Глава 39

Хэй Юэ прогуливался между деревянных прилавков, где выставляли разное — от еды до различной утвари. Ему приглянулся засахаренный боярышник, и он купил пару палочек. Беспечно поедая, он брел по торговой улице, как вдруг услышал стариковский голос:

— Юноша, пойди сюда, узнай свою судьбу.

Хэй Юэ остановился, выискивая, кто говорил, и дожевал последние ягоды. За небольшим столиком неподалеку сидел старичок с банкой, полной деревянных палочек.

Я сразу поняла — гадатель.

Старик выглядел бедным: простецкая одежда, напоминавшая балахон, длинные седые волосы и борода, спутанная в некоторых местах в клоки. На шее висели деревянные бусы и амулеты. Больше всего мне бросилась в глаза золотая подвеска в виде круга, на которой были выгравированы символы инь и ян, но не совсем обычные — на белой «рыбке» было нарисовано солнце, а на черной — луна. Этот амулет будто не вязался с обликом бедного гадателя, но, возможно, старик на самом деле не так беден, а просто далек от мирских сует и сознательно живет как отшельник.

Хэй Юэ с интересом подошёл к столу, разглядывая старика.

— Вы можете поведать, что ждёт меня в будущем, дедушка?

Глаза старика блеснули.

— Одна монета — и расскажу все, что ждёт тебя в ближайшее время.

Хэй Юэ покопался в своем мешочке с деньгами, что висел на поясе, и выудил монету, положив на деревянный стол перед гадателем.

— Только про плохое не рассказывайте, не хочу знать.

Старик покачал головой, потрясывая в руках банку с палочками.

— Так не работает, юноша. Предсказание либо есть, либо его нет, а какое оно — хорошее или плохое — решать только тебе.

Гадатель вытащил несколько палочек и вчитался в иероглифы, что были на них написаны.

— Вижу, ты ещё не стал заклинателем, но обязательно поступишь в уважаемую школу.

Лицо Хэй Юэ озарила радостная улыбка. Я вдруг поняла, что впервые вижу, как он улыбается. Он выглядел таким милым, что у меня защемила сердце.

— У меня как раз скоро отборочные турниры, значит, я пройду?

— Вероятнее всего, в скором времени куда-то пройдешь.

— Отлично!

Гадатель смерил его мрачным взглядом. Похоже, старик уже знал, что ничем хорошим это поступление не обернется, но ничего не сказал! Искренняя радость Хэй Юэ вызывала у меня грусть, ведь он нарисовал себе одну картину будущего, мечтая стать заклинателем и возводя все школы на пьедестал, а потом узнал, каковы там порядки на самом деле, и они не вязались с его представлениями о справедливости. Наверняка разочарование сильно по нему ударило. Неудивительно, что после плена в пещерах, откуда его вытащила Бай Тао, он был уже не таким веселым. Словно мрачная тень, что осталась от этого жизнерадостного юноши.

Гадатель взял другую палочку.

— А через несколько лет ты встретишь девушку и сгоряча решишь преподнести ей свое сердце, — загадочным тоном продолжил старик. Глаза Хэй Юэ от этой новости и вовсе засветились. — Но чувства могут быть обманчивы. Она не твоя настоящая любовь.

Хэй Юэ поник.

— То есть ничего не выйдет?

Старик взял следующую палочку.

— Не торопись, ты ещё молод. После неё в твою жизнь ворвется другая девушка и всколыхнет в тебе бурю чувств. Ее любовь спасёт тебя из темного омута, в котором ты погрязнешь, но ты не сразу узнаешь, что она твоя духовная невеста.

— Духовная невеста? — нахмурился Хэй Юэ.

— Та, что создана для тебя Небесами, продолжение твоей души. Она утянет тебя в совершенно новый мир, там, где ты изначально должен быть.

— Ничего не понял. — Хэй Юэ попытался рассмотреть, что написано на палочках, но старик резко собрал их и засунул обратно в банку.

Казалось, он не хотел, чтобы Хэй Юэ прочитал выпавший текст. Может, на самом деле там было написано вовсе не это?..

— Придет время — поймешь! — строго сказал старик. Его тёмные глаза загадочно блестели, за ними словно крылись тайны мироздания, которые никому не известны. Мне вдруг почудилось, что я где-то этого человека уже видела, но где?..

— Значит, две девушки, — повторил Хэй Юэ, размышляя.

— Будь внимателен! Обмануться и испортить все очень легко.

— А это что значит?

— Все потом поймешь.

Хэй Юэ сложил руки на груди.

— Странные у вас предсказания, но я примерно и так все понял. Благодарю за указанную услугу. Главное, что я поступлю в школу заклинателей!

Хэй Юэ весело пошёл дальше.

Гадатель покачал головой, провожая его взглядом.

— Он услышал только то, что хотел.

Меня вытолкнуло в чёрное пространство.

Удивительно, но этот старик, как видно, предсказал мое появление здесь задолго до того, как Хэй Юэ встретил Бай Тао. Судя по мальчишескому виду, Хэй Юэ был еще довольно юн в те времена, может, даже и не запомнил ничего — на первом месте для него было лишь поступление в школу заклинателей. Тем не менее, гадатель упомянул духовную невесту, а это значит… если на подкорке сознания Хэй Юэ все же отложились слова гадателя, то после проявления метки он мог вспомнить их и догадаться, что я не Бай Тао, ведь с Бай Тао по предсказанию у него ничего не получилось. Так или иначе, гадатель отчетливо дал понять, что духовная невеста — точно не Бай Тао. Хэй Юэ остается только сложить два и два.

Понял он уже все или нет? Этот демон слишком хорошо скрывал свои эмоции, чтобы сказать это наверняка.