Глава 27

Я вернулась в свой дворец, сопровождаемая Ятро, который после нашего разговора, больше не пытался со мной поговорить. Он задумчиво попрощался со мной на пороге дворца Марин и ушёл в казарму рыцарского ордена.

Марин, встретил меня тишиной. Словно все его жители вымерли. Интересно, что делает королева Астра? Я не видела её ни разу с тех пор как вернулась из госпиталя. Неужели ей не интересно, что с сыном? Здоров ли он? Странная женщина. Будь я на её месте, уже сходила бы с ума. Пройдя по длинному коридору, я добралась до своей комнаты. Там у порога меня уже ждала Дита. Она удивлённо посмотрела мне за спину.

– Разве лорд Дамиан не должен быть с вами? – спрашивает она. Уже темнеет, а его до сих пор нет во дворце?

– Он отправился в город, – отвечаю ей и вхожу в свою комнату.

– Лорд Дамиан предупреждал меня об этом, – Дита идёт следом за мной, – но он сказал, что вернётся до вашего прихода. А его все нет. Может что-то случилось?

– Да, что с ним может случиться? – я отмахиваюсь от беспокойства Диты. Дамиан же маг, и вполне физически силен. Да и охрана своя у него должна быть. Разве нет?

– Это не свойственно для лорда, нарушать свои обещания, – Дита все же уверена, что с Дамианом, что-то случилось.

– Даже превосходный маркиз иногда нарушает свои обещания, – я вспоминаю, как он собрался покинуть должность пелага и криво усмехаюсь Дите. – Не переживай. Найдётся. Лучше набери мне воды. Я ужасно устал.

Дита рассеяно кивает и отправляется в ванную, чтобы набрать мне воду для ванны.

Я смотрю на часы, висящие в углу комнаты. Хм, вечер в своей последней четверти, а его все нет. Может, и правда… Я отмахиваюсь от мыслей о Дамиане. Ай, пусть делает, что хочет. Не моё дело.

Вскоре Дита возвращается, я ухожу в ванную и, раздевшись, погружаюсь в горячую воду.

На улице потихоньку садится солнце. Его розовато-красные лучи разливаются по улицам столицы. Совсем скоро стемнеет, но это не мешает, двум молодым людям, прогуливаться по площади и разговаривать. Девушка весело щебечет и мягко улыбается, глядя на высокого темноволосого молодого мужчину.

– Я так рада, что встретила вас, – она нежно заглядывает ему в глаза.

–…, – вместо ответа он молчит, полностью поглощенный созерцанием девушки. Отчего–то глядя на нее, он чувствует тепло, которое обволакивает его каждый раз, когда она улыбается.

– Я, правда, не отнимаю у вас время? Мне кажется, вы торопились, – спрашивает она. Глядя в её большие зелёные глаза, он совсем забыл про время. Что с ним происходит? Почему едва он встретил ее, и все происходящее вокруг вдруг перестало его интересовать и словно забылось. Ему хотелось лишь одного, слышать её чудесный голос. Мысль, что это неправильно вспыхивает и тут же теряется, когда он слышит её голос. – Вы любите цветы? Я их обожаю, всю жизнь прожила среди них. Но больше всего, я люблю астры.

Она вдыхает аромат одного из цветков в своих руках и счастливо улыбается. Насколько же она прекрасна? Ему сложно ответить на этот вопрос. Он пленено любуется её красотой, и краем сознания ловит себя на мысли, она ведь так похожа на кого–то.

На большой площади все меньше людей. Практически все лавки уже закрыты, но эти двое не спешат расставаться.

– Кха… – мужчина откашливается. Его горло сильно охрипло, будто кто-то сжал его.

– Вам плохо? – обеспокоено заглядывает она в его глаза.

– Этель, сможем ли мы ещё раз встретиться? – спрашивает он, наконец, девушку.

– А? Конечно, – тут же кивает она в ответ. И радуясь облегчению, сверкнувшему в глазах мужчины, крепко сжимает его ладонь. – Вы не представляете, насколько я счастлива, встретить вас Дамиан. Как думаете, может ли это быть судьбой?

– Судьбой? – эхом повторяет Дамиан.

– Мы встретились так неожиданно, да ещё и в таком большом городе. Что это может быть, если не судьба?

– Наверное…., – неуверенно говорит Дамиан. Он не может понять действительно ли это судьба, или нечто другое. Чувства, сейчас кипящие в нем, слишком туманят разум.

– Дамиан… Я ведь могу называть вас по имени? – Этель останавливается, отчего ему тоже приходится замереть. Называть друг друга по имени? Такое возможно только близким людям. Он выпускает её руку из своей ладони и озадаченно смотрит себе под ноги. Видя, как он мешкается, Этель кладёт свою ладошку ему на щеку и притягивает его взгляд к себе. У неё такие знакомые зелёные глаза, они напоминают что-то. Дамиан крепко зажмуривается.

«– То ради чего ты пришёл! Ты ведь этого ждешь? Точнее жаждешь?» – словно наяву, Дамиан слышит голос Грациана. Вкрадчивый, звучащий прямо над ухом. И обещающий. Что он обещает? Дамиан словно просыпается ото сна. Наваждение, которое его окутало, рассыпается.

Глупость! Ничего он не обещает. Почему Грациан опять проник в его мысли? Ведь только, что он смотрел на прекрасную девушку. Собрав все свои силы, Дамиан открывает глаза. Леди Этель с безмятежной улыбкой смотрит на него.

– Дамиан? – обращается она к нему. Если раньше от её голоса сердце Дамиана сжималось от восторга, то сейчас все вдруг прекратилось. Да она до сих пор прекрасна, но все чувства, которые он ещё мгновение назад к ней испытывал, вдруг испарились.

Часы на восточной башне начали громко отмерять десять ударов. Уже так поздно! Гуляя с девушкой Дамиан обо всем забыл. А ведь он обещал вернуться во дворец до темноты. Уже темнеет. Нужно срочно возвращаться. Ужин, скорее всего, уже закончился и Грациан вернулся во дворец Марин.

– Всё в порядке? – спрашивает леди Этель.

– Да, но мне пора возвращаться, – твердо отвечает Дамиан. На лице девушки появляется разочарование. Заметив это, он тут же предлагает: – Где ваши слуги? Вы были здесь одна? Хотите, я провожу вас домой? Простите, кажется, я не спросил, где вы живёте.

– Всё закончилось, – шепчет она, но Дамиан не слышит её.

– Простите? – переспрашивает он.

– Леди Этель! Вот вы где! – со стороны северной улицы к ним подбегает мужчина средних лет. Он одет в строгую синюю ливрею и громко пыхтит, добежав до них. – Мы вас обыскались! Мастер…

– Роумби! – довольно останавливает его девушка. Её нежный голосок звенит сталью.

– Ой, простите! – он замолкает, глядя на Дамиана.

– Что ж, как видите, я не одна, – стоит ей перевести взгляд на Дамиана, как она опять становится нежной и мягкой. – Вам нет нужды провожать меня. Однако, не сочтите за дерзость… Встретимся ли мы ещё раз?

Дамиан хотел отказаться. Он почти сказал нет, но в какой-то момент из его уст вылетело да. Получив свой ответ, Этель радостно засияла.

– Я живу на улице Гросен, в особняке Малахит. Буду ждать от вас весточку.

С этими словами Этель делает лёгкий реверанс и уходит прочь вместе со своим слугой. Лишь напоследок она оборачивается, но на прекрасном лице больше нет и намёка на нежность. Жёсткий взгляд зелёных глаз провожает уходящего Дамиана, а розовые губы расплываются в усмешке.