ГЛАВА 6
С большим трудом удерживая на лице более или менее нейтральное выражение, навострила ушки, когда Джулиан обескураженно спросил у ближайшего к нам парня в форме целителей:
- А что случилось?
- Да ерунда какая-то, - передернул плечами тот. – Руфус, конечно, зверь, но чтоб так… Впервые на моей памяти.
- Что?
- Два закрытых перелома,три со смещением, сотрясение. Выбитое плечо и вывих лодыжки, – бодро перечислил целитель и странно усмехнувшись, добавил: - И три сломанных ногтя. Ору было – как будто пол руки оттяпало. Ладно, пойду я, нам их ещё гипсовать . - Взглянул на меня, подмигнул, явно замечая перебинтованную ногу и обувку, которую пришлось взять в руку, как и кофты, после чего вполне дружелюбно произнес: - Tы еще легко отделалась, златовласка. Выздоравливай.
Не знаю, что в его словах не понравилось Джулиану, но парень как–то особенно мрачно зыркнул на целителя и, развернувшись, понес меня в сторону общежития.
На этот раз молча, лишь на входе в здание скупо уточнив этаж и комнату, словно еще этого не знал, а когда донес до двери и аккуратно поставил прежде всего на здоровую ногу, снова повеселел и заявил:
- Умывайся, отдыхай. Зайду через час.
- Зачем? - напряглась моментально, совершенно не желая его сегодня больше видеть .
Вообще–то уже завтра у нас новая лекция по магическому уголовному праву и что-то мне подсказывает, что она может легко трансформироваться в семинар по заданной для самостоятельного изучения теме.
- Затем, - многозначительно хмыкнул почти герцог и, ничего не объясняя, ушел.
Проводила его мрачным и откровенно подозрительным взглядом, а когда он свернул на лестницу, поняла, что веду себя глупо и трачу время на ерунду. Мне вообще–то и впрямь нужно помыться и переодеться, после чего поесть, а уже потом плотно садиться за учебники!
И никаких посторонних визитов!
Хм, порчу на него наслать что ли?
- Тьма! – рявкнула на кошку, когда закрыла за собой дверь.
Та лениво подняла лохматую голову с моей подушки и зевнула во весь свой немалый рот, распахнув пасть на сто восемьдесят градусов. В этот момент я абсолютно искренне ей позавидовала, но уже в следующий взяла себя в руки и приказала:
- Проследи за Джулианом. Что он задумал? Доложи сразу, как выяснишь.
Зевнув ещё раз, Tьма крайне нехотя оторвала свой мохнатый зад от кровати и растаяла туманной дымкой, а я занялась насущными делами, радуясь, что вернулась с занятия раньше остальных и могу спокойно помыться в общей душевой, не дожидаясь своей очереди. Несмотря на травмированную ногу, я справилась с задачей блестяще и уже через пятнадцать минут надевала свежее белье и чистое домашнее платье. Почистить магией спортивную форму – десять минут, досушить волосы – пять, а ещё через семь примчалась Tьма и, хрипло хихикая, сообщила, что Джулиан тоже помылся и уже заказал из ресторана обед на две персоны, который доставят ему не позже, чем через двадцать минут.
Обед, ага… Из ресторана. На две. Две персоны!
Ну и зачем?
Кстати, есть хочу…
Искренне не понимая мотивов будущего герцога, но при этом не желая идти ему навстречу даже в этом (и надолго он планирует затянуть обед?!), я хорошенько подумала, старательно прикинула и по моим губам расползлась пакостная ухмылка.
Он может сколько угодно заходить ко мне через час и даже два, но вот ведь в чем беда: меня тут не будет!
Понятное дело, с травмированной ногой далеко не убежишь, но и мне далеко не надо. В итоге я быстренько собрала сумку со всем необходимым, потратила еще несколько минут, чтобы переодеться в форму, приказала Тьме найти где-нибудь вкусной еды, спряталась от любопытных глаз адептов элементарным отводом глаз и в полторы ноги поскакала в библиотеку, где к моим услугам всегда имелся тайный закуток, куда никто и никогда не заглядывал.
Раньше там частенько протирала юбку Эмилия, предпочитая читать книги и делать уроки не в компании соседок по комнате, а в блаженном одиночестве. Каморка с узким, практически номинальным окошком, досталась ей по договоренности с библиотекаршей – раньше там была подсобка для хранения еще не оприходованных книг, регулярно приходящих для пополнения библиотечного фонда, но старательная девица разгребла её еще на первом курсе и с тех пор это была лишь её территория.
А теперь и моя!
В последний раз книги присылали прошлой весной, но всего дюжину коробок и Эмми разобрала их за несколько дней,так что сейчас ничто не помешало мне прошмыгнуть в библиотеку через дежурный вход и, минуя даже бабулю Кармен, устроиться со всем комфортом.
Кстати, не со всем. Непорядок. Изучив старый обшарпанный стол и шатающийся стул, а так же раздражающую пыль на полу и потрескавшуюся краску на стенах, я потратила двадцать минут на наведение лоска: ликвидировала грязь, закрепила шатающуюся ножку стула и наложила простенькую иллюзию на все, что меня окружало: стол приобрел оттенок мореного дуба и свежий лаковый блеск, стул превратился в полноценное кресло, на стенах появился дорогой тканевый узор, а убогое окно прикрыла бархатная портьера. Под конец я заключила каморку в охранный контур и замкнула на себе, что бы нас не обнаружили даже поисковые заклинания, которые наверняка запустит Джулиан, сообразив, что в комнате меня нет. Вот так-то лучше!
Ещё через пять минут примчалась с добычей Tьма. Понятия не имею, где она украла эту хрустящую курочку и румяные пирожки, а так же кувшин ягодного морса, но мы сытно и дружно пообедали, не оставив от трапезы даже косточек, после чего я засела за уроки, а кошка, сыто и смачно рыгнув, свернулась в клубок у двери, что бы и подремать вполглаза, и проследить за безопасностью территории.
Лишним не будет.
Следующие четыре часа пролетели незаметно.
Первым делом я законспектировала тему, заданную для самостоятельного изучения,и перечитала ту, что мы изучали на занятии. Основы я и так уже знала, но подробности были не лишними, почему-то у меня сложилось стойкое ощущение, что лорд Бекельсберри-младший – тот ещё зануда и будет задавать каверзные вопросы именно по мало понятным и известным подробностям.
После того, как в памяти уложились обе темы, я приступила к реферату, благо нужную книгу взяла заранее и проблем с этим не возникло. Я уже дописывала заключение, когда встрепенулась Тьма, а потом и я услышала шум шагов, направляющихся в нашу сторону.
Несмотря на то, что незваный гость ступал очень легко, наш с Тьмой слух был намного лучше человеческого, впрочем, как и остальные органы чувств. В этом плане я была ближе к нечисти и тем же вампирам, но,в отличие от последних, не страдала от яркого света, а наоборот, наслаждалась.
Прислушалась ещё. Это точно не библиотекарша, её шоркающую поступь я не спутаю ни с чем. Спустя еще три шага господин неизвестный остановился четко за дверью моей каморки и подергал ручку. Заперто!
Странно, да?
Ухмыльнулась, с искренним интересом наблюдая за этим незапланированным представлением,и ехидно переглянулась с кошкой. Tа лукаво блеснула желтым глазом и, бесшумно отойдя от двери поближе ко мне,так же уставилась на дверь.
Я ожидала чего угодно, даже выбитого дверного полотна, но точно не того, что в замке послышатся звуки поворота ключа, и за дверью окажется не Джулиан, а…
- Вы?! – возмутилась я с полным правом, увидев на пороге своего тайного убежища магистра Ламбертса.
- Хм-м… - выдал он многозначительно, изучая даже не меня, а обстановку помещения. Сделал несколько шагов и подошел к окну, с умным видом потирая подбородок. – Хм-м…
Снова переглянулась с кошкой, переставая понимать что-либо, но когда некромант хмыкнул в третий раз, сдвинув портьеру в сторону,и над его головой мелькнула темная призрачная проекция его фамилиара (дракона!), Тьма предпочла исчезнуть и я осталась с мужчиной один на один.
А секунду спустя он резко повернулся ко мне и пришпилил пронзительным взглядом к стулу.
- Поговорим? – иронично дернул бровью и после нового хмыка добавляя обидное: - Чудовище.
Скрипнула зубами, моментально вспыхивая злобой, как храмовая свечка, но проглотила рвущиеся с языка неправильные слова, вместо этого аккуратно уточняя:
- О чем?
- О ком, – поправил меня некромант, лениво усмехаясь. – О твоих однокурсниках, девочка, которую называют крысой. Кстати, почему «крыса»?
Поморщилась. Почему–то в его исполнении это звучало дико обидно, но он ждал ответа,и я с откровенной неохотой пояснила:
- Это придумала Фиона. На втором курсе я не дала ей свои конспекты по теории стихий и она сначала называла меня книжным червем и канцелярской крысой, а потом сократила эти прозвища до червя и крысы.
- Фиона… - размеренно кивнул магистр Ламбертс, словно это всё объясняло. - Графиня Фиона Эмберли, верно?
- Да.
- А что насчет баронессы Оларии Дринкеш?
- А что с ней? - не поняла вопроса.
- За что ты мстишь ей?
Замерла. Напряглась.
Часто-часто заморгала, когда поняла, что чуть не выдала себя этим,и на рваном выдохе шокированно спросила:
- Я? Мщу? Вы с ума сошли?!
Усмехнулся. Качнулся с пятки на носок и в это же время его дракон снова показал свою голову, но не над мужчиной, а сбоку – над его плечом. Непроизвольно метнулась взглядом к нему, не в силах не заметить, как он убийственно прекрасен в своей первозданной тьме, и снова проворонила каверзный вопрос.
Хотя скорее утверждение.
- Tы видишь его.
- Кого? – Снова с максимальной невинностью уставилась на некроманта, запоздало вспоминая, что слышала о нём от старикана.
Или от детектива? Впрочем, неважно. Важно то, что лорд Сэверин Ламбертс – сыскарь. А ещё инквизитор и некромант. Убойное сочетание. Да, убойное…
И очень опасное для меня.
Вот тьма!
- Моего дракона, – почти ласково улыбнулся магистр, но мне почудился в этом кровожадный оскал. Εго дракон в это время плавно соскользнул с плеча, превращаясь в невероятно длинную и гибкую призрачную змею,и приблизился ко мне, зависнув прямо перед лицом. Не заметить такое я не могла физически. - Видишь.
- Ну, вижу, - призналась с откровенной неохотой. Не понимая проблемы, но чувствуя, что это именно проблема. – И что?
- А то, милое моё чудовище, что фантом фамилиаров тьмы видят только те, в ком есть тьма, – ласково-ласково сообщил мне магистр, делая шаг к стене и обманчиво расслабленно прислоняясь к ней спиной. Его дракон вернулся к мужчине и, вальяжно развалившись по плечам, словно живое манто, пристроил голову на левое плечо, уставившись на меня неприятно немигающим взглядом бездонных черных глаз. - И мне безумно интересно, как адептка с не самым большим резервом стихийных сил вдруг всего за одно лето обрела тьму. Не поведаешь?
К счастью, я уже обдумывала этот момент, понимая, что рано или поздно найдется кто-нибудь чересчур внимательный или я сама себя выдам, так что без запинки, но с видимой неохотой призналась:
- Стресс. Продолжительный. Вот.
- Tравля, - кивнул некромант, словно ждал именно этих моих слов. – Учись называть вещи своими именами. И как успехи?
- В чем? – напряглась снова.
- В мести, - ухмыльнулся краешком губ и зловеще блеснул потемневшими глазами. – Чудовище, не разочаровывай меня. Ты понимаешь, о чем я. И я знаю, что это твоих рук дело. Давай не будем усложнять.
- Не понимаю, о чем вы, – продолжала я упорствовать, прекрасно зная, как любят это дело сыскари – изображать видимость, что всё знают, и элементарно блефовать .
- Ну да, ну да… - снова ухмыльнулся и перевел взгляд на стол, словно только сейчас заметил разложенные на нем книги и тетради. - Занимаешься?
- Занимаюсь. – Мой ответ был сухим и очевидным, но магистра это не смутило.
Отлепившись от стены, он сделал всего два шага вперед – такой маленькой была каморка, и подхватил со стола тетрадь с конспектом по его предмету. Пролистнул, пробежался глазами по тексту, заинтересованно дернул бровью, мазнул пытливым взглядом по мне и снова углубился в изучение текста.
- В каком году состоялось первое заседание комиссии по межрасовому магическому уголовному делу? - прозвучал резкий вопрос безо всякого обоснования.
- В тысяча триста семьдесят втором, – ответила, не задумываясь,и только потом возмутилась. - Эй, мы не на уроке!
- Итоги заседания? – надменно дернул бровью магистр, напрочь игнорируя моё возмущение.
- Частично оправдан, но в совокупности правонарушений казнен путем отсечения головы, - процедила неприязненно и снова попыталась воззвать к его благоразумию. - У нас только завтра занятие!
На это мне достался насмешливый взгляд и новый вопрос:
- Какие последствия это имело для всего рода обвиняемого?
- Я не буду отвечать! – вспылила окончательно.
- Как хочешь, - равнодушно пожал плечами некромант, возвращая тетрадь на стол и, казалось, полностью теряя интерес к этой теме. Но не ко мне. – Так что там с твоей тьмой?
И так мне захотелось в этот момент вцепиться в его горло, что, кажется, это отразилось в моих глазах, на что магистр Ламбертс лишь насмешливо дернул бровью, будто намеренно подзуживая,и вкрадчиво спросил:
- Бешу?
- Бесиш-шь, - прошипела, соглашаясь с очевидным и едва не теряя остатки благоразумия.
- Здорово, правда? - ухмыльнулся некромант во весь рот, заставляя подозревать себя в душевном расстройстве, и вдруг низко наклонился над столом, едва не касаясь своим носом моего. – Здорово, чувствовать? Жить? Правда?
Резко отшатнулась от мужчины, ощутив, как разум топит неконтролируемой паникой. Он знает! Знает!!
Но вместо того, что бы добить, магистр медленно выпрямился, а на его губах играла таинственная и откровенно пугающая, но в то же время непостижимо завораживающая усмешка. Поняла, что мой взгляд прилип к его губам и даже паника отступила куда-то на второй план, а его слова доносятся до меня откуда–то издалека.
- Не засиживайся допоздна, чудовище. Завтра у тебя не будет ни шанса на уход от моих вопросов без последствий.
Мужчина ушел, а я ещё минут десять сидела в откровенном ступоре, не понимая, что это такое сейчас было. Так он знает или нет? А если знает,то что? Зачем он всё это время меня провоцировал?
Я боюсь его! Правда боюсь!
Я всего лишь маленькая и почти безобидная сущь! А он…
Прикусив губу до крови, непроизвольно слизнула выступившую капельку и она–то меня и отрезвила.
Не знает. Не знает главного! Иначе бы убил, не раздумывая.
Инквизиция иначе не поступает.
И всё же…
Неужели месть придется отложить? Обидно. Но если продолжу, он снова получит в свои руки улики. Крохи, остатки, намеки… Но всё равно улики против меня.
Нет. Нельзя рисковать.
А что, если… отвлечь? Но чем? Или… кем?
Женить!
Мысль, только что пришедшая в мою гениальную голову, была безумна настолько, что могла и впрямь выгореть.Женить! Женить этого мерзавца и тогда ему точно станет не до преподавания и расследования! Женить на такой женщине, которая займет всё его время и мысли!
Но где взять такую?
Снова прикусила губу, морщась. А ведь я не знаю его предпочтений. Блондинки или брюнетки? Пофигуристее или потоньше? Может, что-то экзотическое по типу вампирши? Или гномки?
Вспомнила женщину из ресторана и дико пожалела, что не видела её лица. Хм-м… Его любовница? Постоянная или временная? А может и вовсе уже невеста?
Последняя мысль почему-то вызвала откровенное неприятие. Магистр Ламбертс не был похож на мужчину, которого могла бы всерьез увлечь женщина с настолько дурным вкусом в одежде. Нет, он не такой…
Поймав это любопытное рассуждение за хвост, попыталась его развить . А какой он, этот хамоватый магистр Ламбертс?
Как он сам мне заявил? Не злой, а прямолинейный.
А еще?
Любит ставить в неловкие ситуации, но не любит долго глумиться. Не интересуется слабым противником, предпочитает иметь дело с сильным. Хм-м… Что ещё? Любит загадки! Точно любит,иначе бы не работал в сыске. Обожает логически рассуждать и докапываться до истины. Не чужд самолюбования – его одежда всегда безупречна. Богат. Нетерпим к чужим слабостям. Считает большинство окружающих посредственностью. Магически силен.
Вспомнила его дракона.
Очень силен!
Ну и где я откопаю эту самоубийцу-мазохистку, которая согласится на подобное безумие?
С досадой цыкнула, понимая, что такой женщины просто не существует в природе.
Не существует… Ха!
По моим губам расползлась пакостная усмешка, но подумав ещё, я сморщила нос. Нет, не пойдет. Даже если призванная суккуба и влюбит его в себя, то необходима свадебная церемония, а на это дух разврата не согласится. Просто не сможет пережить церемонию в храме. И останется магистр вдовцом прямо на церемонии!
Хохотнула с нервной истеричностью и снова задумалась. Увы, ничего толкового в голову не шло, а вот время – наоборот, поэтому я сосредоточилась на реферате и сначала дописала последнее предложение, после чего собрала всё в сумку и мысленно уточнив у Тьмы, где сейчас ошивается Джулиан (в моей комнате!), снова скривилась.
И неймется ему? Ну что за непутевый будущий герцог мне попался?! Ну вот не хочу я с ним иметь общих дел! Не-хо-чу! Как донести до него эту простую мысль так, чтобы он понял и отстал?
Окинула скептичным взглядом каморку, но тут же отбросила мысль остаться тут на ночь, как несостоятельную. Вот ещё! У меня вообще-то комната есть! А всякие посторонние личности пусть выметаются оттуда, пока целы! Да я ректору на него пожалуюсь, вот!
Кстати, мысль.
Но пока не особо умная. По факту мне нечего ему предъявить, мои домыслы не в счет. Джулиан всегда может заявить, что всего лишь заботится о попавшей в беду однокурснице, а дверь в комнату была в принципе открыта. И ничего такого он не хотел. Вообще ничего такого.
Тц! Как же непросто быть живой и скованной человеческими условностями!
Интересно, что имел в виду магистр?
Так, думая обо всём и ни о чем, я первым делом дошла до столовой и не очень вкусно, но сытно поужинала. Не знаю, кто донес Джулиану о моем появлении среди студентов (и это при том, что я припозднилась и в столовой почти никого не было!), но я еще допивала чай, когда за мой столик пугающе плавно уселся его светлейшество будущий герцог Шантаросский, и грозно, словно имел на это полное право, спросил:
- Где была?
Сначала я допила чай. Затем поставила кружку на стол. Следом смерила парня недоуменным взглядом, чтобы сам понял всю нелепость своего вопроса.
Не понял.
Тогда я прохладно произнесла:
- Не твое дело.
Но и это не донесло до Джулиана мою мысль, потому что он медленно наклонил голову набок, гипнотизируя меня своим мрачным взглядом, и делая ударение на каждое слово, отчеканил:
- Это. Моё. Дело.
- Какое? - уточнила скептично.
- Ты.
- У-у-у… - глянула на него, как на душевнобольного. - Всё-таки влюбился? Слушай, я, конечно, сочувствую и всё такое, но пойми уже…
- Не влюбился! – рыкнул парень, перебивая. - У тебя нога повреждена! Совсем не волнует собственное здоровье?!
- Волнует, – кивнула спокойно, всё еще не понимая, чего он так психует. - Но ты верно заметил, это моё здоровье. Только моё. Не магистра, не твоё. Моё. И тебя оно не касается. Всё,тема закрыта. Сгинь.
Последнее я точно зря сказала. Но кто бы знал, как он меня уже раздражает!
- Ты действительно хочешь видеть меня в своих врагах, детка? – с ядовитой лаской поинтересовался боевик.
- Джу-у-ул! – протянула так проникновенно, что умудрилась сбить с него весь воинственный настрой. Парень аж сморгнул и уставился на меня с возмущением. – Я тебя не хочу. Никак. Ни в каком виде. Понимаешь? А? Ну почему ты не понимаешь меня? Я же на всеобщем говорю! Небо! Ну как ещё донести до тебя эту простую мысль? Ты мне никто! Никак! Не за чем! Вообще!
- Не ори, - процедил, выпрямившись на стуле так, словно позвоночник заклинило. - Я понял. Но зря ты так… Я же просто… Ладно. Понял.
С этими словами Джулиан встал из-за стола, с противным скрипом сдвинув стул,и наконец оставил меня одну.
Ну слава Небу! Хоть один догадливый попался! Фух!
И вроде добилась того, к чему стремилась, но осадочек после ухода парня остался какой-то… серый. Странно. Ай, не хочу об этом думать!
В итоге, прибрав за собой грязную посуду, я аккуратно поковыляла в свою комнату. А куда ещё? Во-первых, уже вечерело, во-вторых, я не в том состоянии, что бы прогуливаться в других направлениях. Да и небо начали затягивать свинцовые тучи, обещая к ночи полноценный ливень, что тоже не прибавляло энтузиазма.
Нет, дождь мне нравился. Очень! Влажные капли были еще одним чудом реального мира и в первый раз попав под дождь я гуляла под ним часа два, пока не продрогла и не начала чихать . Потом, конечно, вспомнила, что это не так уж и безопасно, заварила себе на ночь лечебный травяной сбор, но меньше от этого любить дождь не стала.
А вообще во всём надо знать меру и тогда всё-всё будет хорошо.
У меня.
Войдя в свою комнату, дверь которой была заперта на замок, как я и оставляла, я меньше всего ожидала увидеть в ней то, что увидела. А именно коробочку дорогущих ресторанных пирожных на своём столе. О том, что они именно из ресторана и безумно дорогие, доложила Тьма, недвусмысленно облизываясь на коробку, но благоразумно дожидаясь разрешения.
Жадничать не стала и, по–честному поделив угощение (их было четыре штуки и все разные), с удовольствием продегустировала свою порцию. М-м, и впрямь вкусно! Надо будет при случае повторить.
Пока ела, внимательно изучила комнату и свои вещи, которые на первый взгляд лежали на своих местах, но всё равно обиделась.Ужин-то Джул унес! Хотя мог бы и оставить, я б его завтра с утра съела. Но чего нет,того нет,и я, полистав перед сном одну умную книжку по защитным плетениям (ходят тут всякие!), легла спать пораньше, убаюканная шумом дождя.