51

И я снова осталась одна. Время тянулось бесконечно медленно, запутываясь в тенях по углам комнаты. Ни дня, ни ночи. Только тусклый свет простой лампы над головой. Я лениво водила пальцем по облупленной стене, запоминая каждую щербинку, где-то отколупывала краску. Принесли еду. Сказали, что ужин. Значит, Джер уже прилетел на Землю. Он на той же планете, что и я. Страх за волка тоскливой волной прокатился по телу, стальным обручем сжал грудь. Я не верила, что Дирк отпустит нас так просто. Даже если Джер согласится на его условия. Огонь безумия светился в глазах младшего Ансгара. Красные сполохи жестокости. Он побоится оставлять брата живым. Да и Джер…Вряд ли он просто забудет, примет свой проигрыш. Пред мысленным взором возник мой волк, такой, каким он бывает, когда злится, когда зверь рвется наружу, проступая янтарем в глазах. Нет, Джер никому не спустит подобное. И Дирк конечно это тоже прекрасно понимает, а значит постарается избавиться от него.

Сворачиваюсь клубочком на кровати и отковыриваю еще кусочек краски. Лучше бы Джервалф не приходил за мной. Кто я такая? Простая девушка, одна из миллиарда. Ничем не примечательная обычная землянка, почти рабыня. Вселенная не потеряет ничего, если меня не станет. Всего лишь песчинка, не оставляющая следа. Но Джер придет. Дело не в любви даже, что было немного обидно осознавать. А в собственническом инстинкте волков. Джер считает меня своей, а, значит, никто не имеет права даже прикасаться. Это оскорбление, вызов. А вызов альфа не может не принять. Джер придет. Страшно.

Мысли вяло текут, словно обмельчавшая река, цепляются за незначительные детали, удушливым туманом рассеиваются в голове. Сама не замечаю, как вновь погружаюсь в тяжелую лихорадочную дремоту. Сны, вязкие и обрывочные, одолевают воспаленный мозг. Последнее видение, что я бегу куда-то по темным переулкам, едва освещенным красными фонарями, спотыкаюсь, ползу на четвереньках, сдирая коленки и ладони в кровь. Встаю через силу и снова бегу, но шатает из стороны в сторону, трясет все тело, так что картинка скачет перед глазами. С недовольным стоном просыпаюсь, и первое, что вижу, это склоненное лицо Дирка надо мной.

— Вставай, красотка, — фыркает Ансгар мне в лицо, ласково улыбаясь, отчего на спине проступает холодный пот. Я отползаю от нависшего надо мной оборотня, вжимаюсь в стенку, — Там братец тебя ждет уже. Неужели не хочешь его увидеть?

Дирк вопросительно изгибает бровь, а я, молча, сглатываю и киваю.

— Ну, тогда пошли, — младший Ансгар наконец отходит от моей кровати, позволяя встать.

Я мигом соскакиваю с постели. Машинально осматриваю комнату в поисках своих вещей, ведь сюда я наверно уже больше не вернусь, и, не увидев ничего, на подкашивающихся ногах бреду за Дирком. Стоило выйти из камеры, как к нам с волком присоединились еще три охранника. Двое из них шли рядом со мной по обе стороны, а третий замыкал нашу маленькую процессию. Ансгар прибавил шаг, почти побежал по извилистым коридорам и лестницам, так что я еле поспевала за ним. Вертела головой, пытаясь осмотреться, но в полусумраке слабых ламп мало что видела. Коридор, лестница, коридор, коридор, лифт. И мы оказались в просторном холле какого-то административного здания. Значит, предчувствие не обмануло. Я все это время действительно находилась под землей, в подвалах. Наши шаги гулким эхом разносились по пустынному холлу, лишь усиливая нарастающую с каждой секундой тревогу. Меня мутило от страха, но ничего изменить я сейчас не могла. Оставалось лишь слепо следовать за Дирком. Возможно, навстречу собственной смерти.

На улице стояла глубокая ночь. Пустая парковка перед зданием, высокий забор с охраной по периметру, все в форме. Какой-то военный объект. Холодный ветер ударил в лицо, приводя в чувство, срывая покорное оцепенение. Я словно проснулась вмиг, вдохнув свежего воздуха. Заскользила внимательным взглядом по своим спутникам, по территории, пока меня вели к припаркованному шестиместному лётмобилю.

— Куда мы? — спросила у Дирка, стоило нам сесть.

— К твоему хозяину, конечно, — криво улыбнулся Ансгар, — Или как там вы друг друга между собой называете? Я не в курсе.

Я игнорирую этот выпад и продолжаю спрашивать.

— А почему Джер не пришел сюда?

— Решили встретиться на нейтральной территории, — кривится Дирк, и по его лицу я понимаю, что его это мало устраивает.

Он бы предпочел здесь, где каждый сантиметр контролируется его людьми. Но Джер, похоже, все же выбил для себя лучший вариант. Это вселяло надежду. Хотя бы крохотную.

— К тому же, мне ведь от твоего ненаглядного бумаги нужны. Он уже подписал, но неплохо бы и мою подпись заверить, верно? — и Дирк хитро подмигивает, — Так что мы летим в главный архив к старшему нотариусу. Сделаем все честь по чести.

— Уже подписал? — эхом переспрашиваю я, — Что именно?

— Как что, отказ от наследства в мою пользу. Отречение от стаи. С запретом когда-либо ступать на Вальден. Обычно так изгоняют за чудовищную провинность, когда не хотят убивать. Либо можно признаться самому и принять кару. За случайное убийство старшего брата, например!

И Дирк начинает истерически хохотать. А я каменею вся, наблюдая за ним. Так Джер взял вину на себя? Но кто поверит! Это же бред…Бред! А младший Ансгар продолжал.

— Теперь Джер одиночка, отшельник, — скалится Дирк, а потом притворно охает, — Ах, нет! Как же я мог забыть! У него же останешься тыыы….Драгоценная Маррру. Хоть какая-то компенсация за то, что все будут знать, что ты братоубийца.

— Он этого не делал, — шепчу одними губами, хотя наверно не стоит возражать этому сумасшедшему, — Кто поверит…

— А так ли важно: поверят или нет? — пренебрежительно фыркает Ансгар, — Он ведь Альфа. Даже если заставили — это позор. Кто пойдет за ним теперь? Никому не нужен слабый вожак. Братец не будет никого переубеждать. Он ведь тогда просто выставит себя жалким, разве нет?

И Дирк с любопытством смотрит на меня, склонив голову набок.

— Что, земляночка? Расстроена, что статус потеряешь? Ну, ты же была фермерской дочкой. А сейчас возможно станешь фермерской женой.

Выплюнув это, Ансгар вновь заливается истерическим хохотом. А я медленно расползаюсь по креслу от нахлынувшего облегчения. Я поняла одно. Похоже, этот псих действительно не собирается нас убивать. Остальное сейчас не так важно.

— Прилетели, — бросает Дирк, приподнимаясь со своего кресла.

Я смотрю в окно и вижу, как лётмобиль паркуется на крыше главного архива.