Знакомство с родителями

— Ты уверен, что мне нужно бальное платье одевать для простого визита к твоим родителям? — озадаченно рассматривала черное бархатное с шелковым лифом платье.

Это роскошное произведение портняжнего искусства доставили только что в дом Элантара. Черный бархат благородно переливался в складках длинной, до самого пола, юбки, а, переливающаяся стразами, вышивка украшала шелковый лиф и витиевато спускалась к подолу. Выглядело очень красиво и благородно. Строго, без кричащей вычурности, при этом я была уверена, что платье будет хорошо смотреться с моими красными волосами и бледной кожей.

Но надевать это бальное платье для простого визита мне казалось неправильным.

Спор о необходимости нашего знакомства с родителями продолжился в доме Элантара. В кабинете согласилась, но, переступив порог большого дома, где меня встретил оценивающий взгляд дворецкого, все мои сомнения всколыхнулись вновь.

Я долго и упорно доказывала своему «жениху», что выходить замуж, а соответственно представать в роли его «невесты», не имею никакого права. Но мои аргументы прерывались длинными поцелуями, которые заставляли не только кружиться голову, но и забывать связность моих доводов. Элантар совершенно не возражал против слов, что я так горячо произносила, а спокойно привлекал меня к себе и вновь целовал.

Демоны! Он человек или змей-искуситель? Кто тут должен кого слушаться?

Новый поцелуй заставлял забывать обо всем на свете. А бурное примирение закончилось романтическим вечером на ковре перед большим камином в комнате Элантара. Вот как удалось этому магу убедить меня в необходимости знакомства с его родителями? Единственное условие, что я смогла выставить, это то, что мы просто познакомимся, и ни о каких «невестах» упоминаться не будет. Элантар пытался переубедить, но я стояла на своем, и в этот раз магу пришлось сдаться.

Теперь же передо мной было бальное платье и меня поставили перед фактом, что это для визита в дом родителей. Какое-то внутренне чутье подсказывало, что надо отказаться, но извечное женское желание надеть красивый наряд подгоняло подойти ближе и все подробно рассмотреть.

— Может, примеришь? — предложил змей-искуситель за моей спиной, пока подушечками пальцев пробегалась по вышивке, ощущая твердые грани и податливость ткани.

Отказаться сил не было. Но хитрый маг положил руки мне на плечи, будто придавая уверенности.

— Воля, это всего лишь мои родители, обычные люди, ведь они не демоны, чтобы их бояться, — легкий поцелуй в макушку.

Вспомнилось, как сам Элантар познакомился с Шасей, и невольно улыбнулась. Все же магу тогда знатно досталось от брата, а потом я ему предстала во всей красе, а не испугался «жених». А тут обычные люди, в таком платье уж точно не станут устраивать со мной магический поединок.

— Давай-ка, я помогу, — произнес маг и стал снимать мое форменное платье.

Его ладони на мгновение замерли, ощутив кожу на плечах. Обернулась и встретилась с горячим взглядом мужчины.

— Уж лучше я сама, — улыбнулась, прекрасно понимая его состояние, — Иначе мы везде опоздаем.

Вот так получилось, что платье подошло, и я была уже согласна выезжать на встречу. Осталось лишь обуть элегантные туфельки, расшитые так же, как и платье, и соорудить прическу на голове. С этим проблем не было. Не зная, какая мода сейчас принята, просто зачесала красные локоны, стянув их на затылке, а потом, позволив им свободно спадать на спину. Как раз плечи будут прикрыты.

— Вот возьми, — протянул мне небольшую, длинную коробочку Элантар.

— Что это? — спросила его, но из любопытства все же в руки взяла и открыла крышку.

Там лежала длинная шпилька для волос. Серебряная, не очень дорогая, она была украшена простой жемчужиной. Смотрелась просто, и в тоже время было в ней что-то приятное. Когда взяла ее в руки, магия стала приятно покалывать подушечки пальцев.

— Я заметил, что у тебя все заколки заговоренные и позволил себе сделать этот подарок, — Элантар взял из моих рук шпильку и воткнул в мои волосы, — Я буду рад, если ты его примешь.

В ответ улыбнулась. Мне понравился подарок и то приятное ощущение, что шло от шпильки.

— Опять же, я всегда буду знать, где ты, — добавил довольный маг.

— Ах, ты! — потянулась рукой к шпильке.

Опять маячок поставил! Моему возмущению не было предела. Элантар перехватил мою руку и привлек к себе.

— Просто я очень за тебя беспокоюсь. Ведь неизвестно, сколько еще демонов в этом мире, — он смотрел с тревогой и нежностью в мои глаза.

Медленно убрала руку от прически, решив доверять магу. А поцелуй получился как-то сам собой. Так привыкла к его губам, они дарили столько нежности, любви и какое-то ощущения счастья от осознания, что меня любят просто за то, какая я есть. Ромашки в душе тихо звенели, добавляя радужного настроения.

Вышли из дома, держась за руки. Ощущая поддержку мага, уверенно прошла мимо дворецкого, который поджал губы. А мне что? Вот пройдет этот день, и я отправлюсь обратно домой, пусть себе думает, что хочет. А пока я была счастлива, что маг держит меня за руку, любит и старается защитить так, как умеет. За эти чувства была ему очень благодарна и готова была пройти через предстоящее знакомство с родителями.

Карета покатила меня по городу, а Элантар сидел рядом и обнимал за талию. Я же смотрела во все глаза, рассматривая город, который, несмотря на мое пребывание в нем уже второй раз, так и не удалось толком увидеть. В первый прилет я выбирала доходные дома, а во второй замерзла настолько, что мне было не до красот.

Сейчас же лошади спокойно катили по гулкой мостовой. Горожан в начавшихся сумерках было мало. Холодно, снег, срывающийся из серых туч, торопил укрыться за стенами, пристроиться рядом с огнем в очаге. А у меня на этот вечер было запланировано приключение, так что кровь демона бурлила, а румянец, кажется, разлился во всю щеку.

Когда карета повернула в открытые ворота, то мне открылся прекрасный вид. Дом был лишь в два этажа, но очень длинным. Белый камень, из которого сложили это здание, приятно радовал глаз своей нарядностью в хмурый осенний вечер. Листва с деревьев давно облетела, и ее успели убрать. Осталась лишь сырая земля, припорошенная первым снегом, голые остовы кустов, а еще мощенная мелким гравием подъездная дорога.

При подъезде к дому стало заметно, что сам дом освещался белыми магическими огоньками, отсюда нарядность и чистота цвета здания. Как просто и в тоже время эффективно. Дом мне понравился. Была бы у меня семья, то выбрала такой для проживания. Видно было, что места хватает всем, но, в тоже время, он не подавлял своими размерами. Мельком увидела парк, который расположился с противоположной стороны от подъезда к дому. Наверняка летом там очень приятно гулять в тени раскидистых деревьев. Но оставаться здесь настолько долго, чтобы проверить свою догадку, не собиралась.

Элантар галантно подал мне руку, помогая выйти из кареты, а двое слуг поклонились при входе. Праздничные ливреи на мужчинах были с иголочки. Что же за праздник такой, что маг выбрал для меня вечернее, бальное платье, а дом и слуги сияют, как начищенный самовар у рачительной хозяйки?

Спросить у моего кавалера не успела. Маг ввел меня в дом, где все сверкало огнями, а на встречу нам вышла нарядно одетая женщина. Она улыбнулась и протянула руки к Элантару, маг потянул меня за собой, не освобождая моей руки. Таким образом, я оказалась рядом с уважаемой Даприяс. Меня окинули внимательным взглядом, задержавшись на волосах, а потом мне все же дали свободу.

— Эл, как же давно тебя не видела, — проговорила бархатным голосом хозяйка дома. В ее словах было много тепла.

Удивительно было то, что Элантар совершенно не был похож на свою мать. Высокий брюнет с зелеными глазами возвышался над хрупкой фигуркой женщины. Она в противоположность была белокожей и в молодости явно сверкала белоснежными волосами. Сейчас же в элегантной прическе уважаемой Даприяс была седина, что все равно шло к милому и доброму лицу мамы Элантара. Может быть, сын пошел в отца?

Вскоре мне предстал и глава семейства. Он тоже был невысокого роста, чуть выше своей супруги и… тоже блондин. Обдумать этот семейный феномен мне не дали, закружив в разговоре взаимных представлений.

— Представь свою спутницу, — вежливо попросила уважаемая Даприяс.

— Мама, это Воля Страйк, ученица Захраи Тилсы, — потянул легким движением вперед мою руку Элантар, заставив выступить вперед перед родителями.

— Очень рада познакомиться с родителями уважаемого Элантара Даприяса, — вежливо произнесла и поклонилась с достоинством, как обучали нас в учебке.

— Ведьмочка, — немного насмешливо произнес отец мага.

Мама же еще раз оглядела меня, опять задержала взгляд на волосах и, кажется, потеряла весь интерес к моей персоне. Я даже вздохнула с облегчением, что обо мне забудут на этот вечер, и не будут рассматривать пристальными взглядами. Но мои надежды не оправдались.

— Эл, Лидия приехала специально, чтобы поздравить меня, — переключила свое родительское внимание на сына уважаемая Даприяс.

— Я очень рад, мама, — ответ был вежливым, а я заметила, что тон стал очень холодным, хотя до этого маг очень тепло общался с родителями.

— На прошлой неделе у нее был день рождения. Ты не прилетел, хотя был приглашен! — осуждающе произнесла мама Элантара.

— Я был занят, — голос мага просто обжигал холодностью.

Мне уже становилось интересно, что за семейные разборки сейчас происходят в благородном семействе. Но при этом старалась раствориться в воздухе и изображать из себя легкую тучку на фоне светлых стен.

— Очень жаль, что тебя не было там, — включился в разговор отец Элантара.

Вот мужчина мое присутствие отметил быстрым взглядом. Делать тактичный шаг назад не собиралась. Во-первых, потому что никого вокруг не знала, а во-вторых, потому что могла заблудиться, ну, и, в-третьих, мне было жутко любопытно, что такого произошло в день рождения какой-то там Лидии. Кажется, последний вопрос прямо висел над моей головой, потому что мама Элантара повернулась ко мне и пояснила:

— Лидия наша дальняя родственница. У них с Элом любовь уже давно. Они как раз на ее дне рождения собирались объявить о предстоящей свадьбе, — Тон вкрадчивый и улыбка такая… плотоядная.

У Химеры такую, однажды видела, когда она пыталась завлечь своими чарами малыша горгульи, заблудившегося в городе. Тогда мамаша быстро нашла свое чадо, а драку между горгульей и химерой еще неделю обсуждали в Герташе.

— Мама, ты преувеличиваешь, — недовольно произнес маг.

А я во все глаза смотрела на мужчину. Получается, что я своим заклинанием избавила его от женитьбы на Лидии? Каюсь, ромашки были забыты, а демон в душе потешался над ситуацией.

— Отнюдь! — поджал губы папа мага, — Мы решили исправить такую оплошность. Пусть сегодня не день рождения Лидии Кейтлан, лучшей магнии из Академии, но мы решили, что можем себе позволить сообщить о вашей предстоящей свадьбе.

— А какой сегодня день? — спросила я.

Интересна же причина всего этого торжества.

— Сегодня день моего рождения, — вежливо ответила мне мама Элантара.

— Ох, простите! — тут же воскликнула я, — Примите мои поздравления. А в качестве подарка позволите мне маленькое волшебство?

— Будете стараться приворожить моего сына? — все так же высокомерно спросил уважаемый Даприяс.

— Зачем же? — радостно улыбнулась мужчине.

Сообщать о том, что это уже сделано, не собиралась, а вот устроить маленький «бум- барабум» в этом благородном собрании прямо руки чесались. Или я не ведьмочка, чтобы маленькие пакости буквально с кончиков пальцев сами не начинали срываться?

— Всем известно, как ведьмочки пытаются заполучить магов, — вместо мужа произнесла уважаемая Даприс.

Ромашки в душе согласно звякнули и решили, что хоть они и родители Элантара, обращения «уважаемые» не заслуживают. «Малоуважаемые» — это вполне для них.

— Только ничего не учуди, — ухватил меня за дрожащие пальчики и тихо прошептал Элантар.

— Разве я на такое способна? — искренне похлопала на него ресничками.

Ответить на мой простой вопрос маг не успел, к нам скользнула женская фигура.

— Эл! — радостно воскликнула темноволосая девушка и повисла на парне.

Ему пришлось отпустить мою руку, что удержать высокую брюнетку, повисшую на нем.

Я же во все глаза рассматривала давнюю любовь мага. Высокая, стройная, но при этом лишенная изящества фигура, привлекала мужское внимание своими выдающимися формами, которыми она сейчас атаковала грудь мага. Руки Элантара обхватили за талию эту угрозу его холостяцкого состояния, и пытались оторвать от себя проявление радостных чувств девицы.

Пышные юбки почти накрыли мага, родители умильно смотрели на встречу «влюбленных». Я же чувствовала, как что-то закрадывалось в сердце, а желание сотворить пакость средних размеров вырастает до почти огромных. Вот, казалось бы, мне надо радоваться за Элантара, опять же, меня никто «невестой» перед толпой незнакомых мне людей и Даприясами не представляет, а почему-то вид обнимающейся парочки был неприятен.

Поцелуй у них все же случился. Пусть по инициативе Лидии, но все же. И вот тут моя сущность не выдержала. Ромашки обиженно поникли, а вот демон внутри решил стребовать свою собственность. Ведь Элантар любит меня? Я не ошибаюсь?

Синеватая дымка проявилась на пальцах, но даже то, что я так быстро сжала кулаки, скрывая это, не помогло. Оба родителя и даже Лидия, которая, по идее, сейчас должна была быть занята «женихом», среагировали мгновенно.

Удар от трех магов прошелся по мне одновременно. Надо сказать, что потрепало меня знатно, даже растерялась немного.

— Демоны! — Выругались все четверо одновременно.

Когда я распахнула глаза, то увидела себя в белом облаке заклинаний, которые кружились вокруг меня, а пробраться сквозь искусный щит не могли. А ведь он был не мой!

Я ничего подобного не ставила. Тогда откуда он возник?

— Ты отдал ведьмочке семейный артефакт?! — воскликнула возмущенно мама Элантара.

— Это кто?! — негодующе спросила Лидия.

Отец мага лишь презрительно фыркнул и сбросил с рук остатки заклинаний. Вскоре облако стало вокруг меня рассеиваться, а я негодующе посмотрела на собравшихся. То, что мы стали центром обсуждения гостей, можно было не сомневаться. Даже те, что были в других комнатах и залах, стали подтягиваться к эпицентру скандала.

— Ведьмочка, — презрительно произнесла «невеста», — Настолько жаждешь выйти замуж за мага, что готова наслать проклятие на меня и всех собравшихся?

Вот это обвинение! А ведь я лишь хотела распустить шнуровку на телесах этой магини. Ну, теперь вполне могу себе позволить и проклятие, чтобы не за зря были такие обвинения. Только сначала шнуровку распущу.

Легкое заклинание слетело на пол с кончиков пальцев. В пылу обмена горячих взглядов этого никто не заметил. Синяя змейка взобралась по пышным юбкам и скользнула за шнуровку. Послушные ленточки распустились, и платье легко соскользнуло с пышной груди.

Зрители ахнули. На месте выдающейся части тела магини обнаружились матерчатые накладки! Искусная портниха так сшила вечернее платье, что этого было незаметно. Я перевела взгляд на Элантара. А мужчина стоял и довольно улыбался. Визг «невесты» огласил притихших собравшихся. Лидия подхватила свои пышные юбки и прикрыла компромат на своей груди, но этих мгновений было вполне достаточно, чтобы увидеть всем желающим простой женский обман по привлечению мужского внимания.

— О вашем поведении я сообщу Захрае! — прошипела на меня мама Элантара.

— О каком? — искренне захлопала на нее глазами.

Самый главный принцип — не признаваться был усвоен мной еще на первых годах обучения.

— Ты! Это сделала! — потрясла перед всеми своим платьем Лидия.

— Что ты! Платье не выдержало твоих подкладок в груди. Я-то здесь при чем? Тут нужно портнихе претензии предъявлять, — с достоинством ответила ей.

Если до этого гости старались тихо обсуждать фигуру магини, то после моих слов громкий хохот поплыл по залу.

— Я тебе этого так не спущу! — выкрикнула Лидия и побежала к дверям.

— Я даже твоей портнихи не знаю! — крикнула вслед, чем вызвала еще одну волну смеха.

— Воля Страйк, вы переступили все возможные границы! — высокомерно и очень громко произнес отец Элантара.6dfffc

— Это какие же? — вежливо уточнила у него.

— Верните семейный артефакт! — протянул руку мужчина.

— Пожалуйста, — пожала плечами и поднесла руку к прическе.

Не знаю, чего он этим хотел добиться, но лицо мага было недовольным. Длинная шпилька — единственное мое украшение отправилась в руки Даприяса. Элантар подошел ко мне, положил ладони на талию и произнес, обращаясь к родителям:

— Мы уходим.

Тон не терпел возражений, руки направили меня на выход.

— Эл, отправляй свою ведьмочку восвояси и возвращайся на праздник. Он только для близких людей! — раздалось у нас за спиной.

— Мама! — резко развернулся маг и увлек меня за собой.

— Только не это, — прошептала я и постаралась уйти, но у меня это не получилось. Руки мага держали крепко и заставляли, наоборот, вернуться к родителям.

— Мама и папа, представляю вам мою невесту! Воля Страйк! — громко на весь притихший зал произнес Элантар.

Я застонала. Демоны! Вот за что вы так со мной? Что я вам такого плохого сделала.

— Ведьмочка не может быть твоей невестой! — вскричал недовольный отец.

— Моей невестой будет лишь та, что я люблю, — спокойно, но со скрытой силой в словах ответил маг.

Чувствую, что этот скандал надолго станет первой новостью в городе Академии магии, где преподаватель отказался жениться на лучшей магине, а предпочел ведьмочку из учебки. Сколько же самомнения у этих магов!

Нужно отдать должное моему «жениху» он не старался этими словами покрасоваться перед родителями или гостями, не показывал меня как приз, не делал из моей особы протест родительскому произволу, он просто поставил своих родных перед фактом.

— Ты не женишься на какой-то там ведьмочке, страстно желающей выйти замуж за мага! — громыхнула мама Элантара.

Причем не только словами. Магия женщины невольно сорвалась с рук и полетела в моем направлении. Если в первый раз я не была готова к нападению, то сейчас щит вспыхнул сразу же. А вот потом началось самое интересное! Вокруг кокона, в котором мы оказались с Эланатаром, стали множиться магические проклятия-разлучники! Вот уж не ожидала от женщины, что она станет настолько явно вмешиваться в судьбу своего сына. Если бы не мой щит, придется признать, что с ним моя сущность постаралась, добавив в простой рисунок проявление насылаемых заклинаний, то мы с магом даже понять не смогли бы, отчего поссорились в тот же миг.

— Мама! — осуждающе воскликнул Элантар, поняв, что родственница сотворила.

— Я не могу позволить, чтобы мой единственный сын женился на какой-то ведьмочке! — то ли оправдываясь, то ли нападая произнесла женщина.

— Мы уходим! — резко бросил маг.

Больше нас никто не задерживал. Ладони мага по-прежнему сжимали мою талию, увлекая за собой на выход. Слуги подали теплую одежду, а мы вышли на улицу. Здесь пошел настоящий снег, тем самым, откладывая наш отлет на неопределенное время.