Глава 42

Измерение демонов могло бы стать потрясающей натурой для фильма Помпеи. Перед моими глазами открывался поистине великолепный вид. Думаете я любовалась прекрасной природой, отнюдь. Здесь не было зелени. Абсолютно никакой. Под нашими ногами текли реки лавы под кристально чистой коркой льда. Далеко за горизонтом виднелись ледниковые шапки нескольких потухших или спящих вулканов. Но были и два действующих, из жерлов которых вырывался пепел, "рыхлым снегом" оседающий на землю, а по склону стекали раскаленные потоки лавы. Даже на таком большом расстоянии чувствовался горячий воздух.

На небе сияло два белых солнца, свет от котрых проникал сквозь клубы пепла, пронзая их своими лучами. Вместо деревьев, кустарников и клумб, пространство вокруг украшали замысловатые фигуры из застывшей лавы и льда. Огонь и лед здесь сосуществовали друг с другом, словно одно целое, а не противоположности разрушающие друг друга. Я не представляла как может выглядеть это измерение, но никогда бы не подумала что оно может быть таким. По улицам ходили демоны и демонницы, одетые основном в черное либо красное, редко кто был в белом. На меня конечно косились, но враждебности на лицах не заметила. Скорей любопытство и интерес сквозил в их взглядах.

И здания довершали всю картину. Высотки из черного вулканического камня с большими окнами подернутыми инеем и жилые дома высотой в два или три этажа из того же камня, по льдистым окнам которых стекала лава, но тут скорей всего была замешана магия и это была лишь видимость.

— Астарот у меня нет слов — он смотрел на меня немного снисходительно, но был все же рад тому эффекту, что на меня произвел его мир. — А вы не боитесь, что вулканы могут разрушить город? — наивный вопрос, но хотелось знать как они защищаются от его разрушительной силы.

— Вулканы и образовали наш мир, даже первые демоны появились в их чреве, они наши прародители и не причинят нам вреда — вот это да. Значит их раса родилась в жерле вулкана, то есть практически из огня. — При сильном извережении защитный купол накрывает город и это просто великолепное зрелище. Надеюсь когда-нибудь тебе удастся его посмотреть.

Он просто сиял когда говорил об этом. А когда начал рассказывать как из жерла вулкана начинают вырываться раскаленные камни и огненные искры, а дождь из лавы и камней стекает по куполу, то я просто представила эту картину и самой захотелось ее увидеть. Возможно и представится такая возможность.

Астарот остановился перед двухэтажным домом, дверь которого была покрыта льдистым узором. После прикосновения к ней она отворилась и он пропустил меня первой. Интерьер внутри соответствовал образу светловолосого демона. Все было белым. Мебель, стены покрытые льдом и потолок, с которого свисали сосульки словно сталактиты. Но дома было тепло, не ощущалось прохлады и я заметила, что если прсмотреться к тем же стенам внутри можно было разглядеть вспыхивающие языки пламени.

— Почему у тебя дома столько льда? — словно замок Снежной королевы.

— У кажого демона магия делится на огненную и ледянную — начал объяснять демон. — Моей является лед, а например у Йорхона это огонь.

Просто идеально, как каждому из них соответствует их магия.

Мне показали весь дом. Кроме нас здесь еще была повариха, дородная демоница с копной красных волос и маленькими рожками, теряющимися в ее волосах. Она доброжелательно ко мне отнеслась и поинтересовалась моими предпочтениям в еде. Напрягать женщину не хотелось и довольно уверенно заявила, что съем все ею приготовленное. На что получила широкую улыбку, которая отразилась и в ее зеленых глазах.

Моя комната была напротив спальни самого Астарота, но на втором этаже было всего три комнаты и последняя была детской. Так что соседство с хозяином дома было вынужденным и вполне объяснимым. Но меня сейчас волновал другой вопрос. И за ужином, после острого мяса жаренного на углях, я решила задать его демону:

— Может ты мне откроешь тайну почему именно я? — отпивая мелкими глотками розовое вино следила за выражением лица Астарота.

Торопиться отвечать он не спешил. Тщательно прожевал кусочек мяса, промокнул губы салфеткой и все время с прищуром смотрел на меня.

— Помнишь как ты рассказала мне о голосе, который ты слышала перед тем как надеть браслет — я кивнула, такое не забудешь. — Так вот — подходя ко мне, наполнил мне уже опустевший бокал. — Я тогда был удивлен, как ты полностью лишенная магии иномирянка — тут я закашлялась поперхнувшись вином и с вопросом взглянула на него. — Можешь не удивляться Алиса, для меня это не было тогда тайной.

— Но как ты узнал? — даже Йорхон был ни сном, ни духом, а его дядя читал меня как открытую книгу.

— У всех рожденных в этоим мире есть нити, связывающие его с магией, но в твоем случае их не было, а значит ты и не рождалась здесь — интересно кто еще может это видеть. Или это особенность Астарота.

— С этим понятно. А про голос расскажешь?

— Во это и интересно — потирая ладони прознес он. — Ты не могла его слышать, совсем — уже боюсь в чем тогда причина. — Голос — это наша сущность заключенная в браслет в момент его создания — от услышанного у меня неприятно засосало под ложечкой. Что еще за сущность и какого черта ей понадобилось влезать в мою голову.

— Это типа душа? — наугад предположила.

— Не совсем. Думаю лучше, если ты сама все увидешь.

После произнесенных слов, Астарот предложил мне руку и ввел меня в портал. Вернее вьюга созданная им вихрем закрутилась вокруг нас и перенесла нас в комнату очень похожую на ту, в которой мы были. С одним лишь отличием, в ней сочетались огонь и лед в интерьере.

В комнату зашел маленький демоненок лет семи, если не ошибаюсь. Смоляные кудри перемежались платиновыми, а небольшие рога были слегка заметны. Ясные голубые глаза пристально смотрели на нас, а губы были поджаты в тонкую линию.

— Кто вы? — на удивление твердым голосом произнес мальчик и при этом смотрел на меня. Видимо Астарота он знал.

— Элир Камэради, прошу простить — произнес Астарот делая шаг вперед. — Хочу представить Вам мою знакомую Алису — глаза демоненка просканировали меня с любопытством и позже удостоилась его кивка. — Мы бы хотели посмотреть за созданием брачных браслетов?

Так вот для чего мы здесь. Значит в таком юном возрасте демоны создают свои браслеты.

Камэради снова посмотрел на меня, решая стою ли я такой чести. Улыбка, на миг торнувшая его губы, означала что достойна.

— Смотри внимательно — на ухо прошептал Астарот.

Демоненок встал в центре комнаты и перед ним зависла глыба льда, из которой он с помощью магии создал тонкий, сантиметра три толщиной, прямоугольный пласт. Даже не поморщившись, удлинившимся когтем перерезал себе вену на запястье и держа руку над ледяным пластом делала ей круговые движения. Капли крови застывали соприкасаясь с поверхностью, движения рукой стали замедляться, он стал внимательней вглядываться в капли и хмуриться, от напряжения стал покусывать губу. Я взглянула на Астарота, но тот не выражал беспокойства в связи с поведением мальчика. Мне же было страшно за него, столько крови уже вытекло из его вены, а он не торопится прекращать.

Лицо мальчишки озарила улыбка и он совершив, пару резких движений рукой, замер с занесенной надо льдом рукой, а вторую положил на поверхность и с его пальцев стали слетать льдинки. Следом стало происходить, то что заставило меня подойти ближе и не отрываясь смотреть, как маленький снежный вихрь стал появляться над поверхностью и соединившись с застывшими каплями крови, начал исполнять бешенный танец. Вихрь из крови и льда двигался стремительно и очень скоро к их танцу присоеденились огненные всполохи. Это было даже слов нет описать, как великолепно. И это делает ребенок, с которого уже пот градом начал течь. По коже его лица и рук заструились золотые змейки и его глаза засияли золотым светом, потом плавно этот свет стал окутывать танцующий вихрь и через мгновение раздался хлопок. И перед мальчичиком лежало два платиновых браслета с узорами ввиде снежинок.

— Вот это да — нагнувшись рассмотрела их вблизи. Браслеты были похожи на морозные узоры и были словно невесомые. Тронь их и они тут же растают, так казалось при виде их. — Ты в порядке? — с тревогой посмотрела на мальчика. Демоненок тяжело дышал и протирал с лица пот рукавом рубашки.

— Устал немного — ответил разглядывая дело своих рук. — Вам нравится? — спросил внимательно поглядывая на меня.

— Очень красиво — услышав мой ответ удовлетворенно улынулся.

— Алиса нам пора — подошедший сзади Астарот приобнял меня за талию. — Спасибо Камэради — произнес сначала он, а после него и я поблагодарила мальчика.

Перенеслись обратно в дом Астарота и застали там Октара. Очень недовольно и жаждущего немедленно поговорить с демоном. Только кивнув мне и толком даже не поздоровавшись, он вцепился в рукав Астарота и потащил того в кабинет. Следом раздался громкий хлопок двери. Нда. Опять тайны. Пусть секретничают, раз меня оставили одну пойду полюбуюсь вулканами с балкона. Когда еще удастся увидеть их так близко.

На балконе разместилась в удобном кресле и начала созерцать. Пару минут просто наслаждалась видом на гряду вулканов и наблюдала за выбросом пепла. А потом в голову полезли мысли о Йорхоне. Вернее думала зачем тогда Голос подтолкнул меня надеть тот браслет, вернее даже заставил и не хотел, чтобы я его снимала. В чем причина? Я же не особо нравилась их создателю, а он после этого привязал нас к друг другу. Еще и Хранитель подсуетился и активировал браслет. С одной стороны хорошо что Йорхон узнал об этом, а то он же был настроен серьёзно на мне жениться. Узнай он это после свадьбы боюсь представить чтобы он сделал. Но с другой, мне бы хотелось немного продлить то, что между нами было. Хотя потом мне было бы еще больней.

Внизу хлопнула дверь и выглянув с балкона увидела удаляющегося Октара. Вот так дела. Он что ушел и даже поговорить со мной не захотел. На мои окрики он не повернулся, скорей всего не услышал. Надеюсь.

— Почему Октар так быстро ушел? — задала вопрос Астароту спускаясь по лестнице. — Что у вас случилось?

— Он торопится на встречу, зайдет позже — уклончиво ответил демон садясь на диван. — Как тебе создание браслетов?

— Не переводи тему Астарот — села напротив него в кресло. — Октар явно был чем-то недоволен?

— Ему не нравится для чего я тебя сюда привел — теперь и мне уже не по себе.

— А для чего ты меня привел? — надеюсь не жертвоприношение со мной в главной роли организовывать.

— Завтра узнаешь — очень интересно, а не поздновато ли будет. — Для тебя никого риска нет — заверил улыбаясь посматривая на меня. — Может хочешь прогуляться?

— Может и хочу — барабаня пальцами по подлокотнику кресла смотрела на него. — Если будешь отвечать на мои вопросы без фразы " завтра узнаешь"

— Договорились — немного подумав ответил Астарот. — Тогда пошли — поднялся и подал мне руку.

Гуляли мы долго. У меня даже ноги уже устали от такой ходьбы, но желание увидеть еще что-нибудь в этом городе пересиливало. Поэтому на предложения вернуться домой, я отвечала отказом и убеждала Астарота, что совсем не устала. Он водил меня по разным местам и все они были потрясающе красивы, хотя и что-то пугающее в них тоже присутствовало. Например озеро из лавы по которому плавали представители местной фауны. Квазары, похожие на бобров только вместо шерсти у них была черная броня и раздвоенный хвост, рассекали по озеру иногда заглатывая горячую лаву издавая при этом душераздирающие звуки. Хоть Астарот и сказал, что это не от боли, а так они общаются, но верилось слабо. Поэтому озеро мы покинули быстро. А вот у скульптурных композиций из лавы и льда мы задержалиь подольше.

Я ходила между ними и удивлялась как такое вообще возможно, а Астарот пошел купить нам местное лакомство. По его словам мне обязательно это понравится. Далеко решила не отходить и оставалась в зоне его видимости, но знакомый голос заставил меня поменять планы. Голос слышала лишь однажды, но забыть его не смогу наверно никогда. Он принадлежал одному из тех, кто меня отравил. Прячясь за фигурами, благо они были большими и видно меня не было, подошла чуть ближе к говорившим.

Это были те двое собственной персоной и говорили с каким-то демоном, стоящим ко мне спиной. От плохого предчувствия холодок побежал по спине. Демон немного поменял позу и стало видно его лицо. У меня словно воздух из груди выбило и земля начала уходить из под ног. Казалось я была готова ко всему, но не к тому, чтобы увидеть Йорхона рядом с теми, кто не побрезговал убийством. И он не просто знал их как заказчик, а судя по тому как они тепло беседуют и посмеиваются, они близкие знакомые. Отсюда не было слышно о чем они говорят, но мне хватило и того что увидела. Часть меня отказывалась верить в то, что это он нанял их, но другая была в этом уверена. Слишком уж сильно я осложняла его жизнь. За спиной раздались шаги Астарота, быстро вытерла слезы, которые успели собраться в глазах, натянула радостную улыбку и пошла к нему.

— И что ты принес — посмотрела на креманку в которой шевелилась красно- бурая масса. Пахло правда приятно, немного корицей и кажется перцем чили.

— Пробуй, это вкусно — отправляя в рот ложечку с шевелящейся массой, он зажмурился от удовольствия. Наблюдя за ним решилась и сама попробовать.

С опаской зачерпнула ложку этой массы и попробовала. А ничего так, если не видеть что отправляешь в рот. Как — будто ешь клубничное варенье приправленное перцем. Необычно, но вкусно.

Из чего это делается, Астарот так мне и не сказал. Настаивать не стала, как говорится меньше знаешь, лучше спишь. В данном случае больше сьешь.

После того, как увидела Йорхона назрел вопрос о его возможном присутствии завтра на приеме. На что Астарот ответил, что он там будет. И категорично заявил, что и мне там быть, невзирая на ситуацию произошедшую между нами. К тому же мое присутствие на приеме ему было очень важно, как я поняла.

Прогулку мы решили не продолжать и вернулись домой, где сразу разошлись по комнатам. В спальне, расчесывая волосы, уделила внимание седой пряди. Кажется она стала шире. Подошла к зеркалу и правда теперь прядь стала шириной в четыре пальца, а была в два. Надо придумать как ее лучше спрятать, а то Астарот слишком пристально сегодня поглядывал на мои волосы. Может заметил ее? Хотя наверно сразу бы спросил. Пока рассматривала метку Грани мыслями возвращалась к увиденной сегодня встречи. Мне не давало покоя лицо одного из нападавших, еще в тот раз я поняла что, где-то его видела. Вот только где?

Легла спать силясь вспомнить, но ничего на ум не приходило. Воспоминание отказывалось всплывать из недр памяти. Только проснувшись среди ночи от кошмара в холодном поту наконец вспомнила. Это тот тип из ресторана, сидевший за столиком на против и буравящий меня взглядом недовольного кредитора. Это точно был он. И был не один, а со спутницей, которую не разглядеть было из-за колонны. Оставшуюся часть ночи практически не спала, а пыталась понять замешан в этом Йорхон или нет. Так и не придя ни к каким выводам задремала под утро.

Можно и не говорить с какими темными кругами под глазами я потом проснулась. Тут только хороший тональник бы мог их скрыть, а в отсутствие такового пришлось делать примочки холодной водой. Немного помогло и спустившись к завтраку хотя бы не напугала Астарота своим " цветущим" видом.

На столе было расставленно обильное количество еды. Конечно завтрак главный прием пищи, но не в таких же масштабах. Тут спокойно рота солдат могла бы утолить утренний голод. Перед Астаротом на тарелке лежало несколько кусочков рыбы, что-то похожее на омлет и тосты из черного хлеба. Себе положила несколько ложек зернистой каши и фруктов. Аппетита то у меня не было, да и это придется в себя силком запихивать. Демон недоуменно глянул на мою порцию, но ничего не сказал.

— Сегодня к обеду придет модельер с платьем для приема — произнес через время Астарот.

— Только я сама заплачу за платье — он даже вилку отложил после моего заявления.

— Алиса ты мой гость и позволь мне сделать тебе такой подарок.

— Ты мне уже подарил браслет, думаю платье уже лишнее — да и браслет все это время был у меня на ноге. Я его даже не чувствовала, такой легкий он был. Но Астарот решил не сдаваться и стоял на своем. И в итоге смог меня уболтать. Я даже согласилась надеть их фамильные украшения. Гипноз он ко мне что-ли применил. Только этим можно объяснить мою полную капитуляцию.

После завтрака он покинул меня и ушел решать неотложные по его словам дела, а я остлась дожидаться модельера. Чтобы убить время зашла на кухню поговорить с демонницей. С ней мы и провели все время вместе. Элира Сатеира, так ее звали, научила меня готовить одно из любимых блюд Астарота. Это было рагу из рыбы и местного овоща, произрастающего на лавовых полях, тирдара. Он был, как орех, покрыт скорлупой внутри которой пряталась сочная белая мякоть, на вкус было похоже на кокос, а формой на мускатную тыкву. И скорлупа овоща использовалась как горшочек для запекания. Когда раздался мелодичный звон меня отправили к модельеру, пришедшему чуть раньше назначенного.

Им оказался молодой демон с зелеными волосами, карими глазами и острой бородкой. Это был первый демон у которого я ее видела. Она так и приковывала к себе мой взгляд. В руках у него было несколько больших черных пакетов. Вместе с ним поднялись в спальню, где он тут же разложил на кровати три платья. Одно было белым расшитым красными камушками и довольно коротким даже на мой вкус. Второе было черным с пышной юбкой и открытой спиной, а вот третье красное с одним рукавом и длинной в пол мне понравилось больше. Но примерила все три по настоянию модельера и в итоге сошлись с ним в мнении, что красное и правда идет мне больше остальных.

После того, как проводила его, заметила что опять чесотка вернулась. Я уже думала что мазь помогла, а нет тебе Алиса. Просто она видимо затаилась ждала подходящего момента. Кожу расчесала до красна, но облегчения мне это не принесло. Там вроде бы даже черные точки появляться стали, похожие на родинки. Да точно, подойдя к зеркалу, смогла их разглядеть. Только черной сыпи мне и не хватало.

— Алиса ты дома — снизу раздался голос Астарота. Ну а где мне еще быть. На ходу застегивая пуговицы на блузке спустилась вниз.

— Модельер уже был и платье мы выбрали — в руках у него был футляр, похожий на тот, в котором был браслет.

— Вот примерь — внутри лежали сережки с красными камнями и такое же ожерелье. Не успела взять их в руки, как ощутила легкую тяжесть на мочках.

— Как ты это сделал? — трогала свои уши, которые обзавелись сейчас украшением.

— Годы практики — загадочно улыбаясь ответил он. — А ожерелье отложим до вечера.

Тут я была согласна. Носить на себя такое великолепие и наверно жутко дорогое весь день было бы опасно. С моим везением я его и дома потерять могу.

— Может пока расскажешь об этом приеме, чтобы я там не опозорилась — хорошо было бы узнать какой там у них этикет и все остальное.

Лекцию по этикету он провел быстро. Главное что мне надо было запомнить, это то, что при появлении Императора все были обязаны склониться на одно колено. Это было связано с какой-то легендой, о том как один демон так стоял несколько дней перед вулканом внутри которого находился первый Император, пытающийся предотвратить извержение этого вулкана. В память о том демоне, так и пошла эта традиция. Извержение то он остановил правда ценой своей жизни.

Пока он рассказывал несколько раз пыталась незаметно почесаться, но Астарот непристанно следил за мной и извернуться было трудно.

— Что с тобой? — плюнула на все и через вырез на блузке почесала свою зудящую кожу.

— Да ничего особенного, наверно аллергия. Мне даже мазь лекарь выписал.

— И давно это продолжается? — поджав губы наблюдал за мной.

— Точно не помню — что ему вообще до моей чесотки. Может боится что я заразная. — Не обращай внимания.

Но видимо мой ответ его не убедил. Подойдя ко мне он поднял меня с дивана и резко дернул за ворот моей блузки.

— Астарот ты что творишь — змеей зашипела, прикрываясь разорванными краями блузки.

— Прости, но мне надо кое-что проверить — черт, как мне его проверки надоели.

— И как проверил? — недовольно глянула на него.

— Разреши посмотреть — поднимая руки ладонями вверх попросил Астарот. — Просто посмотрю что у тебя на коже проступило и трогать не буду.

— Хорошо — отодвинула блузку, на столько что было видно только ту часть груди, где появились черные точки.

Но пальцем по коже он все же провел и получил маленький удар током. Вот это да. Но вот он кажется не был удивлен и с каким-то удовлетворением вновь повторил попытку, чтобы снова получить небольшой разряд.

— Убери от нее руки — громкий рык заставил нас вздрогнуть. В дверях комнаты стоял Йорхон и с горящими глазами шел в нашу сторону. — Не смей к ней прикасаться — цедил сквозь зубы начав трансформироваться демон.

— Йорхон возьми себя в руки — задвигая меня себе за спину спокойным голосом произнес Астарот. — Не забывай, что Алиса больше не твоя невеста — вот этого видимо ему не стоило говорить. Йорхон с рыком кинулся на него и оба исчезли портале из снежного вихря.

Вот что это было. Кто мне объяснит куда они вообще делись.