Глава 15. Туман и монстры прямо с утра - немного перебор

- Спрятались? Сами спрятались, а я пропадай? - верещала Яя, прыгая на стене в опасной близости от наших голов. 

Ее желтый глаз возмущенно таращился, а нежно-бежевая мантия ходила волнами.

- Что происходит? - забормотала я, приподнимаясь и тут же падая обратно, чтобы скрыть отсутствие белья.  

Но мелаган не обращал на такие мелочи внимания. Яя подползла совсем близко и снова завела шарманку:

- Спрячь меня-я-я!

- От кого? - это проснулся Камачо, который совершенно не стесняясь хаосита положил ладонь мне на грудь и довольно улыбнулся. - Привет, Яя. Слушай, а ты можешь на полчаса спрятаться в соседней комнате?

Я возмущенно выдохнула и... мы оба насторожились. Из моего рта шел пар. Касания телами и энергетическая подпитка при контакте дарили тепло и не дали сразу заметить очевидное - в комнате ощутимо похолодало, не по-летнему.

- Проклятие! - выдохнул Райден. - Тревога!

Он кубарем скатился с кровати и запрыгал на одной ноге, спешно одеваясь.

- А я что говорю?! - подхватила Яя. - Тревога! Быстро прячем меня!

Ничего не понимая, но чувствуя приближение беды, я тоже бросилась к одежде. Справившись буквально за минуту, мы бросились на выход. Я бежала за Райденом, прижимая к боку коробку, в которую посадила Яю и второй рукой пытаясь застегнуть пуговицы на кителе. 

Камачо что-то знал о резко наступившем холоде, хотя почему резком - вчера, когда мы шли с Дагом, уже чувствовалась необычная для летнего вечера прохлада. 

Толчком открыли дверь. Ох. В парке не пели птицы, обычно разрывавшие трелями рассветное время. А между деревьев плыл туман, плотный, белесо-серый, почти непроглядный.

- Помолчи! - рявкнул Райден на яичницу, продолжавшую нарушать странную тишину своими жалобами и требованиями. К моему удивлению, та мгновенно заткнулась. То ли расслышала что-то в голосе, то ли сама поняла, что сильно мешает.

В сторону жилых корпусов мы двинулись цепочкой - первым шел Камачо, и на ходу удерживал искрящуюся, неизвестную мне руну.

Под моими ногами похрустывал гравий, я даже старалась наступать сильнее, это был такой обыденный, простой звук, который успокаивал. В остальном вокруг царила удивительная тишина, даже листья на деревьях испуганно замерли в неподвижности полного безветрия.

— Откуда туман и холод? - прошептала я, глядя в спину призраком скользящего Райдена. 

Я не знаю как он это делал, но под его ботинками камешки дорожки вели себя беззвучно. 

Обернувшись, Камачо приложил палец ко рту. Да ладно, и шептать нельзя?  

Я попыталась встать на цыпочки, но по-прежнему хрустела каждым шагом.

Перед поляной с развилкой дорожек Райден неожиданно для меня замер и даже попятился. Пока я размышляла что происходит, он метнулся к одному из густых кустов у тропинки, с силой утаскивая меня за собой.

Я понятливо промолчала, только закусила губу, чтобы нечаянно не вскрикнуть и покрепче сжала коробку.

На поляне мелькнула тень, еще одна. И в завораживающей клубящейся тишине раздались первые звуки: то ли шепот, то ли шелест.   

Горячая рука Райдена погладила меня по спине, и я поняла, что начала дрожать от смеси холода и страха. А на поляну из-за деревьев выплыла двухметровая фигура неизвестного существа, отдаленно похожего на человека, но вместо головы царственно несущего комок щупалец. Искаженно скривленными лапами он крепко держал за жгуты-поводки двух тварей, отдаленно напоминающих собак. Если собаками можно назвать ужасающих монстров с покрытыми костяными наростами мордами, хлещущих себя по бокам длинными хвостами с шипами на концах.

Одна из тварей дернула башкой в сторону кустов, за которыми мы прятались и... шумно вдохнула.

Райден, удерживающий руну почти у самой земли, практически окаменел, да и я перестала дышать. Мой организм в этот момент решил, что воздух не так уж и важен, без него он вполне переживёт. А вот, если нас заметят твари, шансов практически не будет.

Тш-ш-ш. А-а-а. Впереди, там, где за деревьями и туманом прятались жилые кампусы, раздался крик, слабый, едва различимый. Но достаточный, чтобы змееголовое чудовище и его псы развернулись, подобно взявшим след хищникам.

Пастух, а я уже поняла, кто был перед нами, выпустил жгуты из лап. И обе Гончие сорвались с места, издав рычащее, все более нарастающее завывание. Хотелось сорваться и бежать, бежать, не разбирая дороги, и только тяжесть руки на спине удерживала меня от безумного побега. 

Прикусив нижнюю губу и слушая, как барабаном стучит сердце, я смотрела вслед трем исчезающим за деревьями фигурам.

Все-таки портал открылся и боевые твари Хаоса не в игрушечных одеждах, а во плоти ходят по территории ГАСа. Лучше бы мы ошиблись.

Осторожно отогнув картонку, я заглянула в коробку и обнаружила валяющуюся почти без чувств яичницу. Глаз увеличился минимум вдвое и сейчас шокировано таращился на меня, не мигая.

— Ты как? - одними губами спросила я. - Знаешь их, тех, которые выли?

— Откуда? - жалобно спросила она. -  Я же местная, тутошняя, родилась здесь.

— Вперед, - прервал наш разговор Райден. - Надо помочь нашим.

И мы побежали. Я плохо понимала, чем именно лично я могу помочь против вот таких монстров, но ноги несли меня сами. 

Яя обморочно закатила глаз и обмякла. Предложение бежать в эпицентр нападения, чтобы «помочь нашим» ее явно не вдохновило. Но и протестовать умная яичница не стала, резонно подозревая, что я просто закину ящик в самые густые кусты и сбегу «подраться».

Несмотря на окружающую низкую температуру, от переживаний я взмокла, с каждой минутой все яснее понимая какой гигантский разрыв лежит между моей физической подготовкой и уровнем Камачо. В боевых условиях важна не только выносливость, но и масса других ценнейших качеств, включая стрессоустойчивость и умение правильно двигаться, ориентироваться в ситуации.

Прикусив губу, я дала себе слово серьезно заняться полноценными тренировками… если выживу. А я должна выжить. Мы должны.

На поляне перед жилым корпусом хаоситов не оказалось. Раздвинув ветки кустарника, мы обнаружили проносящихся мимо человек десять Стражей. Со стороны кухонной пристройки донесся женский испуганный вопль, и бойцы чуть пригнули головы, продолжая пугающе молча бежать в ту сторону.

Проводив отряд взглядами, сначала Камачо, а затем и я, осторожно выбрались из зарослей и рванули ко входу в кампус.

- Стоять! – раздалось еле слышно и оттого особенно страшно. Я чуть не уронила коробку, врезавшись в мгновенно застывшего Райдена сзади.

Со стороны академического здания быстро шли Сантана с Фуко. Оба в темных военных жилетах на голые торсы, форменных брюках и высоких ботинках. Плечи Сантаны оплетали ремни кобуры, а в его руках я впервые увидела настоящее оружие – тускло поблескивающий револьвер Вебли.

- Куда собрались? – прошипел Фуко. Перед ним висело сразу три взведенные руны, я даже не знала, что такое возможно.

- Обнаружив похолодание, выдвинулись из медкорпуса. Встретили Пастуха и двух Гончих. Не стали вступать в контакт, решив найти своих и предупредить о Прорыве, - скороговоркой сообщил Камачо, потушив собственную приготовленную руну и быстро отсигналив касанием кулака о левое плечо. Я согласно закивала.

- Вы были правы. Стелла – считай, ты тоже прошла отбор. Принята в ГАС, как и Камачо, - буднично сообщил Сантана о том, что моя самая большая мечта сбылась. – А теперь быстро идите к остальным первокурсникам в подвалы. И чтобы на улице я вас не видел. Приказ понятен?

- Не вопрос, - согласно ответила я и облегченно выдохнула. Уф. Это я могу.

Ура! Проклятие и не порадоваться как следует...

- Что-то я себя странно чувствую, - вдруг сказал Фуко. И одна из его рун начала угасать, а потом и исчезла с легким хлопком.

Ритор по бестиарию Хаоса посмотрел на свои руки, взмахом кистей развеял две оставшиеся руны и схватился за сердце.

- Что-то не так, - прохрипел Фуко, уставившись перед собой безумным взглядом.

Сантана дернулся к нему, но Сезар уже пришел в себя, выпрямился и поднял перед собой ладонь:

- Все нормально, Хог, давно не держал боевую тройку, вот и переоценил себя… скорее всего.

Мы с Камачо переглянулись, раздумывая, уходить ли вообще. Фуко вел себя подозрительно, и оставлять его наедине с Сантаной не хотелось совершенно.

- Чего стоите? – прошипел объект нашей заботы. – Марш в подвал, мальки… Что происходит? Где портал?

Я недоуменно воззрилась на ритора, но быстро сообразила, что разговаривает он уже не с нами, а слушает клеща. Под насупленным взглядом Сантаны, медленно кивающего неслышному собеседнику, я сделала шаг назад, потом еще один. Камачо подхватил меня под локоть и потянул ко входу в кампус:

- Сэр, уже уходим!

В конце концов, не зная под какой личиной прячется хаосит, мы мало что могли сделать. Враг мог сидеть на кухне или охранять въездные ворота, да что говорить, даже Сантане в глубине души я доверяла не полностью.

- Стоять! – тихий хриплый голос ударил в спину.

Да что ж такое?! То стоять, то марш в подвал. Я опасливо обернулась.

- Мальки, слушайте внимательно. В столовой открылся Портал. Сайрус держит оборону, но что-то не то происходит с пси-энергией, она убывает почти мгновенно, они уже использовали весь запас эликсиров. Мы с Сезаром срочно выдвигаемся к Порталу, а вы, официальные студенты, осуществляете поддержку снаряжения.

Не веря в происходящее, я ела глазами начальство, пытаясь сообразить, чем именно могу поддержать Стражей. Молчаливая, но совсем не глухая яичница, слушая распоряжения начальства, завозилась в коробке, пытаясь то ли приготовиться к бегству, то ли намекнуть мне о присутствии мирных гражданских в наших рядах.

- Возьмите в помощь парочку первокурсников посильнее, - быстро распоряжался Сантана. - Где склад знаете, он сейчас открыт. Ваша задача набрать как можно быстрее и больше красных эликсиров восстановления и притащить к нам в столовую. Все ясно? Действуйте.

Камачо стукнул кулаком о плечо, я бодро тряхнула коробкой, и мы бросились в подвал за помощью.