Глава 24

— Ведутся переговоры с императором. В Якунии вспыхнуло несколько восстаний. Людей обирают, заставляют ввязываться в конфликт. Недовольные пользуется моментом, когда империя ослаблена. Практически всех магов выжимают досуха. Император не намерен отступать, — информировал нас всех супруг. Отец и дед сплевывали от таких новостей, даже несколько раз стукнули кулаком по столу.

— Мы решили созывать суд Высших!

— Что?

— Нет! — одновременно высказались дед и отец.

— Конфликт может оказаться затяжным. А так все пройдет быстро и справедливо.

— Будет хуже, — не согласился дед. — Скажите Ниламу о своих планах, он отступит.

— Нет! — был непреклонен Рей.

— Империя может прекратить свое существование, — парировал дед.

— Кому от этого хуже, — давал отпор муж.

— Будут беженцы.

— Может образоваться новые государства. Рария вообще вздохнет свободно, — я была с чем-то согласна с мужем.

— А суд Высших, не сказки для детей? — прервала спор мама. Я тоже склонна думать, что это сказки, но Рей меня переубедил.

— А на нем можно присутствовать? Мне бы очень хотелось, — подключился брат.

После таких новостей напряжение возросло. Где? Что? Когда? Все это будет происходить, никто не знал. Запасы успокаивающего зелья таило на глазах. Отец и дед, уже перебрали ими. Дед несколько раз ругался.

— Боги не должны вмешиваться в дела смертных. Тут будет затронуто слишком много судеб, стран, рас. Вы представляете, что будет происходить в мире? Нилам потеряет свой пост императора. Вы представляете, что будет происходить в империи? Подконтрольные страны обретут свободу. Люди почувствуют слабость …

— Они уже ее почувствовали! — перебил Рей. — Если изменения будут, значит — они нужны.

Спор мог и перерасти в ссору, если бы к нашему дому не направилась делегация. Старост соседних деревень я узнала сразу, были там и другие люди, которые показались мне знакомыми. Враждебности с их стороны я не видела, но их озабоченность, сразу бросалась в глаза. Они переживали, оглядывались, переговаривались. Когда они подошли к границе владений, защита избушки вспыхнула несколько раз и пропустила их. Значит, опасности эти люди не представляют. Мы всей гурьбой, все, кто был дома, вышли на улицу. Мама, папа, дед, Рей, брат и я ждали, что нам скажут наши гости. Маленькая заминка была, но староста Медвежья посмотрел на меня, и сразу стало ясно, что обратятся ко мне.

— Леди Викария, Вас мы знаем лучше. Все знают, что ваш муж дракон, лорд Дарк. Значит, вы знаете больше остальных, что сейчас творится. Патрульные мало что могут объяснить. Лорд Дарк, может, вы немного проясните ситуацию. К чему нам готовится? Мы все знаем и благодарны, что в этой войне нет погибших…

— Да, мы благодарны, — вступил в разговор молодой человек. — Удерживать защиту и не нападать гораздо затратнее и тяжелее, чем нанести прицельный удар и убить. Долго вы сможете сдерживать это противостояние?

— Вы правильно отметили, что это не война, а противостояние. Все проживающие были втянуты в этот конфликт неосознанно. Сейчас это дело драконов, поэтому мы не допускаем, чтобы люди пострадали по нашей вине, — спокойно объяснял Рей.40393c

— Но мы тут живем не одно поколение. Это наша земля, наша Родина! — топнул ногой староста Следопытов. — Мы имеет все права, чтобы защищать свои земли. Мы даже стали запасаться продуктами, если все это будет продолжаться слишком долго. — Рей помрачнел после этих слов.

— Не нужно этого делать, — подключился дед. — Конечно, мне приятно слышать, что вы рассчитывайте на разные развитие ситуации, но я вас уверяю, что войны не будет … таковой… Война — это всегда разруха и смерть, горечь и голод. Наши соседи заключили с драконами мир и не имеют претензий к ним, только Якуния требует невозможного. Продовольствие будет доставляться из соседних стран, если этого потребуют обстоятельства. Но я уверен, что скоро все это прекратиться. Советую вам, успокоить поселения, рассказать, чтобы они не волновались и не поднимали панику, — тень печали прошла по лицу деда. Лишь сейчас я поняла, что графство осталось без предводителя в такое время, а дед ничего сделать не может, даже не знает, что там творится, или все же знает, — посмотрела я на мужа.

Мы не сказали, что частичные переговоры были начаты, только от этого результатов не было. Отец, Рей и дед, высказали несколько предположений, приводили некоторые аргументы и отпустили селян, но маленький осадок остался, что-то грузло душу, ведь эти события не останутся без последствий.

Происходило странное. Я находилась в каком-то тумане, я не видела и не знала, где я нахожусь. Мне казалось, что все мне снится, но что это было? Кошмар? Реальность? А может мое воображение? Туман стал исчезать, стали проявляться первые очертания пространства, но конца и его начала, я не видела. Все было похоже на то, что рядом река, а этот туман вот-вот осядет и станет ясно, где именно я оказалась. Но журчание воды я не слышала, даже тропинки и земли, не могла увидеть, словно все перед моими глазами расплывалось, казалась, что я нахожусь в воздухе. Несколько трибун, стали видны отчетливо … и больше ничего… Я стала себя щипать, чтобы я могла проснуться, но это не получалось у меня.

— Здравствуйте, участники Высшего суда. Заседание может быть открытым! — теперь я застыла, потом с большим страхом стала смотреть по сторонам. И я увидела! Увидела людей, драконов, ведьм, несколько эльфов и одного гнома. Как далеко от меня они находились, я не могла понять, но я их видела. Потом мой взгляд зацепился за знакомые лица. Среди них был Рей, и я сразу рванула к нему, но не смогла сделать этого, Рей — тоже, но больше всего меня удивило, когда я узнала императора, Урай Нилам Джа.

— Вы знаете, зачем вы здесь? — раздавался голос из пространства.

— Да! — уверенно ответила я. Раздавались и отрицательные ответы. Но я не могла понять, зачем здесь я.

— Сейчас тут находятся ключевые участники, которые тем или иным способом повлияли на ход событий. Хочу отметить, что есть те, кто не дожил до этих дней. Владислава Соуарес — одна из них, — маленькая слезинка сорвалась с моих глаз. Почему-то мне показалось, что не все услышали имя моей бабушки. — Некоторые просто не дожили до этих дней, все это длится ни одно столетия, а кто-то умер, стараясь предотвратить страшные события, других — убили, потому что они мешали. Мы не вмешиваемся в дела смертных, — неужели Боги, кровь застыла в моих жилах. Боги будут судить всех нас! — Но нас созвали для справедливости. Мы сами дали вам это, если потребуется. Вы все еще хотите этого? — прогремело все вокруг.

— Да! — слишком громко воскликнула я. — Каждый должен ответить за содеянное, — вспомнила я умирающих людей, нападение на Драконию, бабушку, — независимо от положения в обществе.

— Леди Дарк, мы приняли ваше мнение. Мы считали ваши мысли. Даже сейчас, вы думаете о том, что кто-то был не в курсе происходящего, втянут по незнанию. Но вы знаете, что незнание закона, не освобождает от ответственности, — я вспоминала драконов, которых могли использовать ведьмы. — Мы рассмотрим все ситуации, даже отягчающие обстоятельства. Все должно быть справедливо.

Император Нилам Джа что-то выкрикивал, мотал головой, эмоционально жестикулировал, но вряд ли все это ему поможет. Если суд вершат Боги, то они знают больше нашего, от них ничего не скроешь.

Вся история действительно началась очень давно. Люди давно хотели убрать драконов со своей дороги. Их считали очень сильными противниками, и не без оснований. Драконы лишились своей страны, но оставили маленькую лазейку, если вдруг захотят вернуться к своим истокам. Его Величеству это очень не понравилось. Император тех дней злился, что драконы оставили себе лазейку, и много поколений и столетий люди выжидали, когда драконы забудут некоторые события. Старейшины сознательно решили, что драконам на самом деле нужно забыть некоторые события, чтобы люди почувствовали некоторую уверенность, что драконы расслабились, только они не ожидали, что подключатся еще и ведьмы. Из поколения в поколение драконам урезывали информацию, их история стала искажаться, но старейшины стали хранителями правды, чтобы в нужный момент раскрыть ее, дать ей новый виток. Спустя несколько столетий император Урай, прадедушка нынешнего императора нашел скрытые сведения, стал вновь вникать в историю прошедших столетий и узнал, что могут потерять для себя очень ценные земли, что очень ему не хотелось. А самое страшное, что Дракония может восстановить свои территории. А это уже крах достижений его предков. Вот с тех пор и стал искать выход из данной ситуации он и его наследники. Отец нынешнего императора пошел на сговор с ведьмами, а его сын пошел дальше — хотел стереть с лица земли не только хранимый драконами город, но и поработить самих драконов. В какой-то степени у него это вышло, ведьмам удалось найти способ, как заставить дракона действовать так, как им нужно, но этого было мало. 40 лет назад бабушке предложили использовать дракона, но она отказалась, любовь к мужу еще жила в ее сердце, а использовать в темных намерениях дракона, она не хотела. Тогда и решили убрать неугодную, а дракона подчинить другой ведьме. Бабушка слишком поздно поняла, что на ней проклятье, но перед смертью она успела отослать зеркальное проклятье, что очень помешало дальнейшим планам. Город прокляли ведьмы, создавали круг, выжили не все. Были использованы силы двух драконов, но они не нанесли вред городу, как планировали ведьмы, а стали причинять медленный вред, ведь сами драконы этого не хотели. Ведьмы тщательно следили, чтобы драконы не узнали, что на город наложили сильнейшее проклятие, скрывали эти факты, подделывали результаты проверок, и все шло хорошо. Пока однажды в город не приехала необученная ведьма, которая и сама не знала о собственном даре. Он был не развит, но интуиция, вместе со скудными знаниями нашла ответ — город проклят. А чуть позже — доказательства. Конечно, это было уже обо мне. Потом уже пошли расследования драконов, где стало известно, что все эти годы их обманывали, и что среди них могут быть предатели. А когда стало понятно, что драконы подошли слишком близко к разгадке — не хватает только мотива, лорд Штиин раскрыл правду. После полученных знаний все стало сходиться и искать приходилось главного злодея и его сообщников. Поход Рея в императорский дворец многое прояснил, и дальше стало легче, но действовать приходилось жёстче.

Прошло много времени, но усталости я не чувствовала. Было сказано на этом суде слишком много, раскрыто много тайн и недосказанности. От такого вороха информации поджилки мои стали трястись, голова разбаливаться, а видеть? Видела я плохо — слезы мешали. Некоторые подробности ужасали.

— Вы знаете цену нашего созыва? — этот вопрос сильно насторожил меня. Мой взгляд впился в мужа, и я поняла — знал. Знал, но не сказал. Цена — это жизнь! Но чья?

— Да! — ответило несколько драконов. Ответ был их слажен, уверен и без страха.

«Возьмите мою жизнь, только не мужа» — молила я. Сына он воспитает достойным мужчиной, а дочь ему родит другая. Пусть любимый живет!

«Нет, дорогая моя, — потешался голос. — Я обещал тебе дочь! Все будет хорошо» — но в данный напряженный момент я совсем ни обратила внимание на странные слова, которые прозвучали слишком спокойно. Меня охватывал страх за мужа, что он может, не вернутся!

«Живи любимый! Живи любимый!» — шептала я.

— О какое единодушие! — восхитился голос, и стал перечислять. — Все драконы, — я смотрела на мужа, столько муки было на его лице, — 2 человека, эльф и гном, но не одной ведьмы. Чтож, вынужден разочаровать. Ваши жертвы мне не нужны. Тут хватает душ, которые пойдут на перерождение. Император Урай Нилам Джа не вернется. Его империя будет контролироваться драконами, пока не найдется достойный сменщик.

— Лучше смерть, — услышала я страдальческий голос Его Величества Штиина, а драконы засмеялись, чем немного разредили обстановку. А мои ноги рванули к любимому и это получилось. Муж поймал меня в свои объятья, и мои тихие всхлипывания, заглушались его сильными плечами. Меня нежно успокаивали, а голос продолжил

— … Все ведьмы, кроме одной пойдут на перерождение. Их вина доказана. Несколько советников Нилам Джа тоже понесут наказание — перерождение. Может следующая жизнь будет прожита ими достойно. Драконы, — наступила напряженная тишина, руки любимого напряглись. Блокировка перевоплощения на 50 лет. Леди Раяла — смерть, без возможности перевоплотиться. Ее душа пройдет чистку, а уже после будет решать совет. Ее душа слишком черна! — все драконы застыли от таких слов. Даже возглас был слишком тяжелым для них. — Не оберегайте так дракониц, это вам совет на будущее. Они стали слишком много себе позволять. Эльфы и гномы не участвовали в данных событиях. Спасибо всем за участие. Пожинайте свои плоды! — и все исчезло.

Мы с Реем оказалась в нашей избушке, мне все еще обнимали. Говорить никто из нас не мог. Слезы мои уже высохли, но душа плакала, истекала кровью. Мне хотелось кричать: «Конец! Все закончилось!» Но там где конец, идет начало другой истории. А в нашем случае — налаживание отношений в семье, в Драконии, установление власти в Якунии. Самое главное — это конец, так и не начавшееся войны.

— А ведьм вообще не останется? — прошептала я.

— На суде были все участники. Мы просто не всех видели. Про всех «он» говорил, кто там присутствовал, — сжимая меня в объятьях, ответил муж. — А за свою жертву ты у меня получишь! — резанул голос любимого.