В классе

— Калин летом обручилась, — плюхнулась к нам за парту Сара, — Она не будет участвовать.

Ведьмочка это так разочарованно произнесла, что я невольно улыбнулась.

— Я тоже не участвую, — сообщила ей.

— Тоже обручилась? — невесело поинтересовалась девчонка.

— Нет, просто не хочу, — мотнула головой.

— Не понимаю, как можно отказываться от увеличения силы, если такой шанс сам в руки плывет, — покачала в недоумении головой Сара.

— Я вот тоже не понимаю, — поддакнула ей Кал пса, — но не соглашается!

Дверь со скрипом отворилась и к нам в небольшой класс вошла ведьма-преподавательница. Она строго осмотрела ведьмочек, с азартом обсуждающих будущие военные действия против магов, отпустила свою метелку, которая покорно улетела к стене, где уже стояли наши, и кивнула.

— Благословит вас и сила и придаст мудрости, — произнесла Талия обычное приветствие.

— Да будет с нами мудрость и сила, — привычно хором отозвались ей.

— Садитесь, — разрешила преподавательница.

Мы расселись по своим местам, с жадным любопытством уставившись на ведьму. Ведь это наш первый урок, где объявлялись все важные новости, расписание занятий на ближайшие полгода. И ожидание нас не обмануло, ведьма Талия начала с самого интересного.

— Как я понимаю, все уже в курсе, что в нашем училище будут учиться маги? — наше молчаливое согласие и блеск азарта в глазах было ответом, — Предполагаю, что глупые ведьмочки, наслушавшись старых сказок, уже решили начать охоту. А знаете ли вы, что это лишь легенда, в которую очень хотят верить ленивые и глупые девчонки, носящие островерхие шляпы, которые думают, что легче покорить мага, чем учиться, а в итоге сами влюбляются?

Ведьма обвела притихший класс цепким взглядом.

— Я вам могу точно сказать, что, разбив сердце мага, даже если это у вас получится, силы у вас не прибавится, — она сделала театральную паузу и добавила, — Проверено лично мной!

Дружный вздох был ответом. Ведьма Талия осматривала всполошившихся нас насмешливым взглядом, и улыбка играла на ее губах.

— Жалко-то как! — не выдержала первая Сара.

— Они такие надменные!

— Спесивые!

— А мне сказали, что я пустая глупышка в шляпе и ведьмочки ничего не умеют.

Девчонки наперебой высказывали свое недовольство.

— Да, маги заносчивые, — согласилась с нами ведьма Талия, — Но ведь вредительство и пакостничество еще никто не отменял.

Хитрая улыбка играла на губах учительницы.

— И, разумеется, если кто на этом попадется… — ведьма Талия сделала паузу.

— Два месяца трудовых работ с метелкой, — хором отозвались мы.

А вот это уже интересно! Это не какая-то глупая война за сердце самодовольных магов. Вредничать и пакостить у ведьмочек на роду написано.

— Теперь, ведьмочки, о планах на год… — дальше преподавательница надиктовывала учебные планы, расписание занятий.

Мы старательно скрипели палочками из своих метелок, записывая каждое слово в тетрадку. Зачарованные прутики выводили аккуратно буквы, фиксируя магией все это на бумаге, потому что учеба у ведьмочек насыщенная. Часто пролитые реактивы сжигали не только тетрадки и учебники, но и платья на ученицах. Вот мое, как раз погибло на последней лабораторной, когда испытывали синюшку болотную. Простой такой опыт, ничего особенного. В колбы помещались лягушачьи лапки, зуб летучей мыши, хвостик гадюки, потом все это заливалось выжимками их мухоморов, настоянных на магии. Самый ответственный момент был, когда колбу нужно было держать над магическим огнем, чтобы ингредиенты прогрелись, растворились, но взорвались. Под пробкой клубился синюшный пар, вот собственно он и требовался, как результат всего опыта.

Лично я все сделала правильно! У меня под пробочкой собралось все, что положено, и маленькая синюшка угрюмо посматривала на меня сквозь стекло колбочки, ожидая, когда ее создательница отдаст приказание.

Удовлетворенная своим получившимся экземпляром, обернулась на Калису, которая сидела позади меня и творила собственную синюшку.

— А вот эту дырочку надо закрыть, — протянула палец и показала, что на колбе не хватает пробочки.

И вот именно из этой не закрытой дырочки на меня пыхнуло несозревшей синюшкой. Хорошо, что на лицах маски из зачарованного стекла, а то бы свою личность еще долго не могла узнать в зеркале. Магия спалила ученическое платье, оставив все целым из карманов.

Таким образом, все осыпалось на пол, предоставив взорам ведьмочек самые потаенные вещицы. Это были пилочка для ногтей, зачарованные заколки, позволяющие держаться моим красным локонам в идеальном порядке весь день, пока их не снимала перед сном, потом еще томик ведьмы Жультин с романтическими стихами, зеркальце, с помощью которого легко наблюдала за соседками, да много что еще. Радовало только одно, в карманах не было шпаргалок. Это преподавательница проверила в первую очередь.

На выпавший амулет связи с домом успела наступить ногой, а потому вопросов о нем не последовало. Зато комментарии по поводу моего неглиже до сих пор звучали в дружеской обстановке девчонок, которые всегда с удовольствием готовы перемыть нижнее белье подружек. До сих пор не могла отвыкнуть от шелкового белья, которое сидело удобней, чем привычное среди ведьмочек хлопковое. Потом ко мне, правда, потихоньку потянулась очередь из желающих узнать, где такое можно приобрести, я от щедроты своей душевной давала адрес магазинчика, предварительно предупредив владельца, что процент с продаж по моей рекомендации составляет… В общем, я старалась заработать везде и понемножку. Маленькие поступления складывались и позволяли жить вполне достойно среди ведьмочек, которым родные щедро присылали содержание. Редкие заказы на эликсиры не спасали, в Кальтаре было много ведьмочек и профессиональных ведьм, к которым могли обратиться желающие.

Сова заухала по коридорам, объявляя, что закончился первый ознакомительный урок.

— Ведьмочки! Сейчас все выходим на тренировочное поле, — распорядилась ведьма Талия.

— Зачем? — раздалось сразу же несколько любопытных голосов.

— Будем встречать свои потенциальные жертвы, — пояснила нам учительница, — Маги прилетают, что непонятного? — рассердилась ведьма.

— Будем встречать свои потенциальные жертвы, — пояснила нам учительница, — Маги прилетают, что непонятного? — рассердилась ведьма.

Что тут началось! Пусть себе никто больше не собирался покорять сердца магов, но это же не значит, что ведьмочки не могут прихорашиваться перед встречей с ними? Ведьма Талия хитро посмеивалась над нашими стараниями, позволив всем сначала дружно уронить по очереди все нужные предметы на пол — зеркальца, расчески, шпильки, заколки и даже шляпы упорно на головах не держались. Или это сама преподавательница развлекалась мелким пакостничеством? Даже подозрительно покосилась на нее и поймала внимательный взгляд. Ага! Значит, все же она! И оценивает до кого быстрее дойдет. Я в тот же миг руки опустила и прекратила суетиться, за что получила одобрительный кивок. Тем самым ведьма Талия отметила, что ее слова о том, что охота на сердце мага — пустая затея, до меня дошли. Тем же, кто упорно боролся с внезапно напавшим невезением, становилось все хуже. В конце концов, когда волосы Сары и Лисы завились в один узел, прижав их головы друг к другу, преподавательница произнесла:

— А вот и претендентки на самую глупую голову! Может быть, так вам хватит ума понять, что вы здесь учитесь, а не за магами охотитесь, — голос был строгим, а улыбка очень недобрая.

— Простите! — завопили подружки в голос, — Отпустите!

— Зачем? Так пойдете. Пусть маги посмотрят и убедятся, что все-таки среди разумных ведьмочек встречаются глупые создания, годные лишь для ношения островерхой шляпы! — отрезала ведьма Талия.

— Отпустите, мы волшебное слово знаем! — заголосили подружки почти в унисон.

— Да? — остановилась учительница.

— Отработаем! — дуэтом выкрикнули Сара и Лиса.

— Договорились! — махнула рукой ведьма Талия.

Волосы девчонок тут же расплелись и уложились в вполне приличные косы, причем завились быстро и очень лихо. Конечно, девчонки хотели распустить локоны и что-то еще сотворить, но лучше с приличными косами идти встречать магов, чем быть привязанными волосами друг к другу. В конце концов, можно и после блеснуть, а не теряться в толпе остальных ведьмочек.

Встреча магов

Дружной стайкой мы выпорхнули из класса на площадку за нашим зданием. Девчонки из других классов тоже выстраивались в знакомый ведьминский круг. Окинула взглядом собравшихся, заметила, что первоклашек нет. Может быть, преподавательницы не хотят пугать молодых девчонок, только первый день как появившихся в учебке?

— Летят!

— Вон они!

Стали раздаваться перешептывания между девчонками, я тоже подняла глаза к небу и увидела темные точки, которые приближались к нам. Когда уже можно было рассмотреть хлопающие полы плащей на ветру и фигуры, невольно сорвалось с губ: «залетные». На меня обернулись даже близко стоящие преподаватели, а девчонки захихикали над словом. Я же не знала, что этот эпитет приклеится к магам.

События развивались. В городе стали из домов выбегать жители, тревожно всматриваться в небо. Нам было видно через решетчатый забор, оплетенный зеленью, как люди посматривали на нас и на небо. Неужели никого не предупредили, что маги будут учиться с нами? Странно. Главная ведьма жила в Кальтаре, вполне могла поделиться такой новость, чтобы не пугать жителей, привыкших видеть лишь ведьмочек на своих улицах.

Маги с суровым выражением на лицах легко приземлялись и становились на ноги. Мы с любопытством рассматривали так взволновавших всю учебку и город парней. Надо сказать, по правде, не все были красавчиками. У многих была вполне себе заурядная внешность, хотя по самодовольному виду было ясно, что они о себе высокого мнения. Будто принцы неизвестной державы осчастливили деревенских простушек своим появлением.

Нужно ли говорить, что вокруг послышался тихий шепот заклинаний. Девчонки плели простейшие, чтобы их не было видно на открытом пространстве. Только метелки приплясывали рядом с нами от возбуждения, готовые кинуться на спесивых магов, чтобы поколотить и вразумить парней. Но мы, все как одна, предупрежденные о последствиях после вредительства, делали лица приветливые, пряча за благожелательными улыбками свои замыслы. Мы же ведьмочки, и не собираемся выдавать коварные планы потенциальным жертвам. Пусть расслабятся и будут уверены в своей безопасности.

Парни выстраивались четкими рядами, в отличие от нашего ведьминого круга. Ведьмы- преподавательницы кидали на нас предупреждающие взгляды, стараясь пресечь любую каверзу с нашей стороны. Но мы продолжали мило улыбаться и творили легкое пакостничество. Мне особо приглянулся крайний, рыжий парень. Он был выше всех, с широкими плечами, а самое главное он презрительно осмотрел именно наш класс. Простое заклинание «спотыкач» прошуршало по траве и прицепилось к ботинкам рыжего мага.

Вперед вышел маг, прилетевший последним. Ух, и злой взгляд у него был! Какие-то круги вокруг глаз, белые, длинные волосы падали ниже плеч. Высокий, худой, жилистый и очень недовольный.

— Благословит тебя сила и придаст мудрости, Архан Вире, — вежливо поздоровалась главная ведьма училища.

— Я понял. Пусть всех нас благословит и прибудет. А главное, быстрее закончится это время, пока мы вынуждены будем учиться здесь, — он широким жестом показал на тренировочное поле, учебные корпуса, явно недовольный обстоятельством своего присутствия в Училище ведьм.

— Что ж, раз уж нам придется учиться этот год вместе, давайте отметим это событие! — произнесла с самой доброжелательной улыбкой Захрая Тилса. — Девочки! — позвала она, оборачиваясь к ближайшему корпусу.

Сова ухнула, и из дверей здания вышли первоклашки. Молодые девчонки пятнадцати лет, осознавая возложенную на них миссию, гордо шествовали к ведьминому кругу. Десять первоклашек выстроились за спиной главной ведьмы и остановились. Архан Вире смотрел на все это действо со скучающим выражением лица, его ничего абсолютно не волновало. А мы замерли в предвкушении, уже догадываясь, что Захрая приготовила какую-то пакость. Или она не ведьма?

— Пусть мальчики возьмут наших первоклашек за руки и пролетят с ними круг над полем, и будем считать, что учебный год в дружбе и взаимном понимании начат! — громко, так чтобы услышали все, произнесла главная ведьма.

Маги подвоха никакого не ожидали от такого простого предложения. Однако мы стали тихо фыркать, стараясь сдержать смешки. Ведь у первоклашек еще нет метелок, их не приняли в ведьмин круг. Одним словом, девчонки просто не умели летать!

— Это обязательно? — спросил Архан Вире.

— Это будет первый шаг навстречу друг другу, — мило улыбнулась главная ведьма.

А я невольно задумалась. Сколько же ей лет? Ведьмы всегда выглядели на тот возраст, на какой хотели. Захрае на вид было не больше тридцати, каштановые локоны красивыми волнами спускались на плечи из-под островерхой, разумеется, шляпы. Лицо миловидное, не скажу, что красавица, но было в ней что-то такое, что взгляд невольно притягивало. Она всегда держала себя строго, но однажды я видела главную ведьму с ее детьми на ярмарке. Столько нежности и материнского очарования было в Захрае, а дети ластились и старались обнять свою мамочку, как они ее называли. Видела, как она совсем по-детски смеялась до слез, смотря на кукольное представление. Горожане вокруг поглядывали на эту идиллию и невольно улыбались.

Сейчас же, увидев улыбку главной ведьмы, я поняла, что она собирается пакостничать самодовольному магу от всей чистой ведьминской души. То есть, зрелище ожидалось грандиозным. Смешки с нашей стороны стихли, и мы, замерев, стали провожать взглядом первоклашек, которые направились к магам напротив. Девчонки даже не подозревали, что стали первым, тайным и верным оружием в этой битве.

Первоклашки подошли к стоящим в первых рядах магам, некоторые оглянулись, ожидая одобрения, и взяли выбранные жертвы за руку. Между прочим, отличные экземпляры попались! Определенно у девчонок есть вкус! Я бы тоже на этих остановила свой выбор. Будущие жертвы были высоки, симпатичны и хорошо сложены, что для последующего действа было немаловажно.

Парни с недоумением посмотрели на своего преподавателя, тот кивнул, одобряя действия первоклашек. Выбранные жертвы предстоящей каверзы вышли в центр площадки и попытались взлететь. Ожидаемо, девчонки повисли на их руках, в растерянности, глядя то на магов, то на Захраю. Им, видимо, сообщили, что они должны будут полететь, только не объяснили как. Магов к нам прислали не первогодков, а потому им умения хватило не уронить малолеток на землю. Девчонки только несколько шагов пробежали по полю. Парни снова опустились на землю.

— Это что? — повернулся к Захрае Архан Вирас.

— Первоклассницы, — так же мило улыбнулась в ответ главная ведьма, — Они еще летать не умеют. Неужели мальчики не в состоянии поднять девочек в небо?

Тон был ласковый, но достаточно провокационный. Не принять вызов маг не мог, а потому махнул рукой, отдавая приказание поднять детей в воздух. И что с того, что девчонки всего первый день в учебке? В душе они давно ведьмочки. А потому их кавалерам, которые всего-то должны были взять их за руку и пролететь над полем, пришлось проявлять фантазию, как сделать их полет комфортным. Девчонки теряться не стали и просто взгромоздились на плечи парней, ведь никто из них тут принца не увидел и на руки залазить, будто малышки, не собирался.

Оседланные и растерянные парни взмыли вверх. Дружный клич ведьмочек: «Ой-ху-у-у!» огласил окрестности. Главная ведьма умильно смотрела на эту картину, и у нее в глазах стояли слезы.

Мы не знали за кем наблюдать. За кружащими магами, несшими на своих плечах ведьмочек, или на парней, оставшихся в поредевшем строю. Глаза их метали молнии, а в руках собирались боевые заряды, и мы приготовились к отражению атаки. Было видно, что обе стороны ждут лишь малейшего повода, чтобы разжечь конфликт. Но все закончилось прозаично, маг Архан Вирас резко выкрикнул: «Отставить!» и военные действия отложились на неопределенное время.

Оседланные маги, сделав круг почета над полем, осторожно приземлились. Довольные ведьмочки, которые этот день запомнят на всю жизнь, спорхнули будто птахи с могучих плеч, и радостные вернулись к главной ведьме, все так же в ровную линеечку. Они были такие счастливые, что заподозрить их в подвохе не было никакой возможности. Однако парни были совершенно недовольны сложившимися обстоятельствами. Они разошлись по своим местам в строю. Я обратила внимание еще в небе, маги держали строй.

Мы же, ведьмочки, гоняли на метелках так, как душа желает. Та же тренировочная площадка нужна была, чтобы не просто обучить полетам и управлению транспортным средством, но еще и пируэтам в небе.

— Девочки, идите в класс, — очень мило произнесла Захрая первоклашкам.

Девчонки, гордые выполненной миссией, не подозревая, что стали первой мстительной весточкой магам, прошествовали в здание.

— Итак, Архан Вирас, прошу! — вскинула руку в сторону того же здания главная ведьма.

— Жду не дождусь, когда закончится это время, — сквозь зубы произнес маг.

— Ведьмочки, отправляйтесь в свои классы! — распорядилась Захрая.

Мы легко сломали своей круг и побежали вприпрыжку в классы. Нам было, что обсудить, оборачиваясь, обмениваясь мнениями. Но, в основном, все сходились в одном — маги своим самомнением заслужили пакости. Самые мелкие, но все же.