12.2

Сайрокс собирался на аудиенцию с его величеством, когда услышал “зов” на ментальном уровне. Такой способ общения возможен только между членами ордена, и то не всеми, кому уровень силы позволяет.

“Ригель похитил девушку, я не справился…”

Сайрокс остановился, взявшись за ручку двери, и выдохнул сквозь зубы. Накатила бессильная, глухая ярость.

Нет, ситуация вполне ожидаема, но всё же была надежда, что принц не совершит подобной глупости, что в нём ещё осталась частичка здравого смысла и человечности. Не осталось. Теперь уже пути обратно не было…

Бросаться спасать иномирянку сию же минуту не стоило. На всех украшениях Гвен наложена отслеживающая магия, найти её труда не составит. Сейчас нужно было сконцентрироваться на переговорах.

В любом случае, девушке ничего не угрожает до полудня завтрашнего дня, но столько времени не понадобится. Сайрокс планировал управиться к наступлению ночи. Только вот на душе было неспокойно…

Его величество принимал в своём кабинете, отпустив гвардейцев. То ли хотел показать, что доверяет, то ли подстраховался.

Сайрокс поклонился и сразу перешёл к обсуждению. Ситуация сложилась непростая, но если ничего не предпринять… правящей династии скоро придёт конец. Король и сам это понимал.

— В том, что происходит, есть и ваша вина, — произнёс Сайрокс холодно. — Если бы вы не скрывали магические способности Ригеля, если бы изменили законы раньше… Сейчас наследный принц — преступник, скрывающийся от правосудия. Но всё могло сложиться иначе…

Его величество был уже немолод, о новых наследниках можно и не мечтать, а сажать дочь на трон он не горел желанием. Всё зашло слишком далеко.

— Вы должны открыть правду своему народу, людям, которые свято верили королевской семье. Магия не бывает злой, только те, кто её использует… Несите ответственность за свои поступки, Ваше Величество. Вынесите принцу публичные обвинения, раскайтесь в своих грехах и передайте трон Её Высочеству. Она изменит отношение людей к магии, проложит новый путь.

— Последствия такого решения могут быть необратимы, — мрачно произнёс его величество, поджимая тонкие, сухие губы. — Я фактически должен буду сознаться в том, что долгие годы скрывал мага. Может, мне и под суд пойти?

— Разве вы не заслуживаете этого? — невозмутимо поинтересовался Сайрокс. — Я несколько лет гонялся за сектантами, искал того, кто за ними стоит, а вы всё прекрасно знали и с неподдельным беспокойством слушали мои отчёты.

Король напряжённо стиснул пальцы в кулаки.

— Сайрокс. Ты забываешься… — предупредил угрожающе. — Должен быть другой выход. Раз уж ты знаешь, что за сектантами стоит мой сын, так устрани его. Тихо… подстроим всё так, будто он стал жертвой сумашедшего мага. Разве в ордене нет подходящего преступника?

Губы Сайрокса медленно расползлись в ироничной улыбке.

— А что если я не последую вашей воле? Если буду настаивать на том, чтобы вы признали свои ошибки и понесли наказание?

В зелёных глазах монарха вспыхнула ярость.

— Тогда ты не покинешь этот кабинет живым. А если и покинешь… то станешь преступником. Тебя обвинят в измене и будут преследовать до конца дней.

… запахло гарью.

Из-за стеллажа, видимо, из потайной комнаты, начал просачиваться едкий дым.

“Решил устроить поджог и обвинить меня в покушении на короля?”

— Как же вы глупы, Ваше Величество… — вздохнул, потоком силы развеивая дым.

Стремительно переместился в пространстве, подхватил короля на руки и вместе с ним выскочил наружу.

— На короля было совершено покушение! — выкрикнул, ставя монарха на ноги в административном коридоре — месте, где располагались кабинеты служащих при дворе аристократов. — Немедленно найти зачинщика!

Гвардейцы среагировали сразу, выходили вассалы…

— Я давал вам шанс, Ваше Величество… — прошептал Сайрокс вкрадчиво на ухо ошарашенному королю и растворился в голубоватых всполохах силы.

Переместившись за стены дворца, достал из кармана артефакт, созданный магом, и активировал отслеживающую магию.

Золотой след выходил за пределы города и там обрывался. Видимо, принц всё же подчистил за собой, неплохо подготовился.

“Но этого недостаточно…”

Сайрокс сбросил сюртук, снял рубашку и полностью обратился к сущности дракона. Позволил силе течь непрерывным потоком по венам, позволил появиться призрачным крыльям.

… зрачок глаза вытянулся, замерцала кожа.

Смотреть на мир драконьим зрением было непривычно, но гораздо эффективнее. Усилилось не только оно, но и другие органы чувств. Ощутив знакомый шлейф запаха, безошибочно обнаружив его среди миллиона других, Сайрокс взмыл в воздух…

Убежище принца располагалось внутри скалы. Искать вход не было ни времени, ни желания. Сайрокс проложил новый путь. Свой собственный, едва не устроив обвал.

Рисковал, но был уверен, что маг сможет защитить иномирянку. Она ему нужна.

“А мне нужен он…”

Пока существует вероятность вернуть душу Гвен, следует быть осторожнее. Но вот потом…

“Хочу разобраться со всей королевской семьёй…”

Следующими на очереди стояли его величество, и принцесса.

“Как они посмели пытаться сделать из меня предателя?!”

… в груди кипела ярость.

Сделав в стене дыру, Сайрокс наконец увидел того, кто доставил немало проблем. Но главное… иномирянка была жива. Не просто жива… улыбалась так, словно счастлива видеть его.

“Похоже, она не сомневалась, что я приду.”

На душе неожиданно потеплело…