Глава 12. Неожиданно

— Я расскажу всю правду, — бросаю милую улыбку, а мужчину тороплю, — можно поскорей?

Альфред закипает:

— Алехандро! Не надо ее везти! Она же того, — крутит пальцем у виска.

Пытается выдать меня за ненормальную.

Так, значит красавец — Алехандро.

Мужчина улыбается уверенной холеной улыбкой.

Алехандро, кто же ты такой?

Подхожу к коню и хрен знает как на него усесться. Может, надо высоко прыгать? Как кенгуру. Я ни разу не каталась на лошади, но всегда думала — были бы у меня дети, мы бы ходили в конный клуб. Учились бы ездить верхом, ведь конная прогулка — это так здорово!

Вздыхаю, смотрю на коня перед собой и пытаюсь хоть что-то понять.

Странного вида стремена — сую в него ногу в бедном башмачке и кое-как залезаю.

Мужчина вскакивает, бьет коня пяткой, словно заводит мотор. Выглядит это так, словно мы сели на крайне неудобную тачку.

Но когда ветер ударил в лицо, одними губами я прошептала тихое… “хорошо…”

***

Мы мчимся и ветер в лицо. В блаженстве я закрываю глаза…

Не знаю сколько прошло, по моим ощущениям — мало. Я бы ехала еще и еще…

Но перед нами уже возник огромный каменный дворец — точь-в-точь как на старинных гравюрах. Только красоты в нём мало: мрачные стены, крошечные оконца-бойницы, зато неприступная каменная ограда. Вот нам бы с детьми такую…

Он почтительно помогают мне слезть с коня.

— Сейчас брат может быть занят.

Брат.

Значит, этот всадник апокалипсиса — брат лорда.

— Занят, — в растерянности повторяю, — когда мне можно к нему попасть?

— Вы можете пожаловаться и мне, — он делает легкий акцент на слове «пожаловаться», будто слегка подтрунивает, но без злобы. Игриво касается рукой своей груди и, с улыбкой, произносит:

— Алехандро вас слушает!

И улыбается.

Не знаю что и сказать…

Потом вздыхает, улыбка немного гаснет:

— Лорд сейчас занят. Очень, — виновато добавляет, — он… трапезничает.

Ааа. Жрет, значит. Ну что ж.

Я даже не готовлю речь — понимаю, что выложу всё как есть: про нападение, клевету, про то, как хотели меня и детей... убить.

Да, убить. Я ведь до сих пор не знаю, зачем за нами гнались. Малыши прыгнули в реку и…

.. так и скажу лорду — с тех пор я не могу их найти.

***

Наконец, меня вводят в зал.

Распахиваю дверь — и замираю перед громадным пространством, исполинским каменным троном и на нём...

...крохотным мужичком.

Как-то все комично смотрится, мультяшно. Я ожидала увидеть этакого царя…

— Вы кто? — вырывается у меня.

Вот что значит современная офисная женщина.

— Я эм… — он тут же хмурит брови, — а вы?

Делаю шаг вперед, мой внутренний спич уже запущен: «По пункту первому о незаконном изъятии несовершеннолетних...»

Но вслух пока молчу.

Глаза сами собой цепляются за движение за его спиной — трое малышей, отдраивающих стену. Девочка и мальчик лет десяти с грязной тряпкой...

В мозгу проносятся слова Хелены:

«Лорд сам велел отобрать детей».

И мое наивное:

«А зачем ему это надо?»

И вмиг все понимаю.

До меня доходит быстро.

Я не дура. Леко шла на повышение, и если бы не инфаркт — я бы высоко  дослужилась.

И сейчас, глядя на эту картину, я отчетливо вижу — моя заготовленная речь с треском летит к чертям.