёртвой точки.

– Ты говорил, что ужин лишь для нас двоих! – испуганно шепчет Эля, замерев в центре гостиной.

Да, она уже оценила масштабы спектакля, увидев всю семью в сборе за обеденным столом.

– Прости, я тебя обманул, – нежно целую её висок, – иначе ты бы даже не вошла в дом.

Я забираю букет из её рук, оставляю его на журнальном столике.

– А сейчас я намерена уйти, – тихо отвечает Эля, начиная пятиться.

Я держу её за руки, не давая сбежать от меня.

– Ты обещала, помнишь? И обещала не только выполнить любое моё желание, но и бороться за нас.

Да, она это обещала. И мы слишком долго ждали этого дня.

– Это как-то неудобно, Демьян, – сомневается Эля. Правда, сбегать больше не собирается. – Я в таком виде… – смотрит на своё платье. – А твоя семья там просто ужинает.

– А я в каком? – хмыкаю я. – Мы же оба пришли на бал!

Эля улыбается, разглядывая мою белую рубашку и бабочку на шее. Воспользовавшись её заминкой, вновь тяну девушку за собой по направлению к столовой. Она неохотно перебирает ногами, но всё-таки шагает за мной.

Как только мы заходим в столовую, все тут же вцепляются в нас взглядами. Руслан тихо посмеивается, прикрыв рот ладонью. Бабушка даже не прячет улыбку. Отец сохраняет ледяное молчание.

А вот Снежана давится листом салата, который только что положила в рот. Она начинает хватать губами воздух, словно рыба, которую выбросило на берег во время шторма. Наконец, совладав с первым приступом шока, цедит сквозь зубы:

– Да уж… Неожиданно…

– Приятного аппетита, Снежана, – учтиво улыбаюсь ей.

– И что она здесь делает?! Гера! – Снежана возмущённо смотрит на отца.

Но я успеваю ответить первым:

– Эля – моя девушка. Сегодня у неё день рождения, и мы решили поужинать у нас. Надеюсь, вы не против.

– Против! – взвизгивает Снежана.

Однако я невозмутимо подвожу Элю к столу, отодвигаю для неё стул рядом с бабушкой, и она осторожно присаживается.

– Добрый вечер, – говорит всей семье.

– С днюшечкой! – салютует ей Рус бокалом с соком.

Сейчас наши отношения с братом намного лучше, чем когда бы то ни было. Я уверен, он подыграет мне, если что.

– Спасибо, – смущённо отвечает ему Эля. Однако она прямо и довольно смело смотрит на моего отца и Горгону.

По сути, не так уж страшен чёрт, как его малюют.

Я сажусь рядом с Элей. Пододвигаю к ней тарелку, накладываю салат. Бабушка тоже суетится, ухаживая за моей Золушкой.

– Какой ты любишь сок? Яблочный или вишнёвый? Ну или чего покрепче? – игриво подмигивает она. – Теперь-то уже можно.

– Вишнёвый, – покраснев от смущения, улыбается Эля.

Отец выглядит так, словно сейчас его удар хватит, но он всё ещё молчит, глядя на нас, и пока бездействует. Я поднимаю градус этого вечера.

– Вообще-то, я не только по поводу дня рождения пригласил Элю сегодня на ужин. Мне было важно сделать кое-что в присутствии всей семьи.

Встав со стула, отодвигаю его в сторону, чтобы освободить пространство, и опускаюсь на одно колено перед своей Золушкой. Она тут же вскакивает:

– Демьян, что ты делаешь?!

– Так, минутку… Где там у меня?.. А, вот! – отыскав коробочку с кольцом в кармане брюк, раскрываю её и протягиваю на раскрытой ладони к Эле.

Она не успевает никак отреагировать, а вот Снежана взвизгивает, вскакивая со стула.

– Это что за цирк, чёрт бы вас побрал?!

– Снежа, сядь, – тихо говорит отец.

Вцепившись в мои руки, Эля вынуждает меня подняться с колен. Её взгляд переполнен тревогой и негодованием.

– Зачем ты это сделал? – шепчет она мне в самое ухо.

– Шшш… Доверься мне.

Я показательно достаю кольцо из коробочки и надеваю его Эле на палец. Потом усаживаю свою Золушку обратно на стул. Сажусь рядом. Всё это делаю с лучезарной улыбкой на губах, которая явно безумно злит Снежану.

Конечно – это не настоящее предложение, его я сделаю немного позже и наедине с Элей. Но сейчас я хочу, чтобы вся семья понимала – она моя невеста!

– Я не буду сидеть за одним столом с ЭТОЙ! – гневно выплёвывает она, но тут же затыкается, когда отец крепко стискивает её локоть и тянет вниз, заставляя сесть. – Ай! Гера! Ты в своём уме?

– Не заставляй меня напоминать, из какого дерьма я достал тебя! – шипит еле слышно отец.

Но все его, конечно, прекрасно слышат.

Снежана взрывается:

– Давай я тоже не буду напоминать тебе о том, что могу сделать с твоей жизнью!

Подобные угрозы я слышал и раньше довольно часто, но никогда не знал, о чём идёт речь. Попытки выйти на прямой разговор об этом с отцом не увенчались успехом.

– Давай просто спокойно поедим, ладно? – произносит он вполне миролюбиво. – Меня не было в городе два дня, я чертовски устал, проделав длинный путь. И сейчас просто хочу поесть.

Он недолго смотрит на Снежану пронзительным и тяжёлым взглядом. Потом переводит взгляд на меня.

– Демьян, всё это чертовски забавно, конечно, но давай немного повременим с этой… «свадьбой». Сейчас не до твоих любовных интриг!

Да он просто сама невозмутимость, чёрт возьми!

Я не успеваю ответить, как вновь подключается Снежана:

– А где ты, Герочка, был, не расскажешь? Если ЭТА, – кивает на Элю, – здесь, то её мамаша явно где-то поблизости. А значит, она не покинула город, как ты мне обещал.

– Я был на работе. Это всё, что тебе требуется знать! – устало, но жёстко отвечает отец, сверкнув на Снежану злым взглядом. – Чего ты хочешь от меня?

– Я хочу, чтобы она ушла! Прямо сейчас!

– Нет! – отрезаю я. – Если тебе что-то не нравится, можешь свалить ты!

Рус подставляет мне ладонь, и я отбиваю «пять».

Сначала Снежана забавно надувает щёки, становясь похожей на воздушный шар, который вот-вот лопнет. И когда она взрывается, сила взрывной волны оказывается такой, которой даже я не ожидал.

– А давай-ка, ты, сосунок, свалишь к своей мамочке! – выкрикивает она, вскочив со стула. – Давай! Бери билет до Праги и вали! И невесту прихвати! И её мамашу!

– СНЕЖАНА!! – гаркает отец, с грохотом швыряя на стол вилку.

Но Горгона отказывается его слушать. Сначала осекается, а потом начинает ядовито сюсюкать:

– Ой, прости, как же ты поедешь к маме?.. Ведь твоей мамочки уже давно нет. Умерла твоя мамочка, Демьян! И твоя глупая мечта позвонить ей прямо на глазах превращается сейчас в пепел! Ммм… Ну не всем мечтам суждено сбыться, уж прости!

– СНЕЖАНА! ЗАКРОЙ РОТ!

Отец пытается до неё дотянуться, но она быстро отскакивает на безопасное расстояние.

– Нет, это ты закрой рот! Иначе я уничтожу тебя!

И направляется к выходу из столовой, бросив напоследок:

– Сделай так, чтобы этой девицы здесь не было!

После чего уходит в гостиную, громко цокая каблуками.

Этот звук отдаётся гулким эхом в моей голове, мешая мне переварить то, что я сейчас услышал… Смотрю на отца… на брата… на бабушку… И вновь на отца. Эля под столом сжимает мою руку.

– Так… Давайте оставим их ненадолго, – вдруг включается брат.

Они с бабушкой поспешно встают из-за стола. Руслан протягивает руку Эле.

– Пойдём, намешаем каких-нибудь коктейлей, что ли. Сегодня же твой день рождения.

Мне сначала кажется, что Эля не оставит меня. И я продолжаю держать её за руку. Но она мягко забирает руку и с натянутым спокойствием шепчет:

– Поговори с ним… Я буду недалеко.

* * *

Отец вертит в руках бокал с каким-то горячительным напитком. Какое-то время сохраняет молчание, чтобы быть уверенным, что все ушли достаточно далеко.

Мои нервы на пределе.

– Я что-то не понял, что несла эта ненормальная! – начинаю закипать.

Демонстративно пересаживаюсь поближе к отцу, чтобы иметь возможность смотреть ему в глаза.

– Моя мама… То есть наша с Русланом мама… Она умерла? Это правда? – голос предательски дрожит, хотя я совсем этого не хочу.

Неужели собираюсь плакать? Вашу ж мать! Соберись, тряпка! Сегодня представление для них, а не для меня!

– Да, она умерла, – спокойно отвечает отец.

– И когда это случилось?

Ну не знаю… Может, это случилось недавно, и отец просто не успел сказать мне об этом.

– Тебе было семь, – произносит папа и тут же залпом выпивает янтарную жидкость из своего бокала.

Я обескураженно смотрю на него. В смысле «семь»?..

– Это шутка, да?

– Нет, не шутка. Это суровая правда жизни, Демьян. Она болела, и я не смог её спасти.

С трудом сглатываю ком, перекрывший горло. Глаза щиплет от подступивших слёз. Но я вдруг понимаю, что мне совсем не хочется оплакивать свою мать, ведь я не видел её почти одиннадцать лет. Однако Горгона права, мне хочется оплакивать надежду, которая только что превратилась в пепел. Я думал, что когда-нибудь мы встретимся… А выходит, что нет.

Бл**!

Это похоже на какой-то глупый розыгрыш!

– Почему не говорил раньше? – отрешённо смотрю на отца.

– Можешь называть это исполнением воли твоей мамы. Перед смертью она попросила меня сделать именно так, и теперь моя миссия наконец-то выполнена.

Он тяжело вздыхает и тянется за бутылкой. Теперь я вижу, что это бренди. Плеснув себе ещё немного, выпивает залпом.

– Я не разводился с ней. Она не разводилась со мной, – говорит он словно самому себе. – И я любил её. Снежана была лишь временным утешением после её смерти.

Да, но он зачем-то женился на ней.

– То есть Снежану ты не любишь?

Отец качает головой.

– Нас связывает что угодно, но только не любовь.

Ну да, конечно! Снежана просто охмурила его однажды. Взяла своей молодостью, красивым телом…

– И это не то, о чём ты подумал, – останавливает поток моих мыслей отец. – Снежана держит меня за горло, потому что однажды пронюхала об одной афёре, которую я провернул с госбюджетом. Господи!.. Это было много лет назад, когда она ещё была моей секретаршей! – восклицает он, а потом сжимает переносицу двумя пальцами и зажмуривается. – И все эти годы я играю в любовь с ней, потому что отвечаю за тебя и твоего брата.

Ясно. Нечто подобное я и предполагал, если честно. Уж слишком быстро после того, как отец стал мэром, у него появилось немалое состояние. Я всего этого не помню… Но Рус как-то заикался о том, что мы живём намного богаче, чем другие чиновники уровня отца.

– А Даша? – подаюсь всем телом ближе к отцу. – Мама Эли… Её ты любишь?

– Какое это имеет значение? – начинает злиться отец.

Раз злится – значит, любит!

– Ты можешь просто ответить на вопрос?

Отец тянется за бутылкой, но я её перехватываю. Ещё не хватало, чтобы он начал слишком налегать на спиртное из-за этой Горгоны!

Он раздражённо вздыхает. Откидывается на спинку стула.

– Ты не должен был учиться с Элей в одной школе. Я вообще должен был увезти их с Дашей в другой город. Но оставил их под самым носом у Снежаны, в надежде, что она ни о чём не узнает.

– Получается, что она узнала правду из-за нас с Элей? – изумляюсь я.

– Ну вы так открыто показывали свои чувства всей школе. Неужели ты думаешь, что эта информация не долетела в конце концов до моей жены?

Вот же чёрт!

– И что сделала Блонди? – не удержавшись, называю её одним из прозвищ.

Отец безрадостно хмыкает.

– Потребовала, чтобы я расстался с Дашей. Я это сделал.

И это всё?

Получается, он больше не запрещает мне встречаться с Элей? Сначала запретил, потому что надеялся по-тихому продолжать связь с Дашей, а мы, подростки, ему просто мешали. Но потом вдруг решил выступить в роли жертвы и смирился.

Впервые в жизни мне хочется назвать отца трусом!

– И на этом всё? Ты просто и дальше будешь жить со Снежаной? Даже если не хочешь этого?

Он качает головой.

– Нет. Наконец-то этот спектакль длиной в десятилетие подходит к концу. Теперь вы с Русланом достаточно взрослые, чтобы я мог передать вам в наследство всё, что у меня есть, и отойти от дел.

Что он несёт, чёрт возьми?

– Да, я намерен развестись со Снежаной, – спокойно, но уверенно заявляет отец. – Ко дну мы пойдём вместе с ней, но вас этот не заденет.

Это одновременно и самое лучшее, и самое ужасное, что когда-либо говорил мне отец. Он готов сесть в тюрьму, устав от этой женщины. Но он всё продумал, чтобы мы с Русом не пострадали.

– Все документы я почти подготовил, – будничным тоном продолжает отец, сжав моё плечо. – Прикупил некоторую недвижимость в регионе, которую тоже оформлю на вас.

Меня придавливает к стулу и от увесистой руки отца, и от той ответственности, которая на меня вдруг сваливается.

– Не надо… – хрипло выдыхаю я.

– Всё уже решено, Демьян.

Он поднимается со стула и направляется в гостиную. Я судорожно тру виски.

Чёрт!

– Па-ап! – зову я, шагая вслед за ним.

Он успокаивающе отмахивается от меня, направляясь к кабинету. Сейчас, как и всегда, закопается в бумажках, лишь бы не показывать своей слабости или страхов… А ведь ситуация действительно страшная.

Прежде чем пропасть в своём кабинете, папа останавливается и оборачивается.

– Ты уверен в том, что делаешь? – спрашиваю я испуганно.

Отец кивает. Сейчас я действительно вижу в его взгляде что-то ещё, помимо обычной непробиваемой самоуверенности.

– У тебя всё под контролем, да?

Он вновь молчаливо кивает. Бросает взгляд на камеру видеонаблюдения в коридоре.

– У меня почти всегда всё под контролем.

Я немного расслабляюсь от его тона. Отец открывает дверь в кабинет и говорит мне на прощание:

– Дам тебе совет, Демьян. Сделай нормальное предложение своей девушке. Не цирковое представление, которое ты сегодня устроил, а нормальное. Желательно – через пару лет!

Я усмехаюсь.

– Это слишком долго.